泉州知府是謝方叔的親信，繼先到任後，被其故意冷落，繼先卻不在乎，反倒樂個無人管轄。泉州終日炎熱，海浪翻滾，港口停泊的船隻鱗次櫛比，沿海數裡的海面上經常帆桅高豎，各國商人彙集城中，大街小巷隨處可見阿拉伯人和波斯人，一派異域風情。這是大宋最著名的海港，是溝通南洋諸國的樞紐，承擔着朝廷近四成的國庫收入。
不詳言繼先每日海港事務，先來說說紹興年間的一段故事：紹興三十八年，完顏亮弒君篡位，撕毀宋金和議，過江侵宋。宋軍疏於訓練和防範，雖兵將數倍於敵，卻被殺個猝不及防，連連敗退，沿江各城池被紛紛擊破，高宗皇帝嚇得倉惶南逃，欲從明州下海南上。宰相虞允文臨危受命，急赴前線指揮作戰，他親臨一線，考察地形，重新在沿江佈防，並聯合李寶重組水軍；宋軍受到虞允文的鼓舞，鬥志高昂。金兵欲一戰掃平江南，猛攻宋軍水師，虞允文結合淮東有利地形施以妙計，擊退金兵。又在採石磯設伏，在江上與潰逃北上的金兵激戰三天，大敗金兵。金兵惱羞成怒，責怪完顏亮領兵不力，將其殺死，逃回北方，自此不敢大舉南犯。通過對此次水戰的研磨和總結，虞允文將水師作戰的精要繪成圖文，以待後世不時之需，這便是《乾坤水戰圖》，此圖將水軍作戰的精要發揮到極致，傳言可頂十萬水軍之用。
《乾坤水戰圖》繪成後，一直藏於中書省集賢殿書院，後來宋金和議，再沒發生大戰，此圖便被束之高閣。理宗親政後，特命秘書丞程元鳳重修此圖，故而又轉存到秘書省。
起初，外界無人知曉此圖，不知何時，江湖流傳一說：大宋皇宮裡藏有一張奪取江山的護國寶圖，得此圖能得趙宋江山。然而皇宮內部高手如雲，守衛森嚴，並無人敢去擅奪此圖。
荊湖南路的嶽州在高宗時期發生過一次漁民大起義，波及洞庭湖周圍幾十萬民衆，他們以洞庭湖爲藏身之所，架船神出鬼沒，攻州掠府，朝廷多次圍剿皆敗北。後來岳飛在此組建洞庭水師，親自圍剿，打死義軍頭領鐘相，誘降繼任頭領楊幺，平定義軍。起義被鎮壓後，部分義軍逃到金國發展，部分留在宋國繼續暗中發展，兩路人經常聯絡，金國滅亡後，又重新匯合到一起，組建成一支龐大的地下組織，名曰南會。南會一面招收北方難民，組織抗蒙；一面暗中活動，反對朝廷。
南會設總壇於嶽州，置會領一人，下設海貿、船運、義軍、編納和判例五個總掌，分別負責聯絡外商、籌集錢糧，組織軍士、招收難民和掌管會規；又設衣冠、農、商、百藝四堂，負責組織各種特長之。五總掌只有海貿總長常駐泉州，其餘四總掌和四堂主皆不定時隨駐各處。於每年的三月、六月、九月和十二月的頭五天，會領都要招集五總掌和四堂主到嶽州總壇議事，南會現任會領是楊幺的四世孫楊天問。
南會人馬遍佈南北，各路消息無所不知，對江湖上流傳的大宋皇宮寶圖一事，經過仔細探查，得知乃是《乾坤水戰圖》，楊天問欲奪取此圖以爲己用。
適逢六月初一，南會召開議事會，商討如何奪取寶圖。楊天問一身絳紫長袍，烏黑的長鬚直垂胸下，雙目深逼，端坐木椅。臺下兩排分列而坐，左邊五位正是五總掌：身材弱小輕盈的海貿總掌方仁、形如魚鷹的船運總掌施義、略微胖圓的義軍總掌白禮、面容和善的編納總掌王智和一臉忠厚模樣的判例總掌鍾信；右邊四位乃是四堂主：中年書生模樣的衣冠堂堂主左寶書、鬚髮半白的農堂堂主餘慶春、眉眼精明的老婆子商堂堂主夏涵靜和通身靈巧的百藝堂堂主史嘉禾。
九人面對楊天問而坐，煞有氣勢，楊天問道：“這次召各位來有一件大事要商量。”
左寶書執扇道：“會領但請吩咐，我等定當效命。”
楊天問道：“楊某能有今日，全仗各位兄弟相助，趙宋狗皇帝昏聵無能，對外屈和苟安，對內搜剮民脂民膏，百姓敢怒不敢言。”
餘慶春接過話，氣憤道：“狗日的趙宋皇兒，跟金國打仗丟了河北，跟蒙古打仗丟了淮北，指不定哪天又會丟江北，真是氣死老子了。”
王智搖頭嘆道：“餘堂主看着吧，臨安那羣無能之輩，恐怕連江南也守不住。現在江北的難民每天逃過來很多，我這裡都快招不下了。江北有難，老百姓可以過江避難，要是江南有難，又到哪裡去避難？”
方仁道：“楊總領發令吧，咱們發兵打向臨安，搗毀皇宮，宰了趙昀。”
楊天問搖頭道：“此乃大事，需細細籌劃。”
鍾信道：“以咱們現在的實力還不能與朝廷硬來，要智取爲上。”
楊天問道：“鍾兄弟所言正合我意。當年太祖父的十幾萬兵力都敗在了朝廷手中，何況現在？不可貿然對抗朝廷。”
夏涵靜連連嘆息：“當年要不是岳飛使用奸計不可能會敗，宋主昏聵無能，有什麼值得去保的？到頭來都是忠臣良將被殺，貪官污吏橫行，岳飛爲趙構立了那麼多功勞，又落了什麼下場呢？”
楊天問道：“我們言歸正轉，上月左堂主到臨安打聽到一個重要機密。”
衆人紛紛看向左寶書，然後迫不及待地問道：“會領快請講！”
楊天問道：“《乾坤水戰圖》”。
方仁問奇道：“《乾坤水戰圖》什麼？”
楊天問解釋道：“是水軍作戰得戰法精要，前朝宰相虞允文繪製的。宋廷雖腐敗，但水師卻無人能敵，且作戰經驗豐富，這幅圖便是宋軍水戰法寶，得此圖後若勤加演練，可保水師天下無敵。”
左寶書補充道：“現在宋軍水師早已懶散，朝廷也不重視此圖，我們正好可以拿來訓練水軍。當年之所以敗在岳飛手中，固然是中了計，但終究還是我們的水軍力量無法與朝廷抗衡。若我們用此圖練成水軍，既可抗衡朝廷，也可阻擋蒙古，豈不一舉兩得。”
白禮問左寶書：“此圖藏在何處？”
左寶書道：“就藏在宮中秘書省。”
白禮嘆道：“秘書省深處皇宮，難以進入，一旦不成，將性命難保。”
楊天問看史嘉禾，若有所思，“或許史堂主能成就此事。”
衆人目光投向史嘉禾，史嘉禾不解道：“屬下不明白，還請會領賜教！”
楊天問微微一笑，“皇宮的確不好進，可史堂主卻能輕鬆進出。”楊天問向衆人解釋，“你們別忘了，皇宮每逢節日都會請各種優伶、雜藝進宮表演，史堂主手下不都是這樣的人嗎？下月初七是乞巧節，史堂主正好可以帶領他們以獻演的名義進入宮中，再見機行事。”
方仁讚道：“此計甚妙，我願和史堂主一起前往。”
史嘉禾道：“此計雖好，但爲保周全，建議讓白禮兄弟的部下假扮成尋常百姓在宮外接應，再讓施義兄弟率船在浙江口等候，水陸兩路共進，方能萬無一失。”
楊天問道：“好，各位按計行事！”又囑咐史嘉禾和方仁：“史堂主和方總掌不要強行用事，若沒有機會，當立即出宮，以後再圖。”
史嘉禾和方仁齊道：“會領放心，屬下會相機行事。”
衆人領命，分頭出發，於是南會大隊人馬悄無聲息向臨安涌來。
轉眼六月底，臨安城熱鬧起來，皇宮獻節表演也安排就緒，只待節日到來。理宗皇帝趙昀宣吳潛、程元鳳和王應麟進殿問事，理宗問吳潛：“乞巧節的表演安排如何？”
吳潛稟道：“回皇上，所有節目都已備齊，因閒雜人不得隨意入宮，宮外來的藝人暫時安排到鴻臚寺典客署別館，吃用均由光祿寺提供。”
理宗問道：“典客署和光祿寺是接待貴客的，怎能招待這些沒有身份的人？”
吳潛道：“今年的表演不同往年，因有一批嶽州獻龍舞的，十分有名，他們千里趕來，朝廷不應慢待。且外客進京，人員混雜，未免惹出事端，讓鴻臚寺和光祿寺前去招待，既顯示皇恩浩蕩，也可監視他們。”
理宗點點頭。王應麟道：“吳相考慮很是周全。回皇上，吳相讓臣從禮部抽兩人給他們教習宮規，特請皇上示下！”
理宗道：“很好，他們是否安分守己？”
王應麟道：“除了每日演練，他們並未踏出別館一步。”
理宗忽然又問程元鳳：“程愛卿，朕讓你眷錄的《乾坤水戰圖》可曾完工？”
程元鳳道：“臣思慮再三，難以入手，現在纔剛起頭。”
理宗安慰道：“朕知此圖工程浩大，內容繁瑣，卿慢慢繪來，不必心急。”
程元鳳道：“是！臣定當竭力而爲。”
理宗又囑咐道：“節日人員混雜，要加緊防範，若無別事，都退下吧！”
三人退出。
典客署別館正在排練龍舞，禮部的官員帶着兩位內官進來，內官手中抱着衣服，一位官員向史嘉禾等人道：“這是尚服局新制的宮衣，明日表演你們穿上。”
方仁上前收下，連連應道：“是是是！一定照辦。”
官員退去後，方仁和史嘉禾進屋關上門，悄悄商討計劃。此時，天氣豔陽高照，外面的人繼續加緊排練。史嘉禾低聲道：“到時候我們表演，你獨自混出去。”
方仁道：“宮內守衛森嚴，人多反而易出亂子。”
忽然，史嘉禾看到剛纔送來的衣服中有一套不同，奇道：“這是什麼衣服？”說着，便撥開去看，繼而開懷大笑，“方兄弟，真是天助我們！”
方仁奇道：“史兄弟此話何意？”
史嘉禾喜道：“其他衣服都是藝人專用，而這套衣服卻是內官宮衣，肯定是尚服局把衣服拿混了，你正好可以穿上它，在宮中自由走動，不會有人注意到。”
方仁道：“明天我就來個光明正大搜皇宮。”
七月七日一早，乞巧節宮演開始，理宗和皇后、后妃分坐前面，朝臣列坐兩邊。三聲鼓響，但見龍舞開始，一番表演贏得臺下目不轉睛，連連喝彩。方仁卻已換好衣服，溜入宮內。
方仁不知道秘書省具體位置，在宮內胡亂摸索，好大一會功夫還未找到，他知道史嘉禾拖不了多久，時間有限，再拿不到圖就不得不無功而返。
忽然，理宗喚程元鳳上前，“朕記得秘書省存有一本《荊湖民俗志》，看了臺上的龍舞，勾起了朕的興致，那把它取來，朕想了解一下荊湖民俗。”
程元鳳道：“皇上記性真讓臣敬服，臣這就去取給皇上看。”說罷，便奔向秘書省。
方仁焦急萬分，見前方一內官捧着水果走來，便迎上前，“這是要送往哪裡？”
那內官驚了一下，站住答道：“給皇上送去，你小子不在前面伺候皇上，跑到這裡幹什麼？讓蘇公公看見又要罰你。”
方仁賠笑道：“怎敢偷懶，我是去秘書省取東西。”說着方仁便向東面走去。
內官見他向東走，喊住他奇道：“秘書省在西南角，從這小路過去，你走錯路了。”
方仁連連道：“瞧我這腦袋，跟你搭幾句話就糊塗了，對對對！是走這條路。”
“趕緊去吧，別讓皇上等急了。”內官說着便走開了。
方仁按照內官指的方向，一溜煙功夫就跑到秘書省。裡面只有一名正正在值班校書，並沒發現方仁進來，方仁走過去將他一掌打暈。秘書省藏書豐富，方仁找了半日也不見寶圖。忽然看到一臺書案上放着一幅圖，打開一看，上面只寫有五個字《乾坤水戰圖》，餘皆空白，猜想可能是抄錄的副稿草卷，便又向內間尋找。裡屋正桌上放着一個楠木鑲金方盒，他便凝神屏氣打開，正是《乾坤水戰圖》真跡，便一把塞進懷中，向外奔走。
恰此時，程元鳳來取書，進門看到倒在地上的那個正字，頓時一驚；又見書案凌亂，不知發生了何事，正在疑惑時，方仁從裡屋跑出，迎頭撞上程元鳳。方仁一怔，寶圖從懷中掉下，程元鳳一看，急忙轉身大喊。方仁追上去一把摟住他的脖子，對頭一拳將其擊昏，轉回屋撿起寶圖欲離去，才欲出門，又停住腳步，將那幅空圖也一併拿走了。
龍舞將要結束，方仁還未趕來，史嘉禾十分心急。忽然，方仁從後臺閃現，傳遞眼神，史嘉禾知道他成功了，這才放心。龍舞結束後，衆人立即下臺換裝，欲立即撤出皇宮。
程元鳳取書遲遲不歸，理宗派蘇雲前去催喚。蘇雲去後，大驚趕來，“皇上，不好啦！程大人被人打昏，秘書省遭竊了。”
理宗驚愕，“什麼？”衆人也無不驚愕。
王應麟忙提醒道：“皇上，《乾坤水戰圖》。”
理宗恍然大悟，“對，寶圖，吳相快去查看寶圖有沒有丟失？”
於是吳潛帶着衆大臣趕赴秘書省。來到秘書省，吳潛救醒程元鳳，“程大人，發生什麼事了？”
程元鳳頭腦昏沉，“吳相，快！快！《乾坤水戰圖》，有人假扮成內官將寶圖偷走了，再不追就來不急了。”
吳潛聽言，絲毫不亂，沉靜一想，道：“一定是那幫嶽州獻龍舞的，是我大意了！”吳潛叫內官把程元鳳扶進屋，找太醫查看傷勢，然後向吩咐道：“速叫殿前步兵都指揮使和殿前馬兵都指揮使到前宮議事。”說完，疾步向前宮而去。
理宗已經知道事情經過，讓吳潛即刻排查皇宮防務，又命二位指揮使帶兵追拿史嘉禾等人。史嘉禾和方仁一出皇宮便兵分兩路，方仁攜圖直下浙江口，與在江上等候的施義會合；史嘉禾則率人與白禮會合，從陸路北上。
史嘉禾剛出城門，追兵緊隨其後，雙方大戰到黃昏日落，南會人傷亡大半，史嘉禾和白禮眼見力不能支，便集中力量突圍，逃出十數人。
方仁一到浙江邊，便看到兩艘商船在此等候，只聽施義急促喊道：“方總掌，快上船！”
方仁跳上船，施義問道：“怎麼就你一人？史兄弟呢？”
方仁壓了壓驚，道：“我們分頭行動的，他們從北路返回了，寶圖已到手。”方仁從懷中取出寶圖，遞給施義看。施義接過圖打開，大喜，“你們這次功勞不小，楊會領定會好好獎賞你們，此地不宜久留，立即開船。”於是，船隻沿浙江入海北上。
船行半日，快入江口，方仁見施義打瞌睡，偷偷將懷中的另一幅圖取出，和桌上的寶圖調換後離開。不多時，方仁見施義醒了，便走來言道：“施兄弟，你先讓船停下。”
施義奇道：“好端端地爲什麼停船？”
方仁道：“我反覆思慮，覺得與你們同行不妥，我身份已經暴露，宮裡很多人見過我，很容易被認出。船入江後需要數日才能到嶽州，沿江關口很多，朝廷丟失重要東西，肯定會設關排查，到時我萬一被認出，大家就全都完了。”
施義覺得有理，“依方兄弟所言該怎麼辦？我本來就是奉命接你的，若把你丟下，怎麼向會領交待？”
方仁勸道：“送回寶圖纔是大事。你率一艘船帶上圖返回嶽州，我率另一艘船去泉州，官兵定然不會向南追的，這樣我和寶圖都能安全。”
施義道：“既如此，那就這麼辦吧，路上小心！”
方仁換了船掉頭向南，開往泉州。
施義率船幾經周折，最終安全到達嶽州，風塵僕僕，回到總堂。史嘉禾和白禮卻杳無音訊。楊天問見施義回來，問道：“施總掌，史堂主他們得手沒有？”
施義稟道：“屬下奉命在浙江口等候，遇到方仁，他們得手了。”
鍾信問道：“其他兄弟呢？”
“他們……”，施義正欲回稟，只見史嘉禾和白禮渾身傷痕進來。夏涵靜和鍾信趕緊迎上去，問道：“怎麼弄成這樣？”
史嘉禾道：“我們和官兵打了一場大戰，兄弟們死傷大半，只逃出我們幾個。”
楊天問安慰道：“兄弟們辛苦了！快扶他們坐下。”又道：“施總掌說你們得手了，寶圖何在？”
史嘉禾見方仁不在，奇道：“施總掌沒接到方總掌？圖在他身上。”
施義從懷中取出圖，道：“接到了，方總掌把圖交給了我，未免官兵認出他，我們分頭離開的，他去泉州了。”
楊天問接過圖打開，頓時面色凝滯。鍾信見狀，奇道：“會領，怎麼回事？”
楊天問把圖拿給衆人看，只見圖上只有“乾坤水戰圖”五個首字，竟是一幅空圖，衆人不覺目瞪口呆。
施義忙起身接過寶圖，不敢相信，“怎麼可能？明明是幅完整寶圖，史堂主，你也是看過的，這究竟是怎麼回事？”
史嘉禾道：“當時情急，方總掌說大事已成，我們急於出宮，我並沒有時間打開看，出宮後我們就分開了，因此從未看過此圖。”
大家面面相覷，楊天問一言不發。
夏涵靜問道：“會領，怎麼辦？”
楊天問也未多言，只道：“可能朝廷早有防備，使了金蟬脫殼之計，只要兄弟們平安回來就好。”
施義又欲說話，“可是……”鍾信給他遞了個眼色，讓其止住。
大家走了出來，施義問鍾信：“會領不會懷疑我調換寶圖吧？”
鍾信安慰道：“施兄弟多慮了，會領何時懷疑過兄弟？你們一路辛苦，回去好好休息。”
衆人走後，鍾信回到屋中，楊天問目光深邃，“施義和方仁必有問題。”
鍾信坐下來，默默道：“尚不能如此斷定，萬一真是中了朝廷的計，豈不冤枉了自己的兄弟？”
楊天問接着道：“日後當再派人到臨安打探，若真圖已被被盜出皇宮，便能證實我的猜測。我待兄弟們情同手足，希望不要有人背叛我。”又轉言道：“你待會通知夏堂主到呂宋走趟貨，我們的銀錢不多了。”
鍾信道：“是，屬下這就去辦！”
方仁剛回到泉州後，接到一封密信，信中言道：師兄，兀良合臺將軍下月便到泉州，若你已成功，到時可將東西交給他。方仁攜帶寶圖不便進城，便將寶圖暫存放城東北小山丘上的聯絡點馬祖廟中。
泉州是大宋海上門戶，更是蒙古人垂涎的一塊肥肉。蒙古打算從陸路打通亞洲大陸，從海上繞道南洋登陸，兵臨占城和嶺南，若拿下泉州富庶之地，便可水陸兩路南北包圍臨安，因此他們無時不在籌劃着奪取泉州之事。
自隱身四狐南下中原後，有關大宋的內部消息源源不斷寄回漠北。蒙古聽說大宋有《乾坤水戰圖》，而宋國河海遍佈，料知日後必會和宋軍展開水戰，爲備後來之需，也想得到此圖。經過反覆斟酌，蒙古派兀良合臺扮成商團到泉州探查，聯絡外國鉅商，與隱身四狐商討奪圖之事，順便結交泉州各色人物，一旦將來有變，可以及時響應。
兀良合臺一行從剛剛被蒙古征服的波斯乘船出發，隨行四十餘人，載滿各種香料、珠寶，並帶上侍女鍾蓮心，隨同當地商隊上船，浩浩蕩蕩開往泉州。
不說兀良合臺一行在海中漫漫行程，那自然是萬里跋涉，風濤巨浪，險阻不斷，我們只講講這鐘蓮心。鍾蓮心本是金國汝陽人，當年蒙古圍攻蔡州時，汝陽拒不投降，和蔡州聯手作戰，於是在城破後，全城被屠。那年鍾蓮心剛剛四歲，亂兵之中和父母離散，蒙古大將塔察兒在死人堆中發現鍾蓮心，見她雙眉間長有一枚垂露胎記，以爲稀奇，便帶回和林。後來被兀良合臺看到，兀良合臺見鍾蓮心容顏清新，甚是可人，便討了回去，將其作爲貼身侍女。兀良合臺當時不過二十來歲，武力超羣，尤愛漢文化，因此有意無意漸漸感染着蓮心。等到蓮心十六歲時，她已能通曉很多詩文，溫柔體貼，善解人意，很得兀良合臺喜愛，兀良合臺每每出征，總把她帶在身邊。
兀良合臺一行在海上行船八日，已經進入萬里海塘。按例，商船至呂宋海岸後，大多都要靠岸和當地互市，帶上呂宋的特產回泉州，從而中途再次獲利。兀良合臺一行在呂宋靠岸，陸上過來一支宋國商隊，雙方接洽後，便在船上互市。商隊領頭的正是夏涵靜，她挑選貨品時瞥見兀良合臺和鍾蓮心，見他們是蒙古衣着，便問船上的商頭怎麼會有蒙古人，商頭說只要是有錢賺都一樣，他們走是大貨。
夏涵靜端詳着二人，見鍾蓮心面貌非凡，讚道：“這丫頭不錯！”隨即便走開了，鍾蓮心嚇了一頭冷汗。
船隊起錨後，兀良合臺見要進入宋境，便將準備好的漢服取出，和蓮心一起換上。這時正是八月天氣，海上酷熱，船艙中悶得透不過氣，兀良合臺在艙內看書，熱得滿頭大汗。鍾蓮心無事，倚在船舷上看海，兀良合臺走出來，見鍾蓮心側倚在船邊，露着半邊臉，一身淺絳裙袍，腰繫翡翠綠絲帶，面色溫婉，似笑含羞，雙眸蘊情，不覺一下子心生憐惜，“蓮心，讓你跟着我在船上風餐露宿，真是難爲你了。”
蓮心只顧着往海里看，沒注意兀良合臺出來，猛聽身後冒出一言，嚇了一跳，然後轉過身，收攏雙腳，向兀良合臺行禮，羞怯道：“將軍何出此言？蓮心得將軍照撫，教我讀書做事，從來沒拿我當下人看待，我的命都是將軍的吃這點苦算什麼？將軍能讓我常隨左右，便是我的造化了。”
兀良合臺笑道：“你這丫頭，說了這麼一通話，我倒不知道怎麼說了。”
蓮心雙脣微合，低眸含羞。
兀良合臺道：“蓮心，你知道我們去泉州做什麼嗎？”
蓮心輕輕搖搖頭，“蓮心不知，將軍不說，蓮心便不問。”
兀良合臺更感覺蓮心可人，“不是本將不告訴你，這是軍國機密，大汗說了，不能告訴他人。”
蓮心道：“我懂，將軍，咱們什麼時候能到泉州？”
兀良合臺道：“如果順利，再三日就能到了。”
蓮心關切道：“將軍，外面風大，咱們回艙吧！”
轉眼到了臨近泉州，許多小島冒了出來，船上的人都站在船艙眺望。剛吃過午飯，船停靠在一個島邊，船上淡水已經用完，船工要到島上取水。兀良合臺和蓮心在船上待膩，想到島上走走，正欲下船，忽覺陽光異常刺眼，艙中的老鼠向外亂竄，天風莫名猛烈。
船工剛下水，感覺有些不對，忽然叫了起來，“不好啦！海水長溫，風暴要來了！”所有人一下子手忙腳亂起來，蓮心和兀良合臺不知道風暴是什麼，但看到大家驚慌失措，便知有大事發生。不待他們反應過來，天風大作，驟雨傾盆，滔天巨浪飛卷而來，瞬間把船隻打翻，捲入海中，蓮心和兀良合臺不見了蹤影。
繼先自來到泉州，每日除了查看海港，承接各國貿易事務，也無它事。那日他忙完事務到觀海樓飲酒，坐在朝海的窗子邊，正覺景色可嘉，忽見淺海處飄來一塊甲板，仔細看去，隱約見甲板上趴着兩個人。他慌忙下樓，向海岸奔去，到了海邊，招呼一位漁夫過來，塞給他一塊銀子，便指揮他向甲板劃去。
船行到甲板處，發現上面趴着一對男女，頭髮和衣服凌亂，繼先猜想定是遭了風暴，便把他們拉上漁船，這兩人正是兀良合臺和鍾蓮心。上岸後，繼先和漁夫把他們放到沙灘上平躺，幫二人擠出腹中嗆水。
兀良合臺甦醒過來，看了下身邊的蓮心，“蓮心！蓮心！快醒醒！”
蓮心醒過來，連忙裹緊衣服，“這是哪裡？”
繼先問候道：“這是泉州，你們在海上遭風暴了吧？”
兀良合臺起身致謝，“從來沒見過這樣的鬼天氣，多謝你們相救！”
繼先道：“想必你們是第一次來泉州，夏秋季節泉州常有風暴，稍有不慎，便會遭遇兇險。”
兀良合臺再次致謝，又問道：“不知兄弟怎麼稱呼？”
繼先道：“泉州市舶司使李繼先。”
兀良合臺不禁嘆道：“這麼年輕就掌管泉州海貿，李大人真不簡單。”
繼先謙道：“小弟不才，舔居此職。你們若願意，不如到我府裡先休息幾日吧！”
“怎好意思打攪大人？”
“無妨！”
繼先帶他們回到家中，暫時安頓下來。