與此同時。
蘇志明輕易解決了舊縣的問題,並將嫌犯苟退收押,自以爲不再有問題。
可京城卻接到了驚人的奏報,在朝廷上掀起了一場驚濤駭浪。
“舊縣百姓未得絲毫賑災銀兩,街上餓殍遍野,已然餓死了上千人!”
這個消息一傳到朝中,幾乎沒有人敢相信。
直到再三確認過奏報,終於有人敢說一句,“看來,這次太后的大權是保不住了。太后再英明,到底架不住不肖子弟啊……”
朝中對於蘇志明的聲討,一時間甚囂塵上。
原本蘇志明年紀輕輕就得此重用,已經讓人很不滿了。更重要的是,在此前商討西北賑災之事時,那些想要這件差事的人幾乎都被蘇幼儀定義爲了貪官污吏,意圖不軌。
如今眼看蘇志明也被拉下水了,這些人正是拍手稱快的時候。
故而哪裡還有什麼顧忌?
一本接一本的摺子參了上去。
元治的案頭很快被參蘇志明的奏摺堆滿,有不少大臣提議,應該立刻將尚方寶劍收回,並且讓隨行官員將蘇志明壓回京中戴罪。
元治還未從西北的奏報中回過神來,又被各方的言論爭吵不休弄得頭疼。
“皇上,此番您決不能再爲太后姑息蘇志明了,他竟然敢如此明目張膽地貪污,害死了多少百姓啊!”
“是啊皇上,枉費您如此信任賜他尚方寶劍,他這簡直是辜負皇恩!”
“對了皇上,太后此前曾言只要蘇志明有貪污之舉,她就交出前朝大權,不知此話還算不算數……”
元治只得以目光向蘇清等人求助。
可令他詫異的是,蘇清並沒有絲毫爲蘇志明和蘇幼儀說話的意思,只是眼觀鼻鼻觀心,默不作聲地站在那裡。
好像衆臣談論的事和他沒有關係似的。
元治焦急,又看周首輔。
周首輔一向是支持蘇幼儀的,當初要不是蘇幼儀在先帝面前舉薦,他也不可能成爲首輔。
可今日朝堂上的情形,大半朝臣都在對此事憤憤不滿,周首輔有心想站出來說幾句,到底還是退縮了。
最後他只說了一句,“小蘇大人的事是小蘇大人的事,如今先把他的事理清楚,何必攀扯太后?”
他保不住蘇志明,替蘇幼儀說句話還是可以的。
危急關頭,竟然是已經許久不肯出言的雍親王站了出來,“回皇上,臣以爲,周首輔所言有理。”
朝堂上的議論紛紛立刻安靜了下來。
雍親王堂而皇之地站了出來,“小蘇大人遠在西北,到底發生了什麼事,還不能憑一封奏報斷定。至於太后此前說過的話,本王實在不解,事情還沒有定論,爲何有些人已經急着要拉扯太后了?”
“這實在叫本王好奇,到底是小蘇大人犯了錯,還是有人迫不及待希望他犯錯,好將太后拉扯下來?”
一番話說得朝堂鴉雀無聲。
蘇清忍不住擡起頭,看了一眼雍親王。
不知從何時起,雍親王就很少在朝堂上發表意見了,似乎是在新君登基後,又像是從先帝還在、太子監國時就已然如此。
他身爲親王,避嫌也是理所應當。
若他就這麼一直避嫌下去倒好,只是今日,何以又爲了蘇志明出頭?
雍親王如此一說,元治便有了底氣。
“皇叔所言甚是。此事尚不明瞭,過幾日小蘇卿自然會派人傳信回來,朕要看看他是怎麼說的。另外,朕會派遣欽使前去調查,一切以查明真相爲要。”
“朕不許你們攀扯太后。朕年少未能親政,即便太后願意交出前朝的大權,朕也不能無人輔佐。”
“皇上。”
就在元治以爲大局已定之時,一直沉默的蘇清開口了。
“皇上,臣以爲調查真相固然要緊,但爲了避嫌,此時最好還是停了志明的職務。可以暫時將他的職務交給張大人,他不也在西北嗎?”
停職?
元治皺起眉頭。
他不相信蘇志明真的會貪污,他覺得此事只要查下去,一定能查明真相,還蘇志明一個清白。
可蘇清卻在此時提出停職,這是爲什麼?
他和蘇志明不該是一夥的嗎?
蘇清也知道自己和蘇志明關係親厚,說的話難免令人疑惑,便道:“臣並不認爲他一定貪污了,只是爲了避嫌,也爲了他的清白,最好還是停職查辦更加穩妥。皇上不想還他一個清白嗎?”
他說的也有道理。
元治心中釋然,正打算接受他的提議,雍親王忽然道:“皇上,此事暫時還是不做決定的好。臣建議還是和太后商量一番再定,畢竟此事和太后也息息相關。”
元治又猶豫了。
雍親王說的不錯。
再說蘇清的意見也不能代表蘇幼儀的意見,前些時日他們不是還鬧了齟齬,蘇清臉色難看地出了坤寧宮,宮裡的人都知道。
幸而雍親王提醒,否則他便直接接受蘇清的提議了。
元治點點頭,“皇叔所言甚是。此事茲事體大,朕會和太后再商量過後做決定。衆卿若是無事,便退朝吧。”
衆臣之間互相看來看去,終究行禮告退。
……
出了殿門,雍親王跟上了蘇清的腳步。
“蘇大人。”
蘇清回頭一看,正是今日鋒芒畢露的雍親王,不禁一笑,“王爺近來沉默寡言久了,今日忽然提出主見,反而叫下官有些不習慣。”
雍親王看着他的表情,越發覺得皮笑肉不笑。
看來他的猜測沒錯。
蘇清和蘇志明之間一定發生了什麼,今日蘇清的提議看起來像是爲了保證蘇志明的清白,實際上是在束縛他的手腳。
若他不提醒,皇上可能真的會聽蘇清的話。
他笑道:“本王能有什麼主見?無非是依從先帝生前的囑託,皇上好歹是本王的侄兒,如何能不看顧?而太后是先帝選的輔佐皇上的人,自然凡事要和她商量。”
說來有些諷刺。
先帝在世時都想到了讓蘇幼儀這個皇后當朝理政,卻沒想着爲元治挑選幾個顧命老臣。
他絕不是駕崩匆忙無暇選擇,而是不選。
至於爲什麼不選,這其中的道理雍親王說不清楚,但隱約也能猜測到一些。
蘇清從他的話中聽出些許諷刺之意,“王爺是在諷刺下官沒有先帝的旨意,不配輔佐皇上嗎?”
“自然不是。”
雍親王面上含笑,“只是說了事實。蘇大人何必如此多疑?大人如今在朝中地位不言而喻,又是今年恩科的主考官,天下考生都要尊稱你一句老師,論起來,倒是本王遜色。”
蘇清聽罷並沒有覺得受到了恭維,反而覺得雍親王這些話裡有些奇怪的意味。
他是在警告自己權勢太大,要謹慎行事麼?
前有李閣老,後有季玉深,再有威遠侯江肅……哪個不是權勢滔天,紅極一時,最後又淪爲了死屍?
沒有淪爲死屍的那一個,如今正在病牀上苟延殘喘。
蘇清目光一凜,“王爺謙虛了,下官還有事,先行一步。”
說罷微微拱手一禮,便朝外走了出去。