南平王妃在太后這裡不奇怪，但是藏身屏風之後，多少有點奇怪。嘉敏在疑惑中，南平王妃也沒心思解釋，只挺着肚子，三步兩步上來，攔在太后面前，重複說道：“阿姐止步！”
太后懵然看住她，像是每個字都聽到了，但是不明白她要做什麼。
南平王妃鄭重道：“君子不立危牆之下，阿姐如今是萬金之體，不宜輕易涉險！”
太后還是懵然，這時候反而南平王妃像是姐姐，太后倒成了幼妹，她幾乎是手足無措地說：“可是諺兒……”
“天子有百神庇佑，阿姐不必擔心。如果阿姐放心不下，坐鎮昭陽殿裡遙控指揮即可。”南平王妃只說“該怎樣做”，並不解釋爲什麼要這樣做，但是因爲每個字都咬得極重，就如泰山北斗，讓人定心，生出“必須照她說的做”的錯覺。便是嘉敏，也不得不在心裡佩服繼母的鎮定。
——乾安殿走水，如果只是意外也就罷了，如果是有心人作亂，皇帝恐怕就得折在裡面，太后不去尚可，萬一也栽進去，羣龍無首，事情就棘手了。南平王妃能在頃刻間考慮到這許多，殊爲不易。嘉敏到這時候方纔想起，前世父兄出事之後，南平王妃尤有能耐帶着一雙兒女出城，如果不是途中遇上亂軍，也許真能逃出生天也未可知。只是時也命也運也，有時候由不得人。
至於她當時爲什麼只帶走嘉言和昭詢，沒有帶她，大約是因爲怨恨，也有可能，根本就想不起，還有她這號人，親疏有別，在生死關頭，尤爲分明。
南平王妃按着太后坐下，吩咐阿碧守着，阿朱傳話，調派宮中人手。
又過得盞茶功夫，阿朱回來稟報說：“乾安殿的火……滅了。”
шшш●tt kan●￠ o
“陛下呢？”太后和南平王妃雙雙搶問。
“陛下……”阿朱略略爲難，忽然趨近，在太后耳邊低聲說了幾個字，太后臉上紅了又白，白了又紅，忽跺腳道：“這個孽障！”怔忪片刻，又對南平王妃點點頭，說道：“那邊沒事了。”
南平王妃並不追問皇帝現下如何，只笑道：“果然吉人自有天相。”
太后面上卻一絲兒喜色也沒有，說道：“你好生躺着，不必起身，我去看看就過來——三娘在這裡陪着你母親，莫讓她亂走。”
嘉敏也知道太后雖然說的是讓她看住王妃，其實是叫她不要跟去，當下應道：“是，姨母放心。”
眼看着太后帶着阿朱阿碧身影消失在門外，方纔聽到南平王妃慢悠悠說道：“阿言不懂事，這些日子，難爲你了。”
嘉敏回頭看王妃，王妃六個月身孕，手和臉都浮腫着，氣色卻還好，嘉敏忽然明白過來，王妃之前在屏風之後，大約是仍對自己放心不下，與太后商量好了出言試探，只是乾安殿的事打斷了這個進程。不由啞然失笑，說道：“母親言重了，嘉敏所做，不過分內之事，阿言是我妹妹，我自然要護她周全。”
南平王妃躺在繡榻上，閉上眼睛，微微一笑，前塵往事忽然就都涌了上來，她忍不住想：她終究也是景浩的骨肉，我姑且信她一回又如何，那個救了阿言的小子，不管什麼來頭，他總是救了她，不是麼。
南平王妃就這樣沉沉想着，沉沉睡了過去，留下嘉敏一個人在燈下默默地想，乾安殿皇帝到底出了什麼事呢，讓太后這樣急匆匆地趕過去？聯想到太后脫口而出的那句“孽障”，走水大約也只是個幌子吧，這個幌子背後，到底藏了怎樣的真相？
太后到戌時末纔回來，筋疲力盡，連說話的力氣都沒有，揮手讓嘉敏和王妃下去。嘉敏送王妃回了房，這才折轉往自己住處走，迴廊走近，忽然間人影一閃，竹苓的尖叫還在嗓子裡，人已經軟軟倒了下去。
嘉敏只覺得頸間一涼，轉眸來，看見於櫻雪。
這報應來得真快，嘉敏自嘲地想，前兒她還拿這招對付過於櫻雪，如今就被於櫻雪反過來用在她身上了。
不過兩月不見，這姑娘瘦得兩頰都凹了下去，欺霜賽雪的肌膚，不知怎的，就生出黃氣。指尖有繭。嘉敏知道繭是怎麼來的，起初，都有滑如凝脂，毫無瑕疵，受了傷，就會痛，反覆幾次過後，爲了不痛，皮膚就會把傷口一重一重包起來。嘉敏前世踏雪走過三千里的時候，手上腳下的繭，比她還多。
說起來她們都出自將門，不過以身手論，於櫻雪應該還強過自己。所以嘉敏很有自知之明地衝她笑了一笑，說：“於家姐姐，好久不見。”
於櫻雪生平從來沒有這樣恨過一個人。
她自小就生得好看，是家裡唯一的女孩子，上至老祖宗，下到兄弟，哪個不把她看得如珠如寶，就算她說要天上的月亮，沒準還真有人願意爲她摘下來。於家子弟都是從小就要習武，唯有她，拉了幾天弓，喊痛，年過八旬的老祖宗家法都祭了出來，一邊哄着她不哭，一邊責打父親：“折騰你那幫蠢兒子也就算了，欺負我家阿雪算什麼本事！”到識字時候，也叫過苦，這次老祖宗卻不依，老祖宗說，我家阿雪的品貌，就是進宮當娘娘也使得了——娘娘不識字多丟人吶。
到後來也知道，進宮做娘娘什麼的，不過是玩笑話。她開始與那些高門貴女來往的時候，已經漸漸意識到，在洛陽，於家算不得什麼。但是算不得什麼的於家歷經三朝，一直在穩打穩紮往上走，他們笑話她是暴發戶，暴發戶又如何，不照樣深得兩宮信重？那時候她心裡也多少察覺，老祖宗是真希望她進宮的，如果她進宮，如果她得到皇帝的寵愛，如果她誕育皇嗣，於家就能再往上走一步。
看看今日胡家在城中跋扈，洛陽城裡哪個自詡世家的高門敢拍着心口說不羨慕？
所以那晚父親忽然出現，要帶一衆貴女出宮的時候，於櫻雪並不覺得意外，一點都不，父兄定然是在竭盡全力助她接近那個位置，用她們於家的方式。那個晚上的月亮，那個晚上的風，風裡的腳步聲，如今想來，聲聲在耳。
那個晚上，她離皇后的位置這樣近，近到她幾乎能夠聞到金寶玉冊微微的甜涼……然後啪，極輕極輕的一聲響，所有，都成了泡影。
所有，她夢想過的榮光，她希冀過的揚眉吐氣，和所有疼愛她的人。
消息是賀蘭初袖告訴她的，那個出身比她更卑微，卻奇怪地看不出半分卑微的女子。於櫻雪不知道她爲什麼能做到這些，多年來寄人籬下難道不足以打消她的志氣？但是她偏能與謝云然說詩畫，與鄭笑薇討論音律，糾正陸靜華的禮儀。她並不是無所不知，她也會出錯，但是即便是出了錯，她還能大大方方說一句：“受教了。”
而她的表妹……據說是和她一起長大的表妹，卻是截然不一樣的人。元嘉敏。如果不是她的整個人生都被她毀掉的話，沒準光聽到這個名字就足以讓她笑出聲來。這個笑話，這個洛陽城裡的大笑話。
可就是她，於櫻雪手底的匕首緊了一緊：就是她！如果不是那晚她忽然出現，阻止她們出宮，也許今日，就是她冊封皇后的日子了。
她竟然還有臉和她說“好久不見”！
於櫻雪覺得自己的牙齒都要被咬出血來，而嘉敏還在不疾不徐問：“於家姐姐，這是要帶我往哪裡去？”
其實嘉敏聽得出自己聲音在抖，因爲抖，才刻意地放慢了語速。但是於櫻雪心裡繁亂，所以在她看來，嘉敏鎮定得不可思議，就好像什麼都沒有發生，她手裡沒有刀，她的性命沒有攥在她手裡。兩人之間，都還如從前，就算心裡再恨，再厭惡，表面上，也還是親親熱熱的好姐妹。
於櫻雪於是沒有作答，只是手裡又緊了一緊，嘉敏就覺得脖子上一陣火辣辣的疼，也許是破了皮。
鎮定，嘉敏對自己說，你是落到了一個手無縛雞之力的弱女子手裡，不是什麼窮兇極惡之徒，更何況你還認識她，她是可以用言語說動的。