“哦喲”，吳竹齋嘴巴張開，成了尋常偶爾會用的洋涇浜英語中，那個發出的元音O字形。
吳竹齋忽然覺察到了啥似的，敏捷的捂住了自己的嘴巴，下意識的他感到在這樣體面的場合之中，怎麼能夠咋咋呼呼的？
只是這一刻吳竹齋有些戰戰兢兢的，既想往大門那邊去瞧瞧動靜，又想湊攏到了亨同這邊來，探探虛實，看看不是患得患失了，還是啥？
亨同坐下來了，有這麼一陣了，一邊心不在焉的和周圍恭敬的炒房客們敷衍着，一邊不時的回頭看看那道大門，“都啥辰光了，怎麼趙買辦還未現身？”，他不安的心想道。
這辰光亨同身邊的所羅門也是有些心頭不安，只見他瞥了一眼旁邊心事重重都流露到了臉上的亨同，不用看，他已經曉得了這位自己得力的助手，這辰光擔心着啥？
“到底新沙遜洋行那邊出了啥事？”，所羅門心頭不比亨同輕鬆，不過此人倒是有個長處，遇事拿得住架子，只見他煞有介事的對着周圍的頭面人物們一一的點頭，彷彿這陣子，成了地產俱樂部裡頭的旗杆。
“財神爺爺、趙公明元帥保佑哪”，吳竹齋自個躲在一個沒人留神的角落裡頭，戰戰兢兢的祈禱道：“保佑小人財源廣進，金銀財寶滾進門”。
若說吳竹齋不久前大年的辰光，特意去了財神殿去拜了這位香火旺盛的大神的，這辰光嘴裡的一套說辭都是外甥打燈籠，照舅（舊），一字沒改。
一邊說着，吳竹齋一邊張開眼睛這麼一覷，頓時一顆心生出些期盼來了，咋得啦？原來這裡管事兒的，正在疾步走向了前排的所羅門和亨同倆人。
這辰光只見吳竹齋的一對眼珠子“呦”的越過人頭攢動的人們，飛過去了，只是聽不清楚到底這位老相識的，和這倆人說了啥，只見這二位頭面人物臉色一變，好像害了黃疸病一般，那臉色禁不住的變得蠟黃了，隔着這
麼遠都看得清清爽爽的。
這辰光吳竹齋的嘴巴張了張，又不甘心的閉上了，他還有個財神菩薩埋怨拜嘞，是的呀，這位尊神是印度人中流傳的天神俱毗羅，又名施財天，那位槍手、哦，也就是印度人告訴他，儂拜的毗沙門天王、又叫做北方多聞天王。原來在阿拉印度就翻譯着"財富的贈予者"的意思。
“怎麼會是這樣子的？”，這邊亨同好像不相信自己耳朵似的，詫異的張望着管事的，“趙買辦病啦？”，他的驚詫的深深感染了身旁的所羅門。
只見所羅門這辰光麻利的把派頭扔到了椅子前頭的地上，“我的主啊”，他竭力鎮定的在胸前劃了個十字，“願主保佑您的孩子吧”，他的這句話用到這裡廂，那纔是恰到好嘞，裡頭的意思還用得着說嗎？
說完了被趙府管家遞過來的話，管事的對着目瞪口呆的所羅門和亨同倆人點點頭，自顧的去了，他的走向自然是拍賣臺子了。
看得這裡，吳竹齋似乎穩住了心神，“我也學別人，既來之，則安之”，他拿起伸出馬褂外頭的袖子，擦了擦額頭上的虛汗，一雙腳不甘心的隨着衆人朝前擠了擠。
“各位先生，Gentlemen”，管事的熟絡的使用着雙語，對着臺下高聲的說道：“本日的地皮交易將要舉行了”。
說到這裡，管事的頓了一頓，他的目光掃視了一遍臺下，他的目光彷彿有磁力似的，隨着管事的目光掠過，大傢伙急切的目光都紛紛聚焦到了他的嘴皮上頭。
“這個趙買辦”，亨同這辰光腦袋也學暈乎乎的，顯然上魂不守舍的緣故，“怪不得臨來、臨來的，鄙人還和所羅門先生說起你”，他心頭嚷嚷開了。
“說啥生病了”，亨同心想道：“原來果然有了變故”，這辰光他的臉色很晦暗，一雙眼睛似乎也變得深邃了許多，不過有一點上可以肯定的，他並不相信這個一向健壯的華人何以
偏偏在這個節骨眼上病倒了。
“現在拍賣洋涇浜北一號地塊”，管事的高聲的唱標道，誰知道這辰光忽然從人叢中傳出來了一個質疑的聲音，“請問爲何新沙遜洋行的代表缺席了？”，此人的話音裡頭，分明流露着質疑的口吻道。
聽到這裡，頓時現場迴盪起了一派竊竊私語，人們交頭接耳起來，頃刻間就在吳竹齋的耳畔響起了像蜜蜂似的嗡嗡聲，他竭力的擺擺頭，證明自己還未迷糊。
“儂真是門坎不要太精哦”，吳竹齋有些氣咻咻的嚷嚷道：“新沙遜洋行捂盤了，還想惜售”，想到這裡廂，他不禁擡頭望穩望上頭的天花板。
“各位”，這辰光那位上海總會地皮俱樂部裡廂管事的嗓音洪亮的對着臺下這些躁動不安的炒房客們講道：“新沙遜洋行雅各布、趙伯韜二位先生，因爲被法租界領事公館招去臨時會議，因而缺席”。
“現在拍賣洋涇浜北一號地塊”，管事的再次高聲的唱標道。
“面積三畝九分一釐”，管事的嗓音清清爽爽的報價道：“起拍價八千八百兩”。
這辰光聽到報價的吳竹齋袖子裡廂的手指頭揮舞得比起剛纔的亨同那是一個快，“哦喲”，忽然他有些驚怪道：“算起來起拍價都快二千三百兩一畝了”。
“難道真的地皮價格要漲到天上去嗎？”，吳竹齋不禁嘟囔道，看得出他犯愁了。
“九千兩”，旁邊一個洋人很快的舉起了牌子，口中應價道。
吳竹齋扭頭戰戰兢兢的看了看這個競拍的洋人，認得的，伊是德和洋行的雷士德先生。
“阿曉得史密斯先生怎麼樣唻？”，吳竹齋心頭不禁嘀咕道：“聽人講，今朝這個上海灘頭號的洋地皮大亨，就連躺在牀上浪向養病，也不安生”。
吳竹齋講的是德和洋行大班，“聽人講，那個倫敦鄉下叫做啥？”，他忽然有些想入非非了。
（本章完）