石聆的態度有些微妙的挑釁。
孫璞玉怔忪片刻，垂了手，終是搖頭：“不必了。”
明知是輸，又何必執着呢？孫璞玉別過頭，沒看見石聆眼中一瞬間的黯然。
“我來，是想問你件一件事，可能有些唐突，但是，唯獨這件事，不聽到你親口回答，我始終不甘心。”
“你說。”
“琮秀，如果……如果我母親對你沒有偏見，我們也沒有門第之別，你可願考慮我……我作爲你的……”孫璞玉像是下了很大的決心，卻還是吞吞吐吐。
“不會。”石聆見他實在爲難，終究是開口說出答案。
孫璞玉臉色一沉：“你都不知道我要說什麼，怎麼就回答得這麼幹脆！我是說……我是說……”
“你連說都說不出口，又要我說什麼？”
石聆也擡起頭，收拾起心中的柔軟，她知道這種事越是拖泥帶水越是害人害己。
“孫棋，我們是彼此欣賞的朋友，是同舟共濟的交情，我珍惜我們的感情，不願因這些彎彎道道日後變得不尷不尬，陰陽怪氣。孫棋，咱們打開天窗說亮話，你扣心自問，你真是來問我的嗎？”
孫璞玉一時啞然。
石聆繼續道：“你心中早已有了答案，若非如此，你又何必來問我？我的答案難道不是你想要的？”
從孫璞玉進門，對外面的流言不解釋不否認，石聆就知道結果了。
門第家世乃至孫大夫人的反對，都不過是藉口，如果兩個人真要在一起，除了生死，沒有什麼是克服不了的。可是這樣的感情，絕不是這短短一年平淡的相處中能昇華出來的。孫璞玉是這個時代的好男人，但他從外在到靈魂都被這個時代和家族所牢牢束縛，他不覺得需要改變也不想改變，這纔是他們之間最大的溝壑，是意識形態上的區別。
石聆知道自己的性子，她最見不得別人掏心挖肺地對她好，若孫璞玉一心一意非她不可，她也許真的會動搖，可如今孫璞玉的態度卻讓卻她再次將他們之間的溝壑看得清清楚楚。
石聆嘆了口氣，彷彿自言自語地道：“孫棋，你爲什麼就不願意承認，你其實並沒有那麼喜歡我。”
說到底還是不夠喜歡吧，他們都是一樣，都不是非你不可。
否則，他不會與白瑞嬌若即若離，也不會等到孫大夫人有明確表示後，纔來向他表露心際。她也不會僅僅是感到一絲惋惜。他們彼此都在衡量和抉擇，這哪裡是感情，這根本就是生意。
因爲沒那麼喜歡，所以知難而退。
孫璞玉身體猛地一震，像是被人揭開了最難堪的一面，忙於解釋：“不是的，琮秀，我真的對你很……很喜歡的。”
石聆微微一笑，像是終於輕鬆了：“謝謝，我也很喜歡你。”
同樣的一句話，石聆說得輕鬆而自然，竟然連女兒家的羞澀都沒有。孫璞玉一怔，卻聽石聆繼續道：“你看，這麼簡單，你對我就是這種程度的喜歡，新鮮，有趣，相處愉快。可是即便你成了家，我們依然可以合夥做生意，合夥坑銀子，狐朋狗友，狼狽爲奸，有利益牽絆，誰也不會背叛誰。你想要的難道不是這樣嗎？”
知子莫若母，廖氏其實挺了解她這個兒子的，她所選的，也許真的是最適合孫璞玉的。
孫璞玉一時竟是無言。
他今日來，的確是想試探石聆的態度，如果說之前他還存有些僥倖和觀望心理，可廖氏惹出的這件事卻把他逼得不得不表態。而在他表態之前，他更希望石聆能有所表達，彷彿石聆若不這麼做，他就沒有勇氣做接下來的決定。
就如石聆說的，他們都在衡量，彼此試探，只不過這姑娘的耐心居然比他更少，沒等他攤牌，她就叫停了。
孫璞玉想着這幾日自己的糾結忐忑，今日下午的憤怒彷徨，猶豫不決，居然覺得有些可笑。
“抱歉……”
“別道歉，這件事，是我拒絕了你，並不是你的錯。”石聆道。
孫璞玉搖頭。
真是個體貼的姑娘，連這些不讓他內疚的話都替他想好了。分明是自己撩撥在先，食言在後，她卻連一句指責的話也沒有。
他一直都知道，石聆心裡藏着別的事，想打動她沒有那麼容易。只是他不願意承認，也不願意相信世上真有這樣的女子，可以對終身大事不屑一顧，可以在世俗的壓力面前不退步，不妥協。
知道孫璞玉腦子已經恢復了清明，石聆淡淡地道，“還要喝酒嗎？”
孫璞玉噗嗤一笑，對於石聆這瞬間轉移話題的能力由衷敬佩：“以前怎麼不知道你還是個酒鬼？”
“酒後吐真言，幫你清清心裡話。”石聆走過去，與他並肩靠坐在矮欄上。
“說實話，你其實對那個白姑娘也挺上心的吧？”
孫璞玉一怔，下意識地摸了摸自己的臉：“有嗎？沒有吧？”
石聆用鼻子哼了一聲。
孫璞玉仔細想了想：“不討厭。要是沒有你，可能就聽母親的話，娶就娶了。”
畢竟家世好，性格不錯，人也挺漂亮的。
石聆甩了一個鄙視的眼神，孫璞玉大喊冤枉：“你要我說的！”
“還不許我不愛聽了？”石聆雙手抱胸，心說男人啊，果然還是喜歡漂亮妞兒。其實也不怪男人，女人也一樣，她也喜歡阿莞，阿莞比那什麼白小姐還漂亮呢。
石聆說得不客氣，孫璞玉卻不知怎麼，有些高興。這是石聆第一次對他這樣坦白，相處一年，這會兒他才覺得石聆真的拿他當朋友了，而不是始終隔着一層客氣和疏距。雖說這也間接表示他倆沒戲，但孫璞玉除了淡淡的遺憾，卻意外地沒多傷心，私心裡還有點小小的慶幸。也許他喜歡的就是這樣的石聆，好對手，好夥伴，好朋友，若是變成別的，還真適應不來。
彷彿看出他的心思一般，石聆道：“孫棋，我覺得你應該找個笨點兒的姑娘，崇拜你，依賴你，沒了你就要死要活的；我這樣的，又臭又硬像塊石頭，精得跟賊似的，你搞不定，也不合適。”
孫璞玉失笑，隨即搖搖頭，嘴裡卻說：“好，我會記得。”
石聆給他的建議不多，但每次都很對。不過這此他要保留一些意見，他承認石聆不符合他對妻子的要求，這些他一早就知道，可還是差點兒陷了進去。因爲石聆不是石頭，她是真正的寶石，未經打磨便已光芒初露。
只可惜，他並不是那個能讓她徹底發光的人。孫璞玉突然想到那晚上警告自己的男人，心頭浮上擔憂。
“琮秀，我也有句話要提醒你。”
“嗯？”
“你那個兄長，你最好小心一點。”
石聆這次倒是真真意外，驚訝地看他。
袁大掌櫃纔回來四十八小時都不到，居然又多樹立了一位敵人？這是怎樣的實力啊？還氣得人家到了私下裡和他打小報告的地步……嘖！
“你別不信，也別嫌我多事。”孫璞玉看她那個不走心的樣子，就知道自己八成是白說。石聆的魅力，不可能只有他一個人看懂。
袁清看石聆的眼神，寵溺包容，又透着濃濃的興趣，孫璞玉記憶猶新。那哪裡是哥哥看妹妹的眼神？雖然他不懂袁清在賣什麼關子，又爲什麼要隱藏，但是他也是男人，這點眼色還是有的。
石聆怎麼也沒想到孫璞玉會突然這麼說，頓時失笑：“別傻了，袁清是有心上人的。”
“你確定？”
“我當然確定，我還確定他剛失戀，沒那麼快振作起來。”
至少不會是對她……吧？
袁清？
石聆還真從沒想過這方面。
突然，一陣涼風吹過，石聆打了個冷顫，又毫不猶豫地打一個大大的噴嚏。她抖了抖身子，又揉了揉鼻子，感覺到一股從腳底竄上的寒意，於是對孫棋揮揮手。
“孫婆婆，別瞎操心了，趕緊回去，洗洗睡吧。”
解開了和孫璞玉之間的心結，石聆本該睡個好覺，只是不知是不是孫璞玉最後的話太過可怕，她居然做了個噩夢。
夢裡袁清又回來了，卻不再是平日裡笑眯眯的樣子，眼神冷漠，對她說了些什麼。那些內容石聆都記不清了，只記得自己震驚不已，從心裡往外透着一股冷意，怕得不得了。她轉身想逃，卻腳下一空，掉入水中。眼前隱約出現一個人影，似乎是個和尚。可那和尚只在岸上冷眼看她，卻並不來救她。她拼命掙扎，身子還是越來越重，冰冷的水浸入鼻腔，不只浸沒了她的身體，彷彿還吞沒了她的靈魂……
石聆猛然驚醒！
她看看四周，並沒有水，還是自己的房間，袁清也沒有回來，沒有冷冷地對他說那些錐心的話語。
天還沒有亮。
石聆鬆了口氣，隨即她突然想起什麼，匆匆地將被冷汗浸透的中衣脫下，換了套乾爽的，開始打水洗漱。
她記得昨日裡臘九從驛站捎了一封信回來，似乎是京裡來的，她昨日只顧着孫璞玉的事，便忘了看，這會兒卻覺得心慌不已，彷彿不立即看到就無法安心。
石聆穿戴妥當，推開房門，見院子裡已經有人在走動。
看來也沒有那麼早，冬天裡天亮的晚，又沒有手錶，她總是看不太準時間。
來到書房，石聆翻出那封信，那信封上只寫了一個“王”字，像是匆忙寫的。她上一次和王莞通信纔是不久前，信應該纔到京城。如果這封信是王莞寄的，也就是說王莞連寄了兩封信給她，否則不可能這麼快。
石聆拿起信，卻是皺眉。
重量不對。
石聆小心拆開，果然從裡面掏出一隻墨色的鐲子。
這……石聆啞然，這玩意也敢裝信封裡，就不怕摔碎了？心夠大的，她還以爲這種事只有袁清做得出來。
石聆舉起鐲子看了看，對着燭臺看了看，燭光下墨色的鐲子渾厚，剔透，紋理細緻，沒有一絲瑕疵。石聆看了半天，好不容易纔在邊上發現一個小小的“煥”字。
煥……火奐？石聆靈機一動，不就是“火奐生”，《行止記》和《秀麗記》的作者？
石聆“撲哧”一笑。
敢情，阿莞是知道她是這個人的書迷，便蒐羅了這個鐲子給她？這算是這個時代的周邊兒產品？
這樣一想，石聆便消除疑慮，將那鐲子在手上套了下，正好。
她皮膚白皙，稱得這鐲子顏色越發透亮，一點兒也不像粉絲向的便宜貨，又因爲鐲子本身漆黑如墨，大氣中性，很適合她的裝扮。
石聆越看越覺得喜歡，卻在聽到門外倉促的腳步聲時。
“掌櫃的，不好了！千金符……千金符！”臘九驚慌的聲音傳來。