徐清在醫院導診臺看了好一會兒，還是沒猜出來程逾白可能出現的病區。她翻開通訊錄，滑到底，退出來，按下記憶裡一串久遠的數字。
其實沒抱期待的，畢竟這麼多年了，應該早就換了號碼，沒想到電話卻意外地接通了。
徐清在忙音消失的一瞬間掛斷，手指像是觸電般，貼在衣角等待灼燙的感覺消失。
護士問她有什麼需要，她搖搖頭，跑到醫院中庭花園找了張長椅坐下。兩個小時後，她還是決定離開，正要出門的時候卻看到小七。
徐清在原地猶豫了一會兒，循着小七的方向跟了上去。到病房前，小七聽見裡面有說話聲，倒退兩步回頭，剛巧和徐清打上照面。
徐清假裝沒看到小七鐵青的臉色，硬着頭皮上前，也聽到裡面的說話聲，隱約只有一句，“你是不是要把程家的名聲全都糟蹋完才肯收手？一白，你讓我失望透頂！”隨後門從裡面拉開。
不妨外頭就杵着兩尊門神，對方被撞得一頓，氣惱地瞪向他們：“沒長眼睛嗎？杵在面前幹什麼？！”
程逾白料到外頭是來送飯的小七，隨即道：“小七，你去送送李叔。”
“我不要你送！你好好想想我今天說的話，否則別再來見我。”
話是這麼說，小七還是乖乖地跟了上去，哈着腰一路哄李叔離開，臨走前他把保溫壺塞到徐清手上，徐清看着保溫壺，想起“李叔”的身份。
程敏去世後，作爲副廠長的李可接手百採瓷廠，收拾殘局，也一併負責傳授程逾白陶瓷技藝。可以說程逾白一身的本事都是跟李可學的，李可是他的師父，早年在景德鎮也是一位人物。
她很早以前就聽說過李可，拜在程逾白祖父名下，比之程敏更有制瓷天賦，先輩流傳下來的古老技藝，他比程敏學得更深，後來開設百採瓷廠，程敏主生意經，李可就主內行制瓷，兩人分工明確，百採瓷廠蒸蒸日上。
後來十大瓷廠沒落，他漸而消失在經濟改革的浪潮中。
誰知大學第三年，李可忽然大鬧吳奕辦公室，她當時正要去給教授彙報功課，剛進門就被一隻菸灰缸砸中腦門，淤了好大一塊青。動靜鬧得太大，甚至驚動了校領導。後來那事怎麼收場的她不記得了，也不知道究竟是爲什麼事，竟讓兩個在業內都叫得出名號的人物大打出手，只從那以後，程逾白再也沒提過李可的名字。
護士見她杵在門外可疑，離開諮詢臺朝她走來。徐清察覺對方意圖，下意識順着沒關嚴實的門縫擠了進去，隨後關上門。
可一看到眼前的情形，她就後悔了。
“你怎麼來了？”
程逾白手上動作沒停，有條不紊地套上乾淨的病號服，繫上鈕釦。忽然不知牽動哪一處傷口，他疼得倒吸了口涼氣。
徐清上前把保溫壺放到一旁，給他搭了把手：“你還好嗎？”
程逾白咬着牙緩了一會兒，坐回牀上。
徐清盯着他小腹的位置：“什麼問題？嚴重嗎？”
“沒什麼，就是切了一小塊胃。”
“胃癌？”
“差不多。”
“怎麼會？”他纔多大年紀？
“不信自己看病歷。”
“會死嗎？”
程逾白似笑非笑：“恐怕不能如你所願了。”
徐清這才鬆口氣，在一旁坐下：“剛纔那個是你師父嗎？”
“你還記得他？”
“好像很久沒見他了。”
程逾白意味不明地瞅她一眼：“他現在住瑤裡古鎮，我媽也在那兒，平常不過來。“
徐清很自然地想到，大概是知道他生病纔過來探望，不想程逾白又說，“他看到《大國重器》的節目，很生氣，特地過來罵我。”
李可和改革的反對派們態度一樣，仍活在十大瓷廠的舊夢中。百採瓷廠是程敏和李可一手壯大的，他親眼見證過那時徹夜不息的窯火，就跟日月星辰一樣永恆、璀璨。曾見過那般輝煌，便至死終老，也無從甘心，無法認命。
“小時候我也跟他一樣，活在十大瓷廠的美夢裡，可越是長大，我越是發現，那條老路走不通。”
認知的落後和潛意識裡的迴避，讓李可一直活在烏托邦裡，不願清醒。這些年來，隨着百採改革方案的不斷修繕、成形，他和李可之間衝突也越來越大，一次次破立，求變，令師徒兩人離心離德，漸行漸遠，終而面目可憎。
程逾白想到李可，便想到他們的當初，問她：“你還記得我們第一次見面嗎？”
徐清點點頭，至今想起仍覺歷歷在目：“茶道表演， 你輸給了我。”
那是大學第一年冬天的一場比賽，獲勝者可以在“鳴泉茶莊”任選一套茶具。他相信她絕對是偶然之至，而他卻專門爲鳴泉茶莊背後的主人而來。後來徐清才知道，其背後創始人就是吳奕。
吳奕在全世界各地經營茶莊，傳播茶道精神，以“器”構建人和茶之間的關係。
其中器皿，則爲茶器。茶滋於水，水藉乎器。吳奕有自己的一套理論，於陶瓷實業也頗有見解。程逾白當時正處在迷茫時期，一面是李可守舊的復辟之路，一面是受新式教學對改革產生的思考，他無法決斷，偶然之間看到吳奕的採訪，遂尋上門去求教。
可要見到吳奕，勢必得先贏下茶道比賽。沒成想橫空殺出來一匹黑馬，攪合了他全盤計劃。
這也是兩人的開始。
後來吳奕受邀到陶瓷大學講課，開展教學試驗，讓古陶瓷、陶塑、工業設計、美術各個專業的學生坐到一起，展開思想碰撞。徐清和程逾白被迫從兩個世界，開始靠近。
吳奕知道他於改革有諸多迷茫，重在缺少和低端市場的摩擦，而徐清身上有股特別強的煙火氣息，每天就像一隻打不死的小強，故而讓兩人多多交流，以互相彌補。
有很長一段時間，當他每天騎三輪車載着她，迎着風雪去陶溪川擺攤時，他以爲他們會走到一起。
“是你讓我看到陶溪川，看到樂天陶社，看到三寶村那羣自得其樂的創業者，看到那些逐漸替代十大瓷廠所形成的新的星火，我好不容易放棄那不切實際的舊夢，可你爲什麼……”
徐清也想到那寒冬裡每一場風雪，於她而言也是轉瞬近十年光陰裡，最爲彌足的星火。
“我知道現在的行情並不適合重走老路，也無意復辟十大瓷廠，複製其他城市的工業道路，我所期望看到的是一個可以讓更多普通陶瓷從業者在景德鎮立足、生存的將來。設計師、文創園，工業生產，這些才能讓我看到更多的就業機會和生存空間。”
程逾白承認，有這樣一部分羣體也正在景德鎮茁壯成長，可正如她所說，沒有一場改革不會流血，他必須堅持多年調研得出的結論。
歷史、未來，可能性，景德鎮沒有一點行差踏錯的機會。
他們難得沒有劍拔弩張，可以平心靜氣說幾句話，程逾白無意破壞氣氛，轉而道：“我們不要再爭執了。”
她知道他很累，可誰不累？她沉默了一會兒，拿起包起身：“你先休息吧。”
“走了？”
“嗯。”
程逾白看着天花板，心裡某處隱隱抽痛。她還穿着昨天的衣服，想必一整夜沒有回家，是在忙什麼？小七說她本要同他一起來醫院，突然接到一通電話，是遇見什麼難題了嗎？他忽然想起來，自她重新回來，他還沒問過一句洛文文怎麼樣？她在新公司還適應嗎？這些年她又是如何過來的？
程逾白看着她略顯褶皺的裙襬，想到先前那個短暫被接通的電話，眼眶無端端泛起酸澀。
在徐清離開病房前，他忽然叫住她：“徐清，我也會失眠，會焦慮，會因爲沒有靈感而大把大把地掉頭髮，會一整夜什麼都不做睜着眼睛發呆，會擔心做不出東西被市場淘汰，也會害怕掉入舒適圈，從而看不到自己的問題……我所做的事情，和你，和這個城市大多數人都一樣。我不是天才，也沒有銅牆鐵壁，會受傷，也會難受。”
徐清低下頭，眼睛也莫名發熱。
“我知道，我們……只是在爲各自的目標而活着。”她說，“你可以堅定你的立場，但我也有我的態度。”
“不能妥協嗎？”
徐清微微側身，余光中瞥見窗上一叢綠野，問他：“你曾說我的設計作品華而不實，再過十年也不可能出人頭地。現在你還是這麼認爲嗎？”
程逾白閉上眼。
他可以示弱，可以服軟。
甚至可以道歉。
只要她放棄與他作對，只要百採改革能得以推進，他什麼不能做？程逾白在那一刻想到的是，算了，別再逞強了，她只是一個女孩子，就讓她得到她想要的自尊又如何？可如果他給了，等待她的又會是什麼局面？
徐清等了很久，始終沒有等到程逾白的回答。
最終她合上門，輕輕地走了。
小七提着兩袋蘋果回來的時候，程逾白剛好輸完點滴，整個人靠坐在窗邊，疲態盡顯，彷彿一直沒有睡過。小七覷着他的神色，小心開口：“猜這蘋果哪來的？”
程逾白掃他一眼，興致缺缺。
小七隻好堅強地唱完獨角戲：“還不是李叔，說什麼來的時候太匆忙，忘買了。臨走纔想起來自己兩手空空，怪道不成體統。”
說到底還是關心程逾白的身體，只面子上掛不住，一邊嘴硬地讓他滾蛋，一邊在水果店挑揀來挑揀去。買這兩袋蘋果，不曉得遭了老闆娘多少白眼。
小七直抹汗，“李叔那張嘴是真毒啊。”
程逾白回想先前那一通痛罵，忍不住牽起一絲笑：“這才哪到哪。”
小七連三拍胸口，慶幸自己來得晚，沒聽到李叔訓話，否則多半連他一起罵。他以前是朱榮的徒弟，朱榮又是百採改革的頭號反派，程逾白把他接到一瓢飲這些年，他沒少挨李叔的眼刀子。每回朱榮暗地裡搞個什麼手腳，李叔都要懷疑他一回。
把他當成什麼間諜分子，他可真是冤死了。
程逾白曉得他委屈，朝他扔過去一個蘋果：“選票公示結果出來了嗎？”
“剛要給你看。”
小七把名單調出來，遞給程逾白：“我看了，反對派還是那些老傢伙，這次沒通過，主要是一部分人保持了中立。”
這麼一來，原定的贊成票減少，就沒能通過。
程逾白仔細看了名單，這次評委會的組成結構比較複雜，各階層人士都有，分佈在瓷業各領域，有文創、有歷史、有瓷樂，紅店等，其共通點都在社會上擁有不小的影響力。
“這些反對派你聯繫過嗎？”
小七撓撓頭，實話實說：“我去找他們談的時候，他們都勸我改邪歸正，讓我重回朱家師門。”
程逾白漫不經心地點點頭：“哦，那你怎麼想？”
“哥！”小七撲到牀邊，眼中真情流露，“我保證，我對你絕對死心塌地。你要不要我發誓？我發個毒誓！”說着豎起手指指向天。
程逾白好整以暇地等了一會兒，問：“怎麼不發了？”
小七認慫，腆着臉打商量：“要不咱還是先說正事吧？”
反對派大多擁躉朱榮，想要他們改變立場，屬實爲難，剩下能動的只有中立派。要想在第四次討論會上順利通過百採改革，除了穩住現有贊同派以外，還必須把一部分中立派堅定不移地拉到陣營來。
從誰開始，顯得尤爲重要。
“羊羣效應聽過沒？”
羊羣是一種很散亂的組織，平時在一起盲目地左衝右撞，可一旦有一隻頭羊動起來，其他的羊就會不假思索地一哄而上，全然不顧旁邊可能潛伏的狼和不遠處更好的草地。
人都有從衆心理，個人觀念或行爲由於真實的或想象的羣體影響，從而向與多數人相一致的方向變化。
程逾白探身從桌邊拿起一支筆，在公示名單上圈出一個名字——元惜時。