南朝奇人陸法和（五）
十四，開打
陸法和在信州苦心經營。光陰迅速，一晃就是一年多的時間。在此期間，王僧辯與吳興（今浙江長興）人陳霸先聯軍東下，連戰連勝，最終於次年（五五二年）四月誅滅侯景，將他的首級送到江陵城內。侯景既平，蕭繹再無猶豫，於十一月登基爲帝。
而成都的蕭紀行事拖泥帶水，他於五五二年四月搶先登基。但隨後便無所事事。既不甘心讓位於蕭繹，又不肯幹脆利落的趁江陵空虛起兵攻擊。慢慢悠悠的拖到此年八月，蕭紀纔在蕭圓照的一再催促下開始發動。他任命永豐侯蕭?爲益州刺史，留守成都，兒子宜都王蕭圓肅作爲副手。自己親率大軍沿外水東下。三峽防禦戰由此揭開序幕。
蕭紀雖然出軍，行動卻慢如蝸牛。八月出兵，卻直到第二年（五五三年）二月以後才抵達巴郡（今重慶市）。蕭圓照心氣雖高，膽力卻怯，老頭子大軍未到，他也不敢全面進攻。又給了陸法和很長的備戰時間。
雖然蜀軍聲勢很盛，陸法和卻胸有成竹，不慌不忙的組織抵抗。同時飛報蕭繹，讓他及時組織援軍西上。蕭繹卻沒陸法和的冷靜，接報後虛汗直出。他一邊盡力蒐集援軍，一邊施展兩大奇招以爲輔助。
其一，是找來術士，將蕭紀的人像畫在木版上，親自用釘子去釘他的手足，以此做爲詛咒。
由於蕭紀進軍，藉口還是征討侯景，蕭繹又趕緊送了一些侯軍俘虜給蕭紀，嚴正聲明侯景已敗，老弟你不要使用這種過時的藉口了。哪知蕭圓照這廝弄鬼，攔截了蕭繹的信使，自己派人對老頭子說：“侯景還活蹦亂跳，荊州都被他攻破了。老頭子你要不快派大軍來搶地盤，咱們可連稀粥都沒得喝了。”
蕭紀當然更信兒子，於是繼續東下。蕭繹嚇壞了（上甚懼），於是使用了更狠的第二招：向西魏求援，建議西魏軍從漢中攻擊蜀地。以此逼迫蕭紀退軍。
西魏的宇文泰喜出望外。所謂得隴望蜀。當時鼎立的東魏、西魏及南樑三國，西魏的地盤是最小的，缺兵缺糧，騰挪餘地極爲有限。趁着侯景作亂的大好時機，西魏搶佔了樑國北部不少地盤。對於富庶的蜀地，宇文泰早已虎視眈眈。如今蕭繹這白癡居然給他出軍的名義，還及時獻上絕密軍情――蕭繹求援，說明荊州方面軍力空虛。相應的，蜀軍必已大舉出動，蜀中腹地防禦薄弱。
這種情報西魏也能搞到，但以當時的技術條件，速度絕不會快，準確度也不敢保證。蕭繹不打自招，自己在驚慌中泄露了機密。天予不取，反遭其害。宇文泰當即派出尉遲迥和原珍率領甲士一萬二千，戰馬萬匹，從散關攻入蜀地。
蕭紀接到後方報告，卻還不以爲意，只派出巴西人譙淹帶一支小部隊回去救援。本來蜀中佔有地利，只要守牢劍閣，腹地並無危險。哪知手下楊乾運當初求官不得，對他已有意見。這時見他急於兄弟相殘，覺得這種搞法不會有前途，就決心投降西魏。偷偷將尉遲迥放了進來。一下子蜀中地利全失，尉遲迥進軍迅速，很快將成都包圍了起來。蕭紀的老巢已危如累卵。
這邊蕭紀卻還瞢然不知，依舊慢吞吞的進兵。走到白帝，他才弄清原來被兒子騙了。侯景已被平定。蕭紀畢竟不是白癡透頂，心知沒了這個絕好的藉口，打一場純粹的內戰不得人心。他本想退兵，然而蕭圓照膽子小、才具差，野心卻偏很大。他攛掇父親說：“侯景雖然平定，但江陵那個人擅自竊取皇帝名號，咱們跟他已勢不兩立。”
蕭紀一想也對。他自己稱帝是去年四月，蕭繹是十一月，講起來自己還早了大半年，退下來讓他總不象話。兩帝並立，這一戰早晚還是要打的。大軍出動一次耗費很大。趁此時機一次解決也不錯。於是他決定繼續東下。
此時後方不穩，手下衆將既擔心家屬，又對打內戰沒有熱情，紛紛提出異議。但蕭紀不肯聽，下令：敢諫者死。
五月二十八，蕭紀大軍開進西陵峽，與陸法和的部隊接上了火。之前雖然蕭圓照一直龜縮在白帝，但陸法和總也不能在他的眼皮底下築城。所以他的防禦佈置，重點正是在西陵峽一線，尤其是峽口部分。
蕭紀的水軍聲勢極盛，大小戰艦將長江江面完全遮蓋，蝗蟲一般黑壓壓的撲下來。陸法和以少量地方部隊應對，只剩招架之功，全無還手之力。只能催促蕭繹速發援軍。此時蕭繹後方有一場動亂還未平定，手中無將，只得將監獄中的任約提了出來，任命他爲晉安王司馬，答應將廬陵王蕭續的女兒嫁給他，然後撥給少量禁軍，令他與宣猛將軍劉?一同前往救援。
陸法和對任約有活命之恩，此時又是立功贖罪的大好時機，任約當然賣力，迅速開赴前線。只是兵力太少。兩人合軍，實力比起蕭紀仍差得太遠。
六月一號，蕭紀採取“築城逼迫”的方式，從長江兩岸不斷壓縮陸法和的防禦圈，將他所建的堡壘一一拔除，然後再拆毀攔江鐵鏈。應該說這個戰法十分正確，純從技術角度，實在無可挑剔。陸法和被逼得步步後退，眼見快要退無可退。一旦西陵峽失守，被蕭紀的戰艦突破下來，寬闊的江面上就再也攔截不住他的龐大艦隊。那時江陵城就等於不設防的城市了。
無奈之下，陸法和顧不得大師的面子，一封信接一封信的催促蕭繹再發援軍。蕭繹也急得六神無主，只好把侯景的另一員大將謝答仁也放了出來，任命他爲步兵校尉，自己竭力拼湊了一點兵，讓他帶着前往增援。
可是，侯景既已平定，蕭繹手下怎會無人可用，弄得如此窘迫？王僧辯哪去了？王琳哪去了？原來，就在平定侯景之後，蕭繹處置不當，讓自己的腹地又生了一場內亂。
十五，內亂
王琳是蕭繹的小舅子。他爲人豪俠，很具帶頭大哥的風範。缺點是對手下約束不力，部隊紀律很差。收復建康後，王琳自恃功勞很大，又是國舅爺的身份，就肆無忌憚的在城內大搶大燒。結果手下燒房子燒順了手，居然一把火將建康皇宮也燒個精光。這下麻煩大了。主將王僧辯擔不起這個責任，一封密信告到蕭繹頭上。蕭繹極爲惱火，當即調他西上，任命他爲湘州刺史。這裡面當然隱含“就近看管，隨時處置”的意味。
王琳也知道風頭不對，就做了兩手準備。他一邊派親信前去湘州，一邊單身入江陵向蕭繹解釋。王琳私下問部將陸納等人說：“假如我被扣住，你們怎麼辦？”大家異口同聲的說：“咱們就打他媽的。堅決爲大哥賣了這條命！”
結果王琳果然被扣住（之前不直接處理，是怕他手中有兵。現在單身入朝，這種機會蕭繹當然不會放過，只可惜蕭繹算功有限，沒料到這樣還是會出問題）。蕭繹改派兒子蕭方略爲湘州刺史，以廷尉黃羅漢爲長史，會同太舟卿張載前往（用人又錯得離譜），想要搶先控制王琳的部隊。但是張載名聲很壞，一聽來的是這王八蛋，陸納等人知道沒法善了。搶先動手殺了張載，隨即攻佔了湘州，又擊敗衡州刺史丁道貴，將他的部隊吞併。蕭繹大怒，派遣王僧辯率大軍討伐。無奈這些人軍紀雖壞，戰鬥力卻是沒得說的。打來打去，損兵折將卻始終進展不大。
這時蕭繹的統治並不穩固。江東已殘破，淮南的大片土地被北齊攻佔。荊州北境蕭?聯合西魏虎視眈眈。嶺南的蕭勃趁亂佔據了地盤，對蕭繹並不十分買賬。荊州和湘州是蕭繹治下相對完好的地盤，被這場內亂一折騰，湘州也大遭摧殘。蕭繹的小算計真是偷雞不着蝕缸米。他爲人剛愎，本來還不打算“政治解決”。但隨着蕭紀東下，陸法和的求援信不絕而來，他也頂不住了，就將王琳放出，送到長沙城下勸降陸納。
然而陸納等人十分謹慎，見到王琳還不肯馬上就降，非要王僧辯放王琳入長沙城，他們才投降。王僧辯做不了主。只得又送王琳回江陵，向蕭繹請示。
此時形勢已間不容髮，蕭繹只是爲人比較忌刻，心胸不廣，格局不大。基本的判斷能力還是有的。無奈之下，他當即準了陸納等人所請，將王琳送入長沙城內。果然帶頭大哥的魅力無敵。王琳一入城，陸納等人當即降了。蕭繹鬆了一口氣，馬上恢復王琳的官職，命他帶着陸納這班“梁山好漢”前去抵擋蕭紀（這一招是情理之中。假如赦了王琳所部，卻不驅使他們與蕭紀火拼，那就真是不及格的水準了）。
十六，平定
王琳等人相繼西上，形勢慢慢發生變化。但一路打到現在，左打右打始終不得安生，兵馬糧草不斷消耗，蕭繹也有吃不住勁，打算能善了就善了。他寫了一封信，建議蕭紀兩下罷手。他確保蕭紀對西蜀的統治權。就這個節點上，蕭繹的姿態倒是相當英明。然而蕭紀的判斷能力比蕭繹更差。大概是覺得打着挺順手，完全沒興趣就此打住。對蕭繹的來信只當示弱，來一封是扣一封。他也聽說王琳西上，於是派了侯睿領兵七千，越嶺堵截陸法和後路，準備搶先擊潰陸法和，爲水軍東下打開通道。
可是陸法和反擊無力，堅守卻是有餘。事實上，之前的步步後撤是他主動爲之。長江兩岸多山，大部隊無法展開。但如果堅持在一線抵抗，對方就可能輪換攻擊部隊。甚至在進展不大時放棄攻擊，主動撤回白帝城一線防守。那時就是個曠日持久的僵持局面。現在主動後撤，蜀軍就被牢牢吸住。沿線築城、防禦及轉運糧草的任務，不但佔用了大量兵力，還拖延了攻擊速度，使攻擊在第一線的部隊始終得不到休整機會。
不光如此，陸法和一蟹多吃，借吃緊的形勢逼迫蕭繹給他增了兵，還將任約、謝答仁這兩員無主降將歸建到自己麾下。更令人叫絕的，是藉此壓力，促使蕭繹政治解決王琳部下的兵變，盡最大可能保留了樑朝的元氣。這種獨具一格的勸諫手法，真可謂“不着一字，盡得風流”，極具禪宗智慧。
陸法和逐次放棄前線堡壘後，將主力厚集在最後一道防線。限於地勢，蜀軍無法展開多點攻擊，兵力優勢難以發揮。而一路攻堅下來，傷亡很大，士氣漸漸低迷。直等王琳援軍抵達，西陵峽口始終沒有打開。後方的壞消息倒是不斷傳來。兩下交逼，蕭紀也頂不住了，只好厚着臉皮向蕭繹求和，詢問前面的提議是否還有效力。
可是派去的使者認爲蕭紀凶多吉少，私下打起個人的算盤。他將蜀軍損失極大，軍心不穩，糧草又已不足的窘況一一告知。這下蕭繹心中有底，輪到他來大聲說不了。
除了形勢不利，蕭紀爲人還有很大的毛病。他在蜀地積聚起驚人財富。大軍出征的時候，他製作了大量一斤重的金餅，每一百個金餅裝一筐，一共裝了一百筐。此外還有五倍的銀餅，綾羅綢緞不計其數。每次開打，他都要將這些東西展示給部下看。然而打完仗後，從來沒真拿出來賞人過。此時形勢危急，已經到不拼命不行的地步，屬下寧州刺史陳智祖肯請他拿點東西出來，招募一批敢死隊，趁蕭繹援軍剛到，佈置未定，發動一場決死突擊，打開西蜀水軍的東下通道。蕭紀硬是不肯，陳智祖又生氣又絕望，大哭一場，心力交瘁而死。此後蕭紀乾脆閉門不出，任誰來都不見，軍心士氣終於壞到不可救藥的地步。
七月十一，雪崩效應開始顯現。首先有個巴東平民符升帶人起事，殺了蕭紀的峽口城主公孫晃向王琳投降。陸法和趁勢部署謝答仁、任約的人馬向侯睿孤軍發起進攻，將之擊潰，拔除三座營壘。蕭紀所築的連城紛紛投降，一下子將蕭紀回軍的後路也給堵塞了。蕭紀退無可退，只能硬着頭皮繼續東下。
此時陸法和方面援軍大集，已可發動正面決戰。陸法和命遊擊將軍樊猛帶水軍截擊，一戰擊潰蕭紀主力，蜀軍光落水而死的便有八千多人。樊猛將蕭紀的旗艦團團圍住，親自帶兵登艦。
蕭紀繞牀躲閃，扔給樊猛一袋黃金，對他說：“這些黃金都給你，你不要殺我。麻煩你帶我去見七哥，這總不難辦吧。”
他哪知蕭繹早給樊猛下了密詔，指示：要是帶活的蕭紀回來，你就什麼功勞都沒有。
這個指示並非無的放矢。在這南北朝時代，臣下還有一點獨立精神。這種替老大殺家人的事，並非每個將領都肯做的。王僧辯被逼無奈，才替蕭繹殺了侄子蕭譽，後來對蕭綸就只肯驅走。反攻建康的時候，更是直接說明：“攻城的事我幹，殺人的事我不幹。成濟（司馬昭的打手，替他殺了魏帝曹髦）那點活，你找別人來吧。”蕭繹只好找荊州人朱買臣解決了蕭棟（故太子蕭統之孫，蕭繹侄孫，被侯景立爲傀儡皇帝）。
之所以不允許帶活的回來，是蕭繹忌刻，不肯寬恕，但又怕自己承擔殺親的罪名。這種掩耳盜鈴的手法，用在這個只講暴力不講公義的政治環境下，充分體現了蕭繹其人的迂腐無聊。
樊猛不象王僧辯位置高，出身好，心理上有那麼點矜持和潔癖。對他這種小人物來說，官位賞賜纔是實在的東西。當下他哈哈大笑，對蕭紀說道：“老大是你想見就見的？再說就算我殺了你，你的黃金難道會自動飛上天？”
這個莽夫毫不拖泥帶水，兩斧就砍下蕭紀的腦袋，又殺了他的幼子蕭圓滿。陸法和則擒獲蕭紀的太子蕭圓照等兄弟三人，派人送回江陵。