消息當晚就傳遍了全城。
一石激起千層浪。
周城硬拽了嘉敏回府。
他也實在沒有想到，關暮會是鄭林。
鄭林得勢的時候他在京中，雖然未曾謀面，也聽說過是一等一的美人，然而關暮——莫說美人，連常人都說不上。他也能看出他之所以醜陋如此，是經了刀傷火燒。什麼時候的火——簡直不能細想。
他倒不至於像外人一樣胡猜，以爲先帝的死與昭詡兄妹有關——便有，也是南平王父子謀劃，三娘是不知道的——然而擋不住有人這樣想。
鄭林死定了。
他不懂鄭林，但是他懂李十一郎。所以嘉敏問他有沒有法子的時候，他只能搖頭。要從頭推算起，李十一郎接近鄭娘子是興和二年的事，四年，便今兒鄭林沒在大理寺承認他的身份，李十一郎也有的是後手。
他問嘉敏：“你幾時知道的？”
嘉敏道：“就……父親壽誕那日。”她心裡十分懊悔。如果不是那天被十七娘和周城鬧得上了火，興許她能早一步——
周城也反應過來：“是你家五娘子……”
嘉敏“嗯”了一聲。
周城覷着她的表情，試探着問：“三娘從前……與鄭侍中有過往來？”
嘉敏微嘆了口氣，也不瞞他——到這個時候了，也不用再瞞。從瑤光寺初見說起，只隱去了被蕭南要挾的三件事，最後說道：“……後來聽說宮中起了火，屍橫滿殿也無從辨認，都道他是葬身火海，誰想——”
周城且聽且駭，一時是想鄭娘子如此風流，三娘說她從前是他的侍妾，他成日裡出門打仗，她在後宅能安分守己？
一時又心馳神往，忍不住問：“那位李夫人當真如此美貌？”
嘉敏道：“我見到李夫人的時候，已經年過三旬；鄭娘子與她眉目有彷彿之處，如今正容貌最盛之時，卻還不如她；我要是個男子，怕也免不了動心。”
周城：……
他要慶幸一下他娘子不是男子麼？待聽到他娘子把鄭林扮作阿難尊者進獻給先胡太后，更是目瞪口呆，素日他娘子也提過面首，他只當是她說笑，不想她真做得出來：“三娘你、你給先胡太后送——”
“便沒有我，鄭侍中也是鄭侍中。”嘉敏不以爲然道，“我就是順手推了一把舟，郎君何以如此意外？”
周城：……
周城乾咳了一聲：“我就是意外娘子怎麼沒留着自己用。”
嘉敏：……
嗯，她郎君也是很有想法。
周城問：“那從前……鄭侍中也滅了李家的門嗎？”
嘉敏搖頭道：“我不記得有這回事，從前我對李尚書沒有印象，但是李家該是沒有經歷過這樣的劫難……”從這裡推測的話，嘉敏心裡想，那從前太后該是沒有對李夫人下手，鄭林沒有恨到這個份上——
“這麼說，”周城道，“鄭侍中對李家下手，並不全衝着李家，而是衝着先胡太后，動搖她的根基？”
嘉敏微微頷首。
她也不知道李夫人在李家究竟受了什麼樣的委屈，讓鄭林生出這等殺心。她猜是李家滅門之後，鄭林認識到一般的殺戮——哪怕被血洗的是趙郡李氏，也不足以讓先胡太后身敗名裂含恨而亡，所以纔有了後來弒君。
對於鄭林和李夫人這段孽緣，她是不知道該怎樣去評價。以世俗的眼光來看，****該死。然而——李夫人和鄭林這樣的美人，誰忍心苛責？
周城心裡想道那李家實在冤得很，又問：“那鄭侍中從前什麼結果，三娘可還記得？”
嘉敏認真想了片刻：“大約是……太后失勢之後就沒了消息。我猜，先帝不會放過他——周郎當真沒有法子麼？”
周城嘆了口氣：“鄭侍中這個人，我從前不知道，今兒聽三娘說了，方纔有一二印象，我要是說錯了，娘子勿怪。”
嘉敏嗔道：“我幾時怪過你？”
周城微微一笑，說道：“鄭侍中就是個浪蕩兒，不過是比尋常人生得美。人對於美人，難免有寬縱和憐惜之心，無論是李夫人、鄭娘子，還是三娘你。”
嘉敏：……
“他心裡愛重李夫人當然是真的，但是那也沒阻止他眠花宿柳，所以纔會先與鄭娘子有情，後來又攀上先胡太后——”
“那是因爲——”
“因爲他手裡沒有權勢，護不住李夫人？”周城嗤笑道，“娘子再仔細想想，他和鄭娘子好能有什麼好處？他自先胡太后手裡得來權勢，先胡太后容得下他用來護衛自己的小情人？不，不會的。他一開始就該明白，除非他得了權勢，便對李夫人放手，一心一意只守着做侄兒的本分——但是他沒有。他做不到。”
嘉敏默然。做不到大約也是人之常情。或者他以爲自己有這樣的運氣——然而運氣終究是不能夠倚仗的。
“李夫人過世之後，他既然能夠謀劃出滅門、弒君兩件事，就該是沒想過全身而退。”何止全身而退不可能，從根本上說，求個全屍都很困難，“他能救下你兄長，多少有機緣巧合的成分。”
嘉敏道：“能做到這個地步，已經是不容易。”
周城道：“那娘子不妨猜猜，他這麼做的時候，心裡想的是什麼？”
嘉敏直接拒絕：“我猜不出來。”她猜不出來他怎麼捨得毀了自己的臉。以他們當時的情況，就算是能救得昭詡的命，後來會如何誰心裡都沒底。何況就算昭詡登基，他得到的好處也是有限。又看住周城問：“你知道？”
“我也就猜猜。”周城道。
“說！”
“我猜李夫人過世之後，他就沒有生志了。不然，改頭換面多的是法子，三娘也見過戰場上被火燒的人，十個有九個活不成，他活下來就是命大。後來你兄長登基，他明知道他身份暴露，會給你兄長帶來多大的麻煩，如果果真爲你兄長着想，就該深居簡出，不惹是非，尤其不惹與從前有關的人。”
嘉敏道：“如果有一****被迫隱姓埋名，也會忍不住換了方式來見周郎……”
周城親了她一下，握住她的手在手心裡把玩：“我瞧着，鄭娘子之前並不知道是他；以他如今的形貌，鄭娘子當然是看不上，所以多半是他和鄭娘子都被算計了。這件事傳揚出去雖然難聽，並非不能解……”
嘉敏道：“所以我也不明白他爲什麼要認罪。”
“……是爲了成全鄭娘子吧。”
嘉敏不解。
周城解釋道：“鄭侍中不是能耐得住寂寞的人，所以纔會有積善寺，纔會有意無意接近鄭娘子。這件事出來之後，便你阿兄能保住他的性命，他也再不能肆意妄爲；更不可能再接近昔日故人。如此，餘生還有什麼樂趣可言。索性就認了罪，拿命成全了鄭娘子，也不枉他們好過一場。”
從來牀幃中事最難說是非。如果被判定“和姦”，鄭笑薇是要受刑的；唯有判爲“****”，李十一郎才能出了這口氣。他猜那時候鄭林還沒有想到李十一郎已經獲悉了他的身份，還盼着他能真心待鄭笑薇。
後來——
周城雖然不能確知當時李十一郎與他說了句什麼話，也不會太離譜，無非就是抓住鄭笑薇這個軟肋，激怒了鄭林。
他也不知道李十一郎到底怎麼個打算，他與鄭笑薇已經訂了親——唯有訂了親，他纔是苦主，才能夠有資格把鄭林逼到這個地步——那之後呢？他打算成親還是退親？出了這件事，鄭笑薇還能願意與他成親？
鄭笑薇不與他成親，他還能娶到別的好女子？但凡家裡對子女有一絲兒愛惜的，都不敢再往他這個火坑裡推了吧。
他是真真打算光棍到老？
他雖然很是佩服鄭林守諾，沒有他，就沒有昭詡，那嘉敏該有多傷心，他們也不可能這麼順利進到洛陽。
但是在感情上，始終更偏向於李十一郎一點。那畢竟是與他並肩作戰的兄弟，從當初雲州開始，到秦州，到相州，再到如今洛陽，他是他的左膀右臂，自然不是鄭林可比，何況他對鄭笑薇雖然陰毒，理論起來，一家子血海深仇，他有什麼選擇？除了鄭笑薇這個缺口，還有誰能逼得鄭林自承身份？
只是這樣一來，他和鄭笑薇算是完了。他這幾年看下來，李十一郎對鄭笑薇哪裡像是假的——他不信他能瞞過他的眼睛，到頭來這麼一招，就好比——好比三娘爲了給南平王報仇，把他賣給了羋氏，那得有多慘痛，無論是對他還是對三娘。
想到這裡，周城也不知道是該心疼始作俑者李十一郎更多，還是可憐被當做棋子的鄭笑薇更多，最終只摟緊了懷中的人，嘆息道：“三娘也不必自責，如果他一意求死，你攔得住一時，還能攔得住一世？如今你該擔心的，反而是你兄長。”
以當初元明修的處境，敗軍之將，手頭無一兵一卒，全借的敵國人馬，還能在洛陽天子的位置上一坐兩年，當然是因爲“給天子報了仇”，不用細想也能知道朝中文武百官對於鄭林的痛恨。
昭詡保他，那是與天下人爲敵；不保，那是忘恩負義。昭詡是個重義氣的人——那對於天子來說，未必就是優點。
嘉敏也愁這個，第三次問：“郎君當真沒有法子？”
周城攤手道：“十一郎選的公審，就是爲了把消息傳出去，人多嘴雜，也堵不住。如今全洛陽都知道了，關侯就是鄭侍中，哪裡還保得住？你阿兄要是硬保——”剩下的話他沒有說完，朝局不穩還是小事，就怕有人興風作浪，質疑昭詡帝位的合法性。那得多少人頭落地——昭詡下得了手嗎？
就不說昭詡本身還有個天大的弱點：他至今膝下沒有繼承人。
羣臣攻訐起來，有心人登高一呼，鬧出宮闈之變也並非不可能。