蘇清接下來的話讓她更加驚訝。
他沉吟片刻，“老臣毛遂自薦，不知太后覺得如何？”
“您？”
蘇幼儀一愣，這才明白蘇清爲何極力反對蘇志明前去，原來他存的是這份心思。
看來是她和元治對西北乾旱之事太過看重，以至於各方對這個欽差之位都蠢蠢欲動，意圖藉此立功授勳。
連蘇清也不例外。
她思忖了片刻，“西北乾旱，眼看就到夏季了，炎熱非常。您一把年紀，身子骨也不是很強硬，何必要淌這趟渾水？”
蘇清從座中起身，“老臣年紀雖大，還沒到不能走動的地步。西北賑災這樣大的事，交給志明這樣的年輕人，才叫人不放心。”
蘇幼儀搖了搖頭。
“志明雖年輕，行事卻穩妥，我信得過他。”
“老臣前面和太后說的話，太后就絲毫不考慮，絲毫不擔心影響他將來在朝中的仕途麼？”
蘇清有些急切的模樣。
蘇幼儀笑了笑，“是啊。他年紀輕輕，得了這麼重的差事，萬一幹好了就是大功，自然樹大招風，引人嫉恨。”
蘇清沉默不語。
蘇幼儀卻信心十足，“就算引人嫉恨又如何？有哀家在朝中坐鎮，誰敢對他有構陷之心？哀家絕不容許這樣的事情發生！”
……
一場談話不歡而散。
蘇清離開坤寧宮的時候，臉色比進來時還要難看。
出了宮門，蘇府華麗的馬車停在宮門外，下人見他出來，忙把馬車趕上去。
“老爺，今日去了好久啊。”
蘇清面色陰鬱，“是啊，做了半日無用功。”
見他神色不好，下人不敢多言，扶他上了馬車，“老爺，直接回府嗎？”
“直接回府。”
蘇清坐在馬車裡，用手撐着額頭沉思。
馬車緩緩動了起來，朝着蘇府的方向而去，沒走多遠，蘇清忽然揭開了車簾，“不，先不回府。”
“老爺，那您要去哪？”
蘇清嘆了口氣，“去市集上買些木雕玩具，一會兒你讓人送到宮裡給六皇子和七皇子。”
雖然他今日和蘇幼儀談得並不愉快，可蘇幼儀是蘇幼儀，孩子是孩子。
他看到那兩個孩子，就忍不住想到如果自己的女兒還在世，外孫也有這麼大了。
馬車調轉方向朝市集而去。
……
蘇清離開之後，蘇幼儀命人將蘇志明請進宮。
蘇志明正想遞帖子進宮拜見，便聽說宮裡派來了人，出去一看才發現是蘇幼儀身邊的多福。
“多福公公，您怎麼親自來了？”
“小蘇大人。”
多福行了個禮，“太后請您立刻進宮，有要事商議，馬車就在門外候着呢！”
“我正想進宮拜見太后！”
說罷匆匆跟着多福出了門。
坤寧宮中，蘇幼儀盤腿坐在榻上，一副悶悶不樂的樣子。
春花見她和蘇清談話之後就這樣，還立刻命多福去請了蘇志明，料定發生了什麼事。
可她不說，春花也不敢問，只站在坤寧宮門外看蘇志明什麼時候來。
蘇志明很快到了。
“小蘇大人，您總算來了。”
見他到來，春花忙迎他進去，“太后等您多時了。”
蘇志明邊走邊問，“太后今日怎麼了？”
春花嘆了一口氣，“有些不好，大約是老蘇大人進宮見過太后的原因。也不知他們說了什麼，老蘇大人走了之後，太后就有些悶悶的。”
“連你也不知道嗎？”
春花搖頭，“他們談話的時候奴婢不在近旁，殿中只有他們兩個人。”
蘇志明點頭，忙朝殿中快步走去。
見他進來，蘇幼儀擡起頭來，目光一對，蘇志明彷彿就猜到了些什麼。
“微臣請太后安。”
蘇幼儀懶洋洋地把手一擺，“坐吧。”
春花端上茶水，侍立一旁。
蘇幼儀道：“你來得倒快，如何？遠赴西北，行裝都收拾好沒有？”
“父親在家命人替我打點，我如今哪還有心思管行裝？”
蘇志明有些着急的樣子，“我原本就打算進宮來見太后，出門前正好多福公公來了，碰到了一起。太后可是要與我說蘇伯父的事？”
“你知道了？”
“知道了。蘇伯父不帶我一起來坤寧宮，一定是有什麼不能讓我聽的事。”
如今他們在朝中關係緊密，不管是朝政之事還是家事，都沒有瞞着他的道理。加上蘇清對他去西北賑災一事避而不談，蘇志明自然猜到是和此事有關。
蘇幼儀便把蘇清的話同他說了一遍。
蘇志明一聽便嘆氣，“如果蘇伯父當着我的面說這些話，我反而要感激他一片好意。可他揹着我說這些，竟叫我不得不懷疑……”
“懷疑他有私心，不過是想獨佔這份差事，是不是？”
蘇志明不敢說話，他是晚輩，直言長輩的錯處對他而言是無禮之舉。
這話蘇幼儀說得，他說不得。
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可他心裡確實是這樣想的。
蘇幼儀道：“這幾年他連連高升，深受先帝信賴，如今新君登基藉着我這個掌政太后的風，更加直上青雲。再不是從前清流貧官蘇清了……”
蘇志明猶豫了片刻，將自己心中的話說了出來。
“其實有些話，之前我就想說，卻說不出口。今日既然說到此處，我也顧不得了，只好同太后說出來。”
“什麼？”
蘇志明道：“太后可還記得，先前玳太妃在乾清宮被皇上趕出來麼？那次我和蘇伯父正好要去見皇上，玳太妃因爲不忿嘲諷了我們幾句。我原以爲蘇伯父會忍讓，畢竟她是太妃，沒想到蘇伯父詞色鋒利地反嘲諷了玳太妃，讓她氣得跳腳。”
“還有這樣的事？”
蘇志明咬了咬脣，“那時我以爲只是蘇伯父真性情，可第二次在坤寧宮外，玳太妃脫簪待罪，蘇伯父說的話就更加過分了。”
蘇幼儀道：“他說了什麼？”
蘇志明模仿着蘇清當時的口氣，“玳太妃一直以威遠侯千金自居，在宮中霸道多年。可曾想過限制你的正是你引以爲傲的身份，小家小戶出身的婉嬪和許貴人，都比你這個太妃有顏面，你就沒想過是爲什麼嗎？”