“七郎的意思是，阿叔不該出頭？”宜陽王有點猶豫。
他這個瞎眼的侄兒有多厲害，別人不知道，他是知道的。當初如果不是他建議，他這會兒還不知道在哪裡呢。宜陽王恍惚了一下，那時候七郎不過十三四歲罷，瞎了眼睛，成日在家裡，不知怎的，竟有那麼多想頭。
他當時也是走投無路，冒險一試，不想就成了——打那以後，他看這個侄兒，心裡就嘶嘶嘶冒着寒氣。
他哥哥就這麼一個獨子，又去得早。雖然說是宗室，要知道百年繁衍下來，宗室是一個多麼廣泛的概念，宗室的景況也是天差地別，好的能好到天上去，位高權重，起居如仙人；差的並不比尋常人家好上多少。
譬如南平王在平城時候的光景。
他們這一支，他哥哥是嫡長，能襲到王爵，雖然食邑貧瘠，好在家裡人口少，也還過得下去。輪到他就……他們兄弟感情好，兄長在生也十分照顧他，兄長死後他也不好意思奪了侄兒的爵位。
——宗室中多半如此。
他難得一念之仁，也沒有用錯地方。
這個侄兒……邪門得很。
他不知道他如何彙總和分析那些浩如煙海的消息，如何從裡面挑揀出自己需要的部分，也不知道他如何得出結果——總之他靠着他發了家，升了爵，得了聖寵，雖然有人瞧不上，但也算是出頭了。
但是眼下這個機會……這樣的機會可不會太多：自古從龍之功最厚。
“阿叔非要想試，那也無妨。”
濟北王輕飄飄拋出一句，宜陽王心裡更沒底了。從前他也這樣，等他碰了壁吃了虧再回頭，他也就笑一笑，吩咐阿霜去他府裡種一株魏紫——之後宜陽王看到府裡的魏紫就心塞。偏偏還不敢拔掉。
因唉聲嘆氣了一陣子。
濟北王也不勸他，只懶洋洋與阿霜說話：“臘梅恐怕開得有些敗了，去摘幾枝桃花進來，迎春花這時候開得好——”話到這裡，猛地想起，問宜陽王：“阿姐和穆郎的親事，可有定下來？”
宜陽王很有些措手不及，窘道：“原本是打算年後，不料——”不料皇帝駕崩，天下守喪。
“穆家反悔了？”
那也在情理之中。皇帝猝死，太后也沒了——元明修幾乎把皇城翻過來之後，終於找到了太后的屍體，在一口枯井當中。
奇的是，太后竟然是被淹死的。太后身份尊貴，當然不能讓仵作近身驗屍，但是症狀明顯，有經驗的老人家遠遠看一眼，就得出了結論。便有人說是天譴——元明修當然樂得讓這種謠言流傳開來。
於是如今城中論身份，無人能出穆皇后之右。
穆家急需盟友。
姻親是最簡單也最可靠的結盟方式。
“那倒沒有。”宜陽王乾乾地笑道。只不過穆家希望看到他更多誠意。
“原來是這樣。”濟北王點點頭，“也是阿姐死心眼。”不然穆家算什麼。穆太后空剩名分，如果元明修不打算要臉了，直接讓她給先帝殉葬，穆家還能怎麼樣？如今這城裡，幾乎是元明修說了算。
就好比李貴妃……
洛陽城破，城陽王獲釋，第一時間闖入濟陰王府，奉命看守濟陰王和李貴妃的羽林衛當時就懵掉了——除了束手交人，還能怎麼樣。元明修假惺惺厚賞了城陽王與濟陰王的壯舉，而李貴妃……自然是笑納了。
這個十九郎也有點意思。濟北王嗤笑了一聲。皇位還沒坐穩呢，就急吼吼惦記起女人。鄭三的夫人，先帝的貴妃，那叫一葷素不忌。可惜了李貴妃這等才貌雙全的佳人，碰上一個是莽夫，一個是惡鬼。
實在沒半分讓人看好的跡象。
如果不是洛陽破城這件事大出了他意料之外，他幾乎可以斷定十九郎撐不過半年。不過既然有破城這個先例在前，濟北王也不想把話說死了，只與宜陽王說道：“既然趕上了守喪，也就不急於一時。”
宜陽王眨了眨眼睛。他聽出他的意思了，穆家他不看好，要馮翊公主非君不嫁也就罷了，不然，還是從長計議。
但是十九郎已經稱帝了……
宜陽王猶豫道：“七郎，你給阿叔交個底，諸王之中，你到底看好哪個？”
“阿叔恁的心急。”濟北王又笑了一聲。
“哪裡能不急呢。”宜陽王道。
一口大肥肉就在眼前，走對一步，雞犬升天，走錯一步……以宜陽王對時局的兩眼一抹黑，也硬生生打了個寒顫。李家滅門的教訓可不遠。鄭家得虧是闔族躲了出去，不然眼看着就要步李家後塵。
濟北王推開窗，初春的空氣帶着泥土的芬芳涌進來。花與草的香氣都有些澀澀的，不夠甜，不像調出來的沉水、龍涎，過猶不及。鳥兒在樹上叫，應該還有蝴蝶，小小白色的蝴蝶，翅膀上載着陽光。
還有蜻蜓。蜻蜓多起來像晚上的螢火蟲，揮舞着竹竿能打下一片，裝在紙盒裡，嗡嗡嗡地亂撞。
就像眼下洛陽城裡的親貴和宗室。人人都想要投機一把，又怕投得不對。
他這個王叔不着調。當初定州刺史也是他爹活動得來，他倒好，上任就收錢。定州民風剽悍，差點沒被打死。之後回了洛陽，倒是老實了幾年。但是對兒女卻還有幾分真心實意的疼愛，對他也是。
不然穆家也不至於拿馮翊的婚事要挾了。
但是眼下時局之亂，可謂曠古未有。濟北王手頭消息繁雜，一時也理不出頭緒，到底誰會勝出，誰能坐穩皇位——總之不會是元明修。
他想了想，問：“以阿叔看來，如果安將軍猝死，十九郎還值不值得押？”
宜陽王：……
“安將軍怎麼會猝死？”
濟北王笑了。他這個阿叔，經商是一把好手，所以累積起金山銀海，但說到政治上的眼光，那真叫一個糊塗。南朝送元明修回來，當然不會安什麼好心，在進洛陽之前，雙方還能精誠合作。到如今——
元明修已經登基稱帝了。從正光七年到孝昌元年，如今是永安元年。
南朝固然沒安好心，但要說吳主想立一個傀儡皇帝，遙控北朝，那也不至於。以吳主的膽氣與眼光，頂多是想扶持元明修偏安一隅，分裂燕朝，坐山觀虎鬥，待鬥到兩敗俱傷，或者多敗俱傷，他再來撿個便宜。
——就和從前晉室八王之亂一般。
然而這世上哪裡有這麼便宜的事！又誰想得到安溪那支東拼西湊起來的軍隊能一路殺進洛陽！
所以到這會兒，是大夥兒一齊傻眼：洛陽城裡有多少親貴來不及站隊，多少宗室扶不出自己的人，就連始作俑者吳國皇帝也來不及支援遠在洛陽的北伐軍。
元明修既然已經入主洛陽，在南平王回師之前，暫時沒有人能夠取代他。他這裡有兩個選擇，一是繼續與安溪精誠合作，安撫百官，保住洛陽，再徐徐圖謀以天子之命號令四方——如今洛陽並不安穩。
但是那不可能！
他們之間的矛盾是天生的。雙方都在趁亂擴充自己的實力，以壓倒對方。何況以元明修的激進，若非從前安溪兵強馬壯，又一路隱忍，早就一拍兩散了。能撐到這個時候，已經是雙方的運氣。
所以元明修必然會選第二條路，就是試圖行使一國天子的權力，安置百官，擺脫掣肘——多少蠢貨都這麼做。
如果不是外頭還有個南平王，恐怕公開決裂都有可能。
如果元明修能夠籠住南平王，安溪死期就在眼前——想必這時候元明修已經在懊惱之前打出的“爲天子復仇”的旗號。沒有這個旗號，他起兵就名不正言不順，到不了洛陽城外，但是打出這個旗號——
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意味着他必須對先帝之死負責。
誰殺了先帝，洛陽城中親貴豈有不知，南平王妃和南平王世子幫兇的罪名是跑不掉的。如今都傳南平王世子死於內衛之手，元明修倒也似模似樣安葬了他，稱之爲“殉國”——但那不是真的。
真相是，南平王世子在混戰中不知所蹤。
元明修找了身形相似的屍體，毀去臉面，再找人來認。然而南平王世子身爲羽林衛統領，又不是深居簡出的小娘子，見過的人何其之多，元明修費了不少功夫才成功指鹿爲馬——傳出來都是笑話。
元明修也都顧不得了。他是不得不如此。如果南平王世子尚在，遊散於京城的羽林郎哪個會理他，他如今收葬了南平王世子，再拿南平王世子之死做幌子，招攬羽林衛——對南平王也是個交代。
然而如果說南平王世子還能一“死”了之，南平王妃就難辦了：南平王妃帶了他家三郎出城。在兒子和元明修之間，南平王會扶立哪位，這簡直就是個不用問的事。估計元明修每晚想到這個都無法入眠。
所以安溪算是保住一條命。
而拿下南平王府，手裡攢上幾個人質，對於元明修來說，幾乎是當務之急——然而南平王府又久攻不下。
簡直連他都爲他着急。
元明修一心想要掌控洛陽，安溪又怎麼會束手就擒，他接到蕭南送過來的消息時候就忍不住笑了：這人找上蕭南，豈非與虎謀皮？
“不如這樣，”濟北王笑道，“我與阿叔打個賭，如果安將軍死於半月之內，阿姐這門親事就算了吧。”
安溪想借蕭南登堂入室，蕭南想要安溪麾下兵馬——他賭蕭南能贏。
阿姐與穆郎好，他不是不知道。從前世道安穩——起碼洛陽是安穩的，倒能由着她性子來，然而亂世既至，穆家態度曖昧，就該重新打算——怎麼說，阿姐如今也是馮翊長公主，這個公主頭銜，不能賤賣了。