蕭爻是這撥人裡最晚離開聚義廳的，卻是最先到達山門口。
他像個漆黑的幽靈，在錢老的手伸向一個小弟子心窩的時候，忽然冒了出來，手掌與劍鞘擦出一路火花，“鏘”的一聲，淵停嶽峙。
錢老的手就是他的武器，上面裹着一層薄薄的“糖衣”，看上去晶瑩剔透，實則是以堅韌的金屬煉製，比麻布輕柔，比絲綢隨手，還能輕而易舉的擰斷一般刀劍。
他的眼睛眯了起來。
這是雙細長鋒利的眼睛，上下空間很小，能將所有的殺氣全部藏在裡面，半分不露，甚至可以欺騙胡亂撲騰的信鴿，搖搖擺擺的停在他的腳下。
“你……也是山寨之人，爲何矇頭蓋臉？”錢老看着面前的年輕人。
他的一張臉胡亂用布條包裹着，依稀看出很年輕，露出的眉宇卻沒有年輕人的跋扈，細細彎着，眼中盛滿湖光山色，卻偏偏還透着些浪蕩不羈。
見蕭爻不說話，錢老又道，“未減殺孽，我一天最多隻留十條命，溜回去的那個死了嗎？“
他問的是闖進聚義廳的小弟子，蕭爻搖了搖頭，“還活着。”
“那你就是第二個。”
說的好像這殺人上癮的老頭子，真的會燒香拜佛，手下留情一樣，還什麼“減輕殺孽”，幹了一輩子的屠夫，都沒他一年的殺孽重。
“那我還做了好事了，”蕭爻笑道，“閻王爺那兒，填了別人的空。”
這幫黑衣人料理戰場簡直得心應手，一眨眼的功夫，已經掃乾淨了看門的零星幾個人，除了蕭爻救下的那個跑了，其它斷不能活。
就說話這會兒，蕭爻成了甕中的鱉，這還是個金剛甕，五個人梅花瓣兒一樣的圍着他。
這是錢老的獵物，別人不會動手，防止他逃走罷了。
蕭爻又望了一下四周。
這五個人是隨着段賦的，其中沒有秋恆，另有一個人牲口一樣綁着，拴在馬脖子上，馬一動，他就跟着踉蹌兩步。一身乾淨的衣服現在髒污的看不出顏色，淋了一身的血還沒在雨中化開，整個人哆嗦着，不知是冷的，還是嚇的。
這個人就是胡強。
蕭爻左右沒看見顧懷武形容過的“機靈小子”張槐，心裡一難過，知道他凶多吉少。
高手過招，最忌諱的就是分神，牡丹劍鞘插進錢老的雙指縫中，才勉強保住了他的一雙眼睛。
蕭爻險險退了兩步，腰往後翻折，頂到底的時候以左腿爲軸，生生從錢老的魔抓中抽身而出。劍是好劍，但手是血肉之軀，錢老攻的猝不及防，握劍的手虎口痠麻，最上頭的皮裂開幾道口子，但未見血。
轉眼又是虎虎生威的一抓，蕭爻嚴重懷疑錢老是個色盲，或者跟自己一樣井底之蛙，周圍一圈人各個認出了牡丹劍，還小聲討論了一番，就這老人家充耳不聞。
照道理說，殺人前也該問個身家來歷吧？
這種不多廢話，上來就打的類型，蕭爻最不善於應付，故而先吃了一虧，但真要論起來，錢老的武功高不過尤鬼，蕭爻有些壓力，但還不至於折損。
幸而，後頭顧懷武帶來的人馬也陸陸續續就位了，地底下傳來悶悶的咬合聲，先是略微顫了一下，而後歸於平靜。蕭爻知道，這種平靜是裹在利刃上的皮毛，隨時都能攪禿嚕了皮，暴露出深藏的獠牙。
圍住蕭爻的五瓣梅花這時候齊齊對外，顧懷武打了個頭，又在外面張羅了一張網，蕭爻是網心，沒他，這五個人還不至於聚在一處。
壓力一緩，蕭爻就成了局外人，他拄着劍，整個人不思進取的壓在上頭。鞘尖上的牡丹被泥水糊成了灰黑色，頗有種虎落平陽，美人遲暮的悲涼感。
這年輕人雖然是個很好的對手，但錢老他們上山，燒殺搶掠爲的都是抓人，抓那個主子心心念唸的朝廷欽犯。顧懷武剛一現面，氣度風采活脫脫一個山寨主，管他要人，總比漫山遍野找過去的強。
但錢老也有另一個盤算——要是這些人寧死不從，全殺了再去太谷城中調一小隊人馬，下一個日落之前也能摸個底朝天。
“你是這裡的頭目？”錢老的手攏進袖中。
這些黑衣人的裝扮看上去沒什麼區別，但其實各有各的細節處，就像錢老身上的這件，寬袍大袖，放下來的時候能輕易遮住雙手，山中風大，還硬生生給他吹出了種“羽化登仙”的感覺。
顧懷武高出錢老整整一個頭，龐然大物般矗立在黎明中。
雨還沒停，稀疏成了幾點，一絲一絲的淋在身上，太陽藏在烏雲後頭，依稀能看出個亮堂堂的輪廓，沒有天光乍迸的壯懷激烈，還無端多出點黑夜之後還是黑夜的抑鬱感。
錢老的話音落定，顧懷武的眼睛才自上而下的掃視過來，傲慢的點了點頭，反問一句，“是誰在我的地頭上撒野？”
他聲如洪鐘，在連綿山脈中激盪，“嗡嗡”傳出去老遠，天邊的雲都震散了些許，露出星點陽光。
山寨賊寇，佔地爲王，路子野纔是常事。就像當年慕雲深創建逍遙魔宮，也是劃出一方地，豎根光禿禿的旗子，磚瓦還沒一片，先宣佈，“這塊地是老子的了！”以後但凡無理闖進來的，見一個趕一個。
這道理到了顧懷武這兒，同樣適用。
錢老大概是想起了當年的無限風光，竟然客氣了不少，向這瞧不上眼的後生晚輩討教，“昨日有一輛馬車，從太古城出循山而上，不知當家的可曾見過……哦，我們幾個只是奉命追捕車上的人，無意與當家的爲難。”
這話要是拜山前說，顧懷武一個晃神還能被忽悠住，現在炸了自己的山門，殺傷自己的兄弟，回頭說句“無意爲難”。
這老爺子譜真夠大的，當誰都是空瓢的腦袋瓜子。
“既然老先生是太谷城裡的人，不知是隨魏伯寅還是李佑城？”顧懷武個性耿直，卻也是個難惹的硬茬，他道，“之前山下有我兩個兄弟，一個被你們綁了帶路，另一個呢？”
顧懷武的臉色很難看，銅鈴般的眼睛裡射出兩道精光，先看了胡強一眼，然後落在錢老的身上。
血與火的味道混雜着，一股腦的往顧懷武鼻子裡鑽，森冷的空氣沾染了溫度，一點一點磋磨他的理智。
錢老笑了一聲，非但沒有拐彎抹角，反而直接道，“我們是段大人的家臣，追捕的也不是小偷小摸，而是傾覆家國，不忠不義的朝廷欽犯。至於你那小兄弟……”
他低頭看了看自己的手，“乃是另一樁案子的餘孽，我幫你清理門戶，省的寨主惹禍上身。”
“噔”
顧懷武腦子裡那根理智的弦繃到了極限，終於和憤怒同流合污，自我毀滅了。他背後挎着的鈍刀貼着錢老的鼻子砸下來，帶起的風像漩渦，颳得蕭爻人不穩，安逸勁兒說散就散，拎着劍滑了一圈兒。
他這一圈，將整個局勢全部打開，錢老成了孤家寡人，剩下的都給包圍了，這五個黑衣人誰都挨不到誰，也別想施以援手。
雖都是逍遙魔宮裡精挑細選出來的，但之間多少會有差距。錢老德高望重，江湖經驗誰也比不了，武功卻不是最高，與秋恆伯仲之間。
這裡頭能耐最大的，是至今尚未出手的崔青青。
她身在人羣當中，兜帽仍然扣在頭上，嚴絲合縫的看不清面目，動也不動，像是根人形的木雕。
但圍着她的，也都是山寨中頂尖的高手，矮子裡頭□□的將軍。這是慕雲深特地關照過的，顧懷武趕路的時候吩咐了下去，還有一條是崔青青不先動手，雙方就耗耐性，誰也不能先動手。
頂着雨，冒着風，山上寒冷的溼氣往皮膚裡滲，但人人都頂着一頭細密的汗珠，積攢着往下流，被睫毛擋住了，眼周一圈又酸又癢。
人是扎堆的。
顧懷武獨對錢老，剩下的也已經交上了手，就崔青青這一塊和平相處的格格不入。
但不管是靜是動，沒人顧得到綁在馬頭上的胡強。
他方纔就藉着點火星，將手上的繩索燒斷了，這時候一掙明明能趁亂跑開，但胡強的眼睛，卻盯着曠地上的你來我往。
山寨上到底是羣烏合之衆，眼見着形式一邊倒，他從心裡慢慢琢磨出了一個道理。
現在要是跑了，要繼續過吃不飽穿不暖的日子，沿街乞討，看人臉色，那他倒寧可死了。再說，自己本家潦倒四散分離，是天災居多，胡強與段賦不結仇，他還願意抱上這根大腿，扶搖枝頭，也做一回睥睨雀鳥的鴻鵠。
利慾薰心，胡強全身緊繃着，既興奮，又有種與虎謀皮的焦躁不安。他弓起身子，偷偷摸摸的跑到馬後，對準馬的屁股踹了一腳，將這畜生放了出去，剎不住的衝向人羣。
相互制衡的局勢又一次被打破，躲閃不及之時，崔青青忽然動了。