皇上巡幸的地方出現了黑熊,這算是個不大不小的紕漏。
河間府臺忙從後頭趕上去,小心翼翼地站在皇上跟前躬身請罪,“下官巡查不嚴,竟然沒發現山中有黑熊出沒,實是下官之罪,還請皇上恕罪!”
蘇幼儀悄悄打量他兩眼,心道這就是那個藉着皇上出巡撿了個大便宜、用低價買了一個大宅子的那個河間府臺。
皇上一擺手,淡淡道:“不過是一隻小熊,沒什麼大礙。就算有成年熊出沒,這麼一大羣人害怕被熊攻擊不成?嚴左徒,你有這個請罪的工夫不如好好治治旱災。”
說罷也不管他是什麼反應,徑自擡腿朝前走。
嚴左徒愣在原地,皇上的話聽起來像是怪罪他對旱災的管治不嚴,可又不像要追究的意思。
朝中除了李閣老這樣位高權重又年紀一大把的大臣之外,餘者皇上總是連名帶姓地喊,聽起來十分嚴厲。
李閣老經過他身旁的時候朝他看了一眼,後者如遭電擊,連忙退到後頭自己的位置上。
“岳父,您昨兒等了一日的,就在這兒了。”
一直靜靜攙扶李閣老的季玉深,忽然輕聲道出這麼一句,李閣老狐疑地轉向他。
昨日陪皇上巡視田間回來,皇上自始至終沒有說話,不知是滿意還是不滿意,李閣老不放心,好在有一個季玉深陪着皇上去了大皇子那裡。
季玉深一回來他便急着打聽皇上的態度,可季玉深什麼都沒有說,李閣老還敲打了他,生怕他爲了討好皇上忘了自己的身份。
此話一出,李閣老頓時明白了。
皇上什麼都看出來了,只是隱忍不發,就好像他方纔對嚴左徒那句話,聽起來不算客氣,卻也沒打算深究。
這已經是最好的結果了。
李閣老朝他點點頭,嘴裡含糊道:“這些遠離京城的人不懂規矩,日後是要好好管教管教了。”
管教?
季玉深薄薄的脣角翹起,一陣微風吹來很快又撫平,他的面上仍是平靜中帶點憂鬱的神情。
大皇子打從見到那隻小黑熊後就格外興奮,“蘇姑姑,多虧你說要慢慢走觀察路邊風景,不然我方纔就見不到那隻黑熊啦!我還是頭一次見到黑熊呢!”
我還是頭一次見到什麼什麼,這個句式是大皇子出宮以來說的最多的一次,皇上聽了不由笑道:“那你以後還想不想再出宮?”
“當然想啦!”
大皇子連忙粘到皇上跟前,“父皇下次還要出宮嗎?去哪裡?”
皇上淡淡道:“這些你不必管,下一次朕帶出宮的人未必是你。朕這次帶你出來,是因爲你做好了朕吩咐的事,這是朕給你的獎賞。”
大皇子眼珠子一轉,“兒臣明白了,只要兒臣日後再把父皇交代的事情做好,就還有機會出宮對不對?兒臣一定會好好讀書,好好聽蘇姑姑……還有薛太傅的話。”
他只把蘇幼儀擺在薛道明前頭,皇上已經很欣慰了,原以爲他會只提蘇幼儀來着。
皇上順勢看了蘇幼儀一眼,後者連忙福身,“奴婢一定好好教導大皇子,儘管事姑姑的本分,請皇上放心。”
皇上想到她那些大膽的話,想到她一次次衝撞自己,又想到她對大皇子與衆不同的教導,更想到她昨日賣力地給自己捏腳……
“起來吧。”
他終歸沒有多說什麼,口氣裡不自覺帶上的笑意,卻讓身後的大臣們都十分吃驚。
皇上一向嚴肅板正,很少帶着笑意和人說話,方纔只和嚴左徒說了一句話就把他嚇傻在那裡了,對一個宮女說話卻這般溫柔。
蘇幼儀頓時察覺到許多目光落在她身上,其中一道格外凌厲,猶如芒刺在背讓她渾身不適。
她裝作什麼也沒有察覺,朝皇上乾笑了一聲,繼續站在大皇子身後當老母雞。
就在此時,後方隊伍忽然響起一陣騷亂。
“怎麼回事?”
皇上轉身看向隊伍後方,衆人隨之看去,無奈隊伍太長根本看不到頭。
一個侍衛飛快跑上來回稟,“請皇上和大皇子避一避,後方果然出現了大黑熊!”
衆大臣格外吃驚,護着皇上道:“皇上,上頭涼亭處地方開闊,先到上頭避一避吧!”
蘇幼儀護着大皇子,心道皇上好一張烏鴉嘴,才說小黑熊的父母它們果然就來了。
大皇子嘖聲道:“蘇姑姑,大黑熊會傷到人嗎?”
“應該不會吧,跟出來的侍衛都是好手,身上還佩着劍,很快就能解決了。”
衆人護着皇上退到涼亭裡,這處涼亭修建在懸崖邊上,四周長着山間野鬆,微風襲來十分涼爽。
皇上擇了背對山崖的位置坐下,又道:“都坐吧,正好休息一會兒繼續往上走。”
大皇子頭一個坐下,又拉着蘇幼儀坐在他邊上,蘇幼儀爲難地看了皇上那處一眼,皇上的眼神算是默認,她鬆了一口氣坐下。
宮女的鞋子和男子不同,不適宜登山,真要這麼一路走下去蘇幼儀未必吃得消。
能在這裡休息一段再好不過,她心中暗想,回去的晚膳不會是熊掌吧?
下方時不時傳來呼喊之聲,在座都是文臣難免心驚,皇上隨手指了一個侍衛,“多帶點人下去幫忙,這麼小的山竟有大大小小數只黑熊,定要抓住它們免得日後爲禍鄉鄰。”
“是,屬下這就去!”
一批護衛在皇上身側的侍衛趕下去幫忙,亭中或立或坐的一羣大人之中,響起了歌功頌德之聲。
“皇上仁慈,心懷天下萬民啊。”
“臣等替鄉鄰百姓多謝皇上,皇上英明!”
蘇幼儀聽着暗自好笑,皇上看起來一點都不像喜歡聽奉承拍馬之語的人,這些人的馬屁怕是拍到馬腿上了。
一擡眼忽見坐在對面的一個人朝她看來,正是季玉深。
蘇幼儀假裝沒看見似的別開眼,見皇上身後的山崖景色秀美,便指着那處與大皇子細細說來,兩人活脫脫母子情狀。
皇上本是黑着臉聽衆人拍馬,見蘇幼儀和大皇子聊得興高采烈,不自覺看着他二人露出笑意。
衆臣更加確定了他們的猜想。
皇上對這個蘇姑姑是真喜歡,可不是一時興起,他對着大皇子都不見得能這樣笑。
也就是對蘇幼儀纔會如此。
衆臣看向蘇幼儀的目光,越發不同起來。
“咦。”
大皇子伸着手指,疑惑地指着不遠處,“那棵樹……”
他又看到樹後有熊了嗎?
蘇幼儀還未轉過臉去,忽見懸崖下一道黑影朝亭子飛來,頓時睜大了眼,“皇上小心!”
皇上的位置背對懸崖,離那道黑影最近,而黑影攻擊的位置顯然就是皇上!
皇上聽見聲音沒有回頭,就地一翻退離原本的位置,高奇壽已經尖着嗓子喊了起來,“有刺客!護駕,快護駕!”
上方的侍衛都在底下對付黑熊,山風吹動的方向使得底下根本聽不見上頭護駕的聲音,僅餘的幾個侍衛試圖衝進亭中,無奈刺客身手太好。
他的劍始終纏着皇上,皇上懷有武功在這小小亭子裡卻難以施展,衆臣想救皇上又恐反倒讓皇上無處閃避。
季玉深當機立斷,“諸位大人都退到亭子外頭去,侍衛快來護駕!”
蘇幼儀站的位置是個無法挪動的死角,身後是懸崖,身前是那個刺客,貿然出去難保不會被刺客的劍劃成案板上的肉。
衆臣退到亭外才發現這一點,蘇幼儀唯恐刺客意識到大皇子在這裡,忽然對上亭外季玉深的眼,咬了咬牙,“接住!”
她趁刺客被侍衛纏上的時機,抓起大皇子朝亭外拋去,季玉深穩穩地將大皇子接住,命人將他帶到後頭去。
皇上手中沒有武器,只能不斷閃避刺客的招式,亭子三面圍合反而讓刺客也沒有辦法將武功施展到十成。
饒是如此,那些侍衛也招架不住,不出二十招便被打倒在地。
很快,亭中只剩皇上和刺客,還有一個倒黴地跑不出去的蘇幼儀。
更倒黴的是,隨着刺客招招逼近,皇上一直在變化位置,很快就到了蘇幼儀身旁!
“刷——”
一道寒芒朝蘇幼儀刺來,氣勢凜冽讓她無法躲閃,她就在此刻看清了刺客的面容。
那是一個黑臉濃眉的男子,一雙眼睛比眉毛還細,細得像一對鋒利的匕首,叫人望而生怯。
他絕非普通的刺客,不然也不敢孤身一人行刺皇上。
就在蘇幼儀以爲自己的胸口將被刺穿之時,刺客手中的劍一偏,朝身旁的皇上直直刺去,蘇幼儀還沒回過神,一股力量拽着她朝皇上的方向靠近。
她低頭一看,皇上正抓着她的胳膊把她拉到自己身前,用她的身體擋住了刺客那一劍!
皇上竟然拿她擋劍?
鮮血噴涌濺到她的臉上,還有些許濺到她的眼睛,她目光所及之處頓時一片血紅。
她不可思議地看向皇上,皇上還是那張沒有多餘表情的俊臉,眼中沒有半點波瀾,更沒有絲毫悔意。
她又看向亭子外頭,季玉深的假面剎時破碎,眼底一片驚惶,或許他對自己還有那麼一絲相識一場的情意吧?
隱約聽見有孩子的哭聲,像是大皇子一邊哭,一邊喊着蘇姑姑。
天下男人多負心,她被季玉深負了一次,又被皇上負了一次。
只有大皇子是真心待她好的,可惜他長大了也會變成男人,變成一個負心漢。
蘇幼儀沉沉地閉上眼睛,失去意識之前腦中最後想的,是做鬼也不能放過皇上……