雄鷹中寨，精品兵工坊，器械分部某工房，幾個人正在調試着一架奇怪的牀弩樣機。爲首之人年近五十，頭髮灰白，身材微佝，一臉滄桑，卻是精神矍鑠，目光炯炯，極爲專注甚至不乏癡迷的盯着眼前器械。此人叫公輸逸，原幷州西河郡的官坊大匠，去年底隨流民大潮落難趙郡的時候，被血旗營招入雄鷹兵工，卻是憑藉自身技藝，輕易穩坐了器械分部首席匠師的交椅。
公輸逸正在主持調試的，是紀某人兩月前便交給雄鷹兵工的一項旨在繞開原材料稀缺難題的牀弩構想，實爲紀澤抄襲古希臘的一項戰爭器械——扭力弩炮。由狄俄尼索斯工匠們發明的這種弩炮，首次採用了力學研究的成果--扭力彈簧。即利用兩束張緊的馬鬃、皮繩或動物肌腱產生的扭力做爲動力，驅動弩臂帶動弓弦拋射彈丸或箭石。
公元前399年，希臘塞拉古城幫的狄俄尼索斯面對迦太基人的武力威脅。迦太基人悍不畏死，戰力很強，希臘人根本不是對手，只得困守城池，更已資源匱乏。幸好，此時誕生了戰爭史上第一具扭力彈簧弩炮，正是依靠這種扭力彈簧弩炮，希臘人成功的打敗了迦太基人的進攻，取得了最後勝利。
細看這架弩炮，的確構造精巧。它帶有堅固可旋轉的支架，主樑置於支架之上，前端兩側裝有扭力彈簧組，每個彈簧組帶動一隻弩臂，弩臂末端連接弓弦。橫樑上側帶着燕尾長槽，一個帶長導軌的滑塊可沿長槽前後滑動，滑塊的後斷裝着一套精巧的擊發機構。橫樑末端裝有絞盤，使用者可扳動手柄，或拖曳繩索，使滑塊移動。當弓弦向後拉開並被擊發機構瑣定，武器就處在待發狀態。
神情專注的公輸逸不曾注意到，他的身後不知何時已經出現了兩人。一個略顯不自然的，是主司器械分部的鄭管事，而另一個目光熾熱的，則是結束一應軍政會議，第一時間出現於此的紀澤。細觀良久，紀澤這才忍不住讚道：“嘖嘖嘖，好手工，好精巧，好酷炫，這該就是器械組試製的扭力弩炮吧？哈哈哈，僅憑原理概念，竟然真能做出，還這麼快，真不愧爲公輸後人，我雄鷹兵工再無器械短板啊。”
無怪紀澤驚歎，這項據稱來自他紀某人“嘔心瀝血”方有所得的設想，還是他初時與配重式拋石機一道提交給鎧曹的，結果結構簡單的拋石機被王鐵錘直接搗鼓出來了，但扭力弩炮卻因結構複雜，器械技術薄弱的雄鷹兵工對之卻一直不曾突破，甚至此事都被紀某人自己給遺忘了。而今公輸逸一出手便將之搞定，足見其才。
不過，紀澤的善意吹捧並未得到正面反饋，反而招致了公輸逸的呵斥：“你是何人，擅闖重地，還肆意喧譁，快些出去。鄭管事，我不是說過，調製期間閒人不得打攪的嘛！”
某家僅是穿着便裝，看起來就很閒的樣子嗎？紀澤鬱悶，自有鄭管事斥道：“老公輸，這是將軍大人，還是這套器械的最初設想者，怎是閒人？您老還不過來賠罪！”
那公輸逸聽得紀澤的身份，先是一驚，後又聽得扭力弩炮出自紀澤的設想，跟着一喜，笑容卻是真誠了許多。卻見他上前衝紀澤長身一揖，語態恭敬道：“大人能夠有此設想，令老朽感佩不已，方纔卻是失禮了。想來大人必是此道高手，老朽有些細節疑難，還望向大人請教。”
“不必拘禮，說來確是紀某打擾了公輸匠師，呵呵。此番幷州流民涌入，雖令我等壓力甚巨，卻也給山寨帶來了諸多人才，公輸匠師正是人才中的人才啊！”有求於人，紀某人的笑容向來和煦，吹捧更毫不吝惜，“先不忙探討細節，紀某也有一問，這臺扭力弩炮能否小型化，製爲射程兩百步（一步=六尺=一米四）開外的單兵強弩，通過腳踏甚或槓桿滑輪上弦？”
方纔看到這架扭力弩炮樣機的第一眼，紀澤便覺其頗似前生電遊中十字弩的放大版，從而令他在剛纔那一刻，想到了單兵強弩的生產可能。之前與石勒的騎射追逐戰，令他深切感受到自家軍卒的騎射不精，從而迫切希望搗鼓出單兵遠程弓弩以挽回劣勢，有了想法自要一問。
面對紀澤的灼灼目光，公輸逸頗爲謹慎，盯着那臺樣機一陣思索，最終才點頭道：“能，但因構件過多，難免笨重，且容易損壞。”
“好！能做就好！先解決有無問題，其餘缺點可以逐步改善嘛。哈哈哈，真可謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊！”紀澤大喜，難掩激動道，“只要有了單兵強弩，我血旗營西出抗匈，便不必擔憂敵方騎射了，是以，器械分部務必全力以赴，研製並批產單兵強弩。”
其實，來自西方的扭力弩炮，真正吸引紀澤的不是它的作戰性能多好，而是它依靠扭力而非拉力，從而令它的製作不需優質獸筋等難以獲取的上品管制材料，僅用馬鬃皮繩等易得材料便可。這一點，對於大型牀弩與單兵強弩同樣適用。如今，一份幾被忘記的牀弩設想，他紀某人也僅知些皮毛，竟在公輸逸手下開花結果，令牀弩成功繞過了原材料短缺這一難點，甚至舉一反三至單兵強弩，他怎不興奮？
既然有了高手，那就要壓榨，紀澤眼睛一轉，立即問道：“公輸匠師，不知您老能否製作袖弩與諸葛連弩？”
公輸逸一愕，說到：“袖弩簡單，毫無問題。諸葛連弩就難了，老朽雖曾聽說過，往日閒空之時也曾試製，卻因不得法，一連五發下射程僅有二十步。”
“着啊，特殊的要緊場合足以一用！先解決有無問題，再慢慢改進缺點嘛。”紀澤更喜，立即鼓勵道，“您老不妨先做出樣品，紀某也算有些心得，屆時我等可以再行商議嘛。”
好一番開心，紀澤這纔想起自己此行的目的。如今雄鷹兵工主要分爲鐵器、護具與器械三個生產分部，弓弩拋石等器械皆歸器械分部研製，而紀澤今次則是爲了一款替代型長弓的研製而來。只是，看着眼前扭力牀弩的精巧，他都有點不好意思拿出自家的設計圖樣了，太劣太簡易，都是工期材料惹的禍啊。
乾咳兩聲，紀澤還是硬着頭皮拿出圖樣，對公輸逸與鄭管事解釋道：“咳咳，這是紀某預想的一種遠程長弓，其最大優點便是取材簡易，工期夠短，用麻線綁在長榆木兩端，適當處理即可。此弓拉力不大卻保證射程，就是射不準，只能用於步戰的箭雨覆蓋。他的最大特點便是弓臂很長...”
紀澤所提的遠程長弓自是借鑑英格蘭長弓的劣質山寨貨，藉着弓臂加長的儲能增加，用料低劣的遠程長弓也能達到甚至超過尋常精弓的射程。果然，本待學習紀某人再一創新的公輸逸看完遠程長弓的說明之後，直接將圖樣丟給鄭管事，乾巴巴道：“這種遠程長弓太簡單，由鄭管事另外尋人負責吧，當無問題。大人，我等還是再談談這種扭力弩炮吧...”
好不容易逃出公輸逸的技術探討，二把刀紀澤又尋到王鐵錘，與其商議了陌刀與陌刀兵所配重甲的研製。繼而，他又爲特戰屯下達了鎖子甲、飛虎爪、袖弩乃至諸葛連弩等訂單。除了臨時起意的諸葛連弩，這些可是他年關在外流竄時便已琢磨好的。
交代清楚需求，紀某人深吸口氣，如以往一樣擺足戰鬥姿態，直視王鐵錘道：“王鎧曹，這批武器能否按時提交？還需要什麼條件？”
“沒問題，這些主要都是鐵器，沒有材料短缺，小意思，包管按時完成。”王鐵錘卻是不以爲意，頗爲嘚瑟道，“嘿嘿，大人恐怕還不清楚吧，咱們雄鷹兵工近來可是大興了一把，光匠師級以上匠人就多了近百，技藝不亞王某的鐵匠也多了五人，嘿嘿，如今算上學徒，已有八百多能上手的啦。”
王鐵錘一改過往的叫屈訴苦，倒令紀某人很不適應，回了半天神，他這才豁然明白，近兩萬幷州流民的涌入，帶給山寨莫大壓力的同時，也令山寨各方面的軟實力有了莫大增長。須知這些流民不似之前冀州內戰產生的底層流民，大多僅有把子力氣，而是囊括了社會各層，恰如公輸逸這樣的精英也不乏一見。果然是禍兮福所倚呀。
忙碌一天，傍晚時分，紀澤親往小牛山黑市，在那裡的雄鷹樓舉宴招待了一批客人。這羣客人有王通夏山虎邀來的匪幫使者，也有探訪兵器買賣的家族代表，皆是未來黑市的主要客戶。明天元宵節，是小牛山黑市開張之日，紀澤卻得預先與他們溝通一番。
百果釀酒過三巡，新式炒菜過五味，紀澤朗聲笑道：“今次請各位前來飲宴，紀某一是爲了盡番地主之誼，二則爲了與諸位商議這小牛山自由市場之事。有些朋友已經略知大概，也有些朋友尚不清楚，紀某便在此詳述一番。率先申明一點，紀某在這裡不是什麼將軍，而是一個寨主，呵呵。”
一片嘿笑，明眼人誰又不知血旗營的過往與處境，說是山大王還真不爲過。好奇的目光中，紀澤道：“這小牛山自由市場，紀某可不想僅僅作爲雄鷹寨、王家寨與摩雲寨三寨銷售產品之用，也希望諸位前來落戶買賣。說來，諸位想必與紀某一樣，有着頗多物品希望售出，也想購買一些價廉物品，但在山外卻有諸多不便。是以，紀某希望與各家在此互通有無，也歡迎各家在此彼此交易，放心，紀某絕不會徵稅，呵呵。”
能來小牛山談生意的自沒老實人，紀澤的黑市提議衆人大多已經有所耳聞，也不乏動心者。賊匪需要銷贓，也有勢力喜歡便宜貨，但彼此交易素來兇險，黑吃黑誰都幹過或者想要幹過，所以說，問題的關鍵就在安全保障。有名來自魏郡的武姓家老便直接問道：“敢問紀將軍何以保證我等交易安全？”
紀澤早就等着這個問題，他笑道：“紀某以血旗營聲譽保證，以小牛山爲中心，本軍將維持五十里範圍的山區秩序，包括出山的青羊山口，稱禁武區，禁止任何勢力在此劫掠、打鬥。任何幫派、家族或個人，不論身份、立場，只要遵守交易規矩，且未有敵對本軍之舉，在禁武區皆受本軍保護。爲示誠意，小牛山自由市場便命名爲太平寨。”
禁武區的提出令衆人眼前一亮，這已基本保證了交易者的安全離去。有血旗營在此鎮住，一般賊匪自不敢胡來，便是官軍也不敢來此緝匪，只要血旗營別監守自盜，這個黑市確夠安全。可血旗營爲何如此友善，又能做到言行如一嗎？
像是知曉諸人的疑惑和不信任，王通出言開解道：“此舉對諸位同行大有裨益，我等三寨更將獲益良多。不說我等需要買賣貨物，單是作爲地主經營，倉儲店租、中介代理、客棧飲食乃至賭場妓院等等，只需商貿繁榮、人氣旺盛，我等勢必有不菲進項，甚至不亞一般打劫。是故，爲了人氣，我等自將竭力維護秩序，更不會傻到殺雞取卵。”
其實，在紀澤心裡，好處可不只王通所說的那點“地主”之利。若是太平寨構想得以實現，非但雄鷹寨的產品能不動聲色的售出，還能暗中發揮情報收集、人才網羅、資源整合乃至構件關係網等等紀澤自己都未想清的作用，勢必進一步擴大血旗營的勢力和影響。
紀澤在算計，各家代表也在思忖，禁武區對血旗營並非難事，爲了獲得長久利益，血旗營應該會遵守承諾，那麼太平寨這個自由黑市倒也確實可行。況且，血旗營有了這等穩定營生，自也不會動輒像是對付黑風寨那樣，瘋狗似的黑吃黑殘害太行同道，豈非去了左近各家的一塊心病？
“呵呵，太平寨現有我等三寨共組的太平寨管委會負責運營，我等並非吃獨食之人，但有交易量足夠的山寨或家族願意，我等也願繼續吸納同道加入太平寨管委會，參與管理與分潤，十家爲限。”見衆人沒有異議，紀澤笑道，“現在，宣讀一下太平寨管理協約初稿，還請各位幫助參詳...”