此時已經是光緒九年十二月了，而清朝政府雖說出兵增援安南，卻又嚴令援軍部隊不得主動出擊，“聽說北京的聖母皇太后和光緒皇帝爭執不下，朝堂上主戰、主和的兩派也是分歧很大，鬧得不可開交”，這位善於和中國人打交道的亨同心想道，結合眼前這位法國人的陳述，他心頭像吃了定心丸。
“若說是法國人得了彩頭，還不得有更多的西洋人涌進大上海來”，亨同心裡頭有本帳，算得清清爽爽的，土地資源終歸是有限的，而不遠的將來，來到這個遠東最大城市的人口，卻會沒有節制的增長，“此時正是萬能的主賜予的良機”，他不由得怦然心動。
這真是個意料之外的好消息，如果順利的話，不出多久，重大利好傳到了上海灘，那房價又得飆升了。
亨同心頭頓時大喜，眼中的這位洋洋得意的法國人簡直就是華人所說的活財神，“啊，親愛的朋友”，亨同順手接過侍者送過來的威士忌，那高腳玻璃杯藉着洋油燈光熠熠生輝，倆人會意的相視一笑，這酒味真是爽口。
告辭回去的路上，坐在馬車上，亨同不由得在胸前划起了十字，“回頭的給老闆說說去”，說啥啊，自然是房價要看漲了，最好還是由他*盤，其中的花頭順理成章的少不了自己的，看看亨同擰得有多清。
輕便快捷的馬車很快就把亨同載到了外灘二十二號，老沙遜上海分行，自從一八四五年孟買的沙遜洋行登陸上海灘，這裡就是沙遜家族在遠東的辦公地，主要是經營洋藥，也叫福壽膏，其實就是鴉片，亨同在這裡長袖善舞，暗地裡撈了不少油水，這裡一踏上臺階，不由得有種親切感，只見他越走越輕快，轉眼間就消失在橡木玻璃門後面。
二十八歲的新任大班愛德華·阿爾伯特·沙遜正在頂樓寬大闊氣的辦公室裡等着他，可是新任這個說法並不準確，而今愛德華已經來到上海灘快四年了，可是
長期在炎熱的孟買生活，使得他的皮膚更大多數印度人一樣，泛着釉紅色的光澤，昏黃的燈光下這張臉上看上去有些黝黑，明顯帶着幾分焦慮，油亮的額頭下，一雙佈滿血絲的眼睛頗有些緊張的望着腳步輕快的亨同。
“親愛的亨同，快來坐下”，這位沙遜家族的第三代明顯流露出刻意的熱情，這樣既能讓他不至於失態，也是因爲他十分倚重作爲房地產部門經理的自然流露，說到這兒，愛德華拿出一罐碧螺春，熟絡的拿起一個英國產的宮廷樣式的茶杯，然後拿起一根銀勺舀出些茶葉來，倒進了杯子裡，最後拿起一把銅壺，滾燙的水隨着騰起的蒸汽在杯子中翻滾着，活像他內心的翻江倒海。
亨同此刻倒不急於打斷愛德華殷勤的舉動，在西方人看來，拒絕是不禮貌的，雖說他倆都是來自中東，可在日不落帝國的影響下，早已經西化了。
“愛德華先生”，亨同接過來茶杯，禮貌的捧在手裡，藉着騰起的水汽，倆人之間似乎有了一層隔膜似的，不約而同的倆人的目光穿透了嫋嫋的薄霧，對撞在了一起，又飛快的移開。
“親愛的亨同”，到底愛德華先開了口，“如今的局勢你怎麼看哪？”，說到這兒，他目不轉睛的瞧着亨同。
實際上亨同早在和弗朗索瓦打聽消息的時候，心頭已經有了主張，而且從他的臉上就能看出來，“如今外面的局勢瞬息萬變，就像黃浦江邊的潮水一般，誰也不知道啥時候潮起潮落”，亨同的話從口出，已經變了腔調。
狡譎的亨同入鄉隨俗，記住了中國的一句古話，說話留一手，這是東方的含蓄也好，或者說三十六計中的欲擒故縱也罷，底牌決不能輕易亮的。
“哦”，愛德華一聽，頓時顯得有些吃驚，“不是聽說法國人增兵安南了嗎？”，這件事上海灘上鬧的沸沸揚揚的，“聽說巴黎方面決意解決安南問題，連兵艦都開過來了”，他
心頭彙集着自己近幾日蒐集到的線索，感覺腦門都發熱了。
“聽說新上任的法國交趾支那艦隊司令孤拔，那可是好鬥的高盧雄雞”，愛德華表現出來少有的謹慎，他緊張的思考道：“作爲沙遜家族的第三代，如今剛剛在海外開創了一番局面，可萬萬不可半途而廢”，在雄心與理智之間，他揪心的煎熬着。
“聽說趙買辦被道臺衙門請去了”，亨同乍一聽這個消息，一下子驚呆了，望着大班愛德華那驚疑不定的面孔，他也掩飾不住的震驚，詫異盤踞在亨同的臉上，怎麼也趕不走。
“我的主啊”，亨同在胸前劃了個十字，不禁一聲驚呼道。
愛德華那張有點兒黝黑的臉龐上，流露出了一絲惶惑的表情，與此同時，他那複雜的情緒之中摻雜着一種信任的眼神，看得亨同心頭一驚，緊跟着又是一酸熱的情緒充斥在了心頭。
亨同預感到了有啥不妙的地方，“好端端的，究竟出了什麼事情？”，這位一向敬佩諸葛亮的西洋人猜不出來了。
“親愛的亨同”，愛德華揚起臉來，他神情凝滯的打破了沉寂，“我們來分析、分析”，他的話語說到這兒，話音顯得有些乾澀，一邊他的頭微微側着，這樣更加的靠近了亨同。
“邵道臺偏偏選擇這個時候，把趙買辦‘請’到了衙門裡面談話，究竟何意？”，愛德華的一雙手在面前的空間揮動着，“我看不那麼簡單”。
“恐怕應了華人的一句話，醉翁之意不在酒”，愛德華純熟的應用着這個典故，顯然十分得體，一旁的亨同不禁點點頭。
“如今安南戰事吃緊，大清國怕是要對在華的各國人等加以限制了”，亨同深沉的說道，那裡麪包含着無限的心事，說到這兒，他不自覺的看了一眼自己的老闆，還好，從這一眼的觀察來看，他似乎並沒有其他的意思，這讓有些提心吊膽的亨同放下了心。
（本章完）