話說皇甫倩因愛生恨, 指使底下人往薛小憐處大鬧了一場，將他唱戲時要穿戴的戲服、頭面統統毀壞。簡寧得了信，只得命內侍馮寶連夜出宮去重新置辦。馮寶到了百戲坊。時值歲末, 但凡戲班子都被官宦大戶請去家中唱堂會。各個戲園子裡只剩下些學徒、老師傅看守門戶。馮寶挨家拜訪, 雖說是宮裡上差, 仍舊一無所獲。原來彼時世面上流行的戲文不過就是那十來出, 你家也點, 我家也點。那些相應的頭面、戲服自然都讓戲班裡的角兒給帶去了人家府上，再沒有多餘的了。
沒法子，馮寶轉而找到百戲坊臨街的幾家專賣戲服、頭面的鋪子。小除夕的晚上, 早已經閉門歇業了。好不容易敲開店門，問了夥計, 也說沒有。怎麼講呢？看官試想, 薛小憐乃當今第一名旦, 他又是那樣一個講究門面之人。可想而知，其所用之物必屬上品, 且一定是量身定做的。戲服頭面這種東西，尋常人家誰會去買，所以鋪子裡不過賣些普通配飾、槍刀旗幟之類，真要上得檯面的全套行頭，非得提前訂做不可, 哪裡有說要就要的道理。
一圈下來, 大冬月裡的, 把個馮寶急得腦門子上全是汗水。到了最末一家, 卻聽鋪子裡的夥計說, 戶部王尚書家今年請了百戲坊中排名第二的戲班子，名喚紅玉堂的。內裡有個掛頭牌的旦角袁桂琴, 前幾日來織補過戲服，看那料子、做工倒與他所求購的不相上下。什麼衣服配什麼頭面，想來其他物件也一定是上乘貨色。馮寶聽了，真如天下掉下來的一般。又一尋思，主子吩咐過，不可太過聲張，非得尋個巧法兒才行。於是上了馬車，卻命跟班的小太監駕着急匆匆地往靜儀公主府而去。
如今卻說王玉芝自從懷孕後，因害喜得十分厲害，又在房子陵那兒受了冷落，後經簡寧相助，得以回尚書府安心養胎。此時已屆足月，又逢新歲，自然要回到長公主府來待產。而房子陵即將升格爲人父，再不喜歡，也得做出個表樣來。所以從小年那日國子監放年學之後，便每天在家陪伴玉芝。
當天晚上，散了酒宴，房子陵、玉芝向靜儀公主夫婦並房家幾位姑奶奶告了假，便一同歸了後宅。回到上房，玉芝說累了。房子陵叫丫鬟來服侍二人梳洗一通，便親自扶玉芝睡下，自己亦和衣靠在牀榻外沿，手裡拿了一本書隨意翻看。二人有一搭沒一搭地說些閒話。
這趟從孃家回來，玉芝察覺房子陵對綠珠的態度大不如前，實實冷淡了許多，只當作房子陵聽從了佳人的勸說，對於自己先前的偏頗有所悔悟，是以心下十分欣慰。從錦被中探出手來，撫上自己碩大尖圓的肚皮，玉芝嬌聲道：“房郎，太醫說分娩就在這兩日了。寶寶的名字你到底想好了沒有？適才姑奶奶問起，我推說到時候就知道了。害的長輩們以爲我存心賣關子呢。若實在想不出合適的來，明日就請公公給賜個字吧。”
房子陵聞言，釋卷道：“你急什麼？到滿月時再起也來得及。”原來按彼時之風俗，嬰兒剛生下來並不急於冠名。通常要等到喝滿月酒的時候方纔向親朋好友公佈孩子的名諱，也有等到週歲時再公佈的。細細想來，應該與彼時新生兒出生後較高的死亡率不無關係。打個比分，假使一生下來便給孩子起了個正兒八經的名字。萬一沒幾天就夭折了，日後若再添子嗣，豈不白白浪費了一個好名字。所以彼時百姓家中若添了子女，至少要等到滿週歲後纔去官府報上戶籍。不然，今日報上，明日就夭折了，官府忙着註銷都不及。這話聽起來有些殘酷，卻是事實。
眼見玉芝臉上微露出些不悅，房子陵乃將手中典籍揚了揚。“喏，不是正想着嗎？”略低頭想了想，便道：“我這一輩是‘子’字輩，族中下一代是‘君’字輩。若生一男孩兒的話……就叫君虞。‘虞’字又作‘娛’字解。希望他一生快活無憂。如何？”玉芝默誦了兩遍，點頭道：“就依房郎吧。君虞，君虞。讀着雅，意思也好。”
房子陵續道：“假如生的是女兒，就不必非得用‘君’字不可。到時依着你喜歡，另給起個名字好不好？”玉芝道：“這一胎一定是個男孩兒。瞧他在我肚子裡鬧騰得這樣兇。”房子陵將玉芝露在外頭的一條胳膊塞回錦被內，微笑道：“真是女孩兒也不錯。以後好給永泰公主做個玩伴。這‘君虞’二字就留着下回再用。”
玉芝聽見說下回，不由紅了臉。將頭一歪，半邊身子便倚在房子陵懷裡，心想着：最難熬的日子總算過去了。到底結髮夫妻，等生下兒子來，將來你敬我愛的，什麼好日子過不得。縱是再來十個綠珠，也拘不走男人的心去。房子陵這回見玉芝臉上掛着笑，呆呆地出了神，又問道：“在想什麼？”玉芝回過神來，應道：“沒什麼。”便催促道：“別看了。我困了。睡吧。”
房子陵道：“這麼早。”一面已將手中的書擱在牀頭的架子上，隨即坐起身來，褪下外罩的紗衫，一面喚外間的丫鬟進來侍弄爐火，滅了銀燈。待安置妥當後，便放下錦帳，摟着玉芝並頭睡下。睡前還不忘叮囑道：“夜裡若覺有任何不適。千萬記得叫醒我。”玉芝“嗯”了一聲，便閤眼睡去。房子陵並無睡意，只得閉目養神，靜待更闌。
二更天的時候，有丫鬟自外輕啓內室房門，打起氈簾，躡足進來。房子陵仍未睡着，便揭開錦帳，探出頭來問：“什麼事？”那丫鬟手持紗籠，湊上前來輕聲道：“少爺，印綬監的馮公公來了。說是有十萬火急的事。這會子正在二門上等着呢。”房子陵聞訊，小心地從玉芝頸下抽回胳膊，正欲起身，不想玉芝已經給吵醒了。
“這麼晚了。什麼事呀？”玉芝問自己的陪嫁丫鬟。那丫鬟復又道：“回小姐的話，是宮裡的馮公公來找姑爺，說是有要緊的事。”玉芝便向房子陵道：“把人請進院子裡來說話吧。外頭怪冷的，別去二門那麼遠。”房子陵道聲“好”，便命丫鬟出去知會。這裡另喚了人來服侍自己更衣梳洗。
一時馮寶入到院中。房子陵就在正屋廳上問了話。如此如此，方知是爲了給薛小憐借戲服頭面，便道：“我知道了。請公公先去車內稍候片刻，容我與房下說一聲，隨後就來。”打發馮寶先去了。
回到內室，房子陵將事情告訴玉芝，說是此刻就得往岳父府上走一趟，將那裡袁桂琴的一應行頭借來交予馮寶帶回宮中，以解薛小憐燃眉之急。玉芝奇道：“好好的，薛師傅自己的頭面呢？這會子急着借別人的。”房子陵道：“不清楚。只說給弄壞了，都不能使了。”又道：“這回端的叨擾岳父大人。想來府中早已經請好了人去賞戲的。這樣一來，戲恐怕唱不成了。”
玉芝見房子陵如是說，自然要賣乖，忙道：“宮裡的事要緊，爹爹理會的。等明日進了宮，你問問表妹，究竟怎麼一回事。”房子陵點了點首，當即喚丫鬟取暖靴、斗篷來。玉芝坐在牀頭，看着他裝束，絮語道：“快去快回啊。這兩日心裡頭慌慌的。天曉得什麼時候寶寶就出來了。你不在，我睡不踏實。夜裡一個人怪怕的。”
房子陵知玉芝是故意撒嬌。臨出門前，便上來摟住道：“知道了。你先睡，我儘快回來。”言畢，湊過嘴去在她臉上親了一口。玉芝含羞啐道：“丫鬟們看着呢。”一手在房子陵胸口上輕撫了兩下，乃催促他去了。
不提房子陵如何往戶部尚書王汝良府上去借行頭，仍說玉芝。房子陵走後，她果真沒了睡意。命丫鬟弄了宵夜來，坐在牀頭吃了。擦完嘴，便問：“崔姨娘回來了沒有？”一旁丫鬟回道，已經回來了。玉芝便叫把人從西廂房請過來，陪自己說說話。丫鬟領命出去。不一會兒，便見綠珠未施粉黛，鬆髻而來。
行了禮，玉芝便命丫鬟搬來杌子，讓綠珠在牀邊坐下。略一打量，說道：“原來你已經睡了。我只當你睡得遲，所以特意喚你過來聊聊天。是我唐突了。”捋了捋鬢邊的散發，綠珠應道：“少奶奶說哪裡話來。並不曾睡，纔剛洗了手腳，正倚着看書呢。恐奶奶有急事，所以不敢耽擱。蓬頭垢面的，請您原諒。”
玉芝聽她說得乖巧，心中不由冷哼一聲。再看綠珠，本就生得苗條秀麗，這半年下來又瘦了許多，真真一個病西施的模樣。玉芝心中嘀咕。同樣是瘦，偏偏她看起來越發地嬌怯可人了。自己剛懷孕那陣子，卻是面黃肌瘦，風韻全無。可見各人之間，天差地別。即便是美人，有的生來以豐腴爲富麗，有的則註定非清瘦不能顯其嬌媚。無論如何，你也有今日。
玉芝微笑道：“家中一切可好？你們小門小戶的，走動起來方便。不似我，回一趟孃家，那樣大的動靜。”綠珠接過丫鬟遞來的清茶，捧在手裡，回道：“多謝少奶奶關心。家裡一切都好。”原來今日玉芝特許綠珠回永安坊探望家人，吃過晚飯後再回來。
玉芝又問：“聽大人說，令弟今年歲考又是同級第一？”綠珠道：“不敢。都是教授教導有方。”玉芝道：“真有出息。你們崔家就靠你兄弟光耀門楣了，可得好好栽培纔是。”綠珠連聲應是。
聊了半刻，玉芝就嚷起腿痠來。纔要命丫鬟來捶捶，綠珠已搶着坐到牀沿上伺候了。直捶到三更將近，外頭稟報說少爺回來了。玉芝這纔打發綠珠回了西廂房。一夜晚景不提。