這日早晨，如以往一般，辰時剛過巳時初始，陳掌櫃便來到了香滿樓。
他剛一踏上香滿樓的地界，就發現了不對之處。
——照着往常，這個時候樓裡應該有些晚起的客人正在用早膳。就算不高談闊論、只小聲說話，樓裡也該有點動靜傳出來纔對。
怎地現在如此安靜？
甭說人聲了。連夥計吆喝上菜的聲音也沒了。
他疑惑地往前行了兩步，左腳剛剛踏上酒樓外的臺階，噔噔噔的腳步聲傳來。
陳掌櫃一個冷眼拋過去，吼道：“慌什麼？急急躁躁的，給東家丟了臉面！”
一個夥計匆匆跑了出來，到了他身邊，苦着臉道：“哎喲，您可來了。咱們店裡來了尊神，杵在屋子裡不走了，還挑三揀四個沒完。客人一來，他三兩句就把人氣跑。夥計們和他理論，輪番上陣，沒一個說得過他的。王大廚那麼彪悍，都被氣得縮在後頭廚房不出來了。得，還得等您來把人請出去。”
陳掌櫃聽出了門道，“怎麼？又有吃霸王餐的了？”
“可不是。”夥計附耳道：“還是個官兒呢。咱不敢惹，只能等您來了。”
陳老闆砸吧了下嘴，扭頭問：“幾品？”
夥計伸出一手。五根手指頭。
陳掌櫃心裡便有了底。
走了兩步，又回身，神色鄙夷地望向夥計：“多大點兒事！咱們東家是誰？那可是一人之下萬人之上的身份！那麼個芝麻綠豆的官，也能把你們嚇成這樣？活該升不了工錢！”
說罷，他緊了緊袖口領口，擠出一個皮笑肉不笑的表情來，慢慢悠悠推開了酒樓的門。
早晨的陽光和煦而溫暖。透過窗戶灑進屋內，落在了臨窗而坐的一個人的身上，爲他的周身鍍上一層淡淡的暖金色。
陳掌櫃的目光就定在了他的身上。
少年身材挺拔，坐在窗邊，在門口只能瞧見個背影。他似是沒聽到門開門合之聲，只單手執着酒杯慢慢飲着，分毫都不留意身後。
陳掌櫃凝視片刻，踱着步子往前幾步，似是自言自語般說道：“哎喲，人吶，最怕的就是沒有自知之明。少了這麼個東西，任他手眼通天，說不準哪日就衝撞了惹不得的貴人，死都不知道怎麼死的。”
少年動作頓了頓，將酒杯放到桌上，輕笑一聲，說道：“您這話說得好。是這個理兒。您老可得記住了，千萬別忘記。”
陳掌櫃哈哈大笑，拉了一把椅子坐下。屁股剛一挨着椅子，笑聲戛然而止。
他微微往前探了身子，揚揚下巴，問道：“大人好生年輕。幾品？”
那人拈着酒杯，頭也不回淡淡地道：“你看不出來？”
“喲！五品！”陳掌櫃拍着椅子扶手，笑了半晌方纔停歇。
他擦了擦眼角笑，得太激烈不小心擠出來的幾滴淚，嘆道：“才區區五品，就敢來這兒和咱們較勁。大人您真是……有膽量！有膽識！”
“東西做得不地道，不付銀子，天經地義。況且……”
少年將酒杯往前一推，擡起漂亮修長的指，往後院處遙遙一點，“剛剛看你們後院，那些個豬，有一半都是病豬死豬吧。照着天.朝律例，你們這樣的行徑，是要封酒樓、將全部人員盡數捉拿歸案的。”
聽了這話，陳掌櫃臉色頓時黑沉如墨，“怎麼着？敢情您還想威脅我？”
他慢慢站起身來，連連冷笑，“勸你一句。後院得事情，你就當做不知道最好，半個字的風聲也不要傳出去。不然的話……”
等了半晌，少年沒接話。
陳掌櫃的笑容跟大，“我看你懵懂無知，就給你指一條明路。在這麼做之前，您最好查一查這酒樓的底細。別到時候死了，都不知道自己惹了哪位貴人！”
“哦？”少年淺笑着揚聲問：“哪位貴人如此手眼通天？”
陳掌櫃雙手抱拳朝天一揖，“太后的親外甥、陛下的表弟，永樂王府的世子爺！”
少年頓了頓，還未來得及說話，旁邊一人拍案大笑，比方纔陳掌櫃的笑更加大聲。
“哎喲喂。我滴個娘哎……你說他會惹了廖鴻先？不行不行，你得跟我解釋解釋。他怎麼就能惹了那、那誰誰誰了？”
陳掌櫃的循聲看過去，這才發現屋裡頭還有另外一人。華服少年眉眼飛揚，笑容燦爛，正朝臨牀而坐的少年擠眉弄眼。
後者朝華服少年揮揮手，說道：“別鬧。先說完正事。咱們聽聽他能編出個什麼花兒來。”
陳掌櫃頓時氣不打一處來。
這兩個人，分明就沒把他和東家放在眼裡！
他氣極之下，聲音提高了兩分，語氣就也不善起來，“你們見識少，我也就不多說什麼了。我們的東家，可是廖世子的親叔叔親嬸嬸，永樂王和永樂王妃！你們若是敢在這裡尋事……呵。王爺和王妃是心善懂禮的，或許還不會將你們怎麼樣。可我們世子爺脾氣不大好，若是火了，你們便只有死路一條了！”
陳掌櫃的一番話說話，臨窗之人沒有言語，錦衣少年卻是跳將起來，三兩步跑到陳掌櫃面前，指了他的鼻子當頭就罵。
“嘿，我說呢，那小子沒做什麼虧心事，怎地坊間對他評價甚差。原來是你們搗的鬼！平日裡若是有人不滿你們，你們就拿了他的名頭來唬人……長久下來，就算大家沒見過他，也只當他是個護着那什麼王爺和王妃的惡人了！”
說罷，他一把扯過臨窗之人，讓陳掌櫃的瞧見後者面容，又吼道：“你看清楚了。他是誰！”
陳掌櫃一臉茫然。
端王孫愣了下，猛地回頭，問廖鴻先，“他沒見過你？”
廖鴻先面無表情地搖了搖頭。
他小時候住在宮裡，外頭的人沒機會看到。後來他出了宮在外面住的時候，又已和永樂王交惡，自然不會去那夫妻二人名下的各處地方。
於是，這個酒樓裡的這些人，掌櫃的連同夥計們，竟是沒機會見到他。
以至於，剛纔廖鴻先去到酒樓後院探查，那些人居然還十分好心地告訴他那些都是死豬病豬，莫要隨意碰觸，省得染了疾病。
雖說這些人堂而皇之慣了。可是在他面前也如此坦然和直白……
廖大世子表示，他也十分無奈。
端王孫沒轍，倒抽一口冷氣，說道：“有什麼法子證明下身份麼？”
廖鴻先勾了勾脣角，不緊不慢地從懷裡掏出一大堆方形物，擱到身邊的桌子上，一個個地往外面排開。
禁衛軍的腰牌，戶部的腰牌，身爲王府世子的腰牌，出宮玩時候先帝丟給他的腰牌，搬出府的時候太后給他的腰牌，陸元睿登基給他的腰牌……
桌子上一字排開，甚是壯觀。
端王孫指了它們，樂呵呵說道：“看見沒？他一個人的！”
陳掌櫃伸長脖子快速掃了兩眼，琢磨了下，腿就開始發軟了。
能蒐集那麼多個腰牌，而且就算是得了新的後，先前的那些個都還能留在身邊當玩具耍的，這天下間就一個人能做得到。
看着少年俊美的容顏，瞧着他脣角那一抹似笑非笑的意味，陳掌櫃的冷汗登時流下來了。
怪道一進屋，他視線不由自主就被此人吸引過去了。
這位小爺舉手投足間，帶着渾然天成的悠閒與肆意，通身的貴氣顯露無疑，比自家東家還要奪目。分明、分明就是那個手眼通天的小貴人。
可惜他當時看愣了，竟是沒反應過來！
想通了這一點，陳掌櫃腿再也站不住，顫巍巍地晃了晃，撲通一下跪到了地上。
端王孫嫌棄地踢了他兩腳，幫廖鴻先把那些腰牌收起，問道：“這廝來的時間倒是算得準。數年如一日啊。”說着，將東西往廖鴻先懷裡一塞，“聽着外頭聲音，京兆府的人好像已經來了。你是準備在這裡瞧完一整套熱鬧再走，還是交給他們就行，咱們先撤？”
廖鴻先說道：“交給他們罷。我還有別的事情要忙。這個酒樓如今後院擺着起碼幾十頭病死豬，東家的罪責是完全跑不掉了。單看到時候量刑的高低了。”
語畢，他從懷裡掏出一小疊紙。
陳掌櫃看着他漫不經心的模樣，暗暗有了計較。
他雖然害怕廖鴻先，但是，他也怕自家那兩個不饒人的東家。
眼看廖鴻先把紙張攤開細看了幾眼，他壯着膽子喊道：“廖大人！雖然您好像句句在理句句有據，但您別忘了，東家可是您的長輩！您若是真的不顧倫理親情，由着東家被人押到公堂上，到時候，您也少不得要被人指責非議！”
端王孫噝地倒抽一口冷氣，心說是啊，悄聲問廖鴻先：“要不要讓大皇叔處理這事兒？”
他家大皇叔，那就是皇帝陛下了。
廖鴻先微微搖頭，又朝着瑟瑟發抖的陳掌櫃看了眼，憐憫地道：“你想幫他們說話，卻是用錯了法子。旁人不曉得，我卻是知道，文書上這兒真正的東家，是廖澤昌。你說，我大義滅親，綁了自家違法的堂弟去刑堂，衆人會怎麼議論我？”
陳掌櫃委頓在地，面如死灰。
——這件事，對外誰都沒說過。這位爺卻特意查清了。
廖鴻先懶得去理會陳掌櫃的神色變化。
他將手裡頭的單子交給了陳掌櫃，“告訴你東家，若想他們兒子沒事，能夠從牢獄裡活着回來，就把這上面的東西給我弄回來。少一個都不行。”
陳掌櫃反應了半天，才明白過來，廖鴻先讓他把單子給廖宇天和董氏。想了想，腦袋別不過彎兒來，“您和東家不是住在一起麼？怎地還需要小的給送？”
廖鴻先冷冷地看了他一眼，目光冷冽如寒霜。
陳掌櫃縮了縮脖子，不敢多問了，乖乖舉起雙手接了過來。
端王孫打開大門，京兆府的官吏闖了進來，嘿笑道：“得虧了咱們帶的人多，前後左右都盯緊了。不然的話，剛剛後面那幾個擡豬的人出去，咱們可瞧不到了！”
聽到最後一個應急措施也被破解，陳掌櫃絕望到了極致。
京兆府的官吏已在拿着繩子綁他雙手了。
他望着廖鴻先灑然離去的背影，高聲吼道：“你濫用職權公報私仇，小心遭報應！”
廖鴻先回首看了他一眼，嗤笑了聲，不搭理他，轉身走了。
廖鴻先說是有急事，但是在去戶部前，他到底是繞了個圈先回家了一趟，省得江雲昭擔憂。
他到家的時候，江雲昭正盯着眼前的書卷看，眼神空濛，顯然是心不在焉。
廖鴻先慢慢走上前，猛地將書卷抽走。
江雲昭被嚇了一跳，正要開口，擡眼看見了眉目舒展的廖鴻先，驚喜道：“成了？”
“成了。”廖鴻先說道：“不過今日我列舉在單子上的物品，只有嫁妝丟失的三成東西。”
“三成？”江雲昭疑惑，“爲什麼不全寫上？”
“那些東西定然有許多被他們用去了。全寫上，他們一時半刻也湊不出來。此其一。再者……若是一下子挖走太多東西，他們心疼之下，不肯保兒子、非要留東西，那該怎麼辦？一步步來。”
江雲昭想了下，惋惜道：“他們湊東西的時候，我想稍微暗中阻撓一下。你不會介意吧？”
廖鴻先挑眉看她。
江雲昭垂眸說道：“廖澤昌做盡壞事，我想讓他在刑牢裡多待幾日。他爹孃不知怎麼教他，就讓刑罰教教他。”
那個人看她時候的噁心眼神，她到現在都還記得。
“自然沒有問題。”廖鴻先道：“只要在清明前讓他們還清就好了。還有好些天，不急。”
清明節的時候，大家都要去郊外京城廖家的墳地祭拜先祖。
廖鴻先不想在那日裡還要煩心應付他們。
江雲昭便笑了。
“你還是別管這個了。交給我去安排。”
廖鴻先一把將她攬在懷裡，輕吻着她的額角，含糊道：“左右已經跟刑部的尚書打過招呼了，等咱們的東西到手，他才結案。你到時想辦法讓那些東西在清明前一天早上湊齊就好。不過，那酒樓我不準備給他們留下了。我瞧那酒樓的扶手和隔欄的木質不錯。到時候拆酒樓的時候，順便砍下來劈開當柴燒。你說是丟到廚房做飯生火用好呢，還是聚到一起讓人好生做些燻肉出來？”
“都不好。”江雲昭拒絕道。
廖鴻先擡眼看她。
“那上面有染漆。燒起火來，可是有毒的。”江雲昭一本正經道。
廖鴻先怔了怔，搖頭失笑。戳着她的髮髻，無奈嘆道：“你啊……真是。太會掃興了……”
廖鴻先特意回來這一趟，其實還有一個原因。
——等下酒樓的事情鬧出來後，京兆府要來人抓廖澤昌，王府裡少不得會雞飛狗跳一陣。
他特意問同僚要了三十二個有力氣有功夫的丫鬟婆子，帶回府裡，吩咐她們等下務必要守好晨暮苑、護好江雲昭。
與江雲昭解釋完今日之事，又見那些武力僕從準備好了，在院子邊緣各處散開，嚴陣以待，廖鴻先這才放下心來，朝着戶部匆匆而去。
江雲昭聽廖鴻先所言，這一日剩餘的時間裡，她只打算窩在院子裡做事，不出院門。左右如今快到清明瞭，她也好生做些食物備着，好等那天能用使用。
懂武的婆子丫鬟果然厲害。
聽到院外響起亂聲的時候，江雲昭派了紅鶯過去查探過。知道院內沒有引起太大的異常，被那些人盡數擋住了，連個鳥兒都沒能飛到院子裡來，她就也放下了心，
剛開始一兩日，董氏沒事的時候還會來到晨暮苑的門口，剛開始旁敲側含沙射影，後來口不擇言指桑罵槐地指出，江雲昭和廖鴻先人品低劣，居然算計親人。
江雲昭聽丫鬟們重複這些話的時候，只是笑笑，壓根不搭理，更不會過去見她。
因着廖鴻先這第一次列出來的東西，本就是二房就算得手，也不會賣掉的物品。故而那些物什，本就在二房的庫中乖乖躺着，只湊足了送過去便可。
但不知怎地，明明已經整理出來的東西，擱好了在一旁放着。等到清點的時候，每次總會有那麼些不見了的。左找右找尋不見。但是過上一兩日，先前的東西回來了，剛清理出來的一些新的，又不見了。
東西好像長了腿似的，神出鬼沒，忽有忽沒。
到了後來，新荷苑的人沒幾個肯幫忙整理看守這些東西了。
就在這個時候，府裡突然傳出一種流言，說是當年的世子夫人去世得冤。如今她的東西得以重見天日，爲了給她鳴不平，便特意做出這種狀況，好讓人再次想到那個美麗早逝的女子。
雖然這些話聽着是無稽之談，可董氏聽聞後，便再也不敢熄燈睡覺了。她的屋子裡，就算是大半夜，也依然點着燈。
眼看着清明節近了。
姚希晴告別董氏她們，回了自己家鄉，準備參與祭祖。
她保平安的那封信到了董氏手裡的時候，正是‘鬧鬼’事件愈演愈烈的時候。
董氏被嚇得好些日沒有睡安穩，已經臉色暗淡雙眼凹陷。
收到這封信後，她粗略看了幾眼，壓根沒有露出半點喜悅之情，而是甩着手裡的信紙，問周圍的人，“東西找全了嗎。怎麼？還沒？沒的話快去找！”
她將所有人都遣出去找東西后不多久，突然地，一個婆子猶豫着來稟，說道：“東西好像齊了。”
這些天疑神疑鬼已經成了習慣。
董氏聽說後，分毫沒露出喜悅之情，而是不耐煩地揮揮手，“你再去看看。半點差錯都不能有！”
她曾經那麼努力地試圖去找出來，都沒有成事。今天才剛剛開始沒多久，哪就那麼容易集齊了？
正心中不耐地趕人出去，又有一人來稟：“夫人，東西、東西好像全了！”
董氏這才冒出點念頭。
——難道是真的？
她狐疑地親自過去，一件件數了半天，確認無誤，心中突然涌起一絲心酸。卻也不容多想，忙喊着讓人將東西擡到馬車上。
“快！快！快送到大理寺去！若是晚了，沒你們好果子吃！”
今日已經是清明前最後一天了。
若是廖澤昌依然被關在大理寺監牢裡，明日無法參加祭祖，那可真的是鬧了個大笑話了！
看着董氏心急火燎的模樣，江雲昭將手中的清明糰子包好，捏出漂亮花瓣，這就放到了案板上。
……
第二日，一大早，王府的衆人便都起了身。
清明節是重大的節日。若是沒有特別重要的事情，這一天的祭祖，無論富貴貧賤，都是一定要參與的。
江雲昭將祭品和路上來回要用到的吃食盡數準備好，這便吩咐了人，讓她們把東西擡到車子上。
今日她沒有再用廖鴻先給她準備的華麗馬車。
祭祖畢竟是件十分肅穆的事情。若是再用那麼華麗的東西，到底是說不過去了。
廖鴻先自早晨起身便十分沉默。
江雲昭理解他的心情，就也不難爲他，叫了李媽媽和大病初癒的封媽媽一起，將馬車和丫鬟婆子安置好。
一切準備妥當，就也上了路。
走到半途，天空飄起了毛毛細雨。
到了郊外，依然不乏踏青和祭祖的行人。
有人在路邊詠起清明的詩，引得小孩子一連串附和。
江雲昭正微笑着聽着這一切，突然，前面不遠處響起了連續幾聲低低的啪嗒吱嘎聲。
像是有東西斷裂了的聲音。
她本不在意，打算讓人繼續前行。
誰知外面車伕說道：“夫人，好像王妃她們那邊有馬車壞了。幾位姑娘正走過來，或許，想借夫人的車子同坐。”