嘉言這一聲驚叫，外間等候得焦灼的白蔻、白蘇已經雙雙搶進門來：“姑娘！”
“姑娘！”甘草跟在後面，怯生生露個頭。她喊的當然是嘉敏。
嘉言還在發愣，嘉敏已經吩咐：“出去、都出去！”
甘草也就罷了，原本就沒打算進來。白蔻白蘇卻還記得白日裡嘉敏的手段，又明明聽到了嘉言驚叫，哪裡還敢放她一個人留在這裡，萬一出了事，她們倆就是死路一條——王妃可不管什麼事出有因。
當下彼此對望一眼，壯着膽子雙雙跪下求道：“三、三娘子，我們姑娘年紀小，不知事，還請姑娘大人大量，不要和我們姑娘計較。”一面說，一面使勁往嘉言臉上看，生怕又帶出什麼來。
嘉敏卻生恐被她們倆也看到佛像眼睛流血，大驚小怪引來王妃，那她麻煩就大了——這裡無論是白蔻、白蘇、甘草，還是嘉言，都年紀小，見識少，容易糊弄，王妃卻是個精細人，只要把佛堂一圍，周城完了，她也完了。
當下不動聲色上前一步，阻住她們的視線，喝道：“主子說話，要你們多嘴，都出去！”
這是第二次叫她們出去了。甘草早退得沒了影子。白蔻與白蘇也不知道再不出去，嘉敏下一步會做什麼。光身份，嘉敏就足以碾壓她們。可是嘉言……白蔻白蘇兩個走也不是，不走也不是。
在猶豫中，嘉言忽然開了口：“出去！”
白蔻白蘇這才慌忙退出去，尤聽得嘉敏在身後說：“把門帶上！”
白蔻白蘇雖然遵命帶上了門，可是看着緊閉的佛堂，兩個人都是憂心忡忡。雖然說嘉敏教訓嘉言，天經地義，王妃也不好責怪。可是怪到她們倆頭上，沒看好姑娘，沒攔着三娘子，也是天大的罪責。
兩人再對望一眼，白蔻看看甘草，有意無意走開幾步，白蘇跟上，兩個人嘀嘀咕咕，商量着要去請王妃來。
佛堂裡剩下嘉敏和嘉言面面相覷。嘉敏對嘉言嘆息道：“……這樣看來，只怕白芷是真有冤情了。”佛像後頭周城聽到關門聲，才鬆了口氣，就聽得嘉敏這話，不由嗤笑：這丫頭滿嘴鬼話，真是張口就來。
嘉言愣愣地看着嘉敏。
嘉敏知道她是嚇壞了——如果她不是湊巧多活了十餘年，這時候也該嚇得魂不附體吧。口中說道：“等阿爹回來，讓阿爹處理吧。”
嘉言遲疑了片刻，還沒有從渾渾噩噩的狀態中出來：“爲什麼……”
“不要告訴母親。”嘉敏補充道。
“爲什麼？”
“我在佛堂裡，給白芷念三天往生咒，讓她安心去吧。”
嘉言又叫了一句，這次聲音卻是大上很多：“爲什麼！阿爹還不知道要什麼時候纔回來，到時候什麼都查不到了。”
時間會湮滅證據，時間也會沖淡嘉言對白芷的心意，但是在目前的形勢下，已經是最佳選擇。嘉敏瞥了一眼佛像，說道：“母親才受過驚嚇，而且母親最近……不宜操勞。”她記得小弟昭詢是在自己進王府之後不久出生的。照日子推算，王妃這時候應該是有孕在身了。這個理由，足夠說服嘉言。
——王妃有孕，佛像流血，這個兆頭說出去，可不好聽。
眼見得嘉言還是一臉迷茫，嘉敏壓低了聲音含混補充道：“怕……怕衝撞了阿弟。”
嘉言自然是知道自己沒有弟弟的，聽嘉敏鄭重其事說“阿弟”，兩個眼睛都瞪圓了：“你、你怎麼知道的？”
她是王妃的女兒，尚且不知道母親有孕，這個和母親離心離德的阿姐，是怎麼知道的！
這個謊卻不難圓，嘉敏道：“母女連心，你在瑤光寺……出事，如果不是母親……怎麼會叫我去。”
嘉言還半信半疑，嘉敏說道：“這種事，我騙你做什麼。”
那倒是，這種事不比其他，就算嘉敏騙她，能騙得了幾時。嘉言咬了咬脣。忽然聽得甘草在外頭驚慌失措地大叫：“王、王妃！”
嘉敏和嘉言對望一眼，臉色都是刷地雪白。
到底嘉言知道自己兩個貼身丫頭，期期艾艾地道：“應該是白蔻……”
嘉敏截住她的話，匆匆道：“快、快出去攔住母親！”
嘉言張了張嘴，一跺腳，扭身要出去。嘉敏又低聲在後邊提點道：“不對，是勸母親回九華堂——這裡不乾淨。”
嘉言“嗯”了一聲，小步跑了出去。
嘉言出了佛堂，嘉敏在後頭掩上門，靠在門上，遠遠聽見嘉言的聲音：“我就是氣不過……白蔻這個笨蛋，怎麼又驚動母親了。”
“誰愛和她計較！”
“母親我們回去吧，不能縱了她這德性！”
嘉敏：……
就不能好好說話麼。嘉敏拿這個傲嬌的妹子有點傷腦筋。好在王妃前來，只是怕嘉言和嘉敏起衝突吃虧，既然沒事了，自然就轉回了九華堂。嘉敏繞到佛像後頭，周城衝她做了個鬼臉，嘉敏沒好氣地說：“還不快走！”
周城卻不，他蹲在佛壇上，比劃着問：“你真要在這裡念上三天往生咒？”
嘉敏不答話——在可以不說謊的時候，她總是選擇不說，因爲一個謊言，要無數個謊言來圓——這是周城教她的。
周城是個聰明人，瞧着她的表情，也猜到了，又問：“你是不是知道那個叫白芷的丫頭是誰殺的？”
嘉敏這回搖了頭：“我不知道……不是我。那也不是我能管得到的事。”
“那你……”周城語氣裡明顯猶疑，他也不知道自己爲什麼要問這些，也許是試圖用這些問答試探眼前這個古怪的小姑娘。他是個多疑的人，雖然這時候他自己還沒有意識到：“你會爲她報仇嗎？”
嘉敏看了周城一眼：“你相信這世上有公道嗎？”
公道。這是個無法回答的問題。養在深閨中的貴族少女也許會天真地以爲有，但是周城不是，他也看得出嘉敏不是。
周城說：“我不知道有沒有，但是我希望有。”
“我也希望有。”嘉敏這樣回答：“你要記住你今日的話——你快走吧，我怕母親一會兒還會再來，她可不比嘉言好糊弄，到時候我也救不了你。”
“我也希望有。”這是嘉敏的回答。周城心裡一鬆，像是積壓在心上許久的石，終於被移開。
——他自己也沒有意識到，這世上存在這樣一個不知什麼緣故對他了如指掌的人，對他是多麼大一個威脅，確認她沒有惡意，對他有多麼重要。雖然他們身份區別有如天壤，也許一輩子都不會再見第二次。
——他更不會知道的是，如果這樣的相逢，出現在很多年以後，他會毫不猶豫除掉她，無論以什麼方式。
這時候的周城，畢竟年少。
他不知道嘉敏爲什麼會這樣突然這樣問他，也不知道她爲什麼要他記住，更不知道她憑什麼肯定王妃會去而復返，但是他明白，眼下不是多問的時候，便一抱拳，縱身，藉着夜色掩護，匆匆翻窗去了。
嘉敏站在窗口，看着消失在草木葳蕤中的人影，一句“保重”卡在喉中，沒有出口。在驚天劇變之後，這世上她最感激的，也就是這個人了。你不會知道人心有多險惡，也不會知道，人心有多難得，如果沒有從雲層之上掉到塵埃之下的慘痛。
王妃倒沒有親自來，來的是周嬤嬤。周嬤嬤和王妃一樣，對嘉敏充滿了不滿。是她自白蔻、白蘇口中得知嘉敏和嘉言白日裡的衝突，知道嘉言弄壞了嘉敏的手抄佛經卷，然後捱了嘉敏一耳光。
從禮法上講，嘉敏教訓嘉言，完全站得住腳，周嬤嬤也沒法挑剔。她能做的，只是前來敲打嘉敏認清楚自己的處境——是，她是南平王的長女，得南平王看重沒錯，但是內宅之事，終究還是王妃做主。
換句話說，她元嘉敏的前程，大半還在王妃手裡攥着呢——就不說王妃的特殊身份了。
就算是礙着南平王，同樣是女兒，嘉敏要真害了嘉言，南平王也不好太過偏袒。
有這幾個原因，周嬤嬤代表王妃來找嘉敏，自然是底氣十足。當然開口還是相當客氣，說的是：“王妃聽說六娘子無意中弄壞了三娘子給太后準備的壽禮，責罵了六娘子淘氣，另準備了幾樣東西，讓三娘挑挑。”
話中扣住“無意中”、“淘氣”，輕輕巧巧，把嘉言身上的責任，全卸了去。
說着掀起流雲紋黃花梨木托盤上的錦帕，嘉敏還沒怎麼樣，一旁甘草已經“哇”地一下讚歎出了聲。