“要說你張老弟,哪也是脫不了干係的”,徐潤也索性笑嘻嘻的回敬道,話裡話外,有些意氣了。
“眼前這座張園就是現成的例子”,徐潤接着心想道:“若不是挪用了局子裡頭的一大筆款子,儂哪能盤得下這偌大的園子?”。
徐潤越看,越覺得面前的張鴻祿滑的像跟泥鰍似的。
“不瞞張老弟說”,年長張鴻祿十二歲的徐潤頗有點輕蔑的瞥了一眼這位主人,卻不發火,只是端出了派頭,只見他把長衫子的下襬一撩,正襟危坐的挺起身來,有腔調唻。
“鄙人確實挪用了局子裡的資金,都投到了地皮上了”,他坦然的承認道。
隨着徐潤的話語剛落,張鴻祿倒是受用不起他的這句話了,“兄臺如此坦蕩,足見胸襟開闊”,他一邊說着,一邊抱拳對着徐潤致意道,場面上的禮數蠻到位的。
“只是老弟我小肚雞腸,眼窩子淺,小看了潤立兄”,張鴻祿果真說的蠻誠懇的,一臉同情的表示,已經傳達出來了。
看着眼前這位平時的賢弟、一起打拼的兄弟,平日裡阿拉上海灘地皮炒的火熱的辰光,張鴻祿哪次一見面不是徐大先生長、徐大先生短的,爲的也是挪借資金。
怎麼到了這節骨眼上,一副愛莫能助的面孔了,難道把昔日的交情都拋到腦後去了?
“不瞞賢弟說”,徐潤忽的看上去有些心力交瘁了,只見他放下了身段,雙手用力的在張鴻祿面前搓了搓,“鄙人如今也欠着了局子裡頭的一筆資金,都投到了地皮上頭去了”。
說到這裡,徐潤下意識的打量着身旁的這個豪華的西洋樣式的書房,很快就能感覺到他的眼神變得有些撲騰起了火苗子了。
“講起來從前曾經在鬧太平軍的辰光,堅守過滬上的李鴻章、如今的洋務派主將,對於法蘭西人的訛詐,面對和事佬美使楊越翰顯得十分的強硬”,徐潤不禁心頭又想起了那樁有些遲來了的傳聞道。
“李鴻章、李中堂伊
講,‘法蘭西國索費是妄想,中國現惟有用兵,若法國願守天津條約,不再索費,大清國國或可準和’”,徐潤接着回想道。
“李中堂還講啥揣西洋國人之意,以爲現在大清國情形與從前無異,可以兵力挾制。咸豐季年,英法同犯京師,大清國曲意議和,法蘭西國不今尚紐其故智,不知當時中因內有發捻,外無海防”,徐潤回想到了這裡,不由得眼中透射出了興奮的微光。
“李中堂講得實在有臺勢”,徐潤心頭讚賞道:“伊講‘今則內地既靖,海防佈置亦密,情形已非昔比’”。
講起來一向委曲求全的大清國終於有了腔調,表現出了一如既往的骨氣,前面講過的,這是頹廢的晚清表現出的難得的亮色。
而這也成了身處困境之中的徐潤,最後的心理防線了,難怪他很快就回過神來了。
收拾起了遊移的目光,徐潤滿懷熱望的盯着張鴻祿,身子不覺往這邊靠了靠,“鄙人有個不情之請,還望賢弟假以援手”,他說到這裡廂,話語不覺低沉了下去。
張鴻祿聽到徐潤流露出了苦衷,似乎早有心理準備似的,他順勢的往沙發靠背上一躺,身體傾斜了起了,“好說、好說”,聽聽油腔滑調的口吻上來了吧?
“大先生的意思,吾曉得了”,張鴻祿舉起晶瑩閃光的酒杯,“兄臺莫急”,他輕鬆的勸道。
“如此說來賢弟有法子哪?”,徐潤的眼中頓時冒出兩團熱烈的光束來,不禁他又朝前靠攏了些,一副想要促膝談心的熱切勁頭。
“潤立兄何須杞人憂天?”,這邊張鴻祿一口酒下肚,似乎也流露出了一絲的醉意,“俗話說浮生偷得半日閒,局子裡頭的事體管它去”,他一邊藉着仰脖的姿態,優雅的朝旁邊挪了挪身體,彷彿只是個不經意的動作。
“難道張幫辦的意思是?”,徐潤心頭飛快的思索道。
徐潤影綽綽的感覺到了張鴻祿有啥花頭,不過他不敢往下想去,“不會是這樣吧?”,只
聽他戰戰兢兢的嘟囔道。
“請賢弟見教”,徐潤這辰光話既然說出口了,索性要追溯到底,他熱切的目光及時的追趕了上來。
“阿拉上海灘上花頭多了去”,張鴻祿忽的嬉皮笑臉了起來,一點也不像有擔量的模樣了,“兄臺不如暫避鋒芒,學鄙人一樣,先稱病告假,過了風頭再說,阿好?”,他口氣輕飄飄的,卻讓徐潤感到很熟悉。
“張幫辦這個滑頭”,徐潤聽出來了伊講話的意思,“無非想要拖下去,把帳賴掉”,他心頭吃驚的嘟囔道。
騰的一聲,徐潤的臉紅了,頗有些替這位同僚感到害臊。
“其實賢弟我倒是扎出些苗頭唻”,張鴻祿絕口不往銀錢上頭靠攏,只是笑得花團錦簇般的,“鄙人聽公董局的葛司會先生說”,說到這裡,他把嘴巴貼近了徐潤的耳根。
“原先法蘭西內閣裡廂不歡喜李、福會談的,大有人在”,張鴻祿神秘兮兮的說道:“這位法蘭西‘窩爾答’兵艦的船長,其實並不能代表法蘭西國,仗着和法蘭西的總理大臣和阿拉李中堂有交情,從中搗糨糊”。
“跟上海灘上頭的地皮掮客一樣”,說到這裡,張鴻祿不無得意的笑道:“其實就是個拉皮條”。
望着張鴻祿信誓旦旦的表情,徐潤心頭簡直詫異到了極點,“外頭傳的神乎其神的李、福會談原來竟然有如此內情”,他吃驚的嚷嚷道,差點就要暈過去了。
“怎麼會是這樣子的唻?”,徐潤有些茫然了,他有些驚呆了, “今年六月間至7月初,李鴻章、李中堂和法蘭西使者脫利古在滬會談多次,結果安南那頭卻談出個《順化條約》,安南淪於法蘭西人之手”,想着、想着,徐潤不禁面露悲憤的神情了。
這辰光彷彿有張空頭支票在焦慮的徐潤面前飛舞了起來,竟然他走神了,“想不到前方蠻鬧猛的,後頭卻是個法蘭西人沒有誠意的空談”,徐潤想起來所謂的清法談判,原本竟然是這樣的,不由得慨然嘆息道。
(本章完)