1916年5月15日，星期一，這一天是個倫敦難得的好天氣，可惜，坐在海德公園長椅上的托馬斯·莫蘭特的心情比一個多月前更加糟糕。
就在昨天深夜，他家裡的電話又響了四遍，今天上午，他只好找個藉口來到海德公園散步，身後還帶着一條尾巴。
看來圓點對我的懷疑度已經降低了！托馬斯坐在長椅上抽着煙想到：這幾天跟蹤我的人由2名降到1名，而且跟蹤者已經由經驗豐富的老手變成明顯才幹這行不久的新人。連鞋子都不知道換一下！托馬斯憤憤不平地想，那個此刻正坐在另一張長椅上裝着看報紙的監視者，從前天開始就盯着自己，3天來他換了5套服裝，但是就不知道換他那雙棕色皮鞋，這也太不專業了！
一名東方男性匆匆走了過來，托馬斯明顯感覺到尾巴頓時緊張起來，特別是當那名東方男性就站在自己不遠處套出一根香菸叼在嘴上，然後滿身找火柴或者火機的時候，托馬斯能夠感覺到那位尾巴先生簡直呼吸都要停止了。這時，一對年輕的白人夫婦推着嬰兒車輕聲談笑着從自己面前的小路上經過，沒有停留。但是當那個嬰兒車經過後，地面多了個50便士的硬幣。
東方男性終於找到了火柴，點着煙後便走開了。托馬斯猜那個尾巴先生現在肯定是很失望。托馬斯又抽出一根香菸叼在嘴上，然後站起來從口袋裡面掏火柴，不小心將幾個硬幣帶出來掉在地上，他低聲咒罵一聲，彎腰將地面所有的硬幣都揀起來放進口袋，然後把沒有點的香菸拿在手中，朝國家畫廊方向的車站走去。那位尾巴先生拿着報紙繼續遠遠地跟在身後。
在靠近國家畫廊電車站的街邊，有家小餐廳，托馬斯進去後點了2份三明治，說明是打包帶走，然後他就進了洗手間。坐在洗手間的馬桶上，托馬斯找出那枚50便士的硬幣，從衣領上摘下倫敦大學的畢業徽章，用徽章後的別針尖使勁捅了捅這枚硬幣上維多利亞老祖母的眼睛，然後硬幣的這面就象懷錶殼那樣打開，裡面是卷緊緊盤着的紙條。紙條的質地是半透明，很堅韌防水的那種，打開紙條後上面的漢字是一種紫色的防水藥水寫的，很小，但是很清晰：
已升正處，研究南美，不管蘇秦，8月查帳，暗號另定，圓點必進，張
托馬斯先將徽章別回衣領，然後起身拉動水箱，在水箱巨大的聲響當中，把一直沒有點着的那根香菸叼在嘴上，划着火柴，將小紙條點着，用它點自己的煙，然後看着它迅速地變成灰燼後扔進馬桶內，看着灰燼被衝入下水道中。
正處是什麼概念？托馬斯邊洗手邊努力回憶：自己出發前是副科，後來在1914年底擅自冒險將德國有可能已經具備毒氣戰能力的情報送回去，爲此受到北京的批評，但也是因此躍升了副處。當時的任命是由新任信使――中國大使館文化參贊的秘書專門當面宣佈的，自己還記得那位世界文化研究中心的師兄在宣佈這個任命時滿臉的嫉妒。正處好像相當於軍方的中校吧？托馬斯多少有點記不清中國的文官體制了，他決定回頭去研究中心的資料館查一下。他沒有想到：上次他因爲寫了“經濟危機即將到來”這一行字，被布來恩教授追問，爲了掩飾，他隨口列舉了內部資料上德國情報部門對英國戰爭經濟的預測數據，還有他對美國對英態度的評價，最後突如其來的靈感還讓他回顧了德國海軍在開戰以來的戰略變化，隨口說到德國人潛艇可能會大規模地對英國商業航運進行打擊――這正是1913年他曾經在心裡希望的――並造成惡性後果：對海外屬地和國際貿易依賴性很強的大英帝國很可能會因爲這些原因的綜合作用而陷入經濟危機當中。
他記得布來恩教授當時在聽到結論部分時，臉上那種混合着激動、興奮、擔憂，還有一點……惋惜的表情。此後，圓點專門關於這個命題請他去做了次專場報告，還給了他1000英鎊的研究獎金！這1000英鎊正好湊夠支付四月底的銀行分期還貸的款項，抱着獲得更多獎金的目的，他主動聯繫信使，在獲得同意後將研究結果又給了北京。
就只是給了個正處，1個便士的獎金都沒有，還要在8月份查我的帳！托馬斯擦乾手往洗手間外走時，心裡恨恨地想，但其實他明白：北京在外派間諜的經費管理上一直都很嚴格。當年在派遣前，自己在世界文化研究中心接受的最後一堂培訓就是有關費用使用的。
他還記得自己戴着頭套，孤零零地一個人坐在燈光昏暗的教室裡，看着講臺上那位蘇北口音的老會計師口沫四濺地講着：“……不要以爲做外派特工就可以花天酒地，就可以不遵守財務紀律。我們很多外派同志就是因爲財務問題暴露了自己，甚至墮落成叛徒！財務紀律必須嚴格遵守，自覺遵守，不能掉以輕心。你媽X！就會破壞紀律。你媽X！就會人頭落地！……”記得當時自己不滿地想：就算財務紀律很重要，破壞財務紀律的行爲很嚴重，也不用罵髒話啊！
後來自己才明白，老會計師那不是罵髒話，他是說“你麻痹”，口音太重才成了“你媽X”。托馬斯想到這裡不由地笑了，他將笑容很自然地投給遞給自己打好包的三明治的女招待，讓這個胖臉蛋女招待的臉上飛起腮紅。付完錢後，托馬斯拎着三明治，帶着那隻笨尾巴走出小餐館，向着國家畫廊車站慢慢走去。
凱瑟琳自己是不用理睬了，上面這樣安排肯定有上面的打算。至於南美問題的研究，自己幾年前就幫着詹姆斯·布來恩做過這方面的課題，看來是要找個藉口，將以前和教授用過的資料都調出來看看了。
進圓點？這個任務在過去11年一直是最重要，最首要的任務。唉，不知道這次能不能想辦法解決自己的經濟危機？上個星期天在和德克薩斯來的斯泰德夫人鴛夢再重溫，翻雲繼覆雨之後，自己很小心地暗示這位新喪老公，原籍威爾士的德州石油大亨遺孀：在戰時的英國，還是有很多很不錯的投資機會的。對方不置可否地轉移了話題，結果自己只好爲了不可預期的投資回報又奉獻給了這位41歲的**無數子孫。目前，自己把太多的財務希望都寄託在這位德州寡婦身上，這是違反風險分散投資原則的行爲，必須調整，增強財務收入模式的多元化，增加可預期收入的來源渠道……
正在心裡進行財務籌劃的托馬斯突然聽見刺耳的警報聲，他慌忙和周圍的衆多行人一起擡頭向天上看去：在攝政公園方向大約4000英尺高度，晴朗的倫敦天空上出現了幾個灰色的巨大雪茄，其中一個雪茄上面畫着的格林十字隱約可見。該死的，德國佬的飛艇竟然到了倫敦上空，在這樣一個晴朗的日子！皇家防空部門的那些呆鵝！圓點不是已經通知過他們很多次德國人有可能對倫敦進行空襲了嗎？呆鵝！呆鵝！
隨着警察刺耳慌亂的哨音，托馬斯一邊低聲咒罵着，一邊吃力地挪動那日漸發胖的身體隨着人流奔跑。他手裡一直緊緊抱着打包的三明治，好像抱住這包三明治就能保住自己的性命。遠處炸彈連續爆炸的聲音開始傳來……
防空狀態解除的警報聲迴盪在倫敦上空，M先生站在海外歷史研究中心主任辦公室的窗口，看着遠處攝政公園方向的濃煙咬牙切齒。布來恩教授已經開始在辦公桌旁往兩隻酒杯裡倒酒。M先生的保鏢站在辦公室門口，手裡握着一枝“史密斯·威森”左輪槍，因爲剛纔受到無禮的呵斥面紅耳赤。
布來恩教授端着酒走向M先生，看見保鏢的臉色，溫和地笑了：“親愛的鮑迪，收起你的手槍吧，這玩意用來防空顯然是不合適的。”
保鏢沒有理他，用憤怒的目光盯着M先生的背影，一字一頓地說：“M閣下，關於本次空襲中，你粗暴拒絕我的安全安排，不肯進行防空躲避的事件，我將會以書面報告形式向安全部門做出彙報！”
M轉過身來，伸手接過教授遞來的酒杯，淡淡地看了眼保鏢：“鮑迪先生，麻煩你去通知司機做好準備，我馬上要去白廳……至於剛纔我的態度，本人向你表示道歉。至於你向安全部門就此事做出書面彙報，本人無權干涉。”
保鏢轉身出門，和正進門的普莉馬普斯小姐錯肩而過。
50多歲的普莉馬普斯小姐將手裡的文件夾遞給詹姆斯·布來恩：“教授，這是你讓我準備的文件，我剛打好。”
M先生驚奇地問：“普莉馬普斯小姐，你剛纔沒有去防空洞嗎？”
“先生，你和教授不也沒有去嗎？”
“普莉馬普斯小姐，你的年紀……萬一德國人的飛艇把炸彈扔到這裡……”
“先生，不要讓我提醒你，我比你和教授都年輕得多！”普莉馬普斯小姐翻了翻白眼，說完這番話後就出去了。
M先生和布來恩教授面面相覷，然後都輕聲笑了起來。M先生一口喝盡杯中酒，將空酒杯還給布來恩。
“親愛的教授，我現在的心情好多了。”M先生說到：“現在我要出發去白廳，準備在大臣面前和諸多部門的領導人就本次倫敦空襲的責任問題舌戰一場，你知道，這是最令人討厭的事情。”
“戴維，說起吵架這件事情，我從小就對你很有信心。”布來恩微笑着說。
M深深地看了布來恩一眼，向門口走去，走到門口時他站住身，對跟在背後的布來恩說：“還是讓托馬斯·莫蘭特快點進圓點吧。現在我這裡太多的事情需要你幫助，研究中心的工作你很難兼顧。格林姆他們還太嫩，他們更適合做外派任務，需要一個能做樞紐工作的專家來幫我們做事。”
“M先生，雖然圍繞托馬斯的安全調查工作已經接近尾聲，而且看來也沒有什麼問題，但我還是保留先前的態度。”詹姆斯·布來恩平靜地回答。
M指了指自己的腦袋，什麼也沒說，轉身向外走去。詹姆斯·布來恩神情鬱悶地跟在後面。
在寬大的走廊裡，M和教授吃驚地看到托馬斯衣衫不整，氣喘吁吁地拿着一包東西走來。在他身後，剛從地下室回來的研究員和秘書們三三兩兩的正在返回辦公崗位。
“M先生？”托馬斯也感到有些吃驚，他沒有想到這個時候，英國海外情報主管會在這裡出現，但是接着他就狼狽地對詹姆斯·布來恩說：“教授，你讓我帶得那家餐館的三明治可能被我壓壞了。”他打開紙包，露出裡面已經一塌糊塗的三明治。
M看看這兩塊三明治，又看看布來恩，和藹地對托馬斯說：“托馬斯·莫蘭特先生，剛纔轟炸時你是怎麼過來的呢？”
“我看到德國人的飛艇都在攝政公園那邊，皇家空軍的飛機已經出現了，就料定往這邊走應該不會有危險……”說到這裡，托馬斯的胖臉上微微露出羞愧表情：“路上有警察攔我，我就騙帶隊的警官說，說我是圓點的重要官員，正在執行緊急任務，警官就派了個警察陪我過來了。”
“你不是騙他，”M果斷地說到：“要不了多久，在必要的程序後，你就是圓點的重要官員了。好好幹，老托馬斯――小傢伙們是這樣稱呼你的吧？”M笑着拍拍托馬斯的肩膀，帶着保鏢匆匆離去。
這是嚴重違反情報紀律的行爲！你沒有權力這樣做！詹姆斯·布來恩的心裡在大聲喊叫着，可是看着M遠去的背影，還有手捧着一塌糊塗的三明治，一幅不知所措模樣的托馬斯·莫蘭特，他忽然覺得一陣強烈的疲倦感襲上全身，一句話都說不出來……