關羽內心有些焦急，皺起劍眉說道：“姑娘問吧，關某定知無不言，言無不盡。”
如煙衝他微微一禮，擡頭問道：“請問大將軍，大齊煙滅，大楚新立。對於大楚新君而言，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。我們要逃到哪裡去方可安身立命呢？”。
關羽慨然答道：“姑娘多慮了。天下之大，縱橫何止萬里。即使身爲一國之君，也並非手眼通天，況且姑娘遠走高飛，他也鞭長莫及。初始也許會派人四處抓捕，時間長了，也就淡忘了，此事總歸要不了了之。何況有我的部下護着兩位姑娘的安全，完全不必憂心！”。
如煙微微低頭，緊抿雙脣，思慮片刻，點了點頭。
“還有……”如煙姑娘眨了眨雙眼，小心翼翼地問道：“我等去後，將軍可有什麼危險？萬一那大楚君王怪罪下來，將軍豈不是有性命之憂？”。
關羽哈哈笑道：“你忘了我倆是結拜兄弟？況且本將軍手握重兵，皇兄還指望我親自帶兵去滌盪大齊餘孽呢，頂多臭罵我兩句，便也會不了了之。”
如煙定定地望着關羽，端詳了片刻，重又低下頭，緊抿雙脣。想了一會兒，輕輕搖了搖頭。
她嘆了口氣，吐氣如蘭，輕輕言道：“小女雖然孤陋寡聞，才疏學淺，涉世不深，但也明白一些道理。自古以來，伴君如伴虎。又有言道：飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。縱然當下他對你有所倚重，不敢輕言責罰，待得天下太平，只怕會秋後算賬。……除非，將軍能拋下一切浮華，隨我們一起浪跡天涯。”
關羽微笑道：“天下初定，盜匪橫行。大齊餘孽，也會隨時沉渣泛起，擾亂天下安寧。灑家雖是極品人渣，卻也有心平息戰亂，還天下黎民一個太平世道，好讓他們安居樂業。何況手下還有一大幫一起出生入死的兄弟，豈可半途而廢？”。
如煙姑娘又輕輕嘆了口氣，轉過身去背對着關羽說道：“其實，小女也並非如大將軍所想的那般心性高潔。如煙不過是凡塵俗世一個小小的風塵女子，也會貪圖榮華富貴。這些年孤苦伶仃，心也有些乏了，倘若有幸被選入宮中，衣食無憂，倒也不失一個好的歸宿。”
關羽先是吃了一驚，微微擡頭，眯起雙眼，想要觀察下如煙的面部表情的細微變化，好判斷她此番言論是否發自肺腑。怎奈如煙始終背對着他，說完上面那番話，便緊閉雙脣，靜如處子。
關羽無奈地搖了搖頭，低頭苦笑，心中暗道：果然是畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心啊！算了，人各有志，豈能強求？看來倒是本將軍多事了！
但他仍然不死心地追問了一句：“如煙姑娘的意思是……？”。
如煙緩緩轉過身來，面容仍沉靜似水，眼簾低垂地答道：“沒錯，大將軍。將軍美意，小女心領了。勞煩將軍歸去後轉告大楚國君，就說民女在將軍的勸導下幡然悔悟，同意入宮伴駕了。”
事到如今，關羽雖滿心不悅，卻也無可奈何。只得抱拳施禮道：“姑娘心意，本將軍一定代爲轉達。天色不早，在下這就告辭了！”。說完，轉身大踏步地向門外走去。
如煙姑娘忽然提起裙角，“噔噔噔”疾走幾步從樓梯上下來，輕聲喚道：“將軍留步。”
關羽停住腳步，不願轉身，扭頭問道：“敢問姑娘還有何事？”。
如煙愣了愣，鄭重其事地一躬到地，答道：“民女再次衷心感謝將軍的一片厚誼，將軍慢行。自此別後，你我各安天命，望將軍珍重。”言罷，她扭頭對身後的綠蘿輕語道：“綠蘿，你代我送送大將軍。”
綠蘿低着頭跟在關羽身後，關羽揮手命令部下重新登上小舟，扭頭對她說道：“姑娘留步，無須相送。”
綠蘿靜立船頭，望着承載衆人離去的小舟在幽暗的水面上滑出了一道長長的波紋。癡癡地發了一會兒呆，轉身回到異常冷清的船艙內。
在空蕩蕩的樓下遍尋不到如煙姐姐的身影，也沒有琴音傳來，綠蘿只好移步上樓。
上到二樓，擡頭一看，綠蘿忍不住發出驚聲尖叫。
只見一根粗大的橫樑之上，綁縛着三尺白綾，如煙姑娘修長的身體懸掛在半空中，腳下是一個被蹬翻的木凳。
綠蘿發瘋了一般撲上前去，拼盡全力將如煙的身體託舉起來。一邊大聲哭叫，一邊茫然四顧。
費了九牛二虎之力，綠蘿通體大汗地將如煙從白綾上放了下來，將她移至榻上，拼命掐她的人中。
過了好大一會兒，如煙姑娘才嚶嚀一聲，悠悠醒轉過來。當她看清眼前的人影是綠蘿，禁不止從眼角滑下兩顆淚滴，喃喃道：“傻妹妹，你何必還要救我？就讓我去了，也好一了百了。”
綠蘿顧不上擦拭滿臉的大汗，哭叫道：“姐姐你這是何苦？你若去了，在這離亂之世，綠蘿舉目無親，也只有死路一條了！你就忍心拋下我不管嗎？”。
如煙微微合上雙眼，嘴脣顫抖着不再出聲。只有眼角的淚滴如斷了線的珍珠，一顆接一顆地滑落。
綠蘿見如煙的臉上有了些生氣，薄薄的雙脣也多少有了血色，這才稍稍安下心來。擡手擦了一把鼻涕，忍不住說道：“姐姐你真傻，我看那位關將軍也並非無情無義之人，以前是錯怪他了！放着他處心積慮爲我們安排好的活路你不走，爲何卻偏偏要自蹈死路？！”。
如煙無聲地輕輕搖了搖頭，仍緊閉雙脣，沉默不語。
綠蘿輕輕抓起如煙一隻冰涼的小手捧在胸前，流淚的雙眼努力擠出一絲微笑說道：“姐姐你以前不是常常勸導我嗎？活下去！無論世事多麼艱難，只有活下去纔有希望！”。
關羽深夜來到皇宮，面見大楚皇帝劉謙，轉達瞭如煙姑娘的心意。
正愁眉不展的劉謙興奮地一躍而起，狂贊六弟了不起，又命人擺上酒菜，兄弟二人觥籌交錯，推心置腹，飲至天光大亮，方纔散去。
三日之後，關羽奉旨領兵出征。奔赴當年太平天國盤踞之地，掃蕩少量的護國軍餘孽。