雖然看不見外面風景，但根據高度表上的數字，盧權知道自己在緩緩上升。潯州城的海拔、地形、建築等等，盧權全都瞭然於心，他甚至能在心中虛擬氣球上升時周邊景物的變化。
砰的一聲，駕駛室的門被推開，袁素秋在背後冷冷的呼道：“霍先生叫你過去！”
聲音裡滿是仇恨與不齒。盧權無奈的搖了搖頭，離開控制檯跟她轉到起居室。
事實上當時霍青青話一出口，盧權就知道玩的是什麼鬼把戲。但問題是，想不照辦也不可能。所以他當即操起匕首，狠狠的朝袁素秋捅了過去。果然，刃尖剛剛觸到對方，霍青青已經喝道：“住手！”
但以盧權此刻的身手，哪裡是想停便能停的？儘管竭力收住，匕首還是刺進去數分，流血沾衣。最後纔在霍青青出手“制止”下懸崖勒馬。霍青青隨即破口大罵，以人類史上曾經用過的各種套路狠批了盧權的道德敗壞、人品低賤、貪生怕死，預言他必將成爲不齒於人類的狗屎堆。盧權垂頭受訓，對各種惡名表示一一認可。然後霍青青給袁素秋治了傷，帶着兩人上了這個氣球。
盧權深知這套把戲雖然拙劣，但霍青青分化兩人，給自己樹敵的目的已經達到。以袁素秋的聰明，對自己下手之狠不會不清楚，此刻她定然恨自己入骨，同時充滿鄙視。日後想要取信於她，聯合對敵恐怕是不可能了。不僅於此，就是日常相處中，都不知什麼時候會被她給捅上一刀。盧權對女人這種奇妙物種的心理並不陌生。要是她們恨起一個人來，那是什麼事都做得出的。更何況是這個連老爹都想幹掉的袁大俠女！
雖然自覺比竇娥的媽還要冤，但盧權並不打算學小男人將這種委屈表現出來。堂堂的楚王陛下，做事難道還要跟一個女權主義者解釋不成？老子就認了流氓成性、人品猥瑣這筆帳還不行！
盧權定了定神，跨進霍青青所在的艙室。
這個熱氣球規模大得象條飛艇。氣球下掛的是一個封閉的吊艙，而非吊籃。吊艙內又分隔成數個艙室，有駕駛室、起居室、臥室和儲藏室。此刻霍青青正舒服的坐在起居室的皮沙發上，呷着一杯不知是茶還是咖啡的東西。沒辦法，盧權如今異能衰退，肉體功能已經泯然衆人，氣味微弱一點，根本就分辨不出香臭。
盧權畢恭畢敬的行了個禮，問道：“大哥你找我？”
霍青青搖頭道：“別這麼黑社會習氣，動不動叫人大哥。叫我道長或者堂主吧。”
盧權笑道：“道長聽起來象是‘黑道之長’，何況你那個金華堂似乎也該歸入黑社會一流，這跟稱大哥有什麼差別？”
“哦？”霍青青笑道，“那麼你所指稱的黑社會又是怎麼定義的？”
盧權道：“你等等，不久前我曾提取過一段記憶資料，大概的還有點印象，等我回憶一下……是這樣的：所謂黑社會性質的組織，是指犯罪組織比較固定，有組織地通過違法犯罪活動或者其他手段獲取利益，具備一定經濟實力。稱霸一方，在一定區域或者行業內，形成非法控制或者重大影響。”
“是這樣啊。”霍青青放下杯子，若有所思的想了想，開口道，“要照這麼說，我的金華堂那還真算黑社會。不過你的大楚國可也逃不脫這個定義。嚴格的說起來，滿清政府直至海外那些所謂文明國家，除了由於具備立法權而不需要輕易‘違法’外，其他幾條似乎全中啊！”
盧權一攤手道：“許多古代學者都研究過這個命題，有些偏激的學者早就提出，政府就是合法的黑社會，黑社會就是尚未合法的政府。不論東方還是西方，有史以來的政府幾乎都是武裝黑幫建立，或者建立後褪變成武裝黑幫。所謂的民選、民治，實踐起來限制很多。您的見解不算獨到。”
霍青青哈哈大笑，指點着盧權道：“你呀你呀，爲人就是調皮，這麼直言無忌，當心犯了衆怒。”
盧權聳聳肩道：“我個人信奉大拳頭主義。只要拳頭如鐵，誰敢不承認我的正義？就象如今我打不過大哥你，只好夾着尾巴做人。難道說您是靠無邊的正義感召了我，我纔會心甘情願爲您效力？”
霍青青笑得越發不可收拾，搖頭說道：“不錯不錯。此時此地還能說出這番話來，足以證明你很鎮定。不愧是能開國稱王的人物。如今我對你的評級至少要提升兩級。”
盧權小小的鬆了口氣道：“您過獎了。事實上我的腿有點抖，你沒發現而已。”
霍青青坐直身子，正容道：“聽你說話，就知道你是聰明人。咱們的旅程一定很有意思。以後這個熱氣球歸你駕駛。對於旅行的方向，你有什麼想法？”
盧權道：“我估了一下氣球的升力，如果開足馬力，應該能升上對流層頂。低緯度地區的大氣環流在頂層朝北。藉助這股推力，咱們可以到達北緯三十度附近，然後自然下降。不過問題在於您到底想去哪兒，要幹些什麼？要是不想朝北，高度可以定得低些。又或者乾脆升上平流層？那兒可以飛得更平穩。”
霍青青笑道：“很好。你這傢伙身手雖然差勁，基礎知識還是有的。咱們就一路往北。至於目的嘛——”
他掃了一眼畢恭畢敬裝老實的盧權和旁邊一言不發，神情有些迷惘的袁素秋道：“咱們修道者講究窺天地奧妙，行人間正道。莊周曾說過，要‘乘天地之正，而馭六氣之辨，以遊於無窮’。列禦寇能御風而行，一飛就是半個月才下降。這兩者逍遙是逍遙了，但還有點獨善其身。咱們修成高深道術，可不能光顧自己享受，要濟世救民才行。呂純陽祖師曾寫道：‘學道以來八百秋，未嘗飛劍斬人頭。’前些天霍某讀到這兩句詩，忽然非常感愧，所以出來遊行濟世。今天正巧遇上你們兩個。你們兩個天資都是一流，只不過從小生長於富貴人家，不知百姓疾苦，很有必要深入民間體驗一番，這纔不至於誤國害民。此行目的就是如此。你們可願拜我爲師？”
袁素秋連夜遇上種種奇異，對霍青青早已佩服得不行。此時大喜道：“我願拜道長爲師。”說着當即跪倒。
盧權心知霍青青這番話不盡不實，只能忽悠一下袁大小姐。他眼珠一轉，忽然說道：“我記得袁姑娘似乎是無生教的。你們教規不禁止你拜師學藝嗎？”
袁素秋愣了一下，遲疑道：“霍道長是方外高人，他又是金華堂堂主，跟我們教主很熟的。拜他爲師應該沒什麼不妥吧。”
盧權不再理她，轉頭對霍青青道：“非常慚愧，在下資質有限，人品猥瑣，對於各種清規戒律向來難以忍受。做人宗旨基本上認可‘越墮落越快樂’，跟道長恐怕不是一路。要是壞了道長招牌那就不妙。當然，如果道長硬要收我爲徒，我不拜師就要祭出飛劍砍人，那我只好拜了。”如果拜了師，等於自己送給對方整人的合法權力。盧權是什麼人，這點手段哪能逃過他的奸詐之眼。
霍青青心中惱怒。沒料到盧權此人如此狡詐滑溜。但既然要裝點高人門面，他也只能暫時忍氣，擺手道：“既如此，拜師之事以後再說。你們先充當我門下侍者，好好歷練一番再說。”
他對袁素秋吩咐道：“你跟着盧權，先從駕御氣球之道學起，慢慢積累天文、物理、氣象、數學等科知識。學這些東西肯定無礙你們的教規。你們教主那兒我自會跟她交涉。得到她的允許後，你再拜師不遲。”
他頓了頓，臉上忽然浮現微笑，補充道：“艙內空間有限。爲節省時間，增加學習效率，以後你們兩個同用一間臥室。這才方便素秋的學習嘛。”
盧權嚇了一跳，連忙舉手道：“我反對，孤男寡女，容易引人犯罪。這可不合咱們道家宗旨。”
霍青青搖頭道：“所謂天地氤氳，男女媾精。陰陽交感之道，咱們道家並不禁止。何況你還不是我的門人，依你的做人宗旨，沒理由反對我的安排啊。”
盧權臉色慘白，暗道：完了完了。真是搬起石頭砸了自己的腳。以後跟這個暴力豪放女同住，睡覺還會有安全感嗎？
氣球升空不久，袁沫的書房裡很快溜進一個人影，將袁沫屍身悄悄搬到臥室。此人先將袁沫通身衣服剝盡，又仔細擦洗了身下的糞便污垢，然後將布片丟入馬桶。做完這一切後，她也脫光自己的衣服，抱着袁沫的屍身大喊道：“來人哪，袁老爺不行啦！”
隨着呼聲，一宅子的人如夢初醒，紛紛朝袁沫的臥室擁了過來。袁素秋的小院裡，倒地昏迷的古蒙率先跳起，大惑不解的環視四周，突然之間，他明白過來，急忙朝盧權所在的房子衝去。一腳踹飛房門後，古蒙發現室內燭光依舊，牀幃掛起，被子疊得十分齊整，而盧、袁兩人卻已不知去向。正搜尋間，身後腳步雜沓，古靈、古英等人也衝了進來。三人簡單的交換了幾句，知道彼此都是在巡邏時莫名昏倒。這且不論，最要緊的是找到楚王下落，否則會有什麼下場，三人自然有數。正滿頭大汗的分頭搜尋，一人突然驚叫道：“有紙條！”
其餘兩人當即奔去，三人急忙將紙條湊在燭光下誦讀。紙上是盧權筆跡，上面說他偶發遊興，就跟袁素秋攜手私游去了。至於什麼時候回來，一時也很難說。總之楚衛軍持此條子回去銷差即是。一切政務交予容相依既定方針施行。已簽署的法令即刻生效云云。
三人雖然迷惑不解，倒也長長的鬆了口氣。至少腦袋總算保住了。
整所宅子一時都陷入忙亂。沒人注意一個嬌小的身影悄悄從袁沫臥室的窗外離開，回自己房內飛速寫了張字條，然後放飛了一隻信鴿。灰色毛羽的信鴿趁着夜色飛速離開，沒飛多久，就進了一所徹夜燈光通明的大宅子。一個正伏案辦公的清癯老者驚訝的停下筆來，伸手取下了竹管。看完內容後，他的目光沉沉的閃了閃，突然一拍桌子，大聲命令道：“來人，調兵三千，將京兆尹袁大人的宅子團團圍住，不許放出一個人來！”