光熙元年，十月二十三，子時，陰，縱谷平原。
暗夜無月，霏雨欲來。瀛東灣口，血旗軍營幾乎陷入黑暗，只閃着幾點燈火，在暗夜中猶如潛伏兇獸的幽眸。中軍大帳內，卻是燈火通明，南征軍一干高層濟濟一帳，氣氛與帳外的鬆懈迥然不同，活躍中帶着躁動，甚至是焦急。
自從遣出帶路黨信使，迄今四日下來，除了每日都有號稱受邀接洽的土著零星前來“拜訪”，血旗一方再未受到其他干擾，自身也始終窩在營內不曾外出動作。如今軍營的既定佈置早已完成，晚餐後的軍兵們業已無事可做，只得與昨夜一般，鑽入營帳枕戈待旦，再度開始了守株待兔，可誰知兔子何時到來呢？
“怎麼還沒消息過來，土著們都聚集那麼多了，怎的還不來？咱們什麼都準備妥了，可別白忙乎一場呀！”宋灤不無急躁的笑道，順口灌下一大口茶水。
“喂喂喂，咱華興府的新闢茶園尚未出產，這可是來自大別山的茶，市面經常斷貨的，寶貝得很，像你這樣牛飲猛灌，簡直是牛嚼牡丹啊。”斜眼揶揄宋灤兩句，錢波接着淡笑道，“謀事在人，成事在天，坑挖好了，等着便是，今天不來還有明天嘛，反正我等也無損失。”
宋灤翻了個白眼，不無豔羨道：“你當然不急，樂郡郡尉，坐鎮樂中城，擱大晉就是司隸校尉，聽風聲這趟實戰磨練過後，你這血旗右軍就要轉職另組甲等衛署營了，哼哼，哪需像兄弟一樣，還巴巴等着立功升遷呢。”
“是啊是啊，用咱鄉下話講，這就叫飽漢不知餓漢飢！”石大柱連連點頭，不無抱怨道，“其實叫俺說，咱們哪用挖什麼坑，就憑土著那點戰力與組織能力，咱們只需在登陸後便突然發難，主動出擊，必可各個擊破，輕鬆推平這片谷原，又何必像現在這樣悶聲等待，將主動權拱手讓人，也太小心了吧。”
“一路推平？嘿，平原地區不難，可那些躲在深山密林中的山夷呢且平原土著見勢不妙也躲入山中呢？？”見石大柱質疑總體戰略，祖逖不無開導道，“說來我軍征服夷州，平原土著從來就不是難點，真正難點，一是氣候環境乃至瘴瘧瘟病，二就是這莽莽羣山，土著躲入其中，易守難攻，若其再不時騷擾山外，這片谷原將永無寧日，還如何開發？”
石大柱卻是不以爲然道：“什麼莽莽大山，怕啥？比得上咱起家的太行嗎？”
祖逖氣結，懶得與這夯貨再說。見他略顯尷尬，錢鳳接過話頭道：“其實督帥這般定計，也是考慮到日後夷州穩定。畢竟，相比我血旗軍主動出擊，由土著主動開戰，我方更佔道義，日後不論向百姓宣傳解釋，還是安撫夷州土著，皆利於我華興府立足開發嘛。”
“對蠻夷談什麼道義？征服就是征服，咱華興軍民們可沒那麼多講究，倒是你等自號儒士之人，就是喜歡這些名頭，哼，主公說儒學巧僞，委實不虛！”梅倩板着個臉，冷聲批判道。
這套方案可是主公一力倡導的啊！錢鳳心中哀鳴，可嘴巴張了張，終是不願與女子爭辯。況且他也知曉這位女將軍正心氣不順，只因她那女衛曲再次被拆散安排，一半用於醫護，另一半更是連同木蘭營直屬屯一道，被安排到了艦船上巡邏待命，兼而保衛業已返回瀛東灣的紀某人，左右與大戰上陣無緣。
祖逖也是苦笑，血旗軍中的議事氣氛他既喜歡又不喜歡，好的一面是氣氛寬鬆，衆人暢所欲言，不喜的則是缺乏上下尊卑，一個不注意就成了菜市場。擺擺手，他雲淡風輕，朗聲道：“好了，爲將者當靜如處子，處變不驚，如此爭吵成何體統？時間不早，也沒啥可議了，諸位返回休息吧，隨時待命...”
與此同時，南征軍營之西四十里，本一不名土著小部落，而今人聲嘈雜，呼喝不斷。藉着星星點點的火光，可見這裡處處人影攢動，摩肩接踵，有粗布綴飾的頭領，有草裙紋身的青壯，也間或有遮身略多的健婦。他們或手持投矛，或背跨弓箭，或肩扛大棒，更有一小撮精銳戰士騎着壯牛甚至雄鹿，好不威武。
若有識數的在此，定會悚然發現，這裡集結的竟然足有三萬多人，他們正是谷原三大部落召集來攻打血旗軍營的土兵。自從三日前谷原大會有了共同決議，匯聚雄鹿部落的土著首領們當即聯手發出召集令，徵召大谷原極其周邊山區的所有部落青壯，前往靠近漢營的此處集中，以一舉擊垮那些不知死活的外來漢人。
爲了確保戰力勝出，更爲了自家多分些戰利品，不少部落土兵甚至括入了健婦，反正蠻荒條件下的她們也不乏打獵作戰的經歷。三大部落共同發力，兼有漢人無盡財富的誘惑，效果顯著，能忽悠的利弊都已忽悠了，願來的部落都來了，迄今這裡業已彙集了在島絕大多數部落的戰力，有了兩三萬青壯與近萬健婦，不過具體人數卻是他們如何都數不清的。
期間，首領們並未放棄進一步偵察，不乏木勞這樣的機靈頭人詐以合作進入漢營“拜訪”，三位酋長也皆在漢人設置的三裡警戒之外，親自遠觀了一次漢營，但是，他們以及探子們看到探到的，始終只有漢營的鬆鬆垮垮與疲病滿盈。由是，夜襲漢營的計劃未受影響，被緊鑼密鼓的推進至今。
唯一令一衆首領們不爽的事，就是西邊山內最大的蠻虎部落始終沒有迴音，不知是懷疑三大部落別有用心，還是根本不在乎這場關乎整個大谷原的大戰。不過，蠻虎部落素來與平原上的部落不對付，其缺席也在預料之中，甚至，不少土著還爲之竊喜，畢竟少了一個分享戰利品的對頭不是？
此刻，土兵們已用隨身吃食填飽了肚子，祭祀們載歌載舞的也完成了戰事祈福。時間拖一天漢人就多恢復一分，各部落的勞力打完仗還要回家忙活，便是大家累些，以往狩獵時趕路熬夜也算常事，是以，戰事就不必再拖延了，一陣叫囂忙亂，土兵們以三大部落爲首，簡單編排爲三股，號稱左中右三軍，浩浩蕩蕩的向東殺來。
隨着土著大軍開動，人喊腳踏聲在荒原上響起，驚起了一羣羣的夜鳥，引發了數不盡的蟲鳴。不易察覺的，某種特定的鳥啼夾雜其間，斷斷續續的由西向東傳播開去，在風聲陪伴下，直往瀛東灣的血旗軍南征大營...
中軍大帳，燈火依舊，主帥發話，一衆軍官自是各自散去，但揹負着大戰重壓，誰說看似平淡的祖逖就不焦慮，就不神經緊繃？想要入眠愣是不能，他不知起身踱了多少圈，繼而再度坐倒，不耐煩的扯開衣甲，復又象徵性的捧起一本兵書，卻始終神遊物外。
驀地，帳外傳來奔近的腳步聲，祖逖精神一幀，忙理順衣甲，坐直身形，做處變不驚狀，擡頭望向帳門。也就這時，帳門掀開，一條黑影快步進入，來得正是肩負偵察巡哨之職的特戰校尉黃雄。
“督帥大人，土著大軍出動了，初估約有三萬多人。”黃雄一進帳便興沖沖的彙報，但旋即，他面色一愕，繼而掛上壞笑，手指祖逖所捧兵書道，“督帥，書拿倒了，嘿嘿，您，您太有個性了...”
“哦...這書封面裝訂反了，呵呵。”祖逖低頭一看，面泛微紅，忙不迭合上書本，故作淡然道，“辛苦弟兄們了，本帥會記上一功的，還請黃校尉即刻將消息轉給探曹白從事，令其傳給偏師唐將軍。夷兵動向，且再探再報！”
“呼...終於來了！”見黃雄出帳而去，祖逖禁不住長噓口氣，心中大石落地，起身叫近帳外的值夜傳令官，令道，“通知各部主官，立即叫醒軍卒，按計劃展開工事，埋伏到位，做好戰鬥準備！對了，叮囑各部動靜小些，千萬別把客人們給嚇跑了...”
寅時一刻，土著大軍行至血旗軍營西方五里，首領們下令暫歇。數萬土兵就此坐倒休息，還別說，到了戰場附近，土兵們雖然橫七豎八東一團西一羣的沒個陣型，卻因長期狩獵練出的素養，整個大軍在暗夜中愣是不再發出什麼聲響。
隊伍中部，首領們再度聚會，三大部落自然位居正中，重要目擊者水登也隨行他們身畔。雄鹿部落的酋長和祭祀乘騎着高大的雄鹿，身後跟着百名同樣騎鹿的親兵，卓然有型；壯牛部落也不含糊，首領與親兵在壯牛上也是虎威凜凜；靈羊部落就有點丟份了，只有酋長和祭祀騎有雄鹿部落支援的雄鹿，親兵只能站在地上，誰叫他們的寵獸背不動人呢。至於那些小部落的頭人，站在周邊聽聽就好。
一名哨探頭領被引至衆首領面前，他屈身一禮，謔笑着稟道：“外來者一切正常，入夜後便安靜休息，只有少數人在鬆鬆垮垮的巡邏。而且，夜深後他們的巡卒大都偷懶睡了覺，就連營門前的最後兩名巡卒，也在不久前背風打盹了。”
“水登小子，你果然說得不錯。外來者太自大，太鬆懈了。哈哈...看我大谷原的勇士如何教他們打仗！”壯牛酋長對此十分滿意，忍不住得意大笑，連帶對水登這個小角色都親熱了不少。
“讓兒郎們多歇會，卡到天明前進攻，真打起來後搶東西也能看清些。”雄鹿酋長同樣躊躇滿志，笑呵呵補充道，倒是考慮到了己方土兵的夜視弱項。
靈羊酋長卻是謹慎，他猶豫着說道：“太順利了吧，要不要派人摸進去看看？”
興致正高卻遇上個泄氣的，壯牛酋長立馬面露不屑，三大部落尋常本就沒少齷齪，他索性逮着這個機會，對着靈羊酋長開噴：“順利還不好？你靈羊部落就是膽小，摸進去要是驚醒了外來者怎辦，你賠得起嗎？”
這會可不是鬧矛盾的時候，眼見靈羊酋長氣不過就要發飆，雄鹿酋長忙居中圓場道：“小心些也是好的，但進營還是不要了，以免出了岔子，不如再派些人手，再抵近些營柵，仔細監視就是。”
一番商議，土著派出了更多的探哨，大軍則原地繼續休整，殊不知這一舉動，直害得數裡外那一大票“主人”等得心焦氣躁，暗下決心待會兒下手再狠點！
時間點點流逝，抵近營柵的土著探哨一直未能發現什麼幺蛾子，慢慢的，土兵們也漸漸沉不住氣了，先前被告知外來者的營地裡有天量的好東西，獵物就在前方，還等個什麼勁呀？
“差不多了吧，再等天就亮了！”如是到了寅時六刻，順應雙方兵卒的共同心聲，壯牛酋長不耐煩道。
一衆土著首領們彼此相顧，紛紛點頭，終於決定發動進攻。一番調度命令，左中右三軍開始分三路有梯次的向漢營挺近。按之前說好的進攻次序，三大部落各兩千土兵分居三路前導，倒非三大部落高風亮節，願意趟雷，實在是誰都想最先開撈好處。當然，要悄悄的，鬼叫的不要。
必須說，土兵們不愧玩慣了野外狩獵，藉着陰晦的月色，他們大隊人馬一起潛行，除了些細小的悉悉索索聲，愣是不曾在暗夜中鬧出大的動靜。看其起步的素養，若是對上警戒性差些的軍旅，怕真就被他們摸黑端掉。
然而，正所謂手快有手慢無，後世僅只三五乘客，便能爲了一輛空公汽擠出個轟轟烈烈，同樣深諳這一公理的夷州土兵們，這會兒顯然也不妨多讓。五里摸黑下來，由於各人速度、地形干擾以及毫無紀律等因素，那些小部落的健兒們自有積極摸到頭陣的，總不能幹看着三大部落的傢伙頭前發財吧？
於是，第二梯次的小部落土兵中，便有機靈的跟着勇士們上了。有一就有二，更多的土兵無視梯次上前，再引發更更多的土兵，恰似多米諾效應，什麼梯次，什麼配合，什麼悄悄的，邊呆着去，沒見漢人迄今都沒反應嗎！
“殺啊...嗷嗷嗷...殺啊...”到了營柵一箭之地，梯次早已散亂混雜，大夥兒一塊上，吼幾嗓子開始狩獵吧，反正黑夜裡也分不清具體誰是誰，法不責衆是也！
由是，本還以極其專業的身姿出發，本還稍有組織的三路大軍，抵近營柵之時，不約而同的，莫名其妙的，自發突然的，一個個爭先恐後，一窩蜂涌往營柵，亂糟糟吵吵嚷嚷，令大軍襲營徹底演化爲毫無章法的羣毆狂潮...