在送走劉琨之後，紀澤與一衆屬下經過商議，還是接受了長廣郡的坑癟安置，繼而着手一應準備，並率軍移駐了黃河南岸的樂安水營。這令冀州一方鬆氣之餘，卻令青州上下緊張不已。而就在司馬越等人商定血旗騎軍安置的同時，紀澤業已送走了到訪的幷州軍使者田蘭，更是迎來了關西陣營的密使。
來使卻非無名之輩，而是司馬穎帳下首席謀士盧志，護送他前來的副使更是紀澤的熟人夏山虎。他們來自暫踞平原的公師藩叛軍，畢竟要橫穿關東陣營的諸多郡縣，他們聞訊抵達倒是晚了關東使者更多時日。
一個是盧植的曾孫，名滿海內的大儒，昔日輔佐司馬穎掌控大晉的大才，一個是叛軍偏將，昔日並肩殺胡的太行匪友，可見關西陣營對拉攏血旗軍的誠意。紀澤對這二人自是熱情款待，大小酒宴不斷，偏生對協同發兵推三阻四。直到十八日晚，紀澤從風塵僕僕的劉琨手中得到了東海王的一應敕書節印，這纔在次日與盧志一行最終攤牌。
中軍帥堂，紀澤當着劉琨的面，很光棍的向盧志出示了司馬越發來的敕書節杖，坦然道：“紀某既已討得說法，爲麾下將士尋得棲身之地，便無意參與關東與關西兩方戰事，還請子道先生見諒。”
到了此時，盧志哪還不明白己方之前僅是被血旗軍利用，作爲要挾關東陣營的籌碼。他強按怒氣，猶不死心道：“將軍顧惜將士性命，志自然感佩。只是，將軍本出自關西一脈，憑大王拔擢方纔爲將，之前更與東嬴公結怨，如今得一小小長廣也是要挾東海王而來，日後即便東海王入主中樞，又會善待將軍與麾下將士嗎？”
“謝先生提醒，呵呵，紀某的確不受關東待見，不過，關西當也不會待見紀某這一寒微之人吧。”紀澤面上帶笑，目光卻已發冷，淡淡道，“去年成都王兵敗河北，紀某與一衆潰兵血戰求活，正舉步維艱之際，成都王卻拔擢紀某爲將，並大肆宣揚，令紀某與殘存將士徒遭重兵圍剿，如今看來，該是爲了掩飾公師將軍一衆人行事吧。”
盧志啞然，不由回想起去年此時的濟水北岸，司馬穎一臉戲謔的敕封紀澤爲血旗將軍，分明是將他們推出堵槍眼，猶如隨手撥弄螻蟻。如今時移世易，別個血旗軍詐以投奔他們作爲籌碼，從而博取好處，縱有戲弄之嫌，一報還一報，又怪得誰來？
不待盧志出聲，紀澤又大義凜然道：“關東、關西爲一己之私，興兵內戰，致生靈塗炭，百姓流離，實乃不義之舉，紀某自不會加入這等不義之戰，只願戰事儘早結束，還大晉一個安寧。如今關西雖有小勝，但實力依舊明顯遜於關東，紀某豈能逆勢而動，相助關西，令戰事愈加遷延，從而爲禍大晉呢？”
涮了別個還這般振振有詞，太無恥了，劉琨與盧志皆聽得心中暗罵。長嘆口氣，盧志黯然道：“那麼，將軍下一步該是綁上我等，送往東海王處表忠了吧。”
“紀某之前說過，不會參與關東關西之戰，子道先生多慮了，儘管自行離去便是。呵呵，兩軍交戰，不斬來使，何況夏山虎還是紀某昔日殺衚衕袍？”紀澤淡淡一笑，轉向劉琨道，“想來，若是小弟那般做了，越石兄也會看我不起吧。”
劉琨眉頭一皺，旋即哈哈笑道：“子興所言甚是，子道先生乃海內名士，謙謙君子，彼此雖各爲其主，我等卻不可行小人手段，徒爲人恥爾！”
紀澤可不傻，知道自己再是表忠，也不可能被關東陣營真正接納，被拒雁門便是明證，想要自保就得抓緊時間壯大自己，令關東陣營覺得對付自己得不償失。既如此，他又何必擔上坑害名士的罪名，並將關西陣營往死裡得罪呢？而劉琨雖想紀澤拿下盧志做投名狀，向關東一方堅決態度，於人於己都好，可在紀澤的地頭，卻也只能任紀澤行事。
神色一整，紀澤掃視雙方，語氣真誠道：“如今胡人肆掠，尤其匈奴，今秋從河東平陽等地掠得大量錢糧青壯，雖已撤回離石，但實力業已恢復大半，實乃我漢家大患。還望諸軍爭奪之際，多顧念百姓，少殃及無辜，盡多保存我漢家元氣，以待抵抗外辱。他日對外作戰，若是需要我血旗軍，紀某依舊義不容辭。”
紀澤最後這一席話說得慷慨鏗鏘，倒令劉琨與盧志齊齊凜然加訕然。話到這裡，已無轉機，盧志索然起身，拱手強笑道：“但願他日你我還有攜手外戰之時，也請將軍莫忘今日之言，不參與雙方之戰！”
親自將盧志送至營門口，紀澤拱手道：“先生乃盧公之後，譽滿海內，有經天緯地之才，投身爭權奪利這等蠅營狗苟之事太過可惜，他日若是倦了漢家內鬥，還望不吝前來指點我等，一同抵抗外擾，護佑我漢家江山！”
其實，這番話纔是紀澤今日鋪墊半天，最想說的。這盧志繼承盧植家風，人品與才能皆屬一流之選，而且，相比時下的張賓，盧志更有過輔佐司馬穎執掌天下的經驗，他日司馬穎敗落身亡，這等人才怎不讓紀某人垂涎？
“哦，謝將軍看重，盧某就此別過。”不出紀澤所料，盧志僅是禮貌性的點點頭，淡淡應了一句，其臉上就差寫着幾個字，癩蛤蟆想吃天鵝肉！
“噗嗤！”一旁的夏山虎忍不住笑出聲來。顯然，他仍沉浸於關西陣營的節節勝利，尚未覺出自家隊伍的覆滅危機，自將紀澤的招攬視爲癡人說夢。
“姓夏的，你這廝莫非皮又癢癢了？”紀澤臉一板，作勢掄拳叫道，“要不臨走之前，你我再切磋一番？”
一陣起鬨聲中，夏山虎頓時苦了臉，不禁摸摸眼角的烏青，忙不迭擺手道：“呃，子興兄弟，俺是使者誒，這都臨別了，就莫切磋了吧，會傷感情的。”
昔日在太行王家寨，首遇紀澤的夏山虎不屑紀澤的“智將”作爲，一度要求與紀澤單挑，令紀澤只能裝熊，憋悶不已。如今紀澤功夫大進，此次再會，卻以切磋之名，狠狠修理了夏山虎一頓，報了一箭之仇。夏山虎迄今身上還有不少烏青呢，哪敢再與紀澤動手？
出了口來自盧志的憋氣，紀澤一招手，從親衛手中取來兩把精裝版鷹翅刀，一起拋給夏山虎道：“得了，別裝熊了。這兩把寶刀，一把歸你，一把歸湯頭，別說老子不講交情！”
見夏山虎一臉歡喜，紀澤低聲說了一句：“你小子聽着，哪天混不下去了，拉着湯頭來尋我，老子定保你與麾下弟兄乃至家眷無恙，當然，若能將那姓盧的也給綁來，那就更夠兄弟了...”
一日準備之後，二十日，八千血旗騎軍輕裝簡從，攜兩萬戰馬，隆隆南下直奔長廣。樂安水營則依舊留下大量水軍，看守一應船隻輜重的同時，繼續吸納着因兵災不斷從冀兗兩州涌來的難民，整一副糾集流民前往長廣大開發的架勢。
時下的青州包括齊國、濟南郡、樂安國、東萊國、城陽郡、長廣郡與高密國共七個郡國，涵蓋後世山東半島的中東部，按晉武帝一統三國之後的人口統計，僅有五萬三千餘戶，如今零零總總算下來，也就五六十萬人口罷了，相比司冀荊揚四個大州動輒三四十萬戶的人口，委實是個小州。
以青州的稀少人力與偏安位置，其外軍與郡兵的常被兵力合計不過三萬，步軍爲主，名義掌控在青州都督，高密王司馬簡的手中。平原之上，擁有馬具的騎兵靈活機動，衝擊力強，八千騎軍的戰力並不亞於兩三萬步軍，是以血旗騎軍大剌剌的南下，確也沒有不開眼的青州軍加以攔截，不過兩日，大軍便已抵達了長廣邊境的丘嶺外緣。
傍晚時分，血旗騎軍擇一空曠野地紮營，東方五里便是齊國（郡）通往長廣郡的山間官道。這是極其正常的選擇，非不得已，沒有大軍願意在夜間通過山道。可不尋常的是，就在血旗營盤遠方的丘嶺中，卻有許多雙眼睛冒着兇光，虎視眈眈的盯着他們。
夜幕深沉，十數裡之遠的山中，有一空闊乾燥的山洞，其間燈火通明，守衛森嚴，更在地上鋪有大紅的氈毯。居中正座，一名頗顯威儀的儒裝中年正閉目養神，如老僧入定。在其下手，則有五六名裝束不俗之人，或儒服或戎裝，各坐案几之後輕語交談，似在等待着什麼。
“卑下城陽全續，率兩千軍卒抵達，已按中軍官安排宿營，還請司馬大人示下！”驀的，一名頂盔摜甲的壯碩青年，帶着幾名戎裝軍將，盎然步入山洞，衝正坐中年恭敬行禮，朗聲稟道。
“哦，原來是承超賢侄，莫要生分，稱我爲世叔即可。此番卻是辛苦諸位了，你家太守之情，蔡某也記下了。來來來，諸位快快坐下，喝些茶水暫歇。”中年人正是青州都督府司馬蔡瑜，他睜開眼睛，面上浮現令人如沐春風的笑容，招手笑道。
幾句閒聊客套，尚未完畢，又有一名風塵僕僕的軍將進入山洞，但他帶來的卻非好消息：“稟司馬，卑下面見東萊內史劉大人，雖呈上大人書信，並言明其中厲害，但他考慮一天之後，卻是拒絕了發兵相助，僅是答應替我等監視東萊海面，並確保不讓血旗水軍得以南下長廣。”
“哼，這劉柏根太也放肆，竟敢違抗兄長之令。莫非他以爲憑藉海貿之利擴充了些許兵力，便可爲所欲爲了嗎？兄長，此戰過後，決不能再對其放任不管，定要稟明高密王，好生收拾他一番！”左席上首的一人怒聲道，看其相貌倒與蔡瑜有五分相似，正是長廣現任太守蔡慶，也是蔡瑜的堂弟。
必須說，東萊（後世煙臺）扼守着渤海灣出口，是青州通往遼東最短海路的起點，在海路危險的西晉，它可謂青州通往遼東的必經之地，也是渤海圈海商南下青徐的必經港口，其海貿繁盛在大晉名列前茅，絕非長廣郡可比，也難怪蔡慶對劉柏根的羨慕嫉妒恨了。
面上慍色一閃而過，蔡瑜還是擺手笑道：“此番行動，高密王僅是默許，憑某一個司馬之令，劉內史有所質疑也屬正常嘛。只要他能替我等守住海路，莫叫血旗營如同偷襲黃河水營那般，偷襲我長廣城池便好。”
蔡慶依舊不依不饒道：“兄長，那劉柏根拒絕發兵倒也罷了，他不會與血旗營暗通環曲吧？”
“呵呵，慶弟多慮了，劉內史保存實力也好，坐山觀虎鬥也罷，但絕不可能與血旗營勾結。他是一名極重身份的士人，況且，他也不會喜歡近鄰換成一個手握強兵的桀驁之輩。”蔡瑜稍一沉吟，旋即無比篤定道。
這時，那名來自城陽郡的全續，也是城陽太守的本家侄兒出言建議道：“世叔在上，請恕小侄狂狽，卻有一策獻上。那血旗營奔波兩日，定是人困馬乏，且聽聞其一路南來毫無阻滯，更不知我軍此番埋伏之舉，難免驕狂大意，疏於防範。我軍或可夜襲敵營，小侄願率所部人馬充當前鋒，定叫那血旗軍有來無回，爲大人獻上紀賊狗頭！”
“哦？”蔡瑜點頭應了一聲，目光卻是轉向席間一名軍將。那軍將明白其意，忙起身稟道：“大人，兩刻前伺候方來回報，血旗軍營盤松散，並未設置壕溝，偶有遊騎於營外巡邏，範圍也不到兩裡。但營柵各處皆有軍卒值守，我軍伺候卻也不敢太過接近。”
蔡瑜略一沉吟，委實無法確定血旗軍這樣算不算疏於防範，且機會僅有一次，他終是搖頭謹慎道：“賢侄一身虎膽，果是全氏俊彥，只是，那血旗軍畢竟經歷抗匈之戰，尋常夜襲當有防範。況且他們紮營曠原之上，但若被其反應過來，只恐夜襲軍馬凶多吉少啊。”
見到全續怏怏坐下，蔡瑜笑着勸慰道：“賢侄無需着急，如今城陽兩千，高密兩千，長廣三千，還有齊郡一千騎兵視機而動。我八千兵馬雖在平原上難撼血旗騎兵，但明日他們一旦入山中伏，呵呵，定叫他大敗虧輸！屆時，還要看賢侄如何斬殺那血旗紀虎了。”
“對，那血旗將軍一名粗鄙之人，偶爾打了幾場勝仗，竟敢妄自尊大，入我青州囂張跋扈，簡直自尋死路。只待明日，定叫他身首分離，棄屍荒野，權當給我等送來戰馬大禮，哈哈！”蔡慶跟着附和道。洞中餘人忙也紛紛開口，諛詞如潮。但他們所不知的是，就在此刻他們頭頂的高空，一隻雄鷹正飛掠而過，目標則是山外五里處的血旗大營...