話說南下艦隊去冬離開舟山之後，在唐生等人的隨機策劃下，一面打着尋常旗號經商，一面頂着骷髏旗號“釣魚”。憑藉艦船的高速與武裝的強悍，他們避強凌弱，戰無不勝，邊打邊走，一路黑吃黑，倒也搶得酣暢淋漓，更是通過一應戰鬥錘鍊了隊伍，創下了骷髏艦隊的赫赫兇名。
數剿海賊，數搗賊巢，南下艦隊俘虜和解救了大量人口，加之沿途刻意購買各族奴隸，他們按血旗成例，剷除頑兇、遣散無辜、收編青壯，輔以公審批鬥、憶苦思甜、強繳投名狀等等手段，令隊伍逐步擴容，越戰越強。如今非但安海中軍多了一個暫編曲，還依紀澤所令，在交州珠崖（今海南島）東部的濱海荒嶺，利用一處被搗賊巢，匿名設立了擁兵兩曲的海南營，由左軍侯童飛領銜校尉。
事實上，南下艦隊的主要精力正是放在海南營的建立，待海南營稍有成型便兵分兩路，唐生留下童飛率半數新式艨艟以及沿途繳獲的常規艦船留在交廣沿海繼續“釣魚”，主力艦隊則沿海岸線高速前往林邑進行常規交易。有着熟路嚮導、強悍戰力和高速艦船，在林邑的常規交易基本無波無瀾，順利獲得了預期的石油、稻米。
利用六分儀，南下艦隊離開林邑之際，更是直接開闢了跨海直返珠崖的遠海航線，從而令海南營日後長期往返林邑儲備石油稻米的航程縮短近半，也將令華興府日後在南海區域的貿易佔據遠勝他人的優勢。
如是往返一路，亦商亦劫，待到南下艦隊北返抵達晉安，原本的新式船隊之後，業已多了一支運力十萬石，由三十餘艘老式艦船組成的輜重船隊，貨物更是數倍預期，除了四萬石石油、十萬石米糧、十萬貫金錢，還有中原價值三四十萬貫的象牙、玉石、玳瑁等商品，堪稱滿載而歸，更爲華興府的血色原始積累重重添上了一筆。
目光回到晉安的剿賊戰場，在唐生的即時指揮下，一應安海戰艦在海面上掀起道道白浪，猶如穿花蝴蝶，總能及時出現於恰當位置，牽制敵船之餘，對部分敵船形成以多打少之局，令敵船想逃逃不走，打又幹吃虧，抵抗之力在迅速削弱，而南下艦隊在此過程中卻傷亡甚微，遊刃有餘。
“將軍好本領！憑此指揮，憑此戰船，憑此精銳，小小賊艦何足道哉！”安海旗艦望臺，龐俊禁不住擊節讚道。論相貌此人在周邊衆人中堪稱“雞立鶴羣”，但看其此刻神態從容，笑意自然，儼然一副卓爾不羣的周郎派頭。
眺望前方戰場，唐生聞言輕鬆笑道：“士彥過譽了，倒是前方弟兄釣魚技巧愈加嫺熟，時機控制愈加合理，三月磨礪果然卓有成效。卻不知我等這一返航，弟兄們日後會否手癢啊，呵呵。”
“是啊，憑兵甲犀利，控制傷損，確是越戰越強啊。”手搖羽扇，龐俊話鋒一轉道，“不過，也不可欺海上無人，咱們除暴安良不說，獲利更是令人乍舌，若龐某所料不差，想必已有羣賊相互聯合以對付我等了，正該見好就收呀。”
唐生一怔，旋即深以爲然的點點頭。這龐俊自稱是鳳雛龐統的後人，本是淪落賊匪的一名落魄文士，醜是醜了點，身世也無從考究，倒確頗有才能，加入南下艦隊後表現突出，尤其隨同童飛分艦隊遊弋交廣期間，他沒少獻策立下功勞。若非血旗軍內不允許私人幕僚，唐生都頗想將之留在身邊聽用。
“誒！看那邊，正東方向，終於有船掛黃旗了！”
“咿！？那艘遊艇不是都快逃走了嗎，咋又突然回來投降，腦袋進海水了嗎？”
“臥槽！快看，它在做什麼...”
突然，身邊軍兵的嘈雜引起唐生注意，順着衆人所指方向，唐生忙舉千里鏡仔細觀瞧。結果，沉穩冷靜如他，也差點掉落了手中千里鏡。視野中，一艘巨鯊遊艇本已幾乎逃出骷髏艦船們的攻擊範圍，骷髏艦船們也放棄了對這條小小魚的追殺，可它卻不可思議的突然停下，掛上黃旗投降了。
這還不算，繼投降之後，該艇居然快速駛回戰場，靠近一艘明顯不支的巨鯊艨艟，其上的投降海賊衝着艨艟一陣大聲叫嚷。直至那艘艨艟也懸掛上黃旗，遊艇再度駛向下一艘巨鯊艦船，繼續叫嚷。顯然，這艘反正的遊艇正在現身說法，四處勸說自家賊友一道投降。好人，多好的敵人啊！
好人正是馬老六，繼說降本艇衆人之後，一心反正的他一不做二不休，乾脆帶上劉黑塔等同艇嘍囉四處遊說勸降，以圖撈取更多功勞。本就跑了頭領又一敗塗地的巨鯊艦隊，再出了這麼個反骨仔異數，更如多米諾骨牌一般，一個挨一個投降。
隨着陷入五艘“銀箭”艨艟包圍的巨鯊鬥艦最後掛起黃旗，這場“釣魚”之戰以骷髏艦隊的又一次大獲全勝告終，本近八百人的巨鯊艦隊僅只逃出包括林天豪在內的三十多人以及兩艘遊艇。與以往相比，此戰後半段的逼降戰鬥極其順利又頗爲離奇，馬老六所在的遊艇卻是功不可沒。
“這就結束了！？打掃戰場吧，按老規矩辦。對了，將那艘遊艇的主事者帶來，這般極品，不認識豈不可惜？呵呵...”旗艦上，唐生一臉古怪的吩咐道。
隨着旗艦調度，軍卒們收繳俘虜、勘搜艦船，共得巨鯊賊俘近六百，可用艦船、錢財、商貨、輜重若干。至於那些損壞較重的艦船，則在拆搬能用之物後悉數鑿沉。期間，馬老六的遊艇也在軍卒指引下靠近旗艦。
“大當家，那艘遊艇的主事之人業已帶到，此人諢名馬老六，還自稱有要事相稟。”帶着一個面似憨厚卻眼冒賊光的黑壯漢子，唐生的親兵前來稟道，其對唐生的稱呼用的仍是適合骷髏艦隊身份的江湖口氣。
“哦，馬老六是吧，你此番非但帶頭反正，還主動勸降其他巨鯊賊，輔助戰事順利收場，功勞斐然，當有厚賞。只是，本人十分好奇，你有何事要稟，又緣何如此看好我骷髏艦隊？抑或，你別有圖謀？”唐生盯視馬老六良久，語氣冷淡，最後甚至帶上寒煞，顯對這個異數人物充滿懷疑。
“嘿嘿...大人莫要嚇俺，俺與劉黑塔兄弟這麼幹，是因俺們深知大人會講規矩！小的若沒猜錯，大人想必是安海中軍的唐將軍吧。”沒忘表功劉黑塔一把，馬老六邊觀察邊賠笑道。
待到瞥見唐生臉色微變，馬老六確信猜測，索性翻身跪地，作勢抹淚道：“將軍，大水衝了龍王廟啊...俺是跟隨關錦軍侯南下找尋夷州的血旗苦囚，出發前已被赦免，俺理當也是血旗百姓，可惜不甚落入賊手，臥薪嚐膽至今，就待尋機逃返，大人明鑑啊...”
“什麼！？你來自關錦那支艦隊？那緣何在此？關錦何在？艦隊情況如何？快說！”聽得馬老六自報家門，唐生不由驚呼出聲，當即踏前兩步，連珠炮似的喝問道。
同爲受命遠洋的血旗艦隊，唐生的南下艦隊與關錦的探索艦隊一同出發，南行數百里才各自分開，且關錦艦隊中的不少軍卒均是自願報名的安海中軍軍卒，而今在千里之外乍然聽到關錦艦隊的消息，且多半很糟，冷靜如唐生，此刻也難免面色大變。
不過，唐生就是唐生，不乏深沉睿智，短暫失態後他立馬恢復冷靜。看到被自己嚇得張口結舌的馬老六，他放緩語氣，沉聲道：“馬老六，你莫擔心，只管將關錦艦隊之事一一道來。若明晰無誤，非但免你降敵之過，唐某還將爲你記功。但若你言語中敢有隱瞞捏造...”
“小的不敢，小的不敢。小的隨關軍侯乘船南下，一路那真叫一個背啊...”在馬老六聲淚俱下卻口齒清晰的敘述中，旗艦衆人很快得知了關錦艦隊的探索歷程。
只是，同爲血旗軍派出的遠洋探索船隊，相比秦栓艦隊的有驚無險、喜探州胡，關錦艦隊不是黴星高照，而是黴星堵門，黴得叫人咋舌，黴得令人揪心，黴得旗艦衆人恨不得遠遠離開馬老六以避晦氣。
乘駛着一艘銀箭艨艟和三艘銅鯧車船離開舟山，關錦一衆兩百餘人，起先向南五百里尋得一座命名爲鳥窩島的荒島，並留人留船建立了鴿站，此後便是厄運連連。噩運的開端是一場不期而遇的大雨，它本身無甚兇險，但它令得視線受阻，使得船隊不甚闖入一片暗礁海域，更令旗艦艨艟觸礁並最終沉沒。
這還沒完，或因有人血灑碧海，不知從哪來的一羣虎鯨適時出場，令艦隊的轉移自救更添了濃濃血腥，過程之慘甚至令馬老六都不敢回想。當艦隊逃離那片死亡暗礁，人員只剩百餘且多人帶傷，餘人不是喪生濤浪就是葬身鯨腹。乘着兩艘灰頭土臉的銅鯧，不服輸的關錦率隊繼續南下，結果，次日竟然真的發現了一座疑是夷州的巨大荒島。
然而，那絕非幸運，當晚，靠岸停泊的艦隊再遭噩運，或因值夜軍卒太過疲累鬆懈，艦隊竟被數百土人成功偷襲，殺到船上。那些土人武器粗鄙，衣甲簡陋，少有章法，可架不住突然一窩蜂啊。
慘叫驚呼，烈火熊熊，關錦等人在船艙內終被驚醒，立刻展開殊死抵抗，藉着兵甲犀利、訓練有素和熟悉船上環境，猝然迎敵的衆人一番血戰，以一艘艦船被焚、數十隨員戰死的代價，總算勉強殺出一條生路，僥倖逃離海岸。
最終，得以逃離巨島的僅剩一艘銅鯧與五十餘人，且包括關錦在內有多人受傷。更黴的是，先前的戰鬥太過激烈，不光船隻嚴重受損，信鴿丟失，就連用於定位的司南、六分儀和鐘錶也在艙內肉搏之時被完全毀壞，以至艦隊徹底淪爲迷失於茫茫大海的一葉孤舟。
無奈之下，艦隊只能晴日根據日月星辰向西緩慢航行，以期能夠抵達大晉海岸。如是漂泊數日，艦隊遇上過個別小島，卻始終未見大陸或是其餘艦船，以至淡水接近匱乏，更有數人傷重不治，情況愈加惡化。
就在衆人心急火燎之際，漂泊中的他們遇上了一支艦隊。可惜，那依舊是噩運，因爲，那支艦隊屬於巨鯊幫，晉海之上唯一與血旗軍明確敵對的海賊勢力。那時，血旗衆人疲憊不堪、傷病纏身，更有過半人是不穩定的苦囚，幾無抵抗之力，就連逃跑也毫無可能。
不知是受不住連番黴運的打擊，還是不願再接受被俘的恥辱，抑或期望以死保守血旗軍航海秘密，本就傷重的關錦在下令所有人除卻兵甲、遊往巨鯊賊船投降之後，毅然決然的打開通海閥，讓自己與艦船同葬深海。就此，步步噩運、處處憋屈的關錦探索艦隊正式覆滅。
有着一衆毫無忠心可言的苦囚存在，巨鯊幫當即得知被俘者來自血旗軍，也知曉了血旗軍所圖者爲夷州。不知出於何種考慮，林天雄並未處死血旗軍的這批俘虜，只是將願意入夥的人吸納入幫，如馬老六和劉黑塔等人，而那些不願入夥的血旗軍卒，則淪爲了巨鯊幫新巢海壇島上的勞役。
“將軍，小的句句屬實，不信可以詢問劉黑塔，巨鯊俘虜中肯定也有知曉之人。”或是言及了那段不堪回首的冒險旅程，便是奸猾的馬老六說到後面也不禁目中含淚，最後更是磕頭哀求道，“將軍，咱那班兄弟不論軍卒還是苦囚，真的是同生共死走的一遭，那些落入巨鯊幫的，還求將軍大發慈悲，別分兵囚都將他們救出來吧！”
“哎，關錦艦隊竟然多舛如斯！我血旗軍民自然不能任其落入賊手，你只管下去好生休息，唐某自有主意。”長嘆一聲，唐生揮手道。
待馬老六被帶走，唐生按下對關錦等人的哀痛，又令人尋來劉黑塔以及另外一些知情賊俘，分別再次仔細詢問一番。最終，衆人一致確定，除了一應自詡忠勇的內容之外，馬老六所言情況與事實相符。於是，一個問題便擺到了衆人眼前，也即那些被巨鯊幫所俘的血旗人員該怎麼辦？