這個當口，獨自在坤寧宮的周皇后也有些難以平靜。
當皇后的第二天，接見嬪妃的第一天，就發生了這樣的事。
她不知道自己的處置是否算得上妥當，更不知道初次正式見面就產生齟齬的幾個嬪妃，將來能否好好相處。
後宮不寧，便是她這個皇后的責任。
周皇后“新官上任”，還顧不上考慮別的，只想着維持住蘇幼儀做皇后時後宮的平靜，那就足夠了。
旁的不說，只看如今住在御園的那些太妃是何等和睦，再看她現在主持的後宮裡不過四個嬪妃都要出事，周皇后心裡越發佩服蘇幼儀。
她還有很多東西要跟這位婆母學習。
“皇后娘娘。”
旦兒邁着輕快的腳步從外頭進來，“李賢妃又回來了，求見皇后娘娘。”
周皇后正想找個人說說話，聽見旦兒的話立時眉目舒展開，“快請李妹妹進來。”
李賢妃去而復返，周皇后心裡是歡喜的。
方纔是她作爲皇后正式接見嬪妃的場面，不宜多說家常話，現在她正好和李賢妃單獨相處，說說小姐妹間的體己話。
李賢妃入得殿來，按規矩福身一禮，“臣妾拜見皇后娘娘。”
“平身。”
周皇后忙道：“你我姐妹之間，私下不必如此拘禮，快過來坐吧，我正想同你說說話。”
李賢妃上前入座，周皇后那句“你宮裡安置得如何”還沒出口，便聽李賢妃道：“娘娘方纔處置趙貴人她們，是不是太過輕了？”
周皇后一時不防，愣了愣。
原來李賢妃不是來找她說女兒家的體己話的，而是在質問她對於趙貴人等的處置……
不是以閨閣姐妹的身份來問，而是以李賢妃對皇后的身份。
周皇后一時失神，很快反應過來，“賢妃覺得本宮應該如何懲治她們？”
李賢妃道：“趙貴人等亦是官宦人家出身，且入宮之前都受過宮中嬤嬤的教導，斷不會犯如此簡單的錯誤。她們非要先去拜見太后，足可見是不將皇后娘娘放在眼裡。”
她思量一回，“我宮裡那個不成器的奴才還說，趙貴人口口聲聲太后纔是朝中當權之人，剛剛還政於皇上，所以拜見之禮不可按舊規來辦。細想這話，皇后娘娘不刺心嗎？”
周皇后笑了笑，脊背放鬆下去，斜斜靠在榻邊扶手上，“她們說的也有道理，倒是我忽略了這一層。太后掌權，不同於往朝的太后，便是嬪妃們先去拜見她也是應該的。”
李賢妃：“……”
她沒想到周皇后會這麼說，一時不知該接什麼話。
從前只知道周皇后端莊大方，在閨閣中就有聲名，可自己也不遜色她多少，才能一直做閨中密友。
如今她越發驚訝於周皇后的大度得體。
周皇后的大度，反襯得特意來坤寧宮質問她的自己小氣卑劣。
李賢妃面上燒紅，有個可怕的念頭在她腦中漸漸清晰——
她和周皇后原本在閨中的才名美譽差不多，可如今一個是皇后一個是妃子，這中間不是區區幾個等級的區別，而是天塹和鴻溝。
她和周皇后，被太后一時之念安排了兩個不同的位置，從此差距將越來越遠……
回到長椿宮，李賢妃依然失魂落魄。
換作任何一個人，眼睜睜看着原本和自己差不多的人一躍成爲自己永遠追不上的身份，只怕都難免落寞。
何況是李賢妃這樣有才華又驕傲的女子。
她沒有把心裡的情緒表現出來，故而長椿宮的宮女都不知道她在想什麼，只覺得自家主子今日從皇后宮裡回來便有些奇怪。
到底怎麼了呢？
李賢妃一夜對着幽窗，望着四方宮牆頂上聚攏的黑暗天空，和那斑駁的星星點點……
她長長地嘆了一口氣。
不遠處，院中兩個灑掃的小宮女站在稀疏樹影下，小聲討論着，“今日新嬪妃進宮，皇上去哪位主兒宮裡了？”
“皇上哪兒也沒去，還在坤寧宮陪着皇后娘娘呢。皇后娘娘到底是皇后娘娘……”
……
次日一早，蘇幼儀出宮回了御園。
帝后夫婦二人並衆嬪妃親自送出乾清門，這次出宮意義非凡，元治已經大婚親政了，蘇幼儀這一走，意味着大權正式交給元治。
原以爲她至少會有些留戀，沒想到蘇幼儀走得一陣風似的，毫不拖泥帶水，似乎生怕走得慢了元治或是周皇后要求她回去主事似的。
看着太后急匆匆地離開皇宮回了御園，衆嬪妃等纔信了那句話，太后真的不慕權位。
趙貴人心中暗悔，昨兒她獻殷勤的舉動倒是錯了主意。
原以爲討好太后這位後宮中真正位分最高的人才是正理，沒想到太后絲毫不領情，待她沒有多一絲的額外加恩。
今日又這樣毫不留念地跑了，更讓趙貴人沒臉。
趙貴人心中暗暗想着，既然太后走了，從今以後好好討好皇上皇后纔是正理。
元治目送蘇幼儀的儀杖遠去，方回過頭來，朝周皇后道：“母后住在御園的時日不短了，衣食供奉自然不缺。可你是她的兒媳，該有的孝敬長輩之道，千萬不要忘記。”
“是。”
周皇后福身一禮，“臣妾必定會時時命人去御園問候母后，體察母后的生活供應不周之處，若皇上允准，還可常入御園給母后請安。”
“嗯。”
元治滿意地點點頭，再看以李賢妃爲首的衆嬪妃們，神情便沒有對着周皇后那麼溫柔了，“你等行事自然追隨皇后，如今定了位分，妻妾有別，當處處禮敬皇后，不可恣意。”
他不笑的時候，英俊的面容顯得冷漠。
衆嬪妃不敢不應，都微微低下頭去，福身稱是。
妻妾有別。
這區區四個字，對於嬪妃們而言實在令人難受，尤其是對李賢妃這等出閣之前和周皇后比肩的女子而言。
元治的目光落在李賢妃身上，李賢妃悄悄擡眼，察覺之後擡起頭來，笑容端莊。
昨夜皇上宿在皇后宮裡，今夜該換個人選了吧？
她想。