元宵前後，隨着樂中競技場主體竣工，來府勞作三月有餘的半島勞工們通過文明島中轉，依依不捨的陸續返鄉，帶走羨慕的回憶與沉沉甸甸的糧食，留下辛勤的汗水與夯實煥然的建築，令一直熱火朝天的華興府尤其是樂島，頗顯一份冷清，也更顯一份安穩。
不過，這些來自百濟、馬韓、弁韓乃至誠韓與倭島的勞工，來時約有五萬，去時卻僅兩萬出頭。共有兩萬多奴隸青壯、五六千貧民青壯以及四千多孕齡婦女，因“改造”表現良好，幸運的融入了華興府，代之交還給衆多半島“租工頭”的，則是依據事前租傭協議，予以賠償的大筆米糧。
對於華興府如此葷素不忌的吸納人口，大面積扣下勞工，各家大小勢力前來文明島接人的“租工頭”們，一得之消息就怒了。本來嘛，奴隸或者貧民勞工幹活累死些許也屬正常，華興府少還個三兩千也就罷了，畢竟一人十石的賠償在半島糧荒時節不算吃虧，可一下少了過半勞工，雖然遠非聚落的全部勞力，這已在一定程度上影響了來年的生產。
隨着華興府給每家租工頭派出對應勞工說明情況，似乎早有串聯的租工頭們，立馬帶着僕從，鬧哄哄聚集一處，氣勢洶洶的趕往了華興府在島署理處，也即海星棱堡所在，不知是誰帶的頭，他們並未入內理論，竟然聚在門外，數百人衆口一詞的喊起了口號：“扣奴違約！退還勞工！扣奴違約！退還勞工...”
任何地方都不缺看熱鬧的，署理處外圍立馬擠滿了好奇的在島商客，指手畫腳，議論紛紛，而租工頭們則愈加起勁。若非這裡是華興府的地盤，各處都有兵甲森寒的軍卒駐守，只怕租工頭們會罵得更兇，鬧得更狠，局勢也將更加混亂。
“嘿嘿，華興賊人倒行逆施，竟敢公然毀約，一舉得罪這麼多海商與聚落頭人，他們這文明島看來是不想開了。”圍觀商客中，高羅再度刀疤臉扮相，幸災樂禍道，“鬧吧，打吧，最好整出幾條人命，叫這文明島臭名遠揚！”
“僅一羣唯利是圖的烏合之衆而已，韓王能用他們搗鼓出啥？我等來此是爲尋勞工瞭解華興府情，看看熱鬧就好，高公子可別多抱希望。”依舊大鬍子扮相的邢晨，一臉無所謂道，“華興賊人敢做，就肯定有所應對，鬧不起來，想對付他們，刀劍說話才行。當然，今日若能順道拉攏幾個恨上華興府的狠角，就更不虛此行了。”
自知扣奴一事做得不地道的華興一方，果然早有準備。在一衆軍卒的圍護下，文明島大執事陶安施施然出現於棱堡的二層樓臺，他手揚一份勞工租傭合同，藉着人力喇叭，笑吟吟解釋道：“諸位還請看清了，之前我等商定租傭勞工時，說好了折損一人，便賠付十石米糧，如今確有勞工不能如期交回，我華興府也已備有足額米糧用作賠償，何來違約？若有商客不信，院外告示欄貼有協議範本，儘可鑑證！”
“你華興府那是巧言令色！之前僅是論及個別勞工折損，如此賠償尚可，如今你等一下扣留那麼多勞工，叫我等聚落今年如何春耕，年末何以收糧？你華興府這是將我等往死裡逼啊！”人羣中立馬有人呼喝出聲，語甚義憤填膺，“諸位，我等都有聚落生計，華興府這般逼迫我等，能答應嗎？”
“不能答應！不能答應...”租工頭及其狗腿子們隨之高聲抗議道，響聲雷動，經久不絕。
“諸位，恰逢我華興大軍剛剛殲敵十萬，擴土千里，急需勞工墾荒，而所來勞工又有許多向往我華興生活，苦苦哀求留下，令人難以拒絕！如此兩便之事來得突然，也算木已成舟，雖未違約，確給諸位帶來困擾，還望諸位見諒。”心中冷笑，陶安卻一臉誠摯的喝道，“是以，爲彌補諸位損失，保障各聚落正常生產，我華興府決定做出重大補償！”
“我等只要自家勞工，不要補償！”租工頭間又有人帶頭喝道，不過，這一次跟隨的吼叫明顯稀稀落落，更沒持續幾息。開玩笑，人家剛剛殲敵十萬，是展示軍威呢，再說了，千里奔波只爲財，聽聽如何補償再做抗議也不遲嘛。
臨時聯盟果然是烏合之衆！陶安見此更加心中有底，他不急不慢道：“陶某這是代表華興府，誠意十足的與諸位商榷問題，若是有人對補償方案不敢興趣，大可以站到人羣右邊，等待衆人解決問題之後，陶某再與你依據之前協議，仔細探討！放心，我華興府行事素來講究規矩，以德服人，無論如何也會公平合理，令彼此滿意。”
租工頭們一片啞然，這時誰站出誰傻，人多力量大才好說話，單對單他們可沒人敢與華興府扎刺，便是其中別有目的的“有心人”，此刻也乖乖選擇了閉嘴。
“好了，再有不滿者請站出說話，莫要增加混亂，耽擱衆人要事！”陶安笑得更真誠了，他轉頭一揮手，立馬有軍卒壓着數名夷州土著上前，他這才說道，“首先，爲表歉意，我華興府此番將在既有協議基礎上，爲每名被留勞工加付兩石米糧！當然，諸位也可選擇本府商品替代，絕對優惠！”
這會兒可沒人再打斷陶安，都在等着搞清他展示夷州土著的目的。陶安續道：“其次，基於部分聚落確實缺乏春耕人手，本府此番業已備有一批夷州奴隸，體格不下韓人，用以交換所留奴隸，當然，兩石米糧的追加補償依然有效！最後說一點，夷州奴隸與補償錢糧數額有限，陶某不敢保證所有人這兩日都能得到補償，還請有意者動作快些，進來與我方人員具體洽談！”
陶安話音落定，還不待租工頭中的“有心人”想好下一步的應對臺詞，人羣中已有一個矮小租工頭排衆而出，大部行往署理處，口中更是吵吵道：“這天氣早暖和了，咱聚落正等人春耕呢，可沒空跟你等瞎搗鼓！陶大執事，俺要補償，第一個多點優惠啊！”
“臥槽，看那小矮子如此猥瑣，一定是倭人，出來添什麼亂？”圍觀商客中，刀疤臉的高羅怒不可遏道。
“託！那廝肯定是託！”大鬍子的邢晨同樣憤憤道，卻比高羅看得更明白，“哎，今個估計也就到這了。”
邢晨評論方畢，又有一名韓人租工頭小跑而出，尾隨那名小矮子衝往署理處，口中同樣不忘吵吵：“臥槽，這些補償挺值，手快有手慢無啊！”
“直娘賊！說好的大夥兒同進同退，怎的不仗義？去他的，老子也不耗了，可別落個雞飛蛋打！”又有一名租工頭按捺不住，跟着奔往署理處。
一生二，二生三，三生無窮，由是，越來越多的租工頭脫離大隊，衝往署理處，繼而被分流至十數間小廳。棱堡門外，最終僅餘了十來位租工頭，以及他們的僕從在那大眼瞪小眼。至於他們是否進去商議補償方案，似已不再重要！
“一幫唯利是圖之輩，簡直目光短淺，完全不識大體！哼，他們難道就不知道，華興府一舉多了數萬青壯，定會更加強大，日後定會威脅他們國家，乃至他們自身嗎？”刀疤臉高羅禁不住抱怨連連，吐沫橫飛之際，忽見邢晨業已搖着頭轉身而走，只得罵咧咧的跟着離去...
進了碗裡的肥肉哪有那麼容易出去？一口氣淨吞兩萬半島青壯，削弱對手壯大自身，這早便是華興府的既定計劃，若非考慮還要與半島各國各勢力繼續交往做生意，華興府怕是連淘汰下來的那些也不會歸還。當然，既然補償，就儘量令人滿意，分化瓦解租工頭之後，陶安便帶着一衆鐵嘴銅牙與租工頭們和和氣氣的掰扯起了道理。
“貧民勞工留下是別個的自由吧？孕齡女子留下不影響春耕吧，他們能出來勞務又自願留下，家裡本也不缺他幹活吧？再說了，他們本來就非奴隸，叫你租工頭經手給“賣”了十二石米糧，揣入自個腰包多少你丫自個清楚，就偷樂去吧！”
“再說說奴隸，你那部落多少青壯多少田，你當咱摸不清楚嗎？留下兩百，再補上一百夷州奴隸，足夠忙活那點田了。再說了，半島兵禍缺糧，這時正鬧春荒吧，糧少嘴多，人比糧賤，你在咱這將奴隸換成錢糧，回去後去周邊沒租勞工的聚落隨便轉一圈，奴隸都補齊了還能白賺一大筆，低買高賣你丫該比咱在行啊！”
“什麼，你家糧食夠了？那就販些貨回去唄，咱來給算算，嗯，這些華幣你拿着，在島上隨便買，以往限量供應的，今個九折優惠敞開買！補償嘛，就要令你滿意嘛！”
“什麼，只想要真金白銀或者銅錢？沒問題，這華幣在島上錢莊儘管兌換，不過咱醜話說在前面，華幣兌成銅錢隨意，再想兌回華幣優惠購貨，錢莊就要手續費了，咱們自家百姓兌換華幣都限量呢。其實叫我說，如今兵荒馬亂的，也就咱華興府用華幣鎖定糧價，遲早要比銅錢值錢，留手裡只賺不虧！”
終於，在華興府多付出二三十萬石米糧，以及萬餘夷州土著之後，租工頭們大多開開心心的帶人走了。而隨着數萬勞工返回故里，華興府的大量信息不可避免的傳播至半島各處。馬韓、弁韓、誠韓、百濟，乃至更遠的高句麗、晉二郡（樂浪、帶方）與倭島，一時都充斥着有關華興府的傳聞。
在底層小人物看來，那是一塊令人嚮往的樂土，有豐衣足食，有大房暢路，若能作爲治下百姓生活在那裡，該多美好。只可惜，那些更多隻是夢想，圓夢尚還阻隔重重。
然而，對於半島各處的上層人物來說，消息可不算好。勞工們對華興府的實際觀察錯不了，動輒數萬上十數萬的遊行百姓，動輒成千上萬的精兵，還有魁偉的艦船，高大的城牆，四通八達的道路，豐衣足食的生活，怎麼看這華興府都勢頭強勁，本地區更擁擠了呀！
臥榻之側豈容他人鼾睡？華興威脅論頓時在半島喧囂塵上，首當其衝的馬韓更是上躥下跳，就勞工一事試圖拉攏近鄰共同遏制華興府。怎奈大家去年剛血拼一場，坐下談談已屬勉強，立馬同心協力可沒那麼容易，大不了死道友不死貧道嘛。當然，明白人還是有的，就在半島諸國猶自綏靖之際，一羣始終緊盯華興府的傢伙卻是再也坐不住了，而且，他們已然有了一定的執行力...
文明島風波僅被華興高層視作一小段花絮，尚未意識到自個已將別人逼到反彈的地步。打鐵還需自身硬，他們依舊着力於自家發展。穩步推出的政府訂單，持續不斷的建設工程，有的放矢的刺激政策，諸多華興府在新年伊始採取的積極舉措，有效驅動着商家、工匠與農民繼續忙碌。體制轉型的華興經濟，非但不曾有所停滯，反因個人私慾的調動而愈加活躍。
正月二十一，爲了幫助解決在島商家與產業的人手問題，行政署與司法署聯手借用四縣縣學爲分場地，主辦了一場樂郡四縣聯辦的人才交易會。由於事先宣傳得當，有華興商會等數百工商單位，以及過萬男女百姓參加了這場一直被沿襲下去的人才交流會。
會中，令人驚異的是，方纔起步的華興經濟太過生機勃勃，賊匪流民出身的新興商家們也委實敢打敢拼敢出手，居然令個別現場出現了短暫的用工荒。不但與會的大多數男丁取得了一份或長或短的僱傭合同，更有數千女性也尋得了工作機會。隨之而動的，則是傭工薪酬有了小幅上揚，這也再度讓華興高層們琢磨起了人口引進。
當然，華興府積極介入這次勞工僱傭，也是爲了及早規範樂島的傭工合同與勞動保障，用紀澤的話來說，要將對資本家的防範做在前面。依據華興府的一應律條，這次人才交易會的所有傭工合同，都需按照固定範本，經過官方公證。
公證合同中，須得涉及工作時間、工作環境、工作薪俸、超時補貼以及工傷、辭退、養老等諸多內容，在商家能夠接受的最大限度內，保障僱工的利益，從而將資本家們的剝削程度，從毫無下限規範爲略帶人性。
只是，華興官方這樣一搞，吃虧的是新生工商業主們。無端捱了記悶棍的他們，心中不爽了，又琢磨曲線救國了，繼而開始尋思奴隸業務了，而帶着他們的希望，張憧的南洋拓荒船隊也在這一天，搭了支南下瀛東的華興船隊離開樂東港，越洋追隨南洋軍去也...