店裡伺候的一箇中年婦人在明粹坊做了好些年了。江雲昭來的幾次，她曾見到過，依稀記得薛老闆待這位姑娘很是客氣。而且江雲昭身上這幾件，都是頂級繡娘做出來的。一般都是掛在內室給身份高貴的客人挑選，不會公開對外出售。
如今見姚希晴和廖心慧兩人對江雲昭冷嘲熱諷，顯然江雲昭受了氣。她想了下，就行上前來，說道：“姑娘可看到合心意的物什了？若是沒有，我給姑娘介紹幾種如何？”
這便是想將江雲昭帶走，免於看到那兩人了。
江雲昭笑道：“無妨。店裡的種類就很多，我先看看。”
說罷，看都不朝那兩個人看，徑直走到屋子另一端，細問這個婦人櫃上飾的別緻之處。
姚希晴見江雲昭不把她們當回事，想到先前的兩次相遇，最後都被江雲昭給奪了風頭。心頭惱怒，新仇舊恨加在一起，說話就也愈不中聽起來。
雙眼緊盯着江雲昭，她拉了廖心慧的手，對廖心慧道：“你可還記得，我與你說過，遇到了個護着吃食的人？”
廖心慧朝江雲昭的背影看了眼，大聲道：“自然記得。聽說那人開了個點心鋪子，賣東西的方式卻奇怪得很。但凡是她看上眼的，只自己獨獨攬了，無論誰也奪不得，半點也不考慮旁人。”
“可不是說呢。做出來的東西不賣給顧客，還開什麼店，倒不如自己窩在屋子裡吃淨得好。”
姚希晴見江雲昭動作滯了下回過頭來，笑容愈得意起來，“先前看她護着那些點心的傲氣模樣，盡將客人往外趕，還當她是有了點心便萬事安心、再不需其他的了。卻不曉得此人也需要戴飾穿衣裳、亦要去旁人的店裡看人臉色。真正是委屈她了。”
她與廖心慧對望一眼，再不屑地望向江雲昭，只等着江雲昭惱羞成怒高聲質問她們了。那樣她們二人便可以藉機行事，將事情鬧大，讓江雲昭徹底沒臉。
哪知江雲昭只淡淡地笑了下，根本不搭理她們二人，而是側問那中年婦人：“這件飾極其別緻。可是最近新出的款式？”
那中年婦人有些看不過去了。先簡短回答了江雲昭的問話，又輕聲問道：“姑娘要不要先去看看衣裳？臨近新年，店裡做了不少新衣。”她望了眼江雲昭身上衣着，“或者我去跟老闆說一聲，讓她帶您挑選一些。”
江雲昭知道她是一片好心，便耐了性子略加解釋一二，“越是亂吠的，越是不用理會。因爲沒有旁的招數可使了，才只能亂叫亂咬。”
她聲音不似姚希晴那般高揚，卻也不小。又吐字清晰，剛好能讓屋內人各個聽清。
姚希晴聽出她暗諷的是誰，當即柳眉倒豎，上前大跨一步，指了她，冷笑道：“別以爲你攀了個高枝兒！王府往後是誰的，都還難說！現在且讓你得意幾天。日後，自有你哭的時候！”
聽了她的話，廖心慧趕緊拽了她一把。想了想，又鬆開了手。
雖然這些話是王府人暗地裡說的，但是此時此刻，明粹坊裡不過有幾個客人和幾個夥計罷了。她們就算說出來，這些人又能拿她們怎麼樣！
江雲昭這纔回轉身來，正眼看向她們。
她的眼神又冷又淡，微微透着凜冽的寒光。
姚希晴不甘示弱，瞪了回去。
視線相觸，只一下，江雲昭便調轉了目光。款款走到一張椅子前，慢慢端坐好，她這才笑着望向姚希晴她們，淡淡說道：“世子之位，是先帝定下的。你們若是不服，儘可以四處去喊冤叫屈。再不然，你們可以去宮裡，與貴人們詳說。我倒要瞧瞧，你們的齷齪心思公開後，到底是誰沒臉。”
此刻她坐着，那兩人站着。明明她說話時微微仰起頭看向這邊，但是姚希晴和廖心慧莫名生出一種感覺——好似她正立在極高的地方俯視着她們，神色輕蔑而又憐憫。
姚希晴火了，想要反駁，被旁邊的廖心慧輕輕攔了下。
廖心慧嫋嫋走上前，上下打量江雲昭片刻，說道：“你莫要那麼自信。須知王府這些年來，都是父王和母妃在盡力打點。那個浪蕩兒什麼也沒做，平白佔了個世子的頭銜……就算是陛下與他交好，但全天下的人都看着呢！沒道理苦處都是我們擔着，好處卻全讓他佔盡了！”
聽她這番言辭，江雲昭的神色愈清冷。再開口，聲音也帶了霜寒之意，“照你的意思，鴻先他在廖家，倒是個多餘的了？”
姚希晴上前半步，哼道：“是或不是，你們心裡有數！你倒是說說看，他爲王府做過什麼？”
“他的父親丟了性命，換回廖家一世榮寵；鴻先拼死護衛陛下，換來廖家的這生平安。這些，居然還不夠嗎？”
江雲昭說着，又輕輕搖了搖頭，嗤地一笑，“當然了，對你們來說，公爹的性命算不得什麼，鴻先的努力算不得什麼。在你們看來，好事本就該降臨到你們頭上。先前京中動亂，王府本就該和和順順度過。”
江雲昭站起身來，撫了撫衣衫上輕微的褶皺，對侍立在側的婦人說道：“走罷。與這等自私自利目光短淺之人，着實沒甚麼話好講。”
神色與語氣，皆是不耐煩與不屑。
婦人恭敬道了聲“是”，又揚起笑來，說道：“姑娘這衣裳，已經是咱們這裡一頂一好的了。我與姑娘再介紹一些，若是姑娘瞧不上，我去請薛老闆，讓她來帶您看看。”
她這些言語，是實話不假。同時也是想告訴廖心慧和姚希晴二人，江家這位姑娘，是明粹坊都要供着的。她們若是有點眼力價，就不要再多惹事端的。
婦人本是一番好意。誰知聽到了對方的耳中，卻成了譏諷之言。
姚希晴不顧廖心慧的拉扯，上前半步，怒指婦人道：“呵，先前我們問起的時候，你們只說這都是最好的東西了。如今看來，卻是你們存了不少好的，竟是不給我們瞧，獨獨給了她一人！”
廖心慧跺跺腳，扯了她輕聲說道：“你成親的衣裳飾還想不想從這裡買了？惹惱了他們，有你什麼好處？”
姚希晴撇撇嘴，大聲道：“我就求個理字！我就不信了，她還能次次一手遮天不成？上次她三言兩語就讓我買不成東西，不過因爲那些點心是她家鋪子的罷了。如今在這明粹坊中，她還能做些什麼？”
廖心慧思量了下，在江雲昭進門前給她點下馬威也是好的，就也不再勸。
姚希晴挑釁地望向江雲昭，暗道她得到明粹坊的另眼相看，不過是因爲和皇后娘娘關係近罷了。如今她連個丫鬟都不帶、銀錢都沒拿，還指望明粹坊幫她說話？
思及此，姚希晴回頭望一眼自家丫鬟。見丫鬟拍了拍鼓囊囊的錢袋和放銀票的袖袋，她就得意地笑了。
明粹坊到底是做生意的。如今皇后娘娘她們都在宮裡頭，鞭長莫及，還是銀子說了算！
她們姚家可是富庶得很。她只要出幾倍、十幾倍甚至更高的價錢，就不怕明粹坊的人不向着她！
江雲昭將這二人的神色盡收眼底，倒是被氣笑了。
她復又坐了回去，脣角含笑問道：“我若是能讓明粹坊再也不賣給你東西、也不准你再進門。你待如何？”
她這話一出口，不只是姚希晴、廖心慧，就連店裡其他幾個客人，也都笑了。
婦人看着江雲昭，有些心急，附耳輕聲道：“姑娘，這事兒薛老闆也做不了主。”
江雲昭知道她是好心，便道：“無妨。你無需擔憂。”
婦人應了一聲，正想着要不要悄悄告訴薛老闆一聲，讓她來幫幫這位姑娘，就聽外面響起一陣爽朗的笑聲。
薛老闆疾步走來，笑問道：“大老遠就聽到這兒熱鬧得很。如何？大家可都選到了合心意的東西？”
江雲昭看她身後跟了個方纔在這屋裡的小夥計，心中瞭然，莞爾道：“先前你說去去就來，如今見你半晌不回來，還想着怕是偷懶去了，正琢磨着要不要遣了人去催你。”
薛老闆說道：“這可真是我的不是了。”朝江雲昭端正行了個禮，“還望您贖罪則個。”
她和江雲昭話裡話外都透着熟稔。
屋裡一位帶着女兒挑飾的官夫人留意到了，就朝她們望去，又看了眼廖心慧和姚希晴。
廖心慧來過明粹坊不少次了，自問與薛老闆也極爲熟悉，便道：“薛老闆，有人仗了您的勢要欺負人呢。您可得管一管。”
薛老闆茫然道：“我不過是個給人做活兒的，有何勢可言？”
姚希晴朝江雲昭努了努嘴，哼道：“有人放話說，有本事不准我們再進到這裡來。若她想求你幫忙，你可不要答應。”
薛老闆順着她指引的方向看去，視線停駐在了江雲昭的身上，怔了怔，哈哈大笑，“哎呀，這算什麼仗勢？明明是她自己的本事，與我何干？”
聽了她這話，屋裡人都不明所以，疑惑地望向她。
“怎麼？你們還沒看出來嗎？”薛老闆很是驚訝，指了江雲昭道：“這位姑娘，便是咱們明粹坊的東家！”
她得了廖鴻先的指示，知曉這事兒可以過了明面，又揚聲說道：“莫說不準人進出店鋪了。就算她說明兒就讓咱們鋪子關了門，咱們也不敢違抗呀。”
聽了她的話，姚希晴和廖心慧面面相覷，一臉震驚，半晌沒言語。
江雲昭不耐煩再見到她們，冷冷說道：“本店太小，容不下兩位大神。二位請罷！”
這就是明着趕人走了。
姚希晴上次就被她趕走一回，這次又遇到這般待遇，心中不甘，上前兩步想要與她理論。
她平素不在京城，自是不知這兒是個什麼狀況。但廖心慧知道這明粹坊一直都受宮裡貴人的照拂，輕易得罪不得。
雖說平日裡與廖鴻先勢同水火，素來不和。但廖鴻先向來自己解決，從來不把事情捅到太后和皇帝那邊去，所以她們就也不懼。
但江雲昭就不同了。
她一看就像是那種嬌滴滴躲到別人身後的那種。若是她把此事誇大幾分說到宮裡……
廖心慧想到太后、陛下以及皇后娘娘對哥哥廖澤昌那沒來由的深切敵意，就頭痛不已。她不欲在這種時候把事情鬧大，趕緊拉着姚希晴走了。
臨出門前，廖心慧回頭看了江雲昭一眼，眸中的恨意一閃而過。
江雲昭瞧見了，卻沒放在心上。
——往後去到王府，少不得與她們對上。若是次次都要擱在心裡，豈不是要把人累死？
到時見招拆招便是。無需擔憂。
旁邊一位官夫人一直默默地注意着這一切。
先前她就注意到了薛老闆和江雲昭之間的關係不一般，此刻見姚希晴和廖心慧離開了，就笑着說道：“聽說明粹坊的東家可是藏得隱蔽，一直不曾露面，沒想到竟是這位姑娘。好生年輕。”
薛老闆便道：“東家低調，素來不愛招搖，生怕惹人注意。若不是剛剛受了氣，怕是還要隱瞞下去呢。”
官夫人看看溫和內斂的江雲昭，微微頷。
先前從幾人的對話，她就大致猜出來了幾名爭執的女孩兒的身份。
想到先前姚希晴和廖心慧的言行，她暗暗不贊同，又望向江雲昭，說道：“世子夫人是個好性子的。過段時日，還要討您一杯喜酒喝呢。”
江雲昭冷不防聽她稱自己是‘世子夫人’，有些赧然。心知這個時候不好糾正人家的措辭，便回給她個笑，又道了聲謝。
薛老闆見這位夫人刻意示好，就過去招呼她。
官夫人推辭了，“我還有事。下次再來罷。”說着，喚上一旁的女兒，對江雲昭道：“願您生意興隆。”
江雲昭起身道了謝，薛老闆將這位夫人送出了店鋪。
待到人走後，江雲昭問薛老闆：“這位夫人是誰？”
竟是一下子就猜到了她們幾人的身份。
雖說全京城都知道她和廖鴻先的親事定下來了，但是能從隻字片語猜到她們的關係和身份，卻也沒那麼容易。店裡其他的人就沒做到。
薛老闆仔細回憶了下，答道：“我也不知道。這位夫人還是第一次見着。許是回京述職的官爺們的家眷，聽說了明粹坊的名聲，特意過來瞧一瞧的吧。”
江雲昭微微頷，也沒再多去想，轉而問起給母親和嫂嫂準備的衣物了。
時間過得很快。感覺梅花開了沒多久，就已經到了年底。
除夕這天，廖鴻先起了個大早。正吩咐人好好清掃庭院，準備沒事的話，就像前幾年一般，去宮裡頭溜達一圈，尋6元聰和6應釗他們去玩。這時有僕從匆匆來稟。
“主子！主子！寧陽侯府派了人來，說是讓您過去一起過年呢！”
廖鴻先一時間以爲自己聽錯了，“哪裡？寧陽侯府？”
“是的主子！就是江家！”
“江家……”廖鴻先有些遲疑，“誰讓我過去的？”
僕從撓撓頭，苦着臉道：“小的也不知道。傳話的人沒說。”
來到江家大門前，看着早已候着他的那幾個門房，廖鴻先依然有些不敢置信。
依着他和江雲昭如今的關係，這個時候前來，其實是不合時宜的。
若是被寧陽侯夫人知道了……
會不會被趕出去？
劉立接過繮繩，遞給旁邊一人，讓他把廖鴻先的馬牽走。他便引着廖鴻先往裡行去。
廖鴻先知道這小子往後會和蔻丹一起進廖家，瞅着旁邊沒旁人了，低聲問道：“這事兒是誰的主意？”
劉立心思活。
他將廖鴻先的話在心裡好生想了兩三遍，這才明白過來他指的是什麼，便道：“許是夫人的主意吧。先前過來傳話的是鄭媽媽。能支使得動她老人家的，也就夫人了。要不，小的去問問？”
劉小二最後一句不是白說的。
他也知道夫人的脾性，最是重禮。按理說，不會在這個節骨眼上做這種事纔對。還是問清楚了的好。不然的話，大過年的，姑爺在夫人面前吃癟也不好不是？
廖鴻先腳步滯了滯，扶額嘆道：“罷了。我自己去問吧。”
左右都是死。早死早生。還是不要拖累旁人了。
今日是除夕，一大早，府裡就開始準備晚宴上要用的吃食了。
秦氏正看着廚房的人燉牛骨，細細把事情吩咐下去。就聽人喊道：“夫人，廖世子來了。”
雖說私底下大家都稱呼廖鴻先‘姑爺’了，但在她面前，大家基本上只敢喊廖鴻先‘廖世子’或者‘廖大人’。
秦氏回頭看了眼柳樹旁的高大少年，又匆匆叮囑了幾句，這便行了過去。
面對着秦氏，廖鴻先一時間竟是不知道說什麼纔好了。最終訥訥道：“眼看着開春就要行禮了。我這樣貿貿然過來，會不會不合禮數……”
秦氏看着這個略顯侷促的少年，暗道看上去高高瘦瘦的像個大人了，其實還不過是個孩子。
“你那邊就你一個。我們這裡也就我們幾人罷了。不過過個年，吃些飯，無需顧忌太多。”
“可是……”廖鴻先欲言又止。
秦氏暗暗嘆息。
侯爺說得沒錯。前段時候，她真的是把這孩子嚇着了。
秦氏在手中的簿冊上劃了幾筆，似是不經意地道：“不過是來好友家裡做個客，又有哪裡不對了？”
廖鴻先的雙眸慢慢散出光彩，勾了勾脣角，笑了。
秦氏一直覺得他甚麼都不缺，樣貌好，身份高，處處都拔尖。卻沒想到簡短几句話就讓他這樣開心，心裡不由有些酸楚。
昨日江雲昭吃飯的時候，突然說起來廖鴻先是一個人過年，她這才留了心。晚上與侯爺商議，侯爺就說讓他過來。
起初她是不太贊同。後來被侯爺開導半晌，勉爲其難答應了。
如今看來，這個決定卻是沒錯。
這孩子平日裡看上去張揚不羈，好似不近人情，其實是個最重情義的。從小到大都沒有爹孃疼愛……着實惹人疼。
思及往年對廖鴻先的諸多不滿，她不忍多想，指了樹下抱作一團玩耍的雙胞胎，道：“那兩個混小子可是要鬧翻天。你去幫我看看他們罷！”
這裡臨近廚房，孩子們過來，着實有些危險。
廖鴻先便也不再多言，應了聲後，就跑到了雙胞胎的身邊。
江雲昭初時聽說廖鴻先來了，本還以爲是蔻丹在跟她開玩笑。直到鄭媽媽也這般跟她說，她方纔信了。
尋到廖鴻先的時候，他正肩上扛着江承晞，手中牽着江承暉，邊走邊與兩個小傢伙細說清明節的來歷。
江雲昭哭笑不得，問道：“這除夕還沒過，怎地就跳到清明節去了？”
江承晞說道：“除夕的來歷姐夫早就告訴我們啦！一個個講下來，剛好講到清明你就來了。”又催促廖鴻先，“放火燒山後，那介子推怎麼樣了？”
廖鴻先邊與他們講着，便擡起一手悄悄往江雲昭那邊伸，想要握一握她的手。
剛探到一半，啪地下手上傳來痛感。
廖鴻先低頭一瞧，頓時無奈了。
——江承暉正繃着小臉虎視眈眈看着他，小手伸着，顯然先前攻擊了他的狼爪的就是他。
江雲昭現了他們倆的舉動，忍俊不禁，很是讚賞地摸了摸自家弟弟的小腦袋，這便離了他們，去給母親幫忙了。
這一年生了太多事情。
因着先帝駕崩，除夕夜雖然宮中設宴，卻沒大辦。
廖鴻先和江雲昭進宮陪着太后、6元睿和楚月華說了會兒話，又在晚宴上吃了些東西，這便回了府。
到了家中，江興源、秦氏、江承曄夫妻倆還有雙胞胎還沒吃飯，都在等着他們二人。
大家這便分成兩桌坐下，一起用飯。
江雲昭和秦氏、葉蘭馨正在一桌吃着，江承暉突然捧着小碗過來了，默默地在她們身邊坐下，自顧自夾菜吃了起來。
江雲昭奇道：“暉哥兒這是怎麼了？晞哥兒呢？”
“他叛變了！”江承暉滿臉憤然，“你瞧瞧他！半點骨氣也沒！真是羞死人了！”
桌上三人順着他指的方向看過去，仔細一瞧，忍不住笑了。
江承晞把自己的小碗塞到廖鴻先面前，扒着他的胳膊，正要廖鴻先給他剝蝦吃。
若是以往，秦氏定然會斥責江承晞一番，說自己的事情自己做。這麼大的人了，要學會自己用飯，怎能讓別人幫忙？
但在這個和樂融融的日子裡……
秦氏見江興源對她搖了搖頭，她暗歎一聲，不說話了。
江承暉仔細看了看母親的模樣，想了想，繃着小臉端着碗塞到了江雲昭面前。
江雲昭：“？”
江承暉：“姐，剝蝦。”
江雲昭：“……”默默地、默默地點了下頭，拿起了一隻蝦。
……
過了年沒多久，春的氣息就傳遍了整個大地。
江雲昭大婚的日子，也就來到了。