上次和信使見面是什麼時候？托馬斯·莫蘭特坐在安全點的密室裡，手拿筷子皺着眉頭算：現在是8月的第三個星期三，上次見面是在7月初……已經有47天了！這麼長的時間間隔，在自己去年年底被喚醒以後可是第一次發生。
這個安全點托馬斯還是第一次來，他沒有想到就在格林威治還有這麼一家日本料理館，而且這家料理館已經開張5年了！此刻，坐在料理館樓上專門被隔離出來的密室裡，吃着安全點負責人，那個矮矮胖胖的日本料理館老闆山本親自送來的鮭魚生魚片，托馬斯在琢磨等一下信使要是帶着北京派來的財務專員到了，自己應該怎麼撒謊。
外間的門開了，有人進來了。托馬斯急忙放下筷子站起身來――他可不想給財務專員留下一個傲慢，貪吃的第一印象。
密室的門被打開，胖老闆恭敬地將1914年開始一直給托馬斯當信使的金惠臨――中國駐英大使館文化參贊的秘書請了進來，然後倒了一杯茶放在托馬斯對面，又恭敬地關好門離開了。
“我操，托馬斯，你丫又胖了！”一臉嚴肅的金惠臨等外面的門也關好後，第一句就是字正腔圓的北京國罵，活脫脫一個北京痞子樣。托馬斯知道他祖上是愛心覺羅，正黃旗，正宗的滿洲****後裔，而且學問很不錯，曾經在今年的倫敦中國國慶晚會上表演了古箏彈奏和中國畫――M先生的收藏裡就有一幅他畫的仿八大山人的立軸。
可是每次和托馬斯見面的時候，只要環境許可，金惠臨就是這副痞子樣。托馬斯明白，對方是壓抑的，也是爲了讓自己能放鬆點，每次才象小丑似地逗倆人開心。於是，托馬斯也一屁股坐回到位子上，吃了塊生魚片，用北京味的中國語說：“我操，我以爲這次北京能換個像樣的主兒來，結果還是你丫的，早知道我就不起身了。”
“瞧見沒有，瞧見沒有，”金惠臨痛心疾首地說：“這就是我們在倫敦的第一特工英雄，要是北京的首長們瞅見你丫這肥嘟嘟的操性，準保要檢討這幾年的對外政策是不是出毛病了！”金說着坐在位子上，看見桌上的魚生大拼盤，大叫一聲跳起身來。
“怎麼了你？”托馬斯·莫蘭特雖然知道對方是在表演，是另一種心理戰術，但是每次和金這麼鬧一鬧，心裡還是很溫暖：“一驚一咋的！”
“這狗日的山本是越來越過分了！”金惠臨痛苦萬千：“每次在這兒忙完，他都能送我一張大賬單，讓我罵了幾回，我以爲他改了，結果這次欺負你人生，又把魚生大拼盤給端上來了――12英鎊呢！”
托馬斯也被這價格嚇了一跳，雖然英鎊這些年貶值速度快，但是一臺名牌打字機也就24英鎊！在裡茨大飯店的餐廳吃自助午餐，一個人也才11英鎊！
“吃都吃了，吃吧。山本平時宰倫敦那幫花花公子宰慣了，手不會軟。”金惠臨嘟嘟囔囔說着，也揮筷奮力吃了起來。
“這麼貴？誰吃啊？”所謂倫敦上流社會的消費習慣，托馬斯·莫蘭特平時還是很瞭解的，和北京南京的那些富豪們比，倫敦的有錢人還是很節制的。特別是上次他看資料，看見中國國內議會靠加收高檔消費場所的“國防附加消費稅”，半年收回來1艘航母的報道，對中國的富豪消費程度就更有印象了。
金惠臨樂了，一臉對托馬斯的鄙夷：“我看你是真不明白了――這地方名義上是料理店，實際上是個窯子，山本專門從日本運來日本小姑娘滿足倫敦的那幫花花公子的好奇心，一個晚上過夜費180英鎊。你要是想嚐嚐鮮，等會兒我走了你就自己找山本說――費用自理啊！”
“以前不是傳說，老首長有規矩：日本人不能進入咱們的組織嗎？除了對日機構，其他的機構連外圍也不容許啊。”托馬斯好奇地問。
“你以爲呢！”正在和最後幾片魚生搏鬥的金惠臨沒好氣地說：“你是英格蘭人嗎？”
托馬斯全明白了，什麼也不說，低頭抽起煙來。他在想：這個國籍不明的山本先生一定還負有爲情報機構賺取收入的任務，我每次拿到的獎金和費用裡面，多半就有這些日本姑娘*賺來的錢。
金惠臨吃光了魚生，又一口氣連喝了2杯茶，從托馬斯的煙盒裡拿出一根菸，奪過托馬斯嘴上的煙給自己對火，然後舒服地吐了口煙，一邊將托馬斯的煙還過來，一邊透過煙霧看着托馬斯的臉，大大咧咧地說：
“我說托馬斯，你丫的是不是鬧經濟危機了？”
托馬斯·莫蘭特故意打量着金惠臨：“我操，原來你還兼職做財務專員啊！”
“甭扯淡了！”金惠臨笑着說：“上面讓我通知你：專員又改9月份到倫敦了，讓你準備好財務手續。我是看你剛纔沒見專員來，明顯的有點輕鬆才問的。咱們都是自己哥們，我說你小子要是真有困難就說，我家族在海外有點投資，你要是真有困難就吭聲，多的沒有，我打個電話10萬8萬英鎊的兩天就能調你帳上。”
甭扯淡了！托馬斯在心裡說：你以爲我不知道，每次和我見完面，就連聊天氣聊女人的玩笑你都會認真地寫下來給北京彙報上去。但是他在這麼想的時候，臉上卻浮現出真誠的笑容：“謝謝，我去年違規把錢都拿去美國投資石油生意了，這事我書面彙報並檢討過，這幾天我已經把錢調回來了。”
雖然在那個早上分手後就沒有再見過自己的面，斯泰德夫人的錢，30萬英鎊還是在星期一上午出現在自己銀行賬號上。之前自己用相同的理由給圓點解釋過。昨天晚上喝酒的時候，凱特·霍克先生還對自己悄聲地說：“老托馬斯，你這次財務調查差點就不能通過了，幸虧你能把投資及時從美國調回來一部分。”
金惠臨快樂地笑起來：“你是大富豪，聽說在國內你還有好多錢，就算把經費都他媽的賭輸了，你還不是回國去過富豪日子。你怕什麼？”
我在國內是還有很多錢，當年在史的建議下全委託律師事務所買了幾家航空公司的股票，可法院判我貪污公款罪的時候，會不會因爲我自己有錢就輕判，只有天知道！托馬斯·莫蘭特想到這裡輕鬆地笑了笑：“這次查賬滿嚴的啊，派遣這麼多年，我還是第一次遇到這麼嚴格的查賬。”
“年初在德國有人因爲財務出問題，害怕回國處理就叛變了。”金惠臨嚴肅起來：“上面讓我們這些當信使的給你們都通報一下，上面說：這次查賬因爲要防止弄虛作假，賬面上的資金都要按財務專員的要求往指定賬戶內轉移，在查賬結束後再打回來。美國站就有人自以爲聰明，從黑社會借高利貸充數，結果後來自殺了……”
托馬斯輕輕一敲桌子，氣憤地說：“什麼意思嘛！我們在外面出生入死，上面還要在財務上懷疑大家！錢這麼搗來搗去，不怕被人家發現破綻啊？到時候一查誰在這段時間有大規模的財務往來，誰不就暴露了？這不是亂來嘛！”
金惠臨表情繼續很嚴肅：“國會財政委員會對我們外派機構的經費使用監管提出多次質詢，並且舉出前兩年在俄國我們的外派人員因爲參與賭博被發現的例子，對咱們的經費監管制度和這麼多年的總經費增長都表示不滿。爲了獲得國會的諒解，也爲了明年繼續增加45%的情報預算能通過，新上任的部長對今年這次財務抽查很重視。上面指示：凡是被抽中的外派人員，必須以端正嚴肅的態度對待這次財務抽查，誰不配合就是有問題，各個情報區大站有權對有問題的外派人員執行紀律。”
看着憤憤不平的托馬斯，金惠臨用緩和一點的語氣說：“上面又說：情報工作有情報工作的特點，有一些合理挪用或者合理特別支出的財務行爲也在所難免，只要不是嚴重違反財務制度的事情，上面的意思也就是希望大家以後多注意點就是了。當然，上面希望被抽查的同志都能以正常的心態看待這件事情，上面要大家放心，會在技術上做到保護大家的掩護身份的，不會因爲財務抽查影響到大家日常工作的。”
托馬斯·莫蘭特不說話，又點上一隻煙抽起來。金惠臨嘆了口氣，從口袋裡掏出一隻打開的信封，扔在桌子上：
“上面說你最近要正式進圓點了，花銷肯定會大點，這2000英鎊的特別經費是特批給你的，別老去動自己的銀行賬號提現金，容易被人盯上。”
托馬斯·莫蘭特漫不經心地點了點鈔票，隨手裝到懷中。
金惠臨又嘆了口氣，掏出一枚50便士的硬幣鄭重地遞給托馬斯：“這是上面這次給你的密信。”說罷他站起身來，走到房間的一角，背過身去認真地研究牆角上的油漆紋路。
托馬斯一邊笨拙地開密信，一邊在心裡罵：每次都這樣，先是嬉皮笑臉地和我開玩笑讓我完全放鬆，然後再試探我最近的心理狀態，在判定我這次見面還是沒有異常後再把密信給我――標準的《信使守則》操作流程。
在看完密信後，托馬斯有點震驚，雖然他已經隱隱約約猜到了一些端倪，但是密信上的內容還是讓他震驚。他木然地用火柴點着密信，看着它在小盤子裡變成灰燼，然後將茶水澆在小盤子內，再把小盤子裡的汁水淋在拼盤上剩下的菜絲上，完全是下意識地用筷子將菜絲攪拌開。
“我操，”背對着他的金惠臨不滿地罵：“北京的技術那麼進步了，能把整本《聖經》裝那小盒子裡啊？”
“沒事了。”托馬斯有點歉意地說到，看見金惠臨轉過身來，他接着說：“4023號錦囊你帶了嗎？”
“這次錦囊是給你的？”金惠臨多少有點驚訝。
“4023錦囊，使用暗號‘打擊’。”托馬斯有氣無力地說到：“上面說，你也看。”
金惠臨這回什麼也不說，坐回到位子上，脫下腳上的意大利名牌皮鞋，擰開鞋跟，將一個精緻小紙包掏出來遞給托馬斯。托馬斯打開用和密信完全不相同質地的紙寫的信，認真看着，最後將信遞給金惠臨。金惠臨看着信，看着看着，手開始有點抖。
托馬斯疲倦地站起身，將放在餐桌一角的公文包拿起來，拍了拍金惠臨的肩膀就往外走。走到門口站住腳，回頭看着正在把錦囊裡的信撕碎，往嘴裡吃的金惠臨。
“出去的暗號是什麼？”
“門口左邊的，最左邊的那個電燈開關按3下。”正在努力把用可食材料做的信紙往下吞嚥的金惠臨含含糊糊地說。看見托馬斯伸手去按開關，正準備喝茶幫助吞嚥的金惠臨急忙叫住他：
“上面說這次行動我配合你，那你打算讓我什麼時候開始？怎麼開始啊？”
托馬斯·莫蘭特說：“讓我想想，想好後明天我會按照老辦法跟你聯繫。”
按完要求出密室的暗號，在等山本來開門的時候，托馬斯·莫蘭特突然笑着問金惠臨：
“能不能問你一個問題？”
金惠臨這時候已經把信全吃完了，擡頭看着他：“從現在開始你是我領導，只要不違反紀律你就問吧。”
“你一年要吃多少個錦囊？”
“這可是最高秘密，按紀律要求我不能告訴你。”金惠臨說着，做了個嘔吐的表情：“但是我可以告訴你的是：最多一天我吃了5張這種信紙，然後3天吃不下飯。”