當沈金貴在凌誠的護送之下，回到沈家堡家中的時候，被沈安貴哥倆揹回家的老三沈平貴，剛剛從昏迷中醒轉過來。氣息奄奄的他，艱難地呼吸着，那被疼痛扭曲了的五觀，和那傷痕累累的身體，實在是讓人心如刀攪，不忍目睹。
“老三，來，喝口麪條吧。。。。。。喝完了，姐夫帶着你，帶着你回邁來村養着。。。。。。”待拐着腿的沈銀貴，給三弟擦抹乾淨了傷口，眼圈紅紅的凌誠，忙端着麪條，小心地送到面如白紙的沈平貴的嘴邊，心疼地勸慰着。
奄奄一息的沈平貴，兩眼勉強睜開了一條縫，看了眼姐夫凌誠，和他手上還熱乎着的麪條，無力地搖了搖頭。。。。。。奔涌的淚水，已順着眼角，全都滑到了枕頭上。那被疼痛腫脹扯歪了的嘴角，微微動了一動，卻沒能發出半點的聲音。
“娘，大哥！。。。。。。老三，老三這樣不行，這樣下去，會沒命的！。。。。。。他不能再留在家裡了，俺要把他帶走，帶回邁來村去給他治傷！。。。。。。老四，幫姐夫去院子裡找找，看看家裡的木輪車，還能不能用！。。。。。。”看着命懸一線的妻弟，凌誠的心，簡直是被刀子剜攪一般。他抹了把淚水和汗水混雜的臉，立刻果斷地，說道。
“帶走吧，妹夫！咱三弟的命就交給你了！。。。讓老二和老四，也都跟着你一起走吧！。。。。。。咱不能讓章家人，再來禍害咱的兄弟了！。。。。。。”心情陰鬱的沈金貴，沉思片刻，鄭重地說道。
“大哥！。。。。。。我們都走了，你跟咱娘怎麼辦？不行，俺不能捨下你和娘不顧！。。。。。。”沒等凌誠接話，沈銀貴立時反對。
“你傻呀？老二！眼下這光景，咱逃出一個是一個！難不成咱非得一塊堆的被打死，纔算是手足兄弟嗎？放心，大哥的身手你又不是不知道，即便咱此時不能與他們還手，論閃躲自保，大哥總比你們強吧？！。。。。。。再說你們走了，章家再來鬧，大哥就告訴他們：你哥幾個都去幫他找閨女去了。咱就用這個法子和他們周旋着，沒準你哥仨這一躲藏，還能幫着大哥減壓了呢！。。。。。。放心吧，大哥和娘在家坐鎮應付，不會有事兒的！。。。。。。”爲保全自己的弟弟，已打定了主意的沈金貴，故意放輕鬆着語氣，盡力勸說着。
“大哥，這事兒哪有你說的那麼簡單？章家那麼的狠毒，怎麼能讓你一個人在家扛着呢？俺不能走，讓二哥和三哥走吧，他倆傷的那麼重！我身體好，有力氣，在家咱倆好有個照應！。。。。。。”找到牆角沒被砸爛的木輪車，沈安貴欣慰地剛跑進屋門。聽到的卻是大哥如此的一番話。更是一百個不同意的他，堅決地反對着道。
“別爭了！還是都聽咱大哥的！。。。。。。老四更不能留在家裡，單單爲了咱的華駒和忠駒，你也必須得跟我走！。。。。。。別猶豫了！車子還能用嗎？能用趕緊推到門口，鋪上個厚實褥子，再來幫姐夫搭把手，把你三哥給背到車子上。。。。。。”面對這手足情深的一幕，審時度事的凌誠，更傾向於沈金貴的決定。懂得孰輕孰重的他，不再容許兩個妻弟的阻擋分說，立刻冷靜地斷然吩咐，道。
“娘，大哥。。。。。。你們，你們可一定要好好保重啊！。。。。。。凌誠，凌誠不孝了！這回。。。。。。這一回，凌誠可真是顧不上您了！。。。。。。不過，你放心大哥！俺會抽空就過來看你和孃的！不管怎麼樣，你和娘，一定要記得好生吃飯，只有吃上了飯，咱纔能有精力與章家周旋。。。。。。”沈安貴推車的空檔，爲炕上的岳母盛了一大碗麪條的凌誠，雙手捧着送上，哽咽着，道。此時的他，望着一臉傷痕的岳母，想到難以預知的明天，真真是說不清的滋味。
“別這麼說孩子，娘感激你還來不及呢！。。。。。。你的心意，娘懂！快帶着你兄弟走吧！。。。。。。他哥幾個走了，孃的心裡，也就踏實好受了！。。。。。。娘都土埋脖子的人了，只要你們都能好好的，娘還有什麼好怕的呢？！。。。。。。快點走吧！娘，娘要吃麪條了。。。。。。”掙扎着坐直了身子，顫抖着雙手接過麪條的吳氏，噏動着嘴脣，哽咽安慰着傷心的凌誠。說着說着，情緒已然失控的她，慌忙將頭，埋向了手中的麪條碗，另一隻手，抖動着筷子，催促着。。。。。。用假裝的吃麪，掩飾着她那老淚縱橫的臉。
。。。。。。
沈安貴推着半昏半醒的三哥；凌誠，攙扶着左腿拐瘸的二弟沈銀貴，悄悄走出了沈家堡。。。。。。一路小心謹慎的他們，儘量放輕着腳步，不時留意着身後，默默地直奔邁來村。
這是一個燥熱的夜晚，過早襲擊着大地的熱浪，在白天章家那慘烈的暴虐之後，絲毫也沒有削減。被白天那顆炙熱的火球，烤焦了般的土地，腳踩下去，那揚起的塵土裡，依然彌散着熱的氣息。本該睡着了的知了，卻被這灼熱滯悶的空氣，給蒸的煩燥不安，時不時地扯開嗓子，在這暗黑的夜晚，不合時宜地嘶鳴着。
緊張邁動着步子的凌誠他們，身上的衣服，早已透溼透溼，額頭的汗珠子，還在一個勁地滾動着。
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“他爹。。。。。。是你回來了嗎？”剛剛拐入凌家衚衕的他們，就聽到了倚在大門口，一直望向衚衕口的沈七鳳，那焦急不安的問詢聲。
“是我回來了！。。。。。。還有孩子們的舅舅！。。。。。。”沒敢即時迴應的凌誠，直至快到家門口了，才壓低着聲音回答。“趕緊把大門全敞開，好把車子擡進去。。。。。。”並已放開了沈銀貴胳膊的他，擡起袖子抹了下臉上的汗水，邊吩咐着，邊彎腰做好了擡拉木輪車的準備。
“老三！。。。。。。老三，你怎麼被打成了這樣子？嗚嗚嗚。。。。。。這黑心腸的章懷柔，他怎麼就這麼壞呀？。。。。。。嗚嗚嗚。。。。。。”在沈安貴默契的配合下，昏昏沉沉的沈平貴，被平穩地背到了炕上。面對傷勢如此嚴重的沈平貴，嚇傻了的沈七鳳，撲上去疼惜地抱住弟弟的頭，失控地痛哭着。邊哭邊咒罵着章懷柔的她，淚水，都掉落在了對方的臉上。
“大姐。。。。。。章家。。。。。。章家太可怕了！。。。。。。”慢慢睜開了眼睛的沈平貴，一把抓住沈七鳳的手，悲悽地叫了聲姐姐，兩眼惶恐地泣不成聲着。
“別怕老三。。。。。。別怕！到了姐家，你就安全了！姐，不會再讓章家找到你的！。。。。。。”深深感知自己的弟弟，承受了多麼巨大折磨的沈七鳳，心碎地給自己的弟弟，擦着眼角的淚，哽咽安慰着。
“娘，給舅舅，喝點粥吧！。。。。。。”一直在燈下納着鞋底的青竹和玉竹，看到同父親一起回來的舅舅，傷的是那麼的嚴重，嚇得話都說不出來。。。。。。不知該如何是好的姐倆，眼淚汪汪地去了廚房。想給劫後餘生的舅舅們，弄點喝的東西。。。。。。此時，眼睛裡還噙着淚的姐倆，將熬好的粥給自己的父親和舅舅們盛上，然後，端着一小碗遞給母親，哽咽着說。
接過粥碗的沈七鳳，已在用小勺子，一點一點地喂着沈平貴。見狀的凌誠，心裡總算是稍稍鬆了口氣。他轉頭看了看無心粥飯的沈銀貴哥倆，又不禁暗暗嘆息。。。。。。忙讓自己振作起精神來，端起粥碗，向鎖着眉頭的哥倆示意着道：“來兄弟，咱都把粥喝了吧！。。。。。。就算是天蹋下來，咱也得要吃東西！只有肚子裡有了飯，咱纔能有力氣來頂着！。。。。。。”
“快點喝吧！喝完了，咱好同你大表哥盤算盤算，咱下一步怎麼辦！。。。。。。”見兩個妻弟順從地端起了粥碗，長長舒了口氣的他，繼續，道。
“咱們進門的時候，俊輝那小子就慌慌張張跑出去了。估計這會兒，也該把你大表哥給請過來了！。。。。。。”擡着木輪車剛踏上門臺，凌誠就瞥見驚悚萬狀的大兒子，立刻向着大伯家的方向跑去了。明白兒子去意的他，一句話也沒說，自顧自地忙活着。此刻，感覺時間上差不多的他，邊喝着粥，邊同妻弟們嘮叨。
“爹！俺大伯來了！。。。。。。”凌誠的話音剛剛落地兒，一臉緊張的凌俊輝，緊緊抱着大伯父凌賢的胳膊，人還沒有進門，聲音，就已搶先進了門兒。
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