又到了發放月例錢的日子了。
各房的月例錢,早已經減了又減,僅只夠維持各家的柴米了。
手拿着十幾塊洋錢的沈金貴,忍不住長長嘆了口氣:“唉!還不夠爹爹抽鴉片的呢。。。。。。”
“要是能想辦法賺到點錢就好了。”他心頭思付着,伸手從兜裡掏出另外三塊大洋掂量着--那是爺爺發給他的放豬的工錢。
只顧低頭思索着的他,卻在往家拐的路口,與一牽羊的老漢撞了個正着。頓時眼前一亮的他着,一邊向老漢致歉,一邊回身又飛快的向爺爺家跑去。
“爺爺,爺爺—我能用我的工錢,買只小羊帶着一起放嗎?”未踏進上房的門檻,沈金貴就氣喘噓噓地問道。
“當然能啊!”沈繼祖開始一愣神,隨即醒悟了過來,高興地笑着答應道。
“太好了,太好了!謝謝爺爺!。。。。。。”得到爺爺應允的沈金貴,開心地笑了。激動興奮的他,握着錢的手都出了汗。
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“妹妹,快來看,看哥哥買回了什麼!”懷抱着沈安幫忙買到的小羊羔,剛一轉進後院衚衕的沈金貴,就興奮地衝着院內大聲喊着。
“好可愛的小羊羔呀!”手拿着針線,聞聲從屋內出來的沈七風,一見哥哥懷中的小羊,情不自禁地讚歎着。
“哥哥,你買只小羊做什麼?”尾隨而出的弟弟小平貴,手摸着羊羔柔軟雪白的絨毛,滿眼好奇地問。
“養着呀,等養大了賣了錢,好給你們買好吃的。”沈金貴放下羊羔,伸手颳了下弟弟的鼻子笑着說。
“太好了!太好了!哥哥你好偉大呀!以後--以後下了學堂,俺也幫着哥哥拔草給小羊吃。”一聽到要有好吃的,年幼的小平貴手舞足蹈,開心地表着態。
“俺也會拔草!”
“俺也會幫着喂小羊!”
一羣小不點,立刻興奮地圍着小羊羔七嘴八舌着,爭先恐後地嚷嚷着,向自己的大哥哥表現。
一直愁眉不展的吳氏,看着這羣可愛的孩子,也忍不住露出了久違的笑容。
“吵什麼吵?睡個覺都不讓安生!。。。。。。”正當衆人嘰嘰喳喳、興高采烈着的時候,睡眼惺忪的沈家大少爺沈守文,趿拉着鞋子從內屋出來,邊打着哈欠,邊不耐煩地喝斥道。
“弄這麼個小東西來幹什麼?又髒又臭的,‘咩咩咩’的叫個沒完沒了!光你們吵還不夠嗎?還給老子加上這麼個鬧騰人的貨。。。。。。”重染煙癮的沈家大少爺,好象是換了個人,整日除了滿腹的牢騷,就是對什麼都看不順眼的喝斥訓責。他的出現,讓正圍着小羊嘰嘰喳喳的孩子們,嘎然而止。除了沈金貴依然自顧自地忙着給小羊搭羊欄,其他的弟弟妹妹,全都隨着姐姐沈七鳳,悄悄的退回到了一邊。
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光陰並不會因爲日月的艱難,而放慢它的腳步。可愛的小羊,在沈金貴兄妹們的細心呵護照料下,快樂地生長着。幾個月的功夫,那隻來時纔剛斷了奶的小傢伙,就長成肥肥壯壯的半大羊了。
“你把錢藏哪兒?你這個臭婆娘!快點把錢都給老子拿出來!”一大早,煙癮發作的沈守文,就翻箱倒櫃地大嚷大叫着。
“錢不早就被你抽光了,家裡哪裡還有錢?月頭還沒到,眼看,眼看連下鍋的米都沒有了。。。。。。”一角默默飲泣着的吳氏,傷心地分辯着。
“老子不信,這才幾天,月錢就花光了?肯定是被你藏起來了!快點拿出來,不然看老子不打死你!”被煙癮折磨的失去理智的沈大少爺,揚起手,衝吳氏歇斯底里地喊叫着。
“你打吧,打死俺也沒錢拿給你!。。。。。。你又不是不知道,現在月錢少的可憐,光過日子還不夠,能夠你抽幾回?你如果再不戒了,只怕孩子們都得陪着你活活餓死呢!”面對發狠的丈夫,吳氏並沒有躲閃。一向賢淑的她,被壓抑的太久太久了。她再也忍無可忍了,怨憤地頂撞着丈夫。
“爹!你就不能不抽啊?看你把俺娘給急成什麼樣了?您就省點力氣,甭翻騰了!家裡早就沒錢了!要不你看看俺能值幾個錢?就把俺賣了,給您老換煙抽去!”手牽着小羊,準備出門上工的沈金貴,對四處翻找的父親賭氣地說。
“羊。。。。。。”兒子不滿賭氣的話,沈守文好象根本沒有聽到,反而對着他手中的羊兩眼放起了光。隨即,踉踉蹌蹌衝出房門,伸手去奪金貴手中的羊繩。
“爹你幹什麼?別動我的羊!”看到父親如此舉動,沈金貴恍然大悟,口內一邊阻止,一邊抓着羊繩躲閃着。
“好兒子,爹求你了,快把羊給爹。。。。。。”沈守文一邊與兒子爭奪着,一邊陪着笑臉半哀求着。
“不給!不能給,你別打羊的主意!”金貴緊緊抓着繩子,寸步不讓。
父子二人你拉我扯,把個小羊驚嚇的“咩咩”叫個不停。
“爹,求求您!別賣小羊,別賣它。。。。。。”此時,七鳳也已衝出房門,摟住小羊苦苦哀求着父親。
睡夢中被驚醒的小平貴,不知道院子裡發生了什麼事情,沒顧上給安貴、福貴兩個穿上衣服,就帶着兩個光屁股的弟弟跑了出來。一見此景,也忙上前幫忙哥哥。
“放手,你們這些混帳東西!再不放手,老子,老子就打死你們!”久奪不下的沈守文,急紅眼了,氣急敗壞地叫罵着。
小安貴和小福貴,已嚇的“哇哇”大哭了起來。亂成了一團的院子裡,搶奪着小羊的雙方,僵持不下。“刺啦”隨着一聲撕裂的聲響,拴羊的繩子,難承重力斷作了兩截!拴羊的一頭,落在了沈守文的手中,他氣喘噓噓地抹了把頭上的汗珠,根本不理會孩子們的哭求聲,拉着“咩咩”亂叫的小羊,就匆匆而去。
望着父親遠去的背影,手拿半截羊繩的沈金貴,一言未發,他狠狠地將羊繩扔到地上,恨恨地去前院上工了。
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“娘,奶奶今天管俺飯吃了!”替母親去給姜氏當值的沈七風,腳未邁進門裡,就興奮地對母親嚷着。
“奧?那給你吃的什麼呀?”聽到女兒這個當值日沒有再餓肚子,吳氏很是欣慰,忙微笑着問。
“給小姑攤完小米煎餅時,奶奶把盆底刷了刷,又加上了磨麥剩的粗麪渣子,讓俺自己攤成了三個煎餅。還給了鹽拌的碎韭菜,用煎餅卷着吃可香呢。小姑吃小米煎餅卷雞蛋,都沒有俺吃的香!”半年前就主動替母親去奶奶家當值的沈七鳳,記憶中奶奶就從來沒給自己吃過什麼東西。剛剛十五歲的她,今天破天荒受到如此待遇,受寵若驚般開心的不得了。
在她的心裡從來就沒有過攀比的概念,從小就沒見奶奶給過好臉的她,覺的小姑吃的比自己好,好象是天經地意、理所當然的事情。
“傻閨女,你那是餓的,當然吃什麼都香了。”望着女兒高興的樣子,吳氏心裡很不是個滋味。不管怎麼樣,女兒這個上午總算是吃到了東西,沒有向上次當值時那樣,餓暈在婆婆家的竈房裡就好。她獨自寬慰着自己。
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自打逃難回來後,家裡的光景是越來越不行。再加上不爭氣的丈夫又續上了鴉片,讓日子過的那真是捉襟見肘,無米下鍋,成了常有的事。讓她這個七八個孩子的母親,每天的一日三餐,成了她鎖眉的愁。好在有懂事的金貴和七鳳幫着自己操持着,方纔得以免強着度日。
上一輪當值的日子裡,頭晚就只喝了碗粥的沈七鳳,整整在奶奶家忙活了一個上午。水米未進的她,終於支撐不住,暈倒在了竈間裡。。。。。。奶奶家的晚飯,就只好由吳氏接着來操做。開飯的時候,公公見來回進出的換成了兒媳,奇怪地打聽原因,吳氏只好將七鳳餓暈的事說了出來。老太爺既心疼又生氣,責令狠心的沈老太:七鳳再來當值的時候,必須要管她飯吃!所以,纔有了七鳳今天這面渣子煎餅卷韭菜的待遇。
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“娘,中午奶奶讓包餃子,是豬肉窩瓜餡的!說是小姑在婆家受委屈,回孃家就要給她好好補補。爺爺還說要給爹盛一碗呢!開始奶奶阻擋說俺爹生病不能吃腥,爺爺發火說不能吃腥也要給,奶奶纔不敢再攔的。。。。。。”不明就裡的沈七鳳,一字一句地又向母親敘說着。在她看來,這一天可真是個開心的日子,先是自己有了飯吃,接下來生病的爹爹還能有餃子吃,這可真是從沒想到過的好事情。
“娘俺去奶奶家了,早點包好了餃子,俺爹也能早點吃上。”她擡頭看了看已漸漸中移着的太陽,起身邊走邊向母親說。
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