關羽懷抱着陳靈兒溫軟的身體，一口氣奔出城外。找了一片安靜的小樹林，輕輕將她放在鬆軟的土地上，關羽連忙從懷中掏出火折，打着了火點了一支火把，上上下下仔細打量陳靈兒的傷勢。
還好，由於自己衝過去的時候順手打落了無數箭矢，加之陳靈兒的長鞭比刀劍更容易阻擋大面積襲來的箭雨，她沒有被射成刺蝟。只是右肩處被一根硬弩射穿，鮮血仍在滴答。關羽皺眉發起愁來，除了這一處箭傷，陳靈兒的渾身沾滿了血跡，看不出別處那裡有傷，究竟是別人的還是她自己的血。他伸手探了探她的鼻息，雖然微弱但還冒着熱氣。
火光下的陳靈兒雙眼緊閉，臉色蒼白，薄薄的嘴脣沒有一絲血色。關羽從沒有如此近距離地端詳過她，今日突然發現果然是親姐妹，眉宇間竟很有幾分敏兒的影子。他的心裡突然一慟，忍不住輕輕抱起她，眼眶溼潤地在她耳邊喃喃道：“你可千萬不能死啊！你還沒動手殺我呢！”。
愣怔片刻，他一咬牙又抱起陳靈兒發足狂奔。終於看到了一間破敗、廢棄的小屋，在地上鋪上乾草，把陳靈兒放好後，關羽深吸一口氣，向平州城方向飛掠而去。他想好了，這次不能再找隨軍的郎中，必須去民間找一個，就算破門而入也要從被窩裡把人揪出來，一定要救回靈兒姑娘的性命！
劉謙擡腿邁過地上橫七豎八的屍體，在一隊護衛的保護下，來到了插滿箭矢的圍牆前。低頭掃了一眼趴在地上的男屍，他把目光移到了被釘在牆上的人。
“尼姑？前幾天是和尚，這些出家人怎會如此不安分？”劉謙皺眉喃喃說道。
轉過身來，他面色陰沉地吩咐手下：“把刺客的腦袋都割下來，掛在城門口示衆。”
走出了幾步，他又轉身詢問護衛：“關將軍追擊刺客還未返回？”
護衛低頭答道：“還沒有。”
劉謙急道：“讓他的手下趕快去找，一定要保護他的安全！”。
親身感受到自己創造的轟動效應，又目睹了紅巾軍數千兵馬圍殺刺客，“雷神”高金寶又有了新的靈感：大張旗鼓地與紅巾軍來一場友好的比武切磋。他非常自信這次跟隨而來的幾員部將有萬夫不擋之勇，馬上步下無人能敵。如果能在場面上贏了紅巾軍，太平軍便可反客爲主，聲勢壓紅巾軍一頭。即便輸了，作爲反王中的小弟，敢於向老大挑戰，也會使太平軍聲名遠播。於是，他派遣使者含笑向紅巾軍提出了挑戰。
“這個太平軍首領神神叨叨的，這又是唱的哪一齣？”劉謙皺着掃帚眉，掃視着衆將問道。
石天弓上前一步施禮道：“大哥，太平軍沽名釣譽顯而易見，也是想趁機摸一下我軍將領的底細。有朝一日一旦反目成仇，他們也好做到心中有數！所以，我們一定要答應，而且要大張旗鼓，辦的轟轟烈烈。我軍中衆將臥虎藏龍，人才濟濟，此舉可助我軍大振聲威，讓各路反王心服口服，爲我軍將來雄霸天下鋪平道路！”。
翟龍彪高叫道：“軍師言之有理！怕了他們不成？我翟某第一個上陣，擰下他們的腦袋！”。
石軍師轉身蹙眉道:“四弟不可亂來！這次比武點到爲止，各路反王剛剛結盟，你怎可隨便傷人性命？！”
剛剛坐下的劉謙也忍不住輕拍桌案道：“四弟休得胡鬧，一切聽軍師安排！”。
石天弓手捋長髯，遙望遠方，微微嘆道：“只可惜六弟遲遲未歸，我方少了一顆奇子！”。
次日晴空萬里，豔陽高照。紅巾軍郊外的校場之上，彩旗飄舞，人喊馬嘶。剛搭建好的前方看臺之上，劉謙居中，各路反王依次落座。校場的一側，太平軍的儀仗隊架起了十面羊皮大鼓，依舊是鼓樂喧天。而校場的另一側，紅巾軍架起了二十面羊皮大鼓，二十位**上身，渾身油亮的壯漢步調一致，將大鼓擂的是地動山搖。在校場後方遠離人羣的地方，更是一字排開了十門官造大炮，隨着一聲令下，烏黑的炮口同時噴出烈焰，震耳欲聾的炮聲將看臺上的各路反王驚的目瞪口呆。
鼓聲和炮聲告一段落之後，石天弓穩步上前，高聲說道：“值此各路義軍會盟盛會之際，今天諸位英豪校場切磋武藝，共襄盛舉，點到爲止，不可傷了彼此和氣。不知哪一位壯士先出場？”。
話音未落，太平軍陣營中大步走出一人，**上身，皮膚黝黑，雙臂之上肌肉發達，一嘟嚕一串瓷丁丁的肉疙瘩閃閃發亮。
此人走到校場中心，向四周抱拳道：“在下宋鐵牛，太平軍旗下一莽夫，沒別的本事，空有一身蠻力。讓各位見笑了！”。說着一揮手，太平軍中哼哼哈嘿地走出二十幾個兵卒，擡着一個巨大的銅鼎放在場中。
兵卒們退下後，只見那宋鐵牛緊了緊腰帶，穩步上前，馬步微蹲，朝雙手掌心啐了口唾沫，兩隻巨手牢牢地抓住銅鼎的兩條短腿，渾身肌肉緊繃，深吸一口氣。爆喝一聲，穩穩地將銅鼎舉過頭頂。
圍觀衆人一片驚呼：“好神力！”。鼓掌叫好聲不絕於耳，太平軍陣營喊聲最大。
壯漢又穩穩地將銅鼎放回地面，喘了幾口氣，向四周抱拳施禮。然後，輕蔑地瞟了一眼紅巾軍的陣營。
“我來！”翟龍彪高喊一聲，一邊脫掉身上衣服，一邊大踏步走到銅鼎面前。
他先繞着銅鼎走了三圈，然後點了點頭，馬步微蹲，如法炮製地伸手抓住了銅鼎底部相對的兩條短腿。同樣一聲暴喝，猛一發力，將銅鼎舉過頭頂，同時邁開大步，向前走了三步，將頭頂的銅鼎狠狠砸向了地面。“嗵”地一聲巨響，巨大的銅鼎砸起了一尺多高的塵土。
場中衆人再一次大聲叫好，唯有太平軍陣營鴉雀無聲。
“兩位壯士皆臂力過人，實乃勇士！第一局平分秋色，不分勝負。”石軍師高聲總結道。
“駕”太平軍營中竄出一匹戰馬，馬上之人手拿一把巨大的彎弓，出現在了校場中心。
他邊跑邊喊道：“太平軍無名小輩王鶴鳴，給各位獻醜了！”說完，策馬飛奔。
校場的後排，早已樹好了十個草扎的標靶。王鶴鳴一邊彎弓搭箭，一邊側身擰腰，百步之外馬不停蹄地橫掠而過。“嗖嗖嗖”只聽弓弦細響，十隻利箭破空而出，箭箭正中紅色靶心。
“好！”衆人一片歡呼。王鶴鳴並未罷手，圈馬而回，再次彎弓搭箭，這次瞄準了標靶後方一個高高的旗杆，那裡用一個頭髮絲粗細的絲線吊着一枚銅錢隨風亂晃。
衆人屏住了呼吸，只見疾馳戰馬之上的王鶴鳴手指輕擡，箭矢飛出，片刻之後，“噹啷”一聲脆響，正中銅錢。衆人發出了驚天動地的歡呼聲，就連看臺上的劉謙也不住微微點頭，讚道：“好一個百步穿楊！”。
王鶴鳴勒住馬繮，不無得意地向四周施禮。
“雕蟲小技！看我的！”唐萬年一身銀盔銀甲，催馬衝出本隊。
戰馬飛奔到幾乎同樣的距離，唐萬年不慌不忙地摘下背後彎弓，取下箭矢扣在弦上。
“嗖嗖嗖嗖”一陣破空之聲響過，原先紮在標靶上的箭枝悉數落地，每個標靶紅心處，十隻嶄新的羽箭微微亂顫。
唐萬年再度圈馬而回，望了一眼風中搖擺的那枚銅錢，毫不猶豫地出箭。“啊”在衆人的一片驚呼中，那隻明顯是射偏了的羽箭並未射中銅錢，而是射中了掛着銅錢的細絲線。
唐萬年不慌不忙地再次滿弓搭箭，第二隻羽箭如流星一般向正在下落的銅錢飛去，“噹啷----嘣”，衆人目瞪口呆地看到那隻利箭將那枚銅錢釘在了身後的旗杆上。
短暫的沉默後，叫好聲如山呼海嘯，這次連太平軍的陣營也忍不住喊出聲來。
石長弓滿意地手捋長髯，大聲宣佈：“第二輪比箭，紅巾軍唐萬年略勝一籌。”
高金寶的臉上仍掛着微笑，但他炯炯有神的綠豆小眼出賣了他此刻的心情。
太平軍中再次衝出一匹戰馬，馬上之人手舉長刀，揮刀大叫：“戰場上拼的是真刀真槍！哪個敢與我一斗？”。
“在下願意捨命奉陪！”隨着一聲響亮的回答。杜仲年手舞長刀，策馬衝出人羣。
兩人打了個照面。杜仲年抱拳拱手道：“末將紅巾軍關將軍旗下一名小卒，請問將軍貴姓？”。
“在下太平軍史達亮，廢話少說，動手吧！”言罷，揮刀向杜仲年斜斜劈下。
看臺上的劉謙擔心地問石軍師：“這個杜仲年是誰呀？能行嗎？”
石軍師低聲道：“大哥貴人多忘事，不久前關六弟專爲此人請示過你我，收他做了副將。聽說他單刀匹馬來投我義軍，頗讓人生疑。”
“哦，是他呀！但不知此人武藝如何，千萬別給我軍丟人呀！”。
石天弓搖頭笑道：“六弟身手不凡，一肚子壞水，從不吃虧。俗話說強將手下無弱兵，這個杜仲年也許是你我當初小瞧了也未可知！”。