隨着李夫人的講解，往前一步，畫中是個異域的城池，人們穿各色奇怪的衣服，熙熙攘攘，來來往往，有趕路，有行商，有耕織。太陽掛在天上，漸漸偏西，人和房子漸漸稀少，阿難的鉢還是空的。
沒有人施捨給他。
然後出現一口古井，井邊有少女婀娜，正在打水。
“這是摩登伽女。”李夫人說。
“很美貌啊。”嘉敏讚歎說。
“阿難向她求一鉢水。”少女擡頭來，看見尊者的面容，她的臉上出現一種奇特的神色，那也許是歡喜，或者羞澀，還有愛慕，都清清楚楚寫在眉梢眼底：“她愛上了阿難，一心想做他的妻子。”
我聽過這個故事。嘉敏惆悵地想。過去有很久的時光了。只是因爲不信，所以不曾入心——那時候她心裡怎麼裝得下別人的故事呢。她就是摩登伽女啊，她遇見了阿難啊，她孜孜以求。
佛陀說：“到你配得上他，我就應允你們的婚事。”
“這就是求不得了。”嘉敏說。
李夫人微微一笑，兩人腳步一轉。另一面卻不是摩登伽女剃度和修行，而是目連救母。嘉敏在中州時候也聽過比丘說這個故事。這時候看來毫不費勁。李夫人說：“目連尊者在佛陀的弟子中，神通第一。”
目連尊者不及阿難尊者美貌，是個方臉大耳的漢子，據說有移山倒海之能。
“目連尊者的母親青提夫人，家中豪富，卻吝嗇和貪婪，又喜殺生謗佛。她死後被打入餓鬼道，喉嚨細窄如針，皮與骨相連，便有目連尊者使神通送飯食到眼前，也入手即化爲火炭，不得入口。目連尊者看到母親如此受苦，哀慼悲號連日，後來得佛陀指點，在每年的七月十五，做盂蘭盆法會，以百味珍餚飯食，新鮮果品，盡世甘美，供奉十方大德僧衆，才得以拯救母親。”
李夫人說到這裡，忽道：“當今聖上仁孝，如果太后受苦，必然心中哀慼，或就如目連尊者。”
總算說到正題了。嘉敏心裡其實稍稍鬆了口氣。打啞謎和猜人心思，實在太費勁了。
又想，從前世的結局來看，皇帝和太后的關係只會越來越僵，到最終反目，太后被囚，雖然不像青提夫人這樣苦痛，日子也不好過。皇帝或許會心疼母親，不過，這種心疼無法與權欲相提並論。口中只管應道：“青提夫人殺生謗佛，罪孽深重，如今太后篤信佛法，自然不會有此報。”
李夫人轉眸看住她，卻笑：“這個話，三娘子信麼？”
曲蓮跟在她們身後，不太近，大約有五六步的距離。點燃了琉璃燈，燈光綽綽地照到面前，其實已經不甚明亮。李夫人皎白柔嫩的肌膚近在咫尺。她的眼睛略長，尖細收尾。圓的眼睛像貓，一細長就像狐狸，有種難以形容的媚。
嘉敏也聽過那些故事，說在荒郊野外，天色將晚，會有狐狸化作美貌女子，乘着夜風前來相會。到天明時候回首，只見墳塋星羅棋佈。但是狐狸有極柔軟的皮毛，嘉敏想，要在冬日裡，繞在脖子上，大約會有呼呼的熱氣。
唔……重點是，爲什麼不是美貌少年？竟然會想到這麼荒誕的傳說，嘉敏嗤地笑一聲，在靜的經堂裡，有些突兀。
李夫人也不生氣，只柔和地再問了一遍：“三娘子說的這個話，三娘子自己信麼？”
當然不信，她怎麼會信這個。篤信神佛、供養佛寺無數的胡太后，最後生不見人，死不見屍。她有時候也相信她還活着，在很多年之後，但是她確實再沒有見過她——即便她死了，皇帝有勇氣宣之於衆麼。
但是這個神秘的李夫人，爲什麼找她說這些，不會她也……死過一次吧。這個念頭讓嘉敏一瞬間寒毛直豎。
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卻聽李夫人幽幽地問：“三娘子聽說過周皇后麼？”
是周皇后的人？嘉敏大有些意外，注視李夫人，沒有做聲。李夫人往前走一步，壁畫上青提夫人掙扎在餓鬼道，眼如銅鈴。她那個神通第一的兒子給她送來的食物，就在她手裡，化爲炭火。
“我想，當今聖上應該也是聽過的。”李夫人素手撫過壁畫，熊熊烈火：“權力這種東西，如果在父子之間，在父親死亡之前，不會交到兒子手裡，在母子之間，大約也會出現相似的情形吧。”
說完這句話，又回頭看嘉敏。
嘉敏如今是確定，這位李夫人是想和她說說皇帝和太后之間的那點破事了——爲什麼和她說，誰叫她來？
這樣美的一個人……何必捲入這等腌臢之事。
“但是當今聖上，就快要成年了啊。”一聲嘆息，銳利如圖窮匕首。嘉敏陡然一驚：皇帝成年，意味着權力交接，如果皇帝要，如果太后不肯放手，太后必然不肯脫手——能夠看到這一點的人，實在不少。
只是……那和她有什麼關係？
——知道她死過一回的只有賀蘭初袖，在其他人眼裡，在李夫人這些其他人眼裡，這些東西，和她有什麼關係？
“那和我有什麼關係呢。”李夫人像是能夠聽到她的心聲，她像是喃喃自語，目光卻炯炯地看着嘉敏：“我聽說過三娘子在宮裡的遭遇。三娘子原是在平城長大，與洛陽不相干，奇怪得很，怎麼一進宮，事情就一件一件都找上門來——三娘子不覺得奇怪麼？”
我當然不奇怪，嘉敏心想，不就是我的好表姐做的事麼，有什麼好奇怪的。她是來挑撥我與太后麼，那可真是太看得起我了。
卻應和道：“是很奇怪啊。”
李夫人微微一笑，說的卻是：“三娘子疑心我是在挑撥離間麼？”
“難道不是？”
“當然不是。”李夫人眸光略斂，低聲道：“這世上，除了太后，最熟悉宮裡的人，就只剩下她了。”
誰？嘉敏心裡跳出賀蘭初袖的名字，到底死死按住了，出口只道：“誰？”
李夫人笑而不語，又往前走，衣袂拂過壁畫，飄飄若仙。
嘉敏愣了愣，意識到李夫人說的“她”，應該是周皇后。都說周皇后住在瑤光寺裡，但是嘉敏從來沒有見過她……去年她剛活過來、被周家人劫持的那次都沒有見過，到如今，怕是更難見到了。
李夫人是先提到皇帝與太后，然後再提的周皇后。皇帝即將成年，定然會反抗太后，如果皇帝反抗太后，而朝臣、宗室都站在胡太后這邊……那簡直是不必假設的必然，胡太后執政八年，並沒有太大的過失，朝中重臣、宗室，受她恩惠不少，如果皇帝爭取不到這些人，那麼站在皇帝的角度，誰能壓制他的母親？
只有周皇后了。
在名分上，她的地位高於胡太后。皇帝也許會打這個主意吧，但是那不是眼下。眼下他 的注意力應該還在陸家——用陸家分她父親的兵權。
那麼李夫人到底爲什麼提她？就因爲她是胡太后之外，最熟悉宮裡的人？不不不，已經過去很多年了，形勢的翻天覆地，宮裡上下早被洗過幾次，她手裡的人，能倖存至今的，還能有幾個。
嘉敏覺得心裡一團亂麻，她知道李夫人定然有所指，急切間，卻理不出線頭來。
“姑娘！”曲蓮在背後叫道：“李夫人走得遠了，姑娘要跟上去麼？”
嘉敏擡頭時，李夫人的背影幾乎就要消失在壁畫盡頭，嘉敏提起裙子追了上去。
也許光線太暗的緣故，李夫人像是成了一個影子，或者一縷輕煙，飄忽不定。嘉敏覺得自己會永遠都追不上、幾乎要放棄的時候，她又彷彿就在眼前，觸手可及。到她追過去，她分明卻不在那裡。
嘉敏有些恍惚，深一腳淺一腳，不知道繞過多少畫壁。猛然間擡頭，看見不甚明亮的牆壁上，畫了一隻奇怪的鳥。背後是連綿不斷的雪山，它棲息在雪山之下，只有一個身子，卻有兩個頭。
“……雙頭鳥，”李夫人不知道什麼時候出現在身後，聲音一如之前，不遠不近，不輕不重：“它生活在十分險惡的環境當中，所以它的兩個頭，必須有一個休息，一個清醒，清醒的那個充當守衛。”
壁畫之中，一個頭睜着眼睛，一個頭低垂着。
“這兩個頭，一個很貪睡，一個很警覺。經常是警覺的頭保持清醒，放哨。貪睡的頭鎮日沉睡。有一天，忽然起了風，把樹上的香果吹落於地，剛好就滾落在雙頭鳥身邊。警覺的頭看得出，這個果子很香，很熟，想必也會很甜。”
那是隻硃紅色的果子，飽滿，潤澤。雙頭鳥一個頭睜大了眼睛，一個還照例低垂着。
李夫人說：“……在平常，警覺的頭是會叫醒貪睡的頭一起進食的，可是這一日，警覺的頭看見它實在睡得很香，一時竟不忍心叫醒它。反正我吃了香果，它也會受用，警覺的頭這樣想，就把香果給吃掉了。”
“那聽起來像是個藉口。”嘉敏偏頭道。
“貪睡的頭也這麼覺得，”李夫人微微一笑：“它想，這麼好吃的香果，你卻獨吞了，不與我一同享用，我一定要報復。”
一直低垂的頭昂了起來，目光炯炯，四下張望，而警覺的頭，漸漸垂了下去。
又一顆果子吹落，滾到了雙頭鳥的身邊，那是一枚黑色的果子，嘉敏雖然聞不到它的氣味，那必然不是香甜可口的。
“那是一顆毒果！”李夫人說。壁畫上，貪睡的鳥頭毫不猶豫，一口就啄了下去：“警覺的頭趁着我沉睡，獨吞了香果，我要報復它，貪睡的頭想，雖然吃了這顆果子我也會死，但是它也會死啊，這就足夠了！”
她這是在暗示什麼，誰和誰是雙頭鳥的兩個頭，皇帝與太后麼，還是胡太后與周皇后？
光影流動起來，悉悉索索，在李夫人的衣上。嘉敏猛地轉身，抓住她的衣袖：“不許走！”
不管你是人是鬼，是妖是狐，都不許再走！
李夫人凝眸看住她，淡金色的燈影又在她的眸子裡流動起來。嘉敏深吸了一口氣：“你是誰？”
李夫人靜默，木魚聲和佛喧從很遠的地方傳來，一聲一聲更迭，清脆綿長。
“如果你不告訴我你是誰，我不會再跟着你走。”
李夫人再看了她一會兒，終於嘆了口氣，低聲說：“我姓鄭。”