“知青都是文明人，我們也不能處理得太嚴格了。大家說是不是？”
沒有人反對周長庚的話，莫寶珍這個人平時就不受人待見，上工第一天就不服從周保生的安排，周保生白天去縣裡開會是真，但他把這事全權交給周有才和林大軍處理，並不全是因爲沒時間，而是想讓莫寶珍吃點苦頭，記住教訓。剛來個把月，就敢大晚上的點着火把偷公家的紅薯，多呆幾天不是要上天了？
隊民們自然也樂得偷薯賊被處理，哪家不是精打細算過日子？知青們把糧食偷吃完了可以拍拍屁股走人，他們怎麼辦？
衆人伸長脖子看着周長庚把搪瓷臉盆端起來，“莫同志偷紅薯是因爲肚子餓，那咱們就讓她吃個飽，這裡是十斤煮熟的紅薯。隊裡對她的處理方案是必須一餐吃完，大家有沒意見？”
大家回答得很齊整，“沒意見。”
“十斤紅薯一餐吃完，不是要脹死她嗎？”陳小鳳不禁爲莫寶珍捏了把汗，陸晴川沒有說話。來的這些天，莫寶珍基本上每天跟着林大壯在幹狗嶺周邊割稻插秧，而偷紅薯的地方在猴子山附近，兩地隔了好幾裡地，按理說莫寶珍應該不曉得那裡纔對，她怎麼有膽子半夜三夜去的呢？
莫寶珍這餐紅薯足足吃了五個鐘頭才吃完，吃到後面是邊吃邊哭，餓的滋味不好受，吃得太撐的感覺也好不到哪裡去，自己選的紅薯，哭着也要吃完。
以前跟周長庚接觸得少，陸晴川從他卯着勁兒整莫寶珍可以看出來，他也不是隻什麼好鳥，逼着莫寶珍含在嘴裡的吞下去，“憋着點，嘔出來了還得撿起來再吃。”
嚇得莫寶珍連忙捂住嘴巴，將從胃裡翻出來的那口吞了回去，躺在地上大半個鐘頭才緩過來，哭兮兮地瞅着陸晴川，“川川，剛纔我好擔心被脹死。”
陸晴川哭笑不得，“撐死你活該！現在能動沒有？”
莫寶珍挪了下身體，在她們的幫助下站起身來，被她們攙着一左一右往回走。
“川川，今天多虧了你，”莫寶珍不停地打飽嗝，說話聲音都變了，“周有財出了好幾個處理方案，林大軍都不同意，他說我是你的朋友，不能整太狠。”
這還不狠？要不換個食量小點的，說不定胃就撐爆了。陸晴川埋汰道：“吃了這麼多天的紅薯，還吃得那麼歡。等收了紅薯，讓隊裡專門給你發紅薯好了。”
“哪有啊？我第一次吃好麼？餓了一蠻天，我以爲我可以輕輕鬆鬆吃完十斤的。”
“那你前些天偷的呢？”陸晴川一直認爲這裡邊有問題，莫寶珍的話剛好印證了她的想法。
在她的一再追問下，莫寶珍道出了實情，她中午去菜園子裡摘菜，偶然聽到隔壁菜園子裡有人在聊天，說沿着大路走到猴子山腳，靠河邊的那塊紅薯地沒主的，可以隨便挖。她就當真了。
這個豬腦殼，到現在還不曉得被人裝了。隊裡最近天天抓偷紅薯的賊，肯定是那些人急着脫身，就給她下套。陸晴川曉得跟那大片菜園全分給了知青，心裡有了底，“你看清說話的人沒有？”
“沒有，那些瓜蔓子又高又密，根本看不到。聽聲音是一男一女，應該是住在對面那排隊屋的老知青。”
曉得是老知青，算她沒蠢完，陸晴川又問道：“那你爲什麼不把這個情況告訴隊裡？”
“我一沒看清他們是誰，二又沒聽到他們挖過紅薯。而且林會計跟長庚隊長說了，我不交待他也有的是辦法讓我交待，屈打成招不如自己招了來得輕鬆。然後交待了還有免費的紅薯吃，穩賺不賠啊！”
這丫的腦子有坑，陸晴川懶得多說，把她送回了隊屋。敲了好久的門，馬南湘終於開門了。
莫寶珍吃多了紅薯撐得慌，又在陸晴川在場，她很想搞事，開始找馬南湘的茬兒，“這麼晚了，還點着煤油燈，也不怕費油。”
都大半夜了，陸晴川不想聽她們吵，帶着陳小鳳往回學校。
“我覺得馬南湘在揹着我們搞小動作。”陳小鳳說道，她最近特別關注她表姐，生怕不留神被她使壞。
陸晴川又何嘗不是？“她在寫信。”
陳小鳳一怔，想起了舊木桌上來不及收好的鋼筆，“她還粘着晴朗哥哥，要不要臉？”
剛說完，她發覺自己失態了，小臉燒得慌。陸晴川笑道：“她那麼容易放棄，就不叫馬南湘了。不過好在有雪娥幫忙，拆散他們早晚的事。”
兩人回屋後，鑽進牀底搬開一些破木板，露出了一個直徑一米的洞，是前些天陳小鳳搞衛生時發現的。這樣的洞在落煙坪很常見，幾乎家家戶戶的主人睡房裡都有一個這樣的洞，叫薯洞，深約兩米，是大家用來存放紅薯的。這邊冬天來得早，溫度一低，紅薯就會凍壞，智慧果敢的祖先們就想出了這麼奇妙的辦法。
陸晴川讓陳小鳳在外頭守着，自己咬着手電筒跳進了薯洞裡。
洞底墊着一層鬆軟的樅樹葉，上面擱着四隻白布袋，這是他們買回來的糧食，旁邊那個油紙包裡是平時曬的乾菜。洞子中間還架着一張高板凳。別看胡向前平時吊兒郎當的，做起事來很細緻。陸晴川很滿意，得儘快把這個洞子填滿，要不然，以後的日子怕是不好過。
陸晴川站上高板凳，兩隻手架在洞口上一撐，順着洞口爬出來。剛開始還奇怪這架子牀怎麼比一般的要高出許多，原來是因爲太矮了從薯洞子出不來，估計以前這房子的主人是位有大智慧的老人。
勞作了一天的陳小鳳很快進入了夢鄉，陸晴川卻翻來覆去睡不着，莫寶珍在菜園子裡遇上的一男一女到底是誰呢？爲什麼她總覺得這兩個人跟梅素素丟口糧的事相關呢？
越想越煩躁，她乾脆帶着煤油燈和李遠征的信坐到了院子裡。