嘉言被祖望之帶到別院——大宅人多嘴雜，恐怕守不住秘密，又等了四五天才等到胡嘉子。姐妹倆見面，抱頭痛哭。
嘉言趕着問昭詡和嘉敏，胡嘉子開口第一句卻是：“姑姑沒了。”
嘉言“啊”了一聲。她忽然意識到，庇護了自家與鎮國公府整整十二年的太后……沒了。一時呆在那裡，眼淚也來不及收，緊緊抓着胡嘉子的手腕，直到胡嘉子低叫了一聲：“阿言……痛！”
嘉言方纔如夢初醒，鬆了手。脫口問：“我阿孃和三郎都出城了，你家裡——”這當然問的是胡家，不是祖家。
胡嘉子澀然道：“沒能出得去。”
嘉言反過來安慰她：“外公與舅舅一向不干預朝事；這些日子舅舅、舅母也沒有進宮，不至於被……”“清算”兩個字到嘴邊，到底沒能出口。她母親需要被清算麼？那不是間接承認了太后的罪過？
這些話，人人可議，唯有他們兩家，唯有她們姐妹不能——食君之祿，受君之寵，如何能毀君之名。
嘉言嘆了口氣：“我阿姐和嫂子都沒能出來。”
“郎君去打聽了，先頭打得厲害，不過貴府部曲了得，幾倍兵力到頭來也沒有攻破，如今就只圍上了。”胡嘉子道，“郎君說，十九兄不至於要三娘子和嫂子性命——也就是拿到手裡做個人質罷了。”
嘉言不應聲，往好處想當然如此，但是哥哥——祖望之說“世子殉國”的時候她腿都軟了。要不是他後來還加了一句“真假不知”，她真能當場衝擊皇城。
胡嘉子哪裡看不出她在想什麼，然而昭詡眼下是生不見人死不見屍，她也不敢把話說死了，只含混道：“……世子哥哥吉人自有天相。十九兄口口聲聲爲先帝報仇，到如今連鄭侍中都沒找到呢，何況世子哥哥。”
嘉言遲疑了片刻，問道：“怎麼鄭侍中他……沒有給姨母殉葬麼？”
“殉葬？”胡嘉子呵了一聲，沒把祖望之的推斷說給嘉言聽——說了又如何，徒增傷悲而已，“你家二娘子也沒有爲鄭侍中守節啊。”
“二、二姐姐？”嘉言傻了。
“她如今在宮裡。”胡嘉子停了停，方纔能把話說出口，“受寵着呢。”說到這裡，胡嘉子忍不住多看了嘉言一眼。嘉言這等容色，豈是嘉欣能比——天幸先被郎君找到。不然真真羊入虎口。
嘉言：……
如果不是有太后鴆子打底，這件事也足夠驚世駭俗——其實不過是嘉言晚生幾年，沒有聽說過燕太祖強納姨母爲妃的光榮歷史而已。嘉言低頭盤算了片刻，忽問道：“姐夫如今對錶姐可還好？”
元明修要人質，阿姐和嫂子是人質，她難道就不是？祖家這別院可比不得他們王府。她和胡嘉子的關係也瞞不了人。
胡嘉子面色微沉，沉默了片刻，方纔說道：“你姐夫還好。”
嘉言揚眉：“那是祖家人——”
“就怕那些目光短淺的想不開。”胡嘉子道。一夜劇變。所有人都知道她倚仗的是什麼，所有人也知道她失去了倚仗。從前的張狂都被打回到臉上來。人都是如此，被迫長大。幸而郎君不棄。
“所以你姐夫讓我在這裡陪你住上一陣子。”胡嘉子說。也是看住嘉言，免得她聽到什麼風言風語，一時衝動——
嘉言略略不安地道：“恐怕要連累表姐了。”
胡嘉子“哼”了一聲：“到這時候了你來與我說這個——從前我連累你的時候，你怎麼就不嫌了！”
嘉言：……
把胡嘉子哄到別院，祖望之也是鬆了口氣。
要繼續留她在大宅，天知道最後會鬧成什麼樣子，他又不能時時在內宅守着，胡氏哪裡是個受得了氣的。
如今人人都道胡家完了，他獨不以爲然。南平王還沒完呢，胡家哪裡這麼容易就完了——南平王一天不死，局面就一天不定。就算南平王死了，局面也還有一萬個未可知：誰收拾得了雲朔叛亂？
如今可不是周肇遠征蜀中那局面，西蜀在國土之外，雲朔卻是心腹之患。
周肇當時奉命回京，龍椅上坐的可是名正言順的王朝繼承人——再挑剔也挑不出先帝的身份來。如今元明修算什麼，一個縣公而已，王爵都沒混上呢。高祖子孫？高祖子孫洛陽城裡能數出一串來。
遠的不說，被高陽王誘捕的元明炬難道不是高祖子孫？
何況當時周肇全無防備——如今南平王妃與幼子不知所蹤，難道不是北上投奔南平王去了？京裡什麼情況，南平王能像當時周肇一樣兩眼一抹黑？就不說周家當時跋扈，得罪多少人了。
南平王在京裡還有謝家、胡家這些姻親呢。元明修到這會兒都沒動謝家，多半是不敢動，或者動不了。
除非南平王與南平王世子被一鍋端了。否則胡家有驚無險。如今連十有**還在城中的南平王世子都找不到，而況南平王？那些目光短淺的蠢貨，就知道攛掇他休妻再娶——他休妻再娶還能娶到胡氏這樣的門第嗎？
安定胡氏在洛陽排不上號，那也是地方豪強，世宦人家，強過他祖家一個商戶百倍好嗎！
胡氏也就是被寵壞了，多少有些任性，不給人面子，其實心思簡單明瞭，比大多數高門女子都好哄。
如果不是先頭胡家都指着她坐上後位，哪裡輪得到他來撿這個便宜。
祖望之給自己斟了一杯酒，他覺得自己幹得不錯。救下六娘子，這是多大的情分——可惜了李十一郎杳無音訊。
祖望之不知道的是，有件事他猜錯了：南平王妃並沒有帶昭詢北上。
這千里迢迢，兵荒馬亂，南平王妃一個婦道人家，雖然有部曲護送，也並不打算帶幼子冒此奇險——何況嘉言還在城中。南平王得到消息自然會回京，她樂得以逸待勞。而且三娘這處莊子果然偏僻。
被祖望之念叨的李十一郎如今纔是真個發愁。
京裡消息來得又多又繁雜，真真假假，什麼稀奇古怪的謠言都有。被證實的只有新君原是個公主，已經遜位。太后暴斃身亡，南平王幼子登基，然後洛陽城就破了。然後確定下來破城的是元明修。
李十一郎也不知道該作怎樣的反應。
太后就這麼沒了——是她下令滅了他滿門。太后沒了，鄭三還能得好？就不說元明修破城打的是爲天子復仇的旗號了。他一腔怨恨，到這時候，就像一拳落了空，也不知道是悲更多還是憤更多。
他的仇人沒了。下半生的空空蕩蕩——然而日子還在繼續，他要爲重新振興李氏而奮鬥麼。
對於他來說，榮華富貴有什麼難度？對他來說，榮華富貴又有什麼稀罕。李十一郎嘆了口氣，青草萌發，冰河解凍的春意，落進眼睛裡，全是灰。
如果說李十一郎眼睛裡全是灰，那麼南平王眼睛裡就全是火。
他完全無法想象洛陽城怎麼破的——元昭詡這個廢物！七千人啊，七千人就破了洛陽城，他還有臉來見他麼？太后是死了，阿眉呢，三兒呢，阿言呢，三郎，還有元昭詡那個敗家子呢？人呢、人呢！
他牽掛的人通通不知所蹤，那是要出人命啊——前兒一個多嘴說昭詡殉國的探子就險些被他活活打死。
如今都沒人敢來他面前晃盪。元釗身爲南平王在軍中唯一的直系親屬，不得不硬着頭皮來跟他請戰，被南平王一頓炮轟：“這麼能戰，怎麼不打回洛陽去？你娘子妹子都在洛陽，也沒見你多擔心過！”
元釗：……
他倒是想擔心，但是眼前這仗不還得打麼？
“要你能獨當一面，我也能回京了！”劈頭蓋臉又一頓臭罵，元釗不得不抹着唾沫星子退了出去。纔出帳就看見周城低着頭在門外踱來踱去，不由幸災樂禍道：“周將軍是要進去見我伯父麼？”
周城“啊”了一聲，擡頭來看見是元釗，點點頭。
“快、快進去，”元釗道，“趁這會兒伯父心情好，有什麼話都好說。”
周城：……
如今軍中還有誰不知道南平王心情不好麼。這個元釗，也是魯直得可愛。
周城道：“謝過破虜將軍。”
當真大步走了上去。