安葬了曹芬，劫後餘生的這個家，元氣已徹底傷透不。失去了母親的沈忠駒小哥倆，重新被大姑姑帶走了。。。。。。內外狼藉一片，燈死火滅的家裡，再也沒有了半分、半毫的生氣兒。
依然沉浸在悲痛絕望中，難以自拔的沈安貴，已窩在自己的小屋裡兩天沒有出門了！懷抱着妻子照片的他，一直把自己的頭蒙在被子裡。。。。。。隔着小窗戶，總能聽到他那壓抑、低沉的“嗚嗚”痛哭。。。。。。已從沈小鳳家返回的沈平貴和沈福貴哥倆，心懷愧疚地自動收拾着院子。不時地悄悄靠近小窗，惴惴不安裡傾聽一下里面的動靜；看一眼桌子上，那一直未曾動過的碗筷（碗裡是哥倆做的玉米麪的疙瘩湯），心裡，說不出的後悔和難受。
“老四，都躺了兩天了，該起來了！二哥瞭解你心裡的滋味兒，可咱總不能就這樣一厥不振下去對吧？就算是爲了孩子，你也不能再這樣消沉下去了。。。。。。”日已偏西了，身體雖依然痠軟無力的沈銀貴，強打起精神推開了沈安貴的門，心疼地解勸着。
“聽話，快點起來吃點東西！爲了咱的忠駒和華駒，咱也得打起精神，把日子好好過下去！。。。。。。”走至炕前的他，伸手拉開弟弟臉上的被子，幫他擦了擦滿臉的淚水，繼續鼓勵安慰着。
“二哥。。。。。。俺，俺真得不想活了。。。。。。”兩眼呆滯着，神情萬分沮喪的沈安貴，痛楚地哽噎着。聲音裡那掩不住的絕望和心碎，讓沈銀貴的內心，也一個勁兒翻騰。
“傻兄弟，別說喪氣話了！。。。。。。死，那是懦夫的行爲，死多容易啊，一眨眼的事兒！活着，努力好好活着，纔是勇士，纔是咱沈家兄弟該做的事！再說了，你想讓咱那兩個剛沒了孃的苦孩子，連爹也沒有嗎？你怎麼能忍心這樣想？我告訴你安貴，你沒資格講這種話，沒資格！。。。。。。”耐心開導着弟弟的他，兩行痠痛的淚水，都已流進了嘴裡。那苦澀的味道，直透心底，使其言語都變的激動。
“別說了二哥。。。。。。俺。。。。。。俺聽你的！。。。。。。”被哥哥的話深深觸痛的沈安貴，雙手用力抹了把臉，聲音噎堵顫抖着，道。並已掙扎着，坐起身來。
“四哥，喝口粥吧！。。。。。。”一直在門外忐忑不安的沈福貴，見自己的四哥總算是起來了，暗暗舒了口氣的他，忙重新盛了一碗熱乎着的粥，雙手捧着送到已挪至椅子上的沈安貴面前。無地自容地怯怯，道。
自曹芬自縊之後，被自責和愧疚深深折磨着的沈平貴和他，日子也並不好過。雖遠遠躲藏在小協二姐家，但走坐難安的哥倆，秒秒分分都在被恐慌和悔恨揪扯、熬煎着。尤其是重進家門的那一刻，那滿目的狼藉和遍體傷痕的母親，更加重着他們的負罪感。。。。。。這天蹋地陷的一幕，讓從未意識到會有如此後果的兩個人，唯有小心奕奕地照顧、收拾，這劫後餘生的，人和家。
“喝一點吧，老四！你看老五都舉半天了！你都幾天沒怎麼進水米了。。。。。。再這樣下去人就垮了！想讓咱們的孩子活下去，你必須得先振作、站起來，給孩子們一個踏實的依靠！。。。。。。”見倒靠在椅背上，痛苦地閉着雙目的沈安貴既不接碗，也不吭聲。瞭解其內心感受的沈銀貴，忙接過五弟手中的粥碗，勸慰着。
胸口磐石般壓堵的沈安貴，兩行渾濁的淚，再次奔涌而出。。。。。。被痛苦糾結、撕扯着的他，好一陣沉默之後，終於接過了二哥手中的碗，哆哆嗦嗦地，送至了嘴邊。
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時間的腳步，並不會因爲沈家的苦難遭遇，而放慢半分。隨着**風暴的越刮越烈，沈銀貴母子又已淪入了遊街挨鬥的行列。範圍已擴及到沈繼祖二子和三子兩家的老沈家，加上堡內其他的地主家，長長的隊伍，足能排出半里地。
怎奈，處於同一隊伍中的沈銀貴，卻被一直對其懷恨在心的“肖剋星”，給予着“特殊”的待遇——別人頭戴的是紙糊的帽子，唯獨他，頭上頂着的，卻是磨面機上那沉重的“鐵磨頭”。。。。。。
行走在緩慢的遊街隊伍裡，重達五六斤的鐵磨頭，直壓的沈銀貴頭昏腦脹、疼痛欲裂。。。。。。每走一步，都是嵌入皮肉般的，鑽心的滋味。。。。。。
“娘，俺再揹着你走一段。。。。。。”身遭曹芬孃家痛打，尚未完全復原的吳氏，那步履維艱的痛苦挪動，更是讓頭戴鐵磨頭的沈銀貴揪心萬分。趁造反派不注意，他忙蹲下身，示意着母親，壓低着聲音，道。
“我可憐的兒啊！頭皮又都被磨破了。。。。。。老天爺！這可讓人怎麼活啊？！。。。。。。”順從地趴到兒子背上的吳氏，偷偷將手指塞到沉重的鐵磨頭下面，盡力爲兒子託着點磨頭的重力，平衡着晃動。可手指所觸之處的溫溼度，和來自兒子的輕微顫慄，讓老淚縱橫的她，暗暗抽涼氣，心碎地哽咽着。
“二哥，讓俺來背一會兒！。。。。。。”緊隨在沈銀貴身後的老三沈平貴，自曹芬事件之後，變得更是寡言沉默了。神情抑鬱的他，總是在沈銀貴身疲氣短的時候，及時上前，替換着背起母親。
而每每此時，心疼兒子的吳氏，小心地抽出手指的同時，將破舊的手絹疊起來，悄悄塞墊到兒子的頭皮上，寄希望那小小的破布，哪怕能減緩一點點鐵磨頭的磨擦，也是好的！
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然而，這還不是“肖剋星”對沈銀貴的終極摧殘！心如蛇蠍的肖科，常在遊街之餘，把沈銀貴關到大隊部的茅房裡，命令雙手被反綁身後的沈銀貴，面對茅坑跪着。這還不算，他還喪心病狂地，把一頭拴着一塊厚磚頭的鐵絲，掛在沈銀貴的脖子上。。。。。。
死死勒着脖子的鐵絲，被磚頭墜得真往肉裡陷，至使疼痛難耐得沈銀貴，頭，隨之難承重負地往下彎。。。。。。面前是惡臭的屎坑；脖子兩邊是沉重下墜的磚頭，只要身體一往下趴，臉，就會立刻貼進冒出坑口的屎尿上。。。。。。
面對“肖剋星”這滅絕人性的羞辱折磨，額頭上的汗珠子如滾豆般的沈銀貴，硬是咬牙挺着前胸，一秒一秒地，熬着造反派自說自話的時限。。。。。。堅決不讓設計着自己，期待着自己跌入糞坑的肖科，稱心如意地看笑話！
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沈銀貴已被強制着跪在糞坑前近兩個鐘頭了。。。。。。那直撲口鼻的陣陣惡臭，對此刻的他來說，早已算不上什麼了。頭暈眼花、疼痛難熬的他，直感到墜着磚頭的鐵絲，深深勒進了皮肉之中，正在一點一點地，割斷着自己的脖子。。。。。。頭和身體，似乎已分裂成了兩處——硬往後挺着的脊背，與直往下墮的千斤般沉重的腦袋，成拉鋸之狀較量着。使得已明顯處於劣勢的身體，不停地哆嗦、搖晃着。
在這冬季寒冷的日子裡，破舊的棉衣，卻已被狂冒的虛汗給浸透。而額頭上的汗珠子，還在“噼裡啪啦”，不停地滾動着。。。。。。感覺已如柳鬥般昏脹、疼痛的頭兒，至使大腦意識完全模糊，僅靠着內心深處“不能倒下”的潛在指令，和頑強的毅力，迷迷糊糊地不停地搖晃着，眼看着就要載進糞坑。。。。。。
“混帳東西！趕緊把人給我放開！。。。。。。”恍恍惚惚之中，沈銀貴似乎聽到來自於另外一個世界的聲音。隨即，隱隱約約覺得，自己好象被人拖動了一下，緊勒着脖子的重物，似乎已停止了下墜之勢，被反綁着的，早已沒有了知覺的雙臂，好象被扯掉了般，低垂了下去。。。。。。靈魂與肢體，恍似早已分離的他，頓感一陣輕飄飄飛昇的輕鬆，人，便旋暈着，徹底失去了知覺。
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當沈銀貴醒過來的時候，人已躺在自家的土炕上。圍在炕前守護着他的母親和兄弟們，眼圈都是紅紅的。特別是手一直緊緊抓着他的母親吳氏，看到兒子微微睜開雙眼之時，那焦慮憔悴的臉上，淚水又立刻決堤般噴涌：“兒呀！俺的兒。。。。。。你總算是活過來了！嗚嗚嗚。。。。。。”在曹芬喪事中慘遭痛打，都未曾哭過的她，面對從地獄重返的兒子，放聲大哭了起來。她那顫抖着的手，小心地撫摸着，沈銀貴那被疼痛撕扯着的臉龐。
“別哭了，娘！你看，我這不是好好的嗎？！”欲行坐起來的沈銀貴，剛一欠身，就被脖子上鐵絲勒破的傷口，痛扯的一陣哆嗦。暗暗**着倒抽了口涼氣的他，重新慢慢將頭放回到枕頭上，伸手幫母親擦着臉上的淚水，強笑安慰着，還一個勁唏噓着的，憔悴的老母親。
“對了，我是怎麼回來的？我沒載進糞坑裡吧？！”大腦意識已徹底恢復的他，忙伸手揪着自己的衣服看了一下，不確定地問，道。
“沒有載進去！多虧了鎮上的人來的及時！是他們命令死肖科放了你，讓章懷柔那夥民兵，把你給擡回來的。。。。。。”老四沈安貴，語帶慶幸地回答着。
“聽一個民兵透露說,往後,咱再也不會再被批鬥、遊街了！只是要咱們這些人，好好的出夫（自帶飯食的強制性義務勞動）去修水庫、造梯田什麼的，老老實實接受勞動改造就行了！。。。。。。”稍一停頓，沈安貴又一五一十地補充。
“哈哈。。。。。。這可全都是好消息啊！不管怎麼樣，首先你二哥我，沒有載進屎坑裡，咱就算贏了，就沒丟咱老沈家的臉！沒讓‘肖剋星’稱心如意、陰謀得逞！”堅強樂觀的沈銀貴，聽完弟弟的一番話，不禁欣慰地大笑着，道。身爲地主的他，雖無力抗掙源於世事風雨的襲擊，但，決不會讓自己丟掉沈家的傲骨，向惡意欺壓着老沈家的卑鄙小人，服輸低頭。
“幹活就幹活嘛，這咱不怕！只要不批鬥，不遊街了，對咱來說，就已是天大的幸事兒了！不就是多搭些力氣嗎？比過去的日子，可是好過，有尊嚴的太多太多了！。。。。。。”樂觀坦然的沈銀貴，知足地說。
“嘿！這一回兒，倒是鎮領導幫了咱家的大忙了呵！沒想到咱一地主，還能受到政府的出面解圍！呵呵呵。。。。。。”終於做到沒讓肖科看了笑話的他，手撫了下疼痛的脖子，風趣地調侃着。那達觀、幽默的勁頭兒，直感染的全家人,都跟着樂了。
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