王莞和石聆聊了一整晚，大多數時候都是王莞在說，一開始是說林家的事，後來又說起自己，她的弱點，她的不成器，她從小到大的糗事。石聆安安靜靜地聽着，每當王莞以爲她睡着了，她又突然應聲。直到王莞說累了，睡着了，石聆側身，拿帕子擦去她臉頰的淚痕。
怎麼會不傷心啊。
花樣的年紀，又是初戀，本就是有權利憧憬和嚮往的。可是嘗試的代價太大了，王莞輸不起，便只能以這種難堪的方式結束。然而她馬上又要面對另一樁婚事，誰又能保證這次遇見的就是個良人呢？盲婚啞嫁，女子一生便是一場豪賭，偏是被別人拿着當籌碼，輸了也只能自己哭。
石聆並不希望王莞活得太明白，迷迷糊糊的，反而是一種幸福。若非這林家公子生了害人之心，她也不想插手。本就是青梅竹馬，郎情妾意，若沒有林家這番遭遇，誰又能保證他不會與王莞相敬如賓，做一對琴瑟和鳴的小夫妻呢？只是凡事既沾上利益，再想洗乾淨就難了。就算此時他真的娶回王莞，日後也總要記得這些陰暗的心思。家族鉅變的哀痛，險些被退親的屈辱，他骨子裡已經對王莞有了偏見，又如何能好好對待她？
石聆也不知道自己是什麼時候睡着的，她只記得自己睡前又想了許多話，尋思着找個機會再灌輸給王莞。這孩子蠢萌蠢萌的，一下子說多了她也未必消化得了。
石聆再醒來時，卻已是日上三竿，身旁早沒了王莞的蹤跡。她洗漱穿戴，又來到鋪子，卻見臘九早早地在前門，見了她，笑吟吟地起身。
“掌櫃的早。”
石聆往身後瞅了瞅，見袁清並不在，這纔回過頭來，給了臘九一個“你吃錯藥了”的眼神。
“掌櫃的，沒錯，莞姑娘臨走的時候已經交代了，日後這錦繡坊一切聽您的，袁掌櫃回京了，您就是錦繡坊的大掌櫃。”
石聆一怔，竟是有些聽不懂了。
“你說什麼？誰走了？”不是明天嗎？
臘九摸了摸鼻子，道：“莞姑娘天一亮就被王家的人接走了，莞姑娘說原本應該是昨天從莊子直接走的，只是她想回來跟您道別，就拖延了一天，不過夫人那邊下了死口令，今日無論如何不能再拖了。”
道別？她哪裡有道別？兩個人只不過是聊了聊渣男好嗎？
這丫頭，居然一個字也沒說！
石聆被打了個措手不及，心中有些不平，又問道：“那掌櫃又是怎麼回事？袁清呢？”
“袁掌櫃本來就是京城管事，是爲了照顧莞姑娘纔過來的，莞姑娘回去了，他自然也回去了。他臨走前留了話，說錦繡坊就託付給您了。噢對，他還說了，關於聆姑娘的身世，無需擔心，他已經派人往再遠一點的地方去問了，相信很快就會有消息，您就安心在錦繡坊住着。”
嘖，這跟之前說好的不一樣呢？怎麼聽起來袁清還不單單是這錦繡坊的掌櫃，還是個區域性高層主管。就這缺心眼兒，管一個賬本都拎不清，給他一摞子賬本，還不都給他敗光了？石聆來氣，不禁在心裡惡狠狠地腹誹。
這倆人簡直像商量好了，一個雲淡風輕，一個轉移話題，要走的事，一星半點都沒讓她知道，真真是……昨兒還說要拜把子呢，今兒就都沒影了，連個像樣的告別也沒有，還留下錦繡坊這麼大一個攤子。
石聆好容易平靜下來，又問臘九：“還說了別的沒有？”
“噢，莞姑娘說，她會寫信給您，也請您經常寫信給她，袁掌櫃說了一句寫給他也可以。”
最後一句惟妙惟肖，石聆都能想象到袁清說話時的表情，她暗暗磨了磨牙，道：“我知道了。”
“那咱們這個月的生意……掌櫃的？”臘九巴巴地等着石聆下指示。
“掌什麼櫃什麼？”石聆瞥了他一眼，“照常開工！”
她一定要把錦繡坊經營得紅紅火火，等年底報賬的時候，非拿大把銀子嚇死某個京城大掌事不可！
時間飛快，一晃三個月過去。
錦繡坊生意蒸蒸日上，如那次的捆綁促銷雖然沒再做了，宣傳卻又做過幾次。每每出了新款式，新花樣兒，錦繡坊便一定要印了單子在各大酒樓門口派上一番。合作多了，便也交下些信譽良好的老客戶，比如石聆常去的茶樓，東家也效仿石聆做了一套單子，把新出的幾款針對婦人和幼兒的甜點都印了上去，價碼，介紹都寫得清清楚楚，還在石聆的建議下加了一句“持此單可免錢一文”。
一時間茶樓生意紅紅火火，下個月錦繡坊再去貼廣告，老闆便連錢也不收了，兩家倒似是成了個誇行業長期合作伙伴的關係。
不過這陣子和錦繡坊生意來往最多的卻不是那些茶樓酒肆，而是泰和商行。袁清一走，錦繡坊的大門頓時爲孫大少敞開了，於是一些夫人太太們在挑料子的時候便常能見到孫家少爺笑吟吟地進門來，美其名曰：談生意。
至於是多大的生意，得用隔三差五就勞他泰和商行大少爺奔走，還一談就談到黃昏，再一副“既然如此就吃個飯吧”的早有蓄謀臉，就不是這些太太姑娘們能懂的了。
期間石聆又被迫去過孫宅好幾次，不得不敬佩孫老爺子的智慧。她只是畫了一張跳棋棋盤草圖，又簡單講解了規則，孫老爺子居然真的叫人打造出一副似模似樣的棋盤，只是質地卻與她印象中大不相同。
棋盤以墨色石盤鑄就六邊形，上刻六芒星紋路，棋子處刻有凹槽，周邊輔以吉祥紋，棋子則以五色琉璃鑄之，與墨色棋盤相映生輝，竟宛如夜色中繁星點點，璀璨迷人。
淡定如石聆，初見此棋也不禁生出“你們古代人真會玩”的腹誹。跳棋是這麼昂貴的遊戲嗎？她也只不過是畫了一張紙而已！
石聆在孫老爺子的糾纏下硬着頭皮玩了幾局，老爺子竟是大呼過癮，又嫌人少不夠熱鬧，叫了幾個剛好登門報賬的掌櫃一起，玩不好還要被他指着鼻子訓一頓。好在跳棋簡單，便是初次上手也十分容易，連孫璞玉也被這個老頑童祖父拉來，只是……若是公平玩耍也罷，偏孫老爺子頻頻給孫子使眼色，逼着大孫子給他搭橋，要合夥坑石聆。
石聆看在眼裡，不動聲色，孫璞玉一個詢問的眼神過來，石聆則一副“你看着辦”的態度。孫璞玉走也不是退也不是，兩相爲難之下，自然下不出什麼好棋。於是等石聆一走，孫璞玉果不其然又遭了孫老爺子一頓埋怨。
只這一來一去，石聆到因孫老爺子的緣故成了孫宅常客。好在她每每謹守做客之道，只踏足前院，從不靠近內宅，倒也再未與孫大夫人見面，與孫家人相安無事。
月初孫老爺子返京，帶走了他的寶貝跳棋，去京裡找其他小夥伴玩耍了。石聆終於得以脫身，再不必礙於老人的面子不得不踏足孫宅。不想孫老爺子走了，孫小少爺還沒走，三天兩頭倒是把錦繡坊當自家鋪子來往了。
石聆一進門，就見臘九一臉不情願地端着茶水點心，給孫大少往前堂一放。而孫少爺面帶微笑，就好似人家用極大的熱情接待了他一般。
“呸！成天到我們鋪子蹭茶水點心，三天兩頭的還要加一頓飯，太不要臉了！”臘九背過身就是開始畫小人。
他委屈啊！
這個人不安好心啊！每天變着花樣開條件，一心誘哄他們家姑娘轉投泰和商行，他明知道這個人是來挖牆腳的，還要端茶倒水笑臉相迎，怎能不委屈？偏這人再不濟也是泰和商行的少東家，他又不能真的揮着掃把把人趕出去！
石聆見臘九的委屈樣，不由逗道：“那你去回了他，就說我不在。”
“那這次用什麼理由？”
沒了袁清，擋孫家挖角兒這事就落到了臘九肩上。
“我怎麼知道？”石聆撇開。
臘九垂頭喪氣：“掌櫃的，還是您親自出馬吧，我那些理由都被他找出規律來了。”月初進貨月中算賬月底結賬，孫璞玉如今簡直比錦繡坊的人都清楚石聆的日程。
“這可是你求我出去的，回去別跟你們東家告狀。”
“不敢，不敢。”臘九連忙表忠心。
東家遠在京城，天高皇帝遠，眼下最該巴結誰，他心裡還是門兒清的。再說就憑聆姑娘和他們家大掌櫃以及少東家的交情，那可是差點兒就拜了把子的！孫家的小少爺想要挖人也沒那麼容易！
臘九再三表示了自己對石聆人品的信任後，這才推了人出去。臨到門前突然又想到一件事。
“掌櫃的，對面藥店崔老闆回鄉了，店面也盤了出去，我看這幾日正在修整，看樣子是要換行當，你看要不要去打聽打聽……”
鄰居的動向的確要關注一下，沒準有機會合作呢。
石聆點點頭：“還有麼？”
“有！”臘九的小情緒又來了，義憤填膺地控訴道：“掌櫃的，有人不要臉，學咱們！”