夜，已經很深了。乞彥部落的氈房之中，爐火熊熊。一羣人圍爐而坐，有說有笑，只有雙眼通紅的烏納巴圖爾神情落寞，低頭不語。
巴爾斯梳理的熨帖、整齊的金黃色的鬍鬚在火光中閃爍着片片金光。他親手將烤全羊切下一大塊放在盤子裡，躬身遞到了烏納巴圖爾面前。烏納巴圖爾連忙收斂心神，擡起屁股微微欠身施禮道謝。隨手端起酒碗說道：“我烏納巴圖爾代表喀特斯人感謝各位的慷慨出手，盛情款待。但不知你們分屬不同的部落，怎麼會大半夜的聚在一起？”
巴爾斯擡首與衆人對視了一眼，哈哈大笑。翁吉剌惕部落的阿古達木喝了一口熱氣騰騰的馬奶酒接口答道：“我們可不是今夜才聚在一起，我們在一起已經很久了！”一邊說着，他一邊笑着用手中切肉的匕首指了指金黃鬍鬚的巴爾斯道：“是這頭老虎把我們聚在一起的。說起來也是被逼無奈，我們都是一些小部落，飽受大部落的欺壓掠奪，往往敢怒不敢言，只能忍氣吞聲。可我們也是豪氣沖天熱血的草原漢子，可殺不可辱！巴爾斯牽頭，各部落首領一拍即合，我們十幾個小部落將精壯勇士集中在一起，結成盟中之盟，一方有難八方支援，已經集中訓練半年多了。巴爾斯這頭惡虎天天折騰我們，老子的腰桿都快被他弄折了。等他有了媳婦老子早晚要搶了回去好好報復他一下！”。
在衆人的鬨笑聲中，金黃鬍鬚的巴爾斯佯怒將手中的一小塊骨頭丟了過去，阿古達木靈巧地偏頭躲過，吐了吐舌頭做了個鬼臉，伸手將一大塊烤肉扔進嘴裡，端起酒碗旁若無人地猛灌了幾大口。
扎剌部落的察幹鐵木兒冷冷地掃視了烏納巴圖爾兩眼，低頭不緊不慢地說道：“我知道汗王瞧不起我們這些小部落，所以我們只好抱團以求自保。不客氣地說，如果不是幾大部落聯手進攻，你們四大部落中的任何一個敢單獨來襲，保證讓你們有來無回，死無全屍！”。
巴爾斯聞言微微擡首，蹙眉揮手打斷了察幹鐵木爾的話頭。朗聲說道：“鐵木爾老弟，喀特斯的朋友們是我們乞彥部落尊貴的客人，請你注意一下自己說話的方式。”
察幹鐵木爾小白臉一紅，連忙低下頭去，刀起了一塊烤肉塞進嘴裡，算是堵住了自己的嘴巴。
烏納巴圖爾連忙起身雙手端着酒碗說道：“不管怎麼說，我還是要再次對各位的仗義出手表示衷心的謝意！老汗王已經歸天了，我喀特斯部落與沙尼部落和瓦塔部落均已結下了不解的血海深仇！烏納巴圖爾發誓，今後助我喀特斯部落報仇的無論其部落大小，我喀特斯人將一視同仁，永久待爲上賓！”。說罷，不等衆人迴應，仰起脖子，只見他喉結聳動，將一大碗酒咕咚咕咚一滴不剩地喝了下去。
諾大的氈房之中依然爐火熊熊，酒香四溢，但衆人都不約而同地安靜了下來，不明所以地注視着烏納巴圖爾脹紅的臉膛。
巴爾斯關切地問道：“老汗王究竟出了什麼事？瓦塔人爲何要深夜越界追殺你們？”。
烏納巴圖爾一屁股坐了下去，艱難地說道：“此事說來話長，且容我一一道來。”
躍動的火光之中，衆人屏住呼吸，靜靜地聆聽着烏納巴圖爾的講述。巴爾斯的臉上波瀾不驚，時而輕輕端起酒碗小酌兩口，明亮的雙眼在火光的映照下卻是波濤洶涌，變幻莫測。
烏納巴圖爾剛剛講述完畢，阿古達木便猛地將匕首狠插在桌案上，拍案而起吼道：“他孃的！沙尼部落就是一羣惡狼，那瓦塔部落也不是什麼好鳥！巴爾斯，你領着我們與喀特斯部落聯手，滅了沙尼部落吧！老子早看他們不順眼了！我估計除了你這頭猛虎沒人能收拾得了沙尼哈達那匹惡狼。”
所有人的目光都齊刷刷地望向了巴爾斯的面孔。
巴爾斯面容平靜地放下手中酒碗，微笑着淡淡說道：“此事還需從長計議，我要與各部落首領認真商議，徵求大家的意見後再做決定。”
阿古達木吼道：“還商量個驢糞蛋啊！哪個部落首領不是都聽你的？誰敢不聽，我去替你宰了他！”。
察幹鐵木爾坐直了身子，冷冷說道：“你爹就是你們部落的首領，他若不同意你也去宰了他？”
阿古達木頓時面紅耳赤，憋了半天低聲喃喃道：“我爹……我爹他老人家一定會同意的！你爹要不同意我倒是可以去毫不客氣地宰了他！”。
察幹鐵木爾一愣，梗直了脖子擡起頭，無語地衝阿古達木冷冷地翻了翻白眼。
巴爾斯出生於一個貧苦的草原牧民家庭，生下來就沒見過自己的父親。幼年時的巴爾斯體弱多病，面黃肌瘦，走路直打晃。他的母親總是愁眉苦臉地將他抱在懷裡，生怕一放下他就會隨時死掉或被久在空中盤旋眼神不好的蒼鷹誤以爲是一隻兔子叼了去。
爲生活所迫，十四、五歲的巴爾斯便不得不跟隨着大人們跑到大齊邊境，學着別人的樣子做起了邊貿生意。那一年的時間裡有小半年他一直都在不停地流鼻血，據說是做買賣虧的。血本無歸的巴爾斯覺得沒有臉面回去見自己的母親，一咬牙一跺腳順利地穿越了邊境線，跑到大齊境內做了一名小小的僱傭兵。好在當時瘋狂的某人還沒有當上某國的總統，邊境沒有高牆電網，也沒有哪個腦殘出臺限制少數民族入境的二百五法律制度。
中原的沃土不僅適合於植物生長，同樣也適合於人類生存。這得感謝農耕時代，沒有衆多的污染企業，沒有PM2.5。總之瘦弱的巴爾斯在陽光雨露下一天天茁壯成長起來，身體日益強壯。他不僅學會了騎馬打仗，還對中原的兵法、各種社會制度產生了濃厚的興趣。但這一切並沒能阻止隊伍中的老兵們經常把他這個小屁孩時常當沙袋打着玩，忍無可忍的巴爾斯終於在一天深夜砍了欺負他的兩名老兵的腦袋，偷了一匹戰馬連夜逃出了軍營。
逃到邊境的巴爾斯更名改姓，卻又好了傷疤忘了疼，重新滿懷熱情地投入到邊貿交易，想賺些銀兩好回家孝敬老母。再次血本無歸之後，他又醉酒傷了人，被扔進大牢關了兩年。
古人云：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……刑滿釋放後的巴爾斯打算洗心革面，重新做人。卻忽然發現邊貿生意沒人再做了，草原部落的同胞們正在以極大的熱情，投入到無限的搶劫運動中，搶劫事業正風風火火，風生水起。於是，巴爾斯決定緊跟時代步伐，趁火打劫，順手牽羊。但這一次他顯然吸取了以往失敗的經驗教訓，見好就收，拿着搶來的東西獨自脫離了大部隊，返回了自己的家鄉，終於見到了日漸蒼老的母親。
三十出頭、閱歷豐富、躊躇滿志的巴爾斯決定：利用這個千載難逢的好機會，建立自己專屬的搶劫大軍。與其拾人牙慧，不如主動去開荒擴土！豐富的人生閱歷、堅韌的性格、良好的洞察力、號召力與親和力以及超強的學習能力最終成就了他，使他若干年後成爲了草原部落的一代梟雄！重新整合後草原部落的實力也強大到足以與中原帝國分庭抗禮。
京城大都，白雪皚皚。金鑾殿上，金碧輝煌。
文臣武將身着鮮豔朝服，分兩班持笏而立。
兵部尚書出班俯身奏道：“陛下，臣有兩則喜訊，特稟報陛下。其一，收到飛虹關驃騎營馬鈺將軍上奏，關前悍匪已悉數退歸草原深處。馬鈺將軍派兵查探，發現其汗王留下的營地中伏屍滿地，一片狼藉。經分析，蠻夷各部落之間已開始自相殘殺，我大齊邊關穩如泰山。馬鈺將軍特請示陛下，驃騎營是深入草原繼續追剿，還是返回關內平滅匪患？”
在衆臣的一片歡呼與嘰嘰喳喳聲中，兵部尚書不無得意地提高了嗓門，繼續說道：
“其二，護國新軍統帥嚴老將軍奏報，新軍訓練已告功成。嚴老將軍願意親自統兵，出馬剿滅亂匪，爲國建功。”
話音一落，朝堂中衆人更是情緒高漲，議論紛紛。
董太宰上前一步，慷慨言道：“恭喜吾皇萬萬歲！我大齊中興有望了。臣下斗膽提議，驃騎營就近殺奔青州方向，剿滅紅巾匪患。嚴老將軍統帥新軍，滅了可惡的太平亂匪，大局定矣！”。
一位大臣緊走兩步，出班奏道：“太宰之謀甚好，臣複議。想那驃騎營是紅巾匪寇的剋星，若不是前任太宰掣肘，紅巾匪患早已灰飛煙滅了，絕不會釀成今日之禍。而嚴老將軍練兵未成就已重挫來勢洶洶的太平匪寇，令其聞風喪膽，丟盔棄甲，望風而逃。此次嚴老將軍再次出馬，定能將太平匪患徹底平息！”。
此時，朝臣中又走出一人，高聲說道：“太宰之謀萬萬不妥，若採用必將誤國！臣下有不同意見上奏吾皇。”