大約是心結得到開解，孫少爺十分開懷，到底堅持把石聆送回錦繡坊。他一個大少爺，出門便有車馬代步，硬是陪着她走了回來，又爲了避嫌停在街角，說什麼也不進去坐坐，倒也算是有心了。
另一頭，石聆一回錦繡坊就嚇了一跳，。
只見袁大掌櫃居然難得地在店裡百無聊賴地撥算盤，石聆有些吃驚。她也曾冷着臉逼迫袁清在書房看賬本，不過這廝連半個時辰都坐不住就開溜了，這會兒居然到店面來撥起算盤了，看他兩根手指頭在算盤上撥來撥去，周圍兩個賬本子都沒有，哪是在算賬，根本就是在聽響兒。
這面子工程也做得太不地道了。
不過她倒是注意到，袁清手指頭內側有些老繭，這可不是生意人該有的，怎麼倒似是做什麼落下的。
“袁掌櫃習武？”
注意到石聆的視線，袁清目光一閃，放下算盤，笑了笑：“幼時體弱，習武強身而已。聽說泰和商行的人又來了？沒找你麻煩吧？其實你也不必去的。”
“人家下了帖子，指名道姓請我，也算是按規矩辦事，我問心無愧，拒了倒顯得小家子氣。沒事的，孫家這次對我很是禮遇。”
袁清點點頭，似是無意地望向窗外。
“你與孫家這算是和解了？其實，孫家那位少爺來找了你好幾次，都被我拒了……你不會對他……”
袁清此人向來坦蕩，再說直白一點就臉皮厚，不坦蕩的事也往往叫他做得坦蕩，只是這會兒卻有些支吾，似是怕石聆怪他自作主張。
倒難得見他這樣，石聆索性道：“以後也繼續推吧。”
袁清一怔，隨即失笑，不知道是爲自己沒做錯，還是爲街角那孫大少可憐。他方纔見到那孫家少爺亦步亦趨地送石聆回來，石聆也對他和顏悅色，兩人談笑甚歡的樣子，連他都以爲這丫頭是真的消氣了。怎麼這會兒翻臉比翻書還快？小小年紀，如此喜形不現於色，實在讓人擔憂。
袁清不由反思，自己有沒有哪處惹了她而不自知的，興許這丫頭表面淡定，內心已經默默給他記上一筆。
石聆道：“我氣也出了，事便過去了。況且惹我的也不是孫璞玉，我跟他生什麼氣？”
“那你又不見他？”
“也不是避而不見，只是沒什麼必要的話還是不見的好，麻煩。”
石聆並不是真的粗線條，只是事有先後，輕重緩急，她把不那麼緊要的事情放在後面，不代表她不會介意。她可沒忘記孫璞玉還有個難纏的娘。孫大夫人一看就是個小心眼兒的，還有他那什麼姨母表妹的，都不是省油的燈。她如今自顧不暇，可沒有心情去招惹麻煩。
見石聆毫不掩飾對孫家一衆的嫌棄，袁清一方面有些幸災樂禍，一方面又覺得那孫少爺平白被家裡人拖了後腿，當真可憐。
石聆正要進院子，突然又想起一件事，回頭道：“阿莞呢？”
袁清頗爲頭疼地嘆了口氣，這纔將白日之事娓娓道來。
他送王莞回了莊子，果然見那姓林的渣如信上所說在門口等候。袁清讓阿莞藏與車內不許出來，自己上前三兩句就試出了這小子的真心話。正如石聆所推測的，他也不過就是把和王莞的和門親事當成林家的救命稻草。他甚至連私奔線路都已經透露給了王家人，就等王家出面捉拿，他再把此事散播開，毀了王莞清譽，到時候王家便也只能將女兒嫁給他。
王莞在馬車內，將事情聽了個清清楚楚，立時就對這個人死了心，連面都不願露了。
袁清這事做得乾淨利落，很是漂亮，連去王家送信的人都被他暗地裡攔了下來，也免了王莞被嫡母又一頓責罰。
只是當事人王莞此時心中必然失落，興許還會對袁清有所怨懟。
這事其實石聆也有摻和，如今叫袁清一人背了黑鍋，她有些不好意思。袁清卻未注意她的異樣，只道：“家裡急匆匆又給她訂了一戶人家，她方纔失意，對成親一事多有排斥。不過王家主母已經下了狠話，要她立即回京待嫁，一刻也不得耽誤。”
這麼快？
石聆無話。
王莞才十四歲，竟然就已經訂了兩門親事了，前前後後都不帶歇腳的，挺好的一妹子，要模樣有模樣，要性情有性情，怎麼就怕嫁不出去了？這個社會還真是……
袁清則苦笑道：“枉她忙活一場，看來我們這‘錦繡三結義’是不成了……倒也罷了。”最後一聲說得極小，石聆並未聽清。她只道袁清還在爲此遺憾，不覺失笑。
“掌櫃的，你就那麼想我叫你一聲‘大哥’？”石聆看他，“要那麼多妹妹有什麼好，個個都要操心。”
不想袁清卻一臉正經地道：“不當大哥不也是要操心？難道不結拜，你的忙我就不幫了？還不如口頭佔些便宜。”
“你還真是……”石聆一頓，竟是無話。
她到了這個地方，無親無故，無依無靠，連自己是誰都不知道，最幸運的事莫過於來到錦繡坊，遇見了王莞和袁清，讓她免於流落之苦，又得以發揮所長。
結義之事雖然起於玩笑，但她既然當初默許他們胡鬧，自是不排斥。王莞年幼也罷，袁清卻是懂事的，那時自己終日鬱郁，思家而不得歸，他會隨着王莞胡鬧，未嘗不是想通過這個親切的法子，讓她少些難過。
思來想去，石聆突然意識到袁清對自己實在不錯。
面對那張笑吟吟的斯文俊臉，石聆最終忍着彆扭道：“無論如何，石聆總是虧欠兄長良多，奈何身無長物，唯有在錦繡坊經營上多下些心思，報答兄長恩情。”
石聆爲人務實，談生意講道理在行，卻鮮少將這麼感性的話說出口，一時表情僵硬，似乎手都不知道放在哪裡好。
不想袁清卻是眼睛一亮，耳邊迴盪着那聲“兄長”，來來回回竟很是受用，乾脆湊過身來，逗趣道：“阿聆妹子，不如也學阿莞，叫一聲‘袁清哥哥’聽聽？”
“……呀，真是不好意思。”石聆涼涼說完，轉身離去。
臘九進來的時候，就見石聆冷着一張臉出去，迎面和他擦身而過，連個招呼的眼神都沒有，好似他是空氣。
這是心情相當不好啊？誰這麼大膽敢惹他們錦繡坊二掌櫃？不要命啦？
臘九揣着疑慮推門，就見袁清似模似樣地在坐在店裡撥算盤，頓時揉了揉眼睛。
“掌櫃的！您沒事吧？”他居然看見他家掌櫃摸了算盤！這是誰落下的算盤，他要供起來，早晚三炷香，頂禮膜拜。
“掌櫃的，那邊兒光線暗，您到這兒來，慢慢看，我去給你端茶水！”
“不用了，”袁清聲音淡淡的，“我不想動地方。”
臘九一怔：“掌櫃的？”
袁清不動聲色地在桌下撣了撣靴子上醒目的鞋印子，道：“沒事，腳有點兒疼。”
被人“不好意思”了一下。
王莞後日便要啓程，石聆本想與她話別，晚間登門時卻被告知王莞並不在房內。石聆心知她少女情懷遭此打擊，必是想一人獨處，便也不再打擾。不想回房時，卻見房門微敞，顯是有人進入。
石聆向來不要人服侍，連着房間也不喜他人進入，錦繡坊上下皆知此事。
她推門而入，果然見王莞小小的身影縮在牀腳，抱着枕頭望着天發呆。王莞五官精緻美麗，此時雙目無神，只望着房頂一動不動，倒好似個精緻的人偶一般，叫人心憐。
石聆走上前，王莞又將枕頭抱緊了些。
“姐姐，我今晚想同你一起睡。”
石聆對外界的一切都本能地存着防備，自是不喜與人同榻。只是王莞雙目濡濡地望着她，石聆心下一軟，又想到後日王莞便要歸家，竟也狠不下心來拒絕。
況這事雖是袁清下手，自己卻也是幕後提案，不能說沒有責任。
兩人並排躺下，石聆居然生出些久違的感覺，似乎多年前，她讀書的時候也曾有過這樣的場景，那時候身邊的是誰呢？是家裡的妹妹？閨蜜？宿舍的同學？總之是不記得了。
吹了燈，屋裡便漆黑一片，窗紗掩得嚴實，連月亮也照不進來，是個很適合開“夜談會”的時間。
石聆感覺到王莞在她身邊蹭了蹭，知道小丫頭是有話要說了。
“姐姐，今日袁清哥哥帶我回了莊子，我見到了林家公子。”王莞小聲地說道，“他……他與我想的不大一樣。”
王莞於是便把林家公子慫恿她私奔的事情說了，順便也講了白日裡的事。她倒是比石聆想像中平靜得多，還有力氣自嘲。
“我本還當是真的遇到了疼惜自己的人，將這當天大的喜事，想要和姐姐分享，不想真相如此不堪……”
石聆想要勸慰，又覺得王莞願意不顧面子把這些事告訴同爲女子的自己，想必也不是真的需要那兩句安慰，她也不過是想找人傾訴吧。
“姐姐，說出來你可能不信，我竟沒有那麼難過。”王莞側過頭來，黑夜中，一雙眸子亮晶晶的：“他騙我就算了，偏他自己也沒多聰明，又很膽小，被哥哥用話一套，一嚇，便什麼都說了。一想到我心悅的就是這麼個人，我只覺得難堪。
石聆擡手，在王莞手背上拍了一拍。
“你並沒有心悅他。”石聆道，“你只是被他感動了，被自己感動了，一時矇蔽了雙眼。阿莞，不用難堪，這樣的人，只要給你時間，你自己也會看透的，袁掌櫃和奶孃……還有我，只是不想你走彎路。”
女孩子的年華是很珍貴的，不能在這樣的人身上浪費時間。況男人和女人，即便兩敗俱傷，女子吃的虧總是要大些。
“你該慶幸，你及時看清了，醒悟了。”