出了營帳，風凜凜，白天下了雪，這會兒倒是出了月亮，地上泛着銀白的光，這裡的月亮，也能照到洛陽吧。
轉眼三個月過去了，就如他之前所料，柔然人來過幾次，都被打退了，然而每個人都知道，更大的考驗還在後頭，陽春三月，是草長鶯飛，也是青黃不接，那時候柔然人就不是人了，是狼，餓極了的狼。
想打仗的人並不多，像他這樣盼着打仗的人更是少之又少，聽說從前不是這樣的，從前大夥兒都盼着打仗，打了仗立了功，求個封妻廕子……那還是孝文帝年間的事了，這二十年，是一年不比一年。
打了仗，立了功，也不能說完全沒有賞賜，賞得有限，越往下越有限，到如今，能混到口糧都不容易了。平日裡不過守防，口糧少點，軍衣薄點，也就罷了，到打仗的時候……吃都吃不飽，打什麼仗。
更別提受傷，藥從來就沒有夠過，有斷了腿，嚎叫整晚還是死去的兄弟，有拉着他求個痛快的，也有低聲喃喃說不想死，最後死不瞑目的。能活下來是命，活不下來也是命，上頭指着什麼時候回洛陽，下面只求一日溫飽。
這是他從前就知道的，只是如今，知道得更真切一些。在莊子上給三娘訓兵的時候，唯一要考慮的是如何提整士氣，提高效率，到這裡，大夥兒成天琢磨和尋思的，是飽一點，暖一點，活得久一點。
這是同一個世界，從洛陽到朔州，這是完全不相干的兩個世界，洛陽有多少貴人，朔州只有數不盡的窮漢。
他有時候會覺得三娘說過的未來，像是一個編給他的夢，他會有那一天嗎？環視四周，這些話，他從來沒有說給任何人聽，任何人！別說別人了，就是他自己，有時候也會覺得，是癡人囈語。
怎麼可能，他什麼身份，三娘什麼身份，別說是踮起腳，就是把整個世界都墊在腳下，他能夠得着她？
所以他不去想那麼多，想太多會讓自己恐懼，不如踏踏實實，擦亮他的刀，喂好他的馬，準備每一場，突如其來的仗。
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一場大仗，大約能讓他撈到一點軍功，更大一點的軍功。
人生路上意外轉折，誰知道呢，就好比，明明已經塵埃落定的兩樁婚事，偏偏都飛了，如今宋王想必是在抓瞎，但願他不會再回頭肖想三娘。他當然知道宋王的威脅有多大，然而那也是他不能想的。
能想的，只有手中的刀，眼前一望無際的草原。
“撲通！”
幾聲輕響，周城猛地醒過來，吹響胸前的呼哨：“敵襲、敵襲！”
翻身上馬，疾馳而去。
人影在月色裡越來越小，越來越小，漸漸就小成了一個遙遠的黑點。
子時，又稱冬至，陰盡而陽生，過了這個點，就是明天了。
不是每個明天都是明年。
嘉敏坐在妝臺前，散了髮髻，首飾一件一件摘下來，竹苓捧了收回妝盒裡，嘉敏看着鏡中的人，有瞬間的恍惚，是這張臉，不是那張，那張冷漠的、疏離的、空茫的……臉。這張臉上還沒有那麼多痕跡。
明年就要及笄了，及笄之後，在家裡守歲的可能性會一年比一年少，一年比一年難，大約普天下女子都這樣傷神過，除非矢志孤老，否則總有這樣一日。誰會想離開自己的家，去一個完全陌生的地方呢。
之後，你的榮辱生死，就全繫於另外一個人。
另外一個人……嘉敏伸手，在臉上比劃了一下，刀痕，從額角直劃到下頜，她沒有看到父親的死，但是她記得哥哥是怎麼死的。她會一直記着，永遠都不讓它再發生。
鏡子里人影閃了一下，嘉敏一怔：“半夏？”
“姑娘！”半夏走過來，只是不說話。
嘉敏道：“竹苓，你去外頭守着。”
竹苓略略有些意外，多看了半夏一眼：這個不會說話的小妮子，是幾時得了姑娘的歡心？想是在瑤光寺的時候？
竹苓也退了出去，屋裡就只剩下嘉敏和半夏，半夏低着頭，低聲道：“姑娘，小周郎君……小周郎君叫我帶個口信給姑娘……”聲音越來越輕，如果不是嘉敏豎起耳朵來聽，這麼近，都可能聽不清楚。
“奴婢……奴婢知道錯了……”半夏滿臉的糾結，私相授受這種罪名，她家姑娘可是真真擔不起。
就更別提她了。
“什麼時候的事？”嘉敏卻問。
“還是中秋過後不久。”
想是她上山之後：“他說什麼了？”
半夏又猶豫了一會兒，嘉敏嘆了口氣，說道：“從前我被於氏脅迫，逃到中州時候，他救過我一命，我知他是君子，半夏你不必擔心。”
君子……半夏暗搓搓想道，那個傢伙，聰明倒是沒話說，要說君子……君子不該都衣冠楚楚，文質彬彬的麼，他？呵呵。眼睛轉得也太快了，一看就知道不夠穩重。
“他說，說事情他已經辦了，姑娘保重。”半夏有想過，姑娘託小周郎君辦的是什麼事，有什麼事，不能託了世子，卻託給一個外人。她不敢細想。
中秋前後，事情已經辦了，嘉敏一怔，那就是賀蘭初袖的事了，她仍想不通，周城是個穩妥的人，他說辦了，不會有假，賀蘭初袖到底是如何死裡逃生，又如何撞到咸陽王跟前……那也許，又是另外一回事了。
這其中的糾葛，恩怨，也許是前世遺留，也許是今生新生，誰知道呢。
“我知道了，”嘉敏說道：“你下去吧。”
更聲響起，舊的一天過去，舊的一年過去，無論如何，明天是新的一年了。