我沒好氣地哼了一聲：“眼下不跟你走，我還能如何？左右來去由不得自己！”
他見我賭氣似地回了一嘴，不禁笑了：“說得怪委屈的！跟我走，總會好過這裡！”
我心裡冷笑，對他並不能全心信任，而眼下他對我送我回去一事避而不提，我若揪住此事不放，反倒惹得他不快，不如徐徐圖之——畢竟，如今只能倚仗他了。
“你如何待我，就看你的良心了！”我撇撇嘴，擡眼悄悄瞅他，試探道。
八剌聽了，一時哭笑不得，輕叱道：“孩子氣！”
我抱着胳膊，把頭埋在臂彎裡，只覺眼皮沉沉，也懶得再同他理論。與諸人周旋了一天，心緒起落不平，此時倦意襲來，只是昏昏欲睡。可今夜我要如何安置？
我擡眼去看八剌，欲言又止：若是出帳，必會被海都識破，他難免對八剌起疑；若是留下……
八剌似乎看穿了我的心思，卻沒說話，突然起身，雙手一託把我抱起來，放在氈榻上，我驚慌之餘，剛欲開口，卻被他止住：“你睡這裡。我權且在坐牀上休息一夜——這樣放心了？”
“這還像個君子。”我嘴上彆扭着，一顆懸着的心卻終於落地了。
“難得承你誇獎！”八剌擺擺手，一副不敢當的樣子，而後情不自禁地撫了撫我的小辮子，嘆道，“這一年來你受苦了，好好休息，不要多想，一切有我呢。”
這次，我沒有躲開他的手，任他撫摸我的頭髮，心裡也變得柔軟起來，垂着眼眸，輕輕笑了笑：“好。”
……
次日，八剌故意起得很晚，海都派來的侍者在帳外候到太陽高照，才被八剌叫入帳中服侍。八剌倚在氈榻上半敞着胸膛，我卻縮在牀榻一角默不作聲。
兩個女僕見此情景，對望一眼，心照不宣地笑了，殷勤地上來服侍，還奉上了鮮豔的袍服、貴重的頭面首飾。我瞥了一眼，冷冷問：“這是何意？”
“海都汗說了，八剌汗是他的結拜安達，迎娶公主做哈屯須得禮數齊全，該有的儀式流程還是要補全，否則便是委屈了公主！”那女僕勸道。
聞言，我怒從中來，一把打翻了盛着首飾的妝盒：“我從未同意嫁給八剌，這些虛禮做給誰看！”
耀眼的寶石，碩大的東珠被我打翻，一顆顆散落在地，那女僕慌亂之餘，連忙彎腰去撿寶石，另一個卻陪着笑臉小心勸道：“公主這麼執拗又爲哪般？八剌汗難道不是可靠的夫君嗎？”
我固執地不肯俯就，八剌冷眼旁觀了一會兒，纔過來勸道：“你啊！脾氣真不小！別嚇到人家姑娘！”安撫了那個女僕，又對我道，“既做了我的小哈屯，沒個風風光光的婚禮哪成！別人會笑話我的！”
我還欲發作，卻被他止住，八剌示意我噤聲，又把兩個女僕攆出去：“你們笨手笨腳的，惹得公主不快，快退下罷！叫公主的侍女阿蘭過來！”
待那兩人小心地退出了帳子，我一口悶氣才呼了出來，八剌按着我的肩膀，在我耳邊小聲道：“你嫁也嫁了，就把戲做到底又何妨？海都無非想把此事傳遍大蒙古國，你就遂了他的意又能怎樣？左右跟我離了這裡纔是正經。”
“我沒做戲！此事我從未同意，你也別裝糊塗！”我直視着他的眼睛，正色道。
八剌有些不悅，仍壓住氣道：“我沒逼你什麼，你且信我。這一次再忍一忍。”
我彆扭了一小會兒，待阿蘭過來，終是把這套喜服穿上了。
……
不情不願，半真半假的，我參加了人生第二次婚禮，對象卻是八剌。我恍然發現，第一次婚禮後尚未到兩年。想起曲律的斤的慘死，內心仍是一陣刺痛。看着海都志得意滿的臉，我暗暗握拳：總有一天，我把你們欠我的債討回來！
不出意外，八剌婚禮的消息一個月便能傳到那木罕的營地，不出半年，便能傳到忽必烈的汗廷。到那時，八剌和忽必烈的關係便再無挽回的餘地。海都爲的，就是把八剌拉向自己的陣營。
婚禮過後，八剌也不滯留，立即率人返回阿母河以北的駐帳地。臨行前，海都以奉送嫁妝爲名，將我被擄去的財貨悉數奉還，並派大將捏古速兒領一隊軍馬專程護送。說是護送，實則是監視，八剌的軍馬尚在撒馬爾罕和不花剌兩城。現在阿母河以北之地，有海都和忙哥帖木兒三分之一的權益，他們必要防止八剌再度掠奪農民的財產。
海都的用心，八剌何嘗不知，卻仍是忍下了這口氣，仍親切地稱他爲“阿合”。
可有海都的軍隊從旁監視，我回上都的計劃，怕是又要推遲了，隨着八剌一路西行，我離家鄉越來越遠。一路上我悒悒不樂，八剌見了，從旁開解了幾回，便不多言。他心頭的事，比我只多不少。
……
我們一行從塔剌斯草原啓程，西行至忽闡河。察合臺汗國眼下的卓帳地在撒馬爾罕的城外草原，只需沿着忽闡河一路南下，不出兩個月便能抵達。三月過後，天氣漸漸燥熱起來。河中之地位於大陸腹心，氣候乾燥，春季還有雨水，隨着入夏，連雨水也少了許多。
有着從上都到畏兀兒地，又從畏兀兒地到塔剌斯草原的經歷，我也慢慢適應這樣的氣候，一路風塵，誰人不辛苦，我自然也不能苛求太多。
八剌和捏古速兒騎馬在前，我的大帳車轆轆而行，跟在後面。阿蘭陪我坐在車裡，我心思煩亂，不時撩起車簾向外探視。車外是一成不變的風景，風裹着粗糲的砂，飛旋着，呼嘯着，空廣的大漠徒留蒼涼的餘音。
“公主，離了海都那裡，可安心了罷？”阿蘭拍拍我的手，勸慰道。
她手心的溫度讓我心安，我擡起眼，動了動乾裂脫皮的嘴脣，想到這幾日的經歷，心緒複雜，一時無言。
見我不說話，她便像姐姐一般攬過我，輕輕拍着我的肩膀，低聲道：“我雖不懂公主的心思，但您的處境和難處我看得明白。公主就是太過剛強，有時稍稍讓步便會好過一些。八剌汗對你的心意，我都看在眼裡。如果他不是孛兒只斤氏，跟了他也沒什麼不好……”
她話音未落，我便猛然從她臂彎掙脫而出，盯住她眼睛冷冷問：“這些話誰教你的？”
她自知失言，卻也不怕，仍是耐心勸着：“我料到公主會這麼問，這是奴婢的心裡話。若是別人教我，我纔不會學來勸公主。”
阿蘭神色坦蕩，不似作假，我沉默片刻，冷哼一聲：“你以爲八剌便是安穩的靠山？”
“男人的征伐謀略的事，我不懂；但我知道，您若安心做他的小女人，少過問男人的事，他必會真心實意地疼你。相反，要是整天以忽必烈汗的名義壓制他，他必然不悅。”
“可惜呢！我是個不安分的，也勉強不了自己，”我咬咬脣，自嘲一笑，“我也沒辦法，若是真的喜歡，卻不在乎他是不是孛兒只斤氏！”
“公主！”阿蘭聞言愕然，忍不住低呼出聲。
“我不在乎規矩，只在乎我的心，”我垂着眼眸，手捻着衣角，喃喃道，“想當初，我也知安童是木華黎後裔，親連天家，照理說不可以，然而我卻不管……”
腦海中塵封的名字脫口而出，我心中悸動，連聲音也微微發顫，再開口時，眼裡已蓄滿了淚水：
“可那有什麼用？無力左右的事，再不情願，也沒用！”我咬脣道，嘴裡瀉出一絲恨意，可這恨意卻無依無着，無處發泄——都是過去的事，還要恨誰呢？
見我傷心，阿蘭一時慌亂，抹去我眼角的淚，笑着勸慰：“都說忘了他，卻還爲他流淚……當初你也不喜曲律的斤王子，朝夕相處，還不是慢慢心生好感？”
“曲律和八剌不一樣。”我搖搖頭，不願多解釋，心情更加低落了。阿蘭連忙打住話頭，想法哄我開心：“公主別難過，不管怎樣，八剌汗不會薄待你，待過些時日，必會設法送你回去。公主妙齡芳華，到時什麼樣的小夥子找不到……”
這丫頭又開始促狹，我不得不罰她，雙手伸到她肋下，搔她癢癢：“叫你還貧嘴！”
小姑娘癢得咯咯直笑，嘴上卻不知討饒，我自然下手無情，和她鬧了一陣兒，心情卻也好些了。她見我有了笑意，伸開手臂抱住我，下頜蹭着我的頭髮，喃喃道：“公主，公主！我們要好好的，總有一天會再見到忽必烈汗！”
我攥住她的衣襟，忍住眼淚：“好！眼下我很好！都會好起來的！”
阿蘭不再說話，只是抱着我，輕輕拍着我的背，我靠在她懷裡，享受着親人般的溫暖，在她衣襟處輕輕嗅了嗅，彷彿能聞到家鄉的味道。我們就這樣靜默着，時間彷彿流沙一般，也放緩下來。
不知過了多久，車子突然停了，外面躁動起來，男人們粗聲粗氣地吆喝着。我一時詫異：還未到晌午，沒到吃飯的時候呢。
剛要向外探望，卻有人隔窗挑起了簾子，八剌立在車外，臉上洋溢着笑容：“車裡悶不悶，我帶你去跑跑馬！”
我對上他的目光，剛要回答，他卻突然皺眉：“怎麼哭了？眼睛都紅了！”
“無妨。”我擺擺手，也不解釋，起身跳下了車，揚頭朝他一笑：“我們去跑馬！”
八剌便不多問，笑着點點頭，向遠處打了個長哨，緊接着傳來兩聲長嘶，不一會兒，便見一大一小兩匹黑馬並行馳騁，一路奔來。
“撒勒黑！”我看着那熟悉的黑影，口中輕聲呼喚。