甘麻剌臥在小小的氈榻上，嘴裡“喔喔喔”的亂叫，小胳膊小腿齊齊揮舞，用力一蹬，就把身上的毛毯踢翻，他翻過身，嘗試着自己站起來，奈何年紀太小，撲騰了好幾下，還是啪嗒一聲趴倒下來，一時蓋不上被子，着了涼又嗚嗚的叫起來。
身邊的嬤嬤見狀，欲上前幫小王子蓋上被子，卻被他踢了好幾腳，根本不讓人近身。我進來看到這一幕，笑了笑，示意他們退下。
從身後拿出布老虎，還有彩泥捏製的小刀槍小人偶之類的玩具，在他眼前一樣樣晃過，甘麻剌的注意力被吸引過去，不再撲騰了，小手抓緊玩具，小腿也軟塌塌地撂在氈榻上，我拉過被子，把他裹了個嚴實。
小孩子玩的高興，眼睛亮晶晶的，呵呵地傻笑，口水就流了出來，嬤嬤們又忙遞上帕子，我給他擦了擦，又把帕子放一邊。
握着他一隻小手，戳着他的臉，我一臉嚴肅地教他學叫“姑姑”。可這小子看都不看我，只顧把玩着小刀槍，還握在手裡霍霍揮舞着。我按住他的胳膊，他撲騰的更厲害，被逼的急了，扭頭一口咬在我胳膊上！
這小子太不像他爹了，真金溫文爾雅，怎麼生出個這麼愛折騰的活寶？
我揉着胳膊呵着氣，那邊額吉察必已笑呵呵地拐了進來：“怎麼，身子好了？就開始逗弄你侄子了？”
“病好了，來看看父汗和額吉，順便瞧瞧甘麻剌。”我過去挽起察必的胳膊，和她一起走到坐牀邊坐下。
女孩兒們端上了奶茶，我們喝了一口，先放置一邊。
察必摟着我的肩膀，笑問：“跟額吉說實話，你生日那天，來了那麼多小夥子，有沒有中意的？”
我聞言一驚，努力平復住情緒，才用下巴蹭蹭她的胳膊，撇嘴道：“額吉不是說再讓女兒留在身邊兩年嗎？怎麼又急着趕我走了？”
“出嫁是不急，但你中意誰，心裡也要有個數不是？我看曲律的先倒是不錯，只是畏兀兒部着實遠了些……”
“額吉，我知道……我還不想嫁人呢！先把那木罕的事定了吧！”
“你啊！不知這腦袋裡又在想什麼呢？待你身邊兄弟姐妹一個個都成婚，看你急不急？”
“不急不急，我只要父汗額吉就夠了！”
察必笑着捏了捏我鼻子，又低頭問道：“你們小姑娘都是熟悉的。你覺得普顏忽都如何？脫脫真因又怎麼樣？”
我的身體驟然一僵，緩了緩神，開口：“額吉問這個作甚麼？”
“這不是你姨母帖木倫商量着給安童娶妻嗎？他過年都十八歲了，也該成家了。你姨母說安童主意正，每每跟他提這事，都被他駁回，不得已先暗自相看着，覺得差不多了，就把婚事給他辦了。他娶了妻，也就有人照應着了……”
一席話聽得我腦子嗡嗡作響，努力穩住心神，平靜道：“普顏忽都，脫脫真因都是好姑娘，選哪個做媳婦，就看安童中意誰了。”
“這孩子不知怎麼想的，說是哪個姑娘也不合心意。要問他中意誰，他又不說……你姨母着急，這纔來找我商量。”察必絮絮說着，沉默片刻，又道，“你和安童親厚，尋機會問問，也算幫你姨母分憂解愁……”
她的話一句一句遞入耳中，我心頭彷彿壓了一塊重石一般悵悶不快。也罷，有些事確實該找安童說清楚了，這次何嘗不是個機會？
“好。”我垂着眼，悶聲答應了。
不多時，有火者來傳話，說是大汗已到了偏殿，正叫我過去。我連忙打理了一番，跟額吉道了別，就奔偏殿去了。
……
一路上，我先向火者打聽殿內都有誰，得知是伯顏、八剌等人，略一想想，便大概推測出他們的議題了。這種國家大事，難得忽必烈能讓我過問，遂壓下心頭煩亂，努力調整好情緒。
和怯薛官打過招呼，我輕身入殿，果然除了忽必烈，伯顏、八剌都在，我向忽必烈行了禮，他招招手，命我坐在身後的坐牀上。
桌案上攤着一張地圖，忽必烈坐在正中，伯顏和八剌一左一右站在一旁，三人在地圖上指指點點，果然是說四大汗國的事。
近年來平定李璮之亂，誅殺王文統後，忽必烈開始逐步削奪世侯之權，立遷轉法，罷諸道世襲，內政漸漸穩定下來。自阿里不哥歸降之後，更是了卻了心腹大患。本來要召開忽裡臺大會聯絡一下兄弟感情，順便重新確立一下自己的汗位，哪知西道諸王又亂了起來。這還不說，原本擁護自己的察合臺汗王阿魯忽前不久去世，現在主政的兀魯忽乃母子又根本沒把他放在眼裡。忽必烈這個大汗，當得太糟心！
“阿塞拜疆的木甘草原，水草豐美，商業繁盛，別兒哥汗覬覦已久，又因旭烈兀汗誅殺巴格達哈里發家族一事，心懷忌恨，別兒哥興兵，不無緣由，如今已聯合密昔兒的馬木留克王朝，南北夾攻旭烈兀汗……”
伯顏還在陳說着別兒哥和旭烈兀的宿怨。我心想着，這會兒兩國戰況不知又如何了，伊朗、敘利亞離中國多遠啊，就靠這個時候的驛站，快馬加鞭也不止幾個月啊！
“聽說馬木留克王朝信奉伊斯蘭教，跟別兒哥倒是一氣，旭烈兀對基督教頗有好感，難得能與拜占庭聯合……蒙哥汗在位時，說過要對每個宗教都一視同仁，朕對此也是奉行不渝。我的這些兄弟，怎麼會因爲這個打起來？”忽必烈捋着鬍子，焦慮無奈。
“阿拉伯一向是穆斯林的世界，基督徒飽受打壓，之前西方教廷多次組織十字軍東征，多是無功而返……旭烈兀汗西征，基督徒才翻了身，密昔兒深恐旭烈兀汗帶着基督教的勢力侵入，遂與別兒哥聯合。”伯顏解釋道。
“聽說你也是個基督徒呢？”忽必烈望着伯顏，微微笑道。
伯顏在胸前畫了個十字架，虔誠道：“諦聽上帝教誨，獲益良多。”
忽必烈笑了笑沒說什麼，沉默已久的八剌卻驀然插言，冷笑道：“所謂傳佈聖教，捍衛聖土都是幌子，別兒哥貪圖阿塞拜疆的財富纔是真的！穆斯林和基督徒，也不過互相爭奪領土子民罷了！”
“阿魯忽若不是覬覦河中之地，招惹別兒哥，局面怎會如此混亂？察合臺汗國又怎會被海都突襲？”忽必烈冷眼瞅着這個侄孫，蔑然笑道，“成吉思汗帶領族人向外征服，朕這些不爭氣的兄弟卻只知瓜分自家領土！一個個都是好樣的啊！”
八剌見忽必烈語氣不善，低頭噤聲不語。
我瞄了地圖半天，覺得不能再沉默了，斟酌着開口：“四大汗國處地遙遠，父汗一時也無力西顧。他們互相攻伐，也總比聯合起來對抗父汗要好。如今，只能該收服的收服，頑固不化的，就借力打壓，總之不能讓戰火燃到蒙古本部了。旭烈兀叔叔對父汗的心思沒的說，只是察合臺汗國這裡，鄰近本部，不得不多用心……高昌畏兀兒部也要多多安撫，畢竟是西道重地……”
四大汗國再亂，互相掐起來，到時也只會兩敗俱傷，單獨哪個都無法與忽必烈對抗，他正好可以坐收漁利，再一個一個拉攏安撫——這些忽必烈不會不明白。現在最重要的，就是要防止他們勾結起來。
這幾國中，察合臺汗國和窩闊臺汗國都與蒙古本部相連，是重點防禦對象，尤其那個海都，自命爲蒙古傳統的捍衛者，公然反對忽必烈的漢化政策，是個養不熟的。察合臺汗國那裡，倒是可以做做手腳。
聽了我的話，八剌微微一笑，意味深長地看了我一眼。這小子幾年前就抱上了忽必烈大腿，一直等待大用，這個時候他湊到忽必烈這裡，心裡必是有想法的。
忽必烈聽了微微頷首：“你說的是。畏兀兒部是個重地……”他微微停頓，眼睛望向殿門，喃喃道，“馬木剌的斤，朕要如何安撫你呀？”
我們幾個都默然不語，只是垂首候在一邊。他沉吟片刻，轉而又問八剌：“現任察合臺汗王木八剌沙爲人如何？”
八剌目光一閃，知道機會來了，毫不含糊地進言：“木八剌沙軟弱無能，靠母親上位，怕是難讓衆人膺服；他本是阿魯忽繼子，即位並不合法統，又無大汗詔命，擅自稱汗，本就犯了大忌。若西道汗國都像他這般自立，國法何在？大汗權威何在？況且他又是個無能的，我只擔心察合臺汗國的家業毀在他手裡……卻又無力勸阻，只得來大汗這裡避禍了，白白呆着又不心安，總想爲大汗分憂……”
我看着八剌，禁不住笑了：這貨的心思昭然若揭，黑起別人來可是不遺餘力啊。他等了六年的機會，也終於等到了。
忽必烈哪裡不明白他的意思，斜睨着他，哼了一聲，笑道：“你祖父木阿禿幹是察合臺叔叔欽定的繼承人，這汗位由你來坐，倒是名正言順！”
八剌聞言，忙作惶恐狀，連連推辭：“在察合臺汗國那裡，我只是個無足輕重的角色罷了。若存了這個心思，兀魯忽乃母子怎會放過我？也只望叔祖留我，賞我口飯罷！”
這貨也忒做作了，明明想回去搶人家飯碗，還要彆扭一下。我只是望着他，笑而不語。伯顏也微微一笑，垂下了眼睛，什麼都不說。
“少在朕面前做戲！”忽必烈敲了他的腦門，笑罵道，“朕若給你詔命，命你回去繼承汗位，你敢不敢？”
八剌聞言，正了正神色，以手加胸：“侄孫雖不才，但大汗恩命在此，就算前方是刀山火海，侄孫也奮然不顧！侄孫若能柄權，必會嚴守察合臺國土，令叛王不敢東犯！”他這回還算痛快，不再推脫了。
忽必烈只笑了笑：“朕只望你不要辜負聖恩，記住今天的諾言！”
八剌面露喜色，卻還能剋制住，恭恭敬敬向忽必烈揖了一禮：“大汗恩德，侄孫沒齒難忘，此番回去，敢不效命？”
忽必烈默然瞅了他一會兒，沒再說什麼，揮揮手叫他下去了。
八剌暗暗握緊了拳，躬身離去。