半個月後，蘇志明和張之洞一行匯合，打道回府。
兩人此行都算是圓滿順利，若不是有苟退之事，也許會更順利些。
可蘇志明已經滿意了，他也沒指望自己順風順水就能完成任務，此番出的意外雖然驚險，好在也鍛鍊了他的心志。
倒是張之洞聽罷長吁短嘆，“如此精彩，只恨我當時不在蘇兄身邊，沒能親眼見識到啊！蘇兄，下次再有這樣的事你一定要帶上我！”
“你就別開玩笑了。”
蘇志明沒好氣道：“我差點因爲此事仕途盡毀，還差點連累了太后，此刻想起來還懸心呢。不過唯一的好處，就是認識了無名。”
這段時間以來的相處，他才知道無名的劍法有多好。
看來茫茫江湖深藏不露的高手很多，無名就是其中一個。
張之洞揶揄他，“哪裡只有這麼一個好處？等蘇兄回到京城，加官進爵還不是信手拈來的事？我此番的任務雖完成得無功無過，到底比不上蘇兄如此力挽狂瀾。到時候蘇兄加官進爵，千萬別忘了還有我這個兄弟！”
“去你的！”
兩人鬧在一處，無名抱劍騎於馬上，看過去的時候忍不住笑。
這二位大人年輕氣盛，身上絲毫沒有官架子，反而像平常富貴公子一樣湊在一起就喜歡打鬧，和他想象中的官吏完全不同。
一行人回到京城，蘇志明和張之洞進宮赴命，一併將無名也帶進宮去。
兩人在乾清宮外求見，很快就得到了召見，小紀子還道：“皇上等二位大人多時了，太后也在裡頭。這位……想必就是無名先生了吧？”
蘇志明在奏報中並未說無名是去刺殺他的，只說無名是特意去新鄉通知他此事的，故而在這件事情中，無名也算立了大功。
無名見宮人對他如此客氣，料定蘇志明說了他不少好話。
他這個人一向話少，加之在宮中又不好私聊，只用眼神示意了蘇志明一下，三人便一道朝殿中走去。
正殿寬大而金碧輝煌，卻沒有人。
左手邊隔了一道珠簾，三人轉過珠簾朝裡走，才見東邊窗下的榻上，一年輕美婦和一少年天子對坐弈棋。
殿中的冰山散發着徐徐涼氣，叫人將身上的暑熱盡數消了。
無名知道覲見天子不能擡頭直視，便站在蘇志明身後，暗暗打量那對弈棋之人。
女子一襲水碧色的廣袖宮裙華貴大氣，卻不顯得十分奢華，盛夏裡瞧着，倒讓人想起湖面上盛開的荷花，接天的蓮葉。
少年天子一襲明黃，容貌清秀俊美，見人進來笑着轉過頭，一雙眼睛明亮如星。
“二位愛卿辛苦了，坐。”
宮人端上椅子來，見無名還站着，蘇幼儀擡頭看他一眼。
此人一身氣度，和宮廷格格不入。
他身上有一股肅殺的寒氣，即便進宮不能配劍，也能看出他身上原該有一把劍，才配得上他眼中的殺氣。
他比蘇幼儀想象的更像一個江湖高手。
也比蘇幼儀想象的更加好看。
冷冽的面容，英挺的長眉，單薄的嘴脣……
蘇幼儀一擡手，“這位是無名先生吧？”
無名按照禮數，跪地行禮，“草民無名，叩見太后，叩見皇上。”
“免禮。”
蘇幼儀笑了笑，“坐吧。此番舊縣之危難得解，全靠先生不顧一己之身奔往新鄉傳訊，志明纔可力挽狂瀾。此番之行，先生當居首功。”
無名沒有坐，反而看了蘇志明一眼。
原來他是這樣說自己的。
可事實並非如此。
他道：“太后誤會了，在下奔往新鄉並非爲了傳訊，而是……”
“太后！”
蘇志明突兀地站了起來，有些尷尬，“太后，他這是第一次面聖，所以有些緊張。無名，太后誇獎你就受着，不必太過客氣。”
蘇幼儀和元治都聽出了些門道。
蘇志明這分明是在替無名掩飾什麼。
果然，無名堅持道：“大丈夫有所爲有所不爲，我做了什麼就是什麼，不必大人替我遮掩。事實上我當時趕赴新鄉是爲了刺殺蘇大人，爲舊縣受苦的百姓報仇。只是陰差陽錯才知道蘇大人並非貪官污吏，這才免去一場錯誤的殺戮。”
元治驚訝地看着他，沒想到這其中還有此等內情。
蘇幼儀卻早就心裡有數。
當年她還年少，從嶺南一路來到京城，路上什麼樣的豺狼虎豹沒有見過？
她看到無名的第一眼，便能看出他身上江湖劍客的殺氣。
元治看向蘇幼儀，蘇志明也看向蘇幼儀。
前者是不知如何是好，後者則是意圖求情。
畢竟刺殺朝廷大員這種罪名，即便未能成功，也不是小事。
蘇幼儀沉默片刻，雲淡風清地笑了，“原來如此，看來先生和志明還是不打不相識啊。不過皇上賞罰分明，先生之功大於過，皇上是不會因此降罪先生的。”
元治露出一個微笑，“母后說得不錯。先生不當不應受罰，朕還會給予獎勵。”
有這句話，蘇志明鬆了一口氣，無名這才坐了下來。
而後衆人談起了他們在西北的見聞，話題最後又轉到了苟退的身上，“苟退以一己之力，既能壓制地方官神不知鬼不覺地貪污賑災銀兩，還能買通最先回來的傳信的人，這顯然不是一個戶部員外郎該有的能力。”
“太后說得不錯。”
蘇志明道：“事實上，臣一直懷疑是朝中有人指使。對了，聽聞苟退已經被收押審理了，大理寺審了大半個月，總該有結果了吧？”
元治有些傷腦筋地嘆了一口氣。
“結果是有了，只是不是我們想象中的結果。”
蘇志明不解其意，看向蘇幼儀，蘇幼儀道：“苟退口口聲聲宣稱是他自己一時財迷心竅纔會如此，拒不承認有任何同黨或是幕後指使。他如此堅持，大理寺也審不出更多的東西。如今只能將他繩之以法，暫且了結此事。”
明明知道此事審到苟退尚未結束，卻只能懲治苟退一個人，這讓蘇志明心裡十分難受。
然而蘇幼儀比他更加難受。
她最難受的不是惡人不能繩之以法，而是她猜測的如果沒錯的話，那個惡人——
是蘇清。