燕嬪見蘇幼儀大張旗鼓地來,也不解其意,蘇幼儀卻一見她就道:“姐姐受苦了,都是妹妹連累得你。來,快進屋歇着吧!”
燕嬪被她推進屋,正莫名其妙,聽見外頭通報婉貴人和純常在也來了。
“燕嬪姐姐,你沒事吧?”
純常在的嗓門在庭中就嚷開了,弄得柳常在都差點以爲,燕嬪真的被皇后怎麼樣了。
江貴人也詫異地出來看熱鬧,見婉貴人和純常在急匆匆地進了正殿,兩人對視一眼莫名其妙。
江貴人道:“燕嬪娘娘怎麼了?”
柳常在下意識便要脫口而出“沒怎麼啊”,想了想,江貴人不是自己人,便什麼都沒說,命宮女收拾收拾跟自己一起去正殿。
她一進去,正殿的大門就關起來了,江貴人想打探也沒得打探,只得作罷。
正殿中,衆人圍坐一處,竟哈哈大笑起來。
笑得燕嬪和柳常在莫名其妙,蘇幼儀捂着肚子,“純妹妹的演技真好,我只當你天真不懂事害怕你露餡呢,沒想到數你最厲害!”
婉貴人忙替她扶着肚子,生怕她笑得太厲害對孩子有閃失。
純常在得意道:“那當然!不就是假裝很緊張嗎?我就想象燕嬪姐姐跟那天二皇子似的被打了板子,我心裡自然就緊張起來了!”
燕嬪連忙叫停,“慢着慢着,你們這到底唱的是哪一齣?我怎麼一點兒也不明白?”
“是啊,也告訴我們知道知道啊。”
柳常在也莫名其妙,婉貴人這才笑道:“姐姐說燕嬪姐姐捱了皇后娘娘訓斥,旁人不知情由。咱們就假裝要緊似跑來安慰燕嬪姐姐,宮裡人豈不更加議論皇后刻薄?看皇后下次還敢不敢生事。”
燕嬪和柳常在一聽恍然大悟,“原來是這樣。怪不得我昨兒被皇后訓斥你們一個都不理我,只讓淑芽來問候了我兩句,原來早就計劃好了?虧我昨夜翻來覆去心裡難受,以爲你們都不理我委屈。”
說罷氣哼一聲,惹得衆人更加好笑了。
蘇幼儀道:“我也是聽見外頭的傳聞纔有的靈感,你不知道宮裡如今都議論什麼。有人說二皇子被皇后責罵得面無人色,有這回事麼?”
燕嬪詫異道:“當然沒有這回事。皇后昨兒主要是罵我,二皇子不過是個陪襯,讓這件事看起來名正言順一些罷了。哪來的面無人色?”
婉貴人道:“我想也是如此。只怕二皇子近來一直神思倦怠萎靡,加上上次被皇上責打傷還沒好全,所以臉色蒼白些吧?宮裡那些人竟然就說他被皇后訓斥得面無人色,這也太冤枉皇后了!”
說罷卻忍不住笑起來。
皇后固然冤枉,也是自作自受,自從李氏倒臺之後她做了許多不義之舉。後宮裡到處都是眼睛和嘴巴,人人都看着,人人心裡也都有一杆秤。
衆人在殿中笑着,而鍾粹宮外,宮人們對於皇后的刻薄議論更深了。
聊到興起之處,淑芽也道:“昨兒皇后娘娘派人送來永壽宮的人蔘雪蓮,都是朽了壞了的,真真是氣人。別的不說,只看我們娘娘從前在李氏面前維護她多少次,她也不該如此刻薄呀。”
“還有這等事?”
燕嬪聽了也十分驚訝,婉貴人卻道:“我倒覺得這是好事情。皇后不夠聰明,這樣的把柄自己送出來給人抓。只要有一日她把姐姐惹急了,姐姐把這件事抖落出去,傷的還是皇后自己的名聲。反正姐姐又不缺這點人蔘雪蓮吃,若要的話太醫院管把所有好的都送來,不是嗎?”
蘇幼儀聞言笑着點頭,“妹妹說的是。所以我並不很擔心皇后那邊,皇上還給她下了旨意讓她照顧我的胎像,她不敢怎麼樣。倒是你們近來行事小心些,別叫她抓住什麼把柄爲難你們。”
想來就算有把柄被抓到,皇后也不敢再做什麼了。
光是訓斥燕嬪一頓就讓她在宮裡敗盡了名聲,遑論再做什麼呢?
過就幾日就是蘇幼儀封妃的吉日,這日一早她梳妝打扮換上了吉服,先是去乾清宮領旨,皇上親自看着讓高奇壽宣了旨意。
“朕惟壼儀首重夫柔嘉、女宗著範。內治更資夫祗慎、典冊成休。既協度於珩璜。用增輝於褕翟。諮爾蘇氏。恪勤奉職。溫惠宅衷。慎簡宮闈。久更歲序。夙興夜寐、懷報履之小心。守約思衝、備持盈之懿德。茲以冊印、封爾爲昭妃。爾其彌崇謙抑、荷福履之永綏。式佩綸言、合邦家而衍慶。”
領了旨意並妃位的金印、寶冊等物後,又去皇后的長春.宮參拜,長春.宮裡皇后和衆嬪妃早已等候多時。
見她一身瑰麗委委而來,年輕美豔的面容映襯那身妃位的吉服,顯得不太搭調,卻又恰到好處。
皇后微微眯起眸子,總覺得眼前的一幕似乎曾幾何時見過。
是了,當年李氏封妃的時候好像也是這樣年輕,眉眼裡還沒有足夠的老成來壓住這一身衣裳。
不要緊,她們有一身榮光,足可相襯。
蘇幼儀款款走上前來,所有嬪妃都起身福禮,蘇幼儀則朝皇后福了福,“臣妾參見皇后娘娘。”
“免禮。”
皇后脣邊掛着勉強的笑意,蘇幼儀身懷龍胎,她不敢叫她行禮太久,否則更加叫人議論自己的刻薄。
衆嬪妃這才齊聲高.呼,“參見昭妃娘娘。”
蘇幼儀溫婉一笑,端莊大方,“免禮。”
皇后道:“你今晉封妃位,仰賴皇上恩德,下承子嗣福氣。日後要更加勤勤懇懇侍候皇上,照顧皇子,方能不負皇上所託,明白了麼?”
這不過是些例行公事的話,從皇后口中說出,倒有幾分威脅之意。
蘇幼儀只是笑笑,“臣妾一定不負皇后娘娘所言,必定侍候皇上週全,勉力爲皇上綿延後嗣,多多益善。”
皇后的嘴角跳了跳。
她的年紀已經不適宜生育了,膝下統共只有一個三皇子,蘇幼儀這句多多益善真是專挑她心裡脆弱的地方刺。
皇后無可奈何,只得讓她落座。