戴克瀾開始了，驚恐地看着這個女巫獵人。
"我在開玩笑，"尼祿乾笑着說。"不管怎麼說，有兩個女巫在拉斐爾活動，尤其是這種水平的女巫，教皇很可能會想親自來。"
"教皇？" 戴克瀾結結巴巴地說。
"是的，"尼祿嘀咕道，看起來一點也不高興。"這個女巫可能不會逗留足夠的時間讓他來。"
"那我們現在該怎麼辦？"
尼祿笑了笑，把樹枝扔回給他。"我們繼續追捕冰女巫。誰知道呢，如果運氣好的話，這兩個人認識。如果我們找到她，她就可能帶我們找到純種女巫。"
當戴克瀾丟棄樹枝時，女巫獵人轉身朝大門走去。
"等等。" 戴克瀾追了上去。"冰女巫和這個純種人之間有什麼區別？"
"什麼？" 尼祿瞥了一眼他的肩膀。"你什麼都不知道，對吧，半巫？" 女巫獵人笑了笑，朝對面的牧師瞥了一眼，然後走近戴克瀾，用手臂滑過他的脖子。"如果你想知道，那就跟着我。"
帶着這個離別的邀請，尼祿向馬匹走去。戴克瀾再一次權衡了好奇心，和他對女巫獵人本能的不信任和不喜歡，不情願地跟了上去。
尼祿騎上他的馬，等戴克瀾也這樣做，然後把他的坐騎轉回路上。
戴克瀾吸了一口氣，把腳後跟踢到母馬身上，然後跟着女巫獵人。他們沿着寂靜的道路飛快地離開了大火，走向初升的黎明。太陽打着哈欠的紅光照亮了一條小土路，穿過一片麥田。尼祿人毫不猶豫地拐上了這條小路。
當戴克瀾放慢母馬的速度，引導它跟隨女巫獵人離開道路時，一股不安涌上戴克瀾的心頭。當空曠的田野在柔和的藍天將他們吞沒時，世界變得安靜了。微風帶着火的氣息，親吻着戴克瀾巧克力色的頭髮，冷卻着他脖子上的汗水。
尼祿將他的黑色駿馬轉出小路，用他的鞋根踢着黑暗野獸的側翼。巫師獵人的灰褐色辮子在他的紅色長袍和猩紅色盔甲的襯托下翩翩起舞，野獸和人圍成一圈騎行。
戴克瀾不確定地控制着他的母馬，女巫獵人圍着他轉了一圈，兩圈，又一圈，直到小麥變平，戴克瀾感到頭暈目眩。竊竊私語聲在他耳邊響起。這些聲音是來自女巫獵人還是風，戴克瀾也說不清楚。
"屍骨無存。"
當戴克瀾吸了一口氣以穩定他的神經時，風似乎突然活了起來，充滿活力--同時感覺像羽毛一樣輕，像屍體一樣僵硬。
那匹母馬尖叫着衝了出去。戴克瀾握不住繮繩，從馬鞍上甩了下來。世界在旋轉，當空氣在他周圍嗖嗖作響時，他的腸胃因期待而緊縮，並陷入了沉寂。
當戴克瀾睜開眼睛時，天堂和大地已經換了位置。當他懸浮在微風中，臉朝下時，麥子撓着他的鼻子。
掌聲把戴克瀾的注意力吸引到了倒立的尼祿身上，他仍在馬背上，帶着諷刺的微笑鼓掌。
"就知道你有這個能力，半巫。"
戴克瀾無法回答，在尼祿身邊站着個女人。她的身影像黑夜一樣黑暗，在搖曳的麥田中盪漾，她的目光是兩道空洞的痛苦。當她張開嘴時，戴克瀾再次聽到了他母親臨死前的尖叫聲。
他撞上了麥子和地面，大地在他周圍重新定居下來。
馬蹄聲迫使搖搖欲墜的騎士翻身。戴克瀾擡頭瞪着女巫獵人的靴子，尼祿在他身旁的黑色駿馬上繮繩。
"你--你對我做了什麼？" 戴克瀾氣喘吁吁。
"我把你吵醒了，"尼祿聳聳肩回答。
戴克瀾咬緊牙關，抵禦突然而來的噁心感。他用手按住自己的嘴，以驚人的速度站了起來。
"我......從未想過要醒來。" 他指了指那個黑色幽靈現在消逝在微風中的地方。"我從未想過--這一切！"
"沒必要害怕一個幽靈，"尼祿歪着頭笑着說。"死神不會讓她這麼輕易地回到這裡來管你的事。"
"這不是重點，我不想和魔法扯上任何關係！"
當他靠在馬鞍上時，尼祿的目光變得堅毅。"朋友，這就是女巫和半女巫之間的區別--選擇的權利。" 他從馬鞍上滑下來，打量着他們周圍安靜的場地。"一個女巫無法逃避他們與生俱來的力量。如果他們把自己的魔法裝在瓶子裡，拒絕使用它，他們要麼會發瘋，要麼會被他們拒絕的魔法所吞噬。你讀到的大多數世界末日都是女巫壓抑其魔力的結果。乾旱、龍捲風、成羣的蝗蟲、地震--都是一個女巫失控的結果。"
"那半巫呢？"
尼祿聳了聳肩。"大多數女巫認爲我們無能，因爲雖然我們有魔法，但我們不能控制它。這是過去的情況。" 他扯下手套，舉起右手。三枚玉石、琥珀和瑪瑙的戒指裝飾着他的手指。"但現在--有了合適的工具利用魔法。"
女巫獵人彈了彈他的手指。一道火星在他的指尖點燃，然後像硬幣一樣在他的指關節上跳舞。"這些是低級的魔法寶石，魔法能力很弱，但很方便。"
戴克瀾迷迷糊糊地盯着跳舞的火焰。"那麼--剛纔發生的事情--我不能控制它？"
"有意的沒有，但下意識的有。"尼祿回答說，他打了個響指，熄滅了火焰。
"這沒有任何意義。"
"早些時候，你下意識地希望避免墜落的痛苦，而你與生俱來的風魔法根據你的本能慾望進行了干預。"
"風魔法？"
"在大清洗之前，拉斐爾是大多數風巫師的故鄉。"
戴克瀾緩緩點頭。"那麼你是什麼樣的半巫師？"
尼祿露出一個扭曲的笑容，聳了聳肩。"對於大多數巫師來說，深刻的情感和慾望是你施展魔法的全部條件。但一個混血兒--如果你再嘗試這樣的事情，你一樣會摔斷脖子。所以，第一課，不要自以爲是。你只不過是把你的腳趾頭浸入了女巫力量的深淵。"
"你在給我上課？" 戴克瀾挑起了諷刺的眉毛。"那什麼是女巫團？"
尼祿翻了個白眼，從口袋裡掏出一個金色的新月。"你母親是個女巫，但你父親是凡人，對嗎？成爲一名女巫就像拋硬幣一樣。正面，你生來就有近乎不朽的力量。" 他把硬幣拋向空中。"反面，你是一個被玷污的混血兒。然而--"尼祿搶過仍在旋轉的新月形硬幣，豎起一根手指。"女巫的血統越弱，你成爲半女巫的機會就越低。"
"所以，這就像遺傳了一種疾病？"
尼祿嗤之以鼻，搖了搖頭。"任何女巫聽到你這麼說都會不高興。與貴族不同，女巫們不會在乎你的媽媽是個X女，或者你的爸爸是什麼貴族，或者是血腥的國王。他們只關心你的女巫血統純度。女巫越純潔，力量就越強。畢竟作爲一個混血兒，你對他們來說不過是一個失敗的結果。"
"對，"戴克瀾嘀咕道。
"另一方面，冰女巫。" 尼祿舔了舔嘴脣，他再次拋出硬幣。"她的母親是個凡人，但她的父親是個強大的巫師，所以硬幣爲她翻轉了一個方向。" 尼祿接住硬幣，把它裝進口袋。
"你怎麼能說出這些呢？" 戴克瀾迅速問道。
尼祿敲了敲他的鼻子。"只要有時間，你就能發現其中的差別。我們聞到對方的能力是所有巫師和半巫師都具備的一個特徵。這就是爲什麼教會聚集了像我們這樣的失敗者，訓練成獵犬。"
"阿爾登神父已經在我身上試過這種推銷方式了，"戴克瀾酸溜溜地回道。"那一個純種女巫來自兩個女巫團？"
"一個純血統的女巫，"尼祿糾正道。"不，需要幾代女巫團的女巫才能創造出一個純血。" 他朝地平線打了個手勢，那裡的黑煙長臂輕蔑地朝天盤旋着。"這就是爲什麼像這樣的東西是個大麻煩。哪裡有純血女巫，哪裡就有創造他們的女巫團。有些女巫甚至會J親結婚，只是爲了確保其血統的純正，創造一個強大的繼承人。而那些混蛋，"他呼了口氣，因爲他回頭面對戴克瀾，"他們是現存最危險的巫師，純血統的魔鬼。"