柳常在聽見燕嬪這話,連茶都忘了喝,只捧在手上,“依稀聽姐姐和昭妃娘娘玩笑的時候說過,只是不知道到底是什麼緣故。”
燕嬪看她一眼,“能是什麼緣故?我嫉妒她得寵唄。那個時候只覺得她是鄉野出身,又是個宮女,一定使了什麼狐媚手段迷惑皇上。只怪我那時認人不清,後來見她對着李氏有勇有謀的模樣,心裡當真佩服得勁,從此纔對她改觀了。”
她繼續道:“那個時候昭妹妹還只是貴人,已經很得寵了。她那裡有皇上賞的各種好東西,她自己卻一點兒也不看重,反倒拿來送給我們。有一次大家都聚在摘星閣說話,忽見皇上派人送賞賜來,她看也沒看,直接讓我們各人挑選自己心愛的拿走。”
“哇……”
柳常在十分驚訝,別說一個鄉野出身的女子,她出身世家貴族,自問也做不到這樣大方。
燕嬪看她的態度絲毫不出自己所料,有些得意,“我們各個都挑了,她又想着江貴人不在,便挑了一串碧璽叫人送去給江貴人。誰知江貴人嫉妒她,又自恃她出身高貴,覺得昭妹妹羞辱她,非要把那串碧璽砸了。你再想想如今,哈。”
燕嬪恰到好處地停下了話頭,留下許多浮想聯翩給柳常在。
柳常在思考了一會兒,才道:“從前昭妃娘娘是貴人的時候,江貴人已經是貴人了。如今一個成了妃位又有皇子,另一個還只是貴人,怪不得江貴人明知那綠豆湯是送去羞辱她的,也沒有發作。”
燕嬪笑着點點頭,“所以後宮裡的女子,如何處事如何爲人,常常是因着身份而改變的。江貴人剛進宮的時候多麼自矜多麼嬌貴,你是沒看見。如今她一般也學聰明瞭,不敢再橫。”
柳常在聽到這裡,連忙道:“我和姐姐兩家本是姻親,不論將來身份如何際遇如何,都是互相扶持的。”
這話有些表忠心的意思,燕嬪笑着看她,知道柳常在不是個心機深沉的人,何況兩家的姻親關係穩固,柳常在待她自然沒有惡意。
她便道:“自然如此。不僅是我們,還有昭妹妹和婉妹妹她們。雖然大家不是親戚,可我與昭妹妹是過命的交情。當初若不是她幫我,我可能早就已經成了旁人爭鬥的炮灰了。昭妹妹也是一樣真心待我,她的身份無論怎麼轉化,爲人處事卻一點兒也沒變,這纔是我最佩服的。”
柳常在正色點頭,“我明白,姐姐放心。”
……
隔天到長春.宮請安的時候,江貴人一瘸一拐的。
因她行動不便,故而來的時候有些遲了,只有蘇幼儀一個還沒到。
燕嬪和婉貴人幾個站在一起,手上、頭上、耳朵上不約而同戴着紅瑪瑙首飾,光彩熠熠吸引了衆人的目光。
綠常在見柳常在也戴着紅瑪瑙戒指,便悄悄地同她說話,“好漂亮的紅瑪瑙,這個成色在宮外可是找不到的。”
綠常在是雍親王的妻妹,和皇室聯姻的人家,自然見過不少好東西。
柳常在聽她這樣說十分得意,大大方方地把戒指給她看,“是啊,這是昨兒皇上賞的。我們在昭妃娘娘那裡說話,皇上來了說攪擾我們的談性,便拿這些賞給我們,還說是賠罪呢。”
綠常在看起來很喜歡她那枚戒指,笑道:“你真是好福氣,皇上賞的東西又好又體面。”
燕嬪聽見她們這裡說話,便笑着嗔道:“綠常在,你別聽柳常在誇耀。皇上不過開開玩笑說是賠罪,她就認真了,還拿出來說嘴。”
燕嬪這話聽起來是客氣,實際上說皇上同她們開玩笑,這比賞賜東西本身更有體面。
要知道,皇上素來是不苟言笑的。
惠妃和李常在等人聽見都不大舒服,下意識別開眼睛去。
燕嬪又拉綠常在道:“你好像喜歡瑪瑙,本宮先前也瞧見你戴一個瑪瑙的髮簪子,是不是?”
綠常在有些不好意思,“難爲燕嬪娘娘惦記,嬪妾平日閒來無事,確實喜歡收集這些寶石玩。尤其見着成色上好的就走不動道了,讓諸位姐姐見笑了。”
“這有何難?”
燕嬪說着拉起衣袖,她手腕上丁零當啷掛了好幾個鐲子,其中兩個紅瑪瑙的鐲子格外醒目,她褪下一隻來交給綠常在。
“這紅瑪瑙的鐲子是一對的,你若喜歡這一隻送給你,本宮留一隻就是了。”
綠常在錯愕地看着她,“這麼貴重的禮物,又是皇上賞賜的,嬪妾怎麼敢要呢……”
燕嬪得意地朝惠妃她們那處掃了一眼,大大方方道:“本宮時常去永壽宮,皇上賞什麼昭妹妹總不會少了本宮這一份。一個鐲子算什麼?本宮今日高興,你就收下吧!”
人逢喜事精神爽,蘇幼儀的事情解決了,又給了皇后和惠妃等人不輕不重的一巴掌,燕嬪心裡自然高興。
她這樣大方也是向蘇幼儀學習,後宮女子爭鬥不休,癥結就在於小氣善妒,她大方一些與人爲善,不是很好麼?
既如此說了,綠常在也不再推脫,只笑着福身謝道:“恭敬不如從命,嬪妾謝過燕嬪娘娘。”
正當此時,長春.宮外一聲奏報,蘇幼儀的攆轎停在宮門外。
“昭妃娘娘到——”
衆人都朝那個方向看去,福身行禮相迎,蘇幼儀在淑芽的攙扶下挺着肚子,慢慢朝她們走來。
“免禮。”
衆人這才起身,面色不一。
蘇幼儀見燕嬪等都戴着昨日皇上賞的紅瑪瑙首飾,便知她們是來示威的,有些想笑又明白她們做的沒錯,何況也是爲她着想。
又見綠常在手裡也拿着一個紅瑪瑙手鐲,不禁笑道:“這個……本宮記得,昨兒好像是燕嬪姐姐挑走的罷?”
綠常在笑着看向燕嬪,燕嬪道:“是啊,綠常在喜歡瑪瑙,我便送了她一隻。”
綠常在有些不好意思地笑了笑,蘇幼儀道:“這倒巧了,我正想着綠常在大約喜歡,所以昨兒讓淑芽另挑了一對耳墜子出來要給你。”