嘉敏天心苑的時候昭詡已經在房裡，看來等了不少時候，素娘、驚蟄幾個服侍得倒還周到，並沒有不耐煩的樣子。
嘉敏道：“我道哥哥是特意來看我，卻原來，是爲了來相看媳婦呀。”
昭詡辯解道：“明明就是特意來看你，順便相看。”說道“相看”兩個字，還是有些臉紅。又問：“幾個小娘子怎麼樣了？”
嘉敏：……
“那死蛇是你放的麼？”
“不是故意的。”昭詡說：“我在那樹上，她們一直不走，剛好又爬來一條不識趣的長蟲，我就順手宰了，一時沒拿穩——”
嘉敏：……
“可嚇得人家夠嗆！”嘉敏道：“九娘是直接昏厥過去了，住持把過脈，倒是無礙，只是受了驚嚇，還沒八娘嚴重，八娘當時眼睛都直了，李夫人抱着她不知道喊了多少聲“乖囡囡”，纔好歹回過魂來。”
“那十二孃呢？”昭詡問。
“十二孃倒是鎮定。”嘉敏淡淡地說，沒有告訴昭詡這份鎮定讓王妃大爲欣賞。
兄妹倆都沉默了一會兒。
“哥哥——”
“三娘——”
“哥哥先說。”嘉敏道。
“還是你先說吧。”昭詡嘆了口氣。
“哥哥當真不是故意的麼？”嘉敏問。
昭詡：……
昭詡乾咳一聲。嘉敏道：“我猜也不是。哥哥拿刀的手，還拿不住一條蛇？而且哥哥當時……到底爲什麼躲樹上去呢？難道不是爲了偷聽李家小娘子說話麼？”
昭詡：……
合着我在三娘心裡特麼就是登徒子？他忿忿地想，正色道：“還真不是！”
“哦？”嘉敏揚眉：“那爲什麼呢？”
昭詡極少見到這樣咄咄逼人的嘉敏，很有些招架不住，心裡有個聲音在咆哮：特麼誰說我家妹子懦弱無用的，這完全是隻僞裝成虎斑貓的吊睛白額大老虎啊！他不敢和嘉敏說起謝云然的事，只含混道：“我就是經過。”
嘉敏嗤笑一聲，倒不再逼他，只問：“那李家這幾個娘子中，哥哥可看中了哪個？”
昭詡沉默了一會兒，只道：“母親像是看上了十二孃。”
果然還是十二孃啊，嘉敏心裡一沉。她前世的嫂子就是李十二孃。父親和兄長橫死之後，她就消失得無影無蹤，後來想，應該是李家接走了她。到她被周城帶回洛陽，不知道過了多久，才聽到消息，說她改嫁了週五郎，據說是很恩愛。嘉敏住在東柏堂的時候，她還來看過她一次。
她說：“公主莫要怪我。”
嘉敏心裡想我有什麼可怪你的。獨善其身遠遠好過落井下石。難道她還能指望有誰雪中送炭？
她說：“不是我不肯爲你哥哥守着……”
但是他們也沒有一兒半女。嘉敏簡直能流利地幫她續下去。當然嘉敏並不是怪她，她只是覺得，沒有必要說這個話。連她自己都淪落到這個份上，難道還要爲難寡嫂？何況北朝素來少有守寡的風氣。
不過她也知道，如果沒有周城對她的另眼相待，李十二孃不會再來見她，李十二孃的個聰明人，聰明人難免涼薄，也許是看得太明白，知道這個世界上，講究一個“利”字遠遠好過“義”字。
趨利避害是人的本性，亂世裡能活下來的，都是這樣的人。
她不知道李十二孃後來怎麼樣了，她相信即便這個世界再顛覆一次、兩次……無數次，她都能過得很好。
如果賀蘭初袖在這裡，一定會很開心，因爲只有她知道，只有她知道那之後發生了什麼，知道李十二孃如何深得羋氏信任，她那雙纖纖玉手，怎樣把燕朝往徹底滅亡的道路上又推了一把。
“哥哥也中意麼？”這時候嘉敏問。
昭詡再一次避而不答，反問：“三娘覺得十二孃怎麼樣？”
他這樣認真的姿態，嘉敏也只能心裡嘆息。她並不是認爲李十二孃不好，要說前世聚少離多，也許昭詡的過錯還更大一些。你不能要求這世上人人品性高潔——有多少夫妻生死與共呢，比如她與蕭南？再比如賀蘭初袖與莊烈帝？倒是南平王妃，再她父親死後，好歹爲他報了仇，全了夫妻之義。
她只是覺得，哥哥值得更好的。但那不是她能左右的事，嘉敏對十二孃的評價是：“貌美如花，聰慧過人。”
昭詡問：“這麼說，三娘是很喜歡她？”
這一回輪到嘉敏答非所問：“哥哥是覺得，如果我喜歡，就可以娶了麼？”
“不能麼？”昭詡含笑問。
“不能。”嘉敏斷然道：“是哥哥娶妻，不是哥哥爲我娶嫂子。”如果叫昭詡給她娶個嫂子，她當然希望他能娶謝云然，但是不，她並不希望他娶謝云然是因爲她，那既對不起昭詡，也對不住謝云然。
昭詡剛要開口，又被嘉敏打斷，嘉敏像是積累了太多的話，滔滔不絕說下去：“我知道這世間有人爲奉養父母娶妻，有人爲繁衍子嗣娶妻，也有人爲照顧年幼的弟妹娶妻。他們覺得天經地義，理所當然，但是我不這麼認爲。”
“三娘怎麼認爲？”
“哥哥會希望日後我的夫君娶我，不是因爲對我有情意，而是因爲他的父母年老，需要人服侍，他的兄弟姐妹年幼，需要人照顧，他的姓氏，需要有人幫他傳下去麼？”嘉敏淡淡地問。
聽到“情意”兩個字，昭詡心裡已經早咆哮。他好好的妹子，到底哪裡聽來這些個混賬話！偏還駁不得。昭詡讀書雖然不多，孔夫子說“發乎情止乎禮”，他還是有印象。何況三娘是在與自己說話，並不是和別人。
一個人在親近的人面前，總少不得放肆些，這一點，昭詡也是知道的。
起初是忍耐，到後來，竟微微發怔。他沒有往這方面想過。娶三娘去做牛做馬麼，娶三娘只爲傳宗接代麼？那怎麼可以！他的妹子是金枝玉葉的公主，怎麼可以去吃這樣的苦頭！他怎麼捨得她去吃這樣的苦頭。
不過他想，日後父親爲三娘擇婿——不會太久了，三娘還有年餘及笄，這一年裡總會議親——總不至於看上這樣的王八蛋。
“嫂子也是別人的女兒，別人的妹子，”嘉敏涼涼地說：“想必別人家做父親的，做哥哥的，也不願意選擇這樣的郎君。”
“可是千百年來，人們不都這麼過的麼。”昭詡爭辯說。
“他們過得好麼？”嘉敏幽幽地回答。
這世上種種因利而結合的婚姻，有多少人也因此漸漸生出情意，白頭偕老，那是那更像是一場豪賭，輸贏在兩可之間。
如果賭輸了，一生一世相看兩厭呢，你娶她爲侍奉父母，父母過世之後呢？你娶她爲照顧兄弟姊妹，兄弟成家、姊妹出閣之後呢？更有甚者，你娶她爲她的家權勢、財富，那如果有一日，妻族失勢落敗呢？
如果像她一樣，國破家亡呢？就該像蕭南對她一樣不顧而去麼？運氣好如蕭南，他棄她不顧，她只能忍氣吞聲，如果運氣不好呢，如果她元嘉敏當時有魚死網破的機會，他蕭南還能逍遙麼？
你能想象你枕邊盤臥一條毒蛇的感覺麼？
如先晉司馬宣王厭憎他的妻子張春華，張春華因此想要絕食自盡，她的兒子們心疼母親的際遇，相約亦絕食，司馬宣王因此且驚且恐，不得不向髮妻致歉。他這樣討厭她，而她纏在他身上，至死方休。
更準確地說，是至死不休。
死後，他們仍共用一個墓室，所謂生不同衾死同穴，所以，如果死後有靈，他還會看見她，他永遠都擺脫不了她——這是他想要的麼？
就不說青史上，她的名字，永遠，永永遠遠都會和他鐫刻在一起，在他最近的位置，接受後人的審閱。
這是他想要的麼？
就更別提漢高祖和呂后了，若非漢高祖對呂后的薄待，何至於被迫與臣下約定“白馬之盟”，“非劉氏不王”，又哪裡來身後的諸呂之亂？連漢惠帝都因此鬱鬱而終。
在大多數男子的認知裡，婚姻重要，因爲那往往意味着來自妻族的助力，而妻子不重要，他在她身上得不到的，可以在妾室、婢子、歌舞伎甚至花樓中得到，但是作爲妻子，她沒有機會得到這樣的感情。
固然可以養面首，但那也是夫君死後的事了，那時候大多數的妻子都已經老了，她再難擺脫漫長的過去。
所以，當夫家與孃家起衝突的時候，有人會回答說：“人盡可夫。”——丈夫沒了，可以再找，爹孃沒了，難道能再找？
也所以，前世昭詡死後，李十二孃頭也不回就回了李家。
這誠然不算是一個悲劇，最多隻能說，昭詡在感情上的失敗，他沒有得到一個願意爲他的死亡悲傷的妻子。據說人的一生會經歷兩次死亡，一次是**上的死亡，一次是在別人記憶裡的死亡。在嘉敏的記憶裡，昭詡一直活到她死前，但是在李十二孃的記憶裡，他當時就死了，沒有多一刻。
那其實還是一種運氣，如果昭詡不是死亡是落魄，那有誰，會陪他顛沛流離？