燕妃主動要爲淑芽發嫁,出嫁這日是白天,淑芽一身鳳冠霞帔,由燕妃帶人送出後宮。
蘇幼儀貴爲皇后,身份太高,不便親自送淑芽出去。
她只是站在坤寧宮的階前朝下看,一直看到喜氣洋洋的紅色長龍越來越遠,直到看不見,她還站在那裡。
有人從身後走來,爲她披上了一件狐裘。
“淑芽——”
她轉過頭去,才發現給她披衣的人不是淑芽,而是春花。
春花愣了愣,蘇幼儀笑着搖搖頭,“是我恍惚了。淑芽剛出去,怎麼會在這裡?”
春花知道她和淑芽最好,忙安慰她,“娘娘,林太醫在宮中當值,淑芽姐姐日後也可以時常進宮來看望娘娘,娘娘就別傷感了。”
“本宮不傷感。”
她笑了笑,回身朝殿中走,“她嫁出去是好事,你和春景的年紀也不比她小多少,過一二年也是要嫁出去的。本宮只盼着都能給你們找個好婆家,也算對得起你們服侍一場。”
春花羞澀地低下頭,“娘娘別說這些,還早呢。再說了,淑芽姐姐剛出嫁,我們怎麼能走?我們要是都走了,娘娘身邊就沒個可信的人了。”
春花、春景雖比不上淑芽,是一進宮就和蘇幼儀認識的,可到底也在她身邊服侍多年了。
蘇幼儀點點頭,不再多言。
……
坤寧宮外的鞭炮聲,隱約傳到了乾清宮。
皇上在病牀上聽見聲響,問高奇壽,“是淑芽發嫁了麼?”
“是啊,皇上。”
高奇壽聽了聽,“皇上可是覺得吵了?”
皇上搖搖頭,“皇后行事有分寸,就算再偏愛淑芽,也不過放了一串鞭炮應景。怎麼會吵着朕?”
“朕只是覺得這場景許久未見,倒想親自看看。”
高奇壽聞言,思忖了片刻,“只是嫁個宮女,皇上若喜歡看,何時身子舒爽能起身了再賜婚一個,不就能看了嗎?”
皇上笑了。
他的身子他自己知道,哪裡還有能起身的時候。
能不能捱過這個冬天都是問題。
他朝窗外看了看,“什麼時候纔到年關?”
高奇壽道:“今兒是十一月廿五,還有足足一個月呢。”
皇上忽然就沉默了起來。
正巧,小義子進來通報,“皇上,五皇子、六皇子和七皇子來給皇上請安了。”
幾個孩子日日都來,皇上看見他們心情便會好一些。
果然,皇上擡起頭,“讓他們進來吧。”
六皇子和七皇子已經能站得住了,不過奶孃按照慣例,把他們放到了皇上的龍牀上,兩個孩子骨碌碌地爬來爬去。
五皇子就坐在牀頭的小凳子上,同皇上嘰嘰喳喳地說話,“父皇,今日淑芽姑姑出嫁了,原來出嫁就是這樣啊,好熱鬧。不過母后好像有些傷心,爲什麼別人都喜氣洋洋的,只有母后傷心?”
皇上耐心地給他解釋,“因爲淑芽是你母后最喜歡的宮女,她走了,你母后自然傷心。”
“走了?出嫁了就不回來了嗎?”
五皇子睜大了圓圓的眼睛,“那我以後就不能讓淑芽姑姑給我做點心吃了,再也看不見她了嗎?”
皇上笑着搖搖頭。
高奇壽在旁接過話,“五皇子,還是能見着的,您別擔心。皇后娘娘那麼心疼淑芽,婚後也必定常召她進宮陪伴,您還是見得着的。”
聽到還見得着,五皇子“哦”了一聲,沒想太多。
“父皇,我昨日去御花園看梅花啦,還給你摘了一些,你看到了嗎?”
想到五皇子摘的梅花,皇上只覺得好笑。
昨日高奇壽捧進來一個小白瓷碗,皇上以爲又是藥,結果高奇壽說是梅花,是五皇子敬獻的。
又強調了一句,五皇子親手摘的。
他才那麼屁大點,能摘梅花?
高奇壽把碗捧過來,皇上這才明白他是怎麼摘的,碗裡全是梅花的花.苞,一點枝條都沒有。
想必是讓人把五皇子抱起來,他再伸手採下花.苞來,這就算親手摘了。
可是放在碗裡的梅花,如何賞呢?
今日聽見五皇子這麼問,皇上看了高奇壽一眼,高奇壽便走了出去,不知道做什麼。
五皇子看着他出去的背影,莫名其妙。
他很快走了進來,捧着那個白瓷小碗,“五皇子,您瞧,皇上命奴才把您纔來的梅花弄成這樣了。”
五皇子朝碗裡一看,只見碗中凍着一個拳頭還大的冰球,晶瑩剔透的冰球裡全是盛開的梅花,看起來比世間最珍貴的寶石還要美。
他驚訝地哇了一聲。
“父皇,你好聰明啊!”
皇上笑了笑,“喜歡嗎?”
“喜歡!”
高奇壽把小碗遞給五皇子,皇上道:“喜歡就給你了。朕這寢殿中爐子薰得太暖,這冰球放在殿中,沒一會兒就要化了。送給你,你帶回去放在院子裡玩,好不好?”
“好啊。”
五皇子笑道:“那我要拿回去給母后看,母后一定喜歡!”
皇上默然,伸手在他光溜溜的腦袋上摸了摸,“你母后這些日子都在做什麼?”
五皇子知道蘇幼儀好些日子沒來乾清宮了,可他還是個孩子,並不覺得有什麼不妥,便道:“母后忙着給淑芽姑姑置辦嫁妝,還有內務府到年下的賬冊都要母后一一閱過,母后又命人置辦給皇兄們添衣添被的事情,忙得不得了。”
“哦!”
他忽然想起什麼似的,擡起頭,“母后給大姐姐做了好些新衣裳,上回我瞧見了,可真好看。母后說大姐姐是姑娘家,當然要有更多好看的衣裳。父皇,我要是姑娘家就好了。”
皇上笑得咳嗽起來,高奇壽忙上前替他拍背,皇上擺擺手,自己咳了一會子就好了。
五皇子驚訝,“父皇,是我說錯什麼了嗎?”
皇上笑着搖頭,“沒有錯,沒有錯。朕只是感慨,你們都叫皇后帶歪了,竟然想做姑娘家。皇后懷着你六弟七弟的時候,也時常盼望是兩個公主。”
五皇子看了一眼在牀上爬的兩個小傢伙,崛起嘴巴,“我也希望是兩個小妹妹,可是沒辦法了,只能等以後母后再生小妹妹了。”
以後嗎?
皇上笑了笑,說不出話。