“如果我有你那樣的決心……”古斯塔夫擺弄着杯子，他漠然地對自己笑了笑，滑入椅背中。他想脫掉這身血跡斑斑、發臭的戰袍，卻連一個指頭都懶得動。他攤開手掌，端詳着被劍柄磨得變了形的雙手，然後用它們了捂住臉。
有腳步聲靜悄悄地傳過來，古斯塔夫剛想大吼一聲“什麼事”，突然聽出那腳步輕柔、平緩，不疾不徐，肯定不是他的任何一位騎士。
他睜開眼睛，用毫不掩飾的敵視的目光阻止康拉德大主教的進一步接近。
“您走錯房間了吧？”古斯塔夫笑着問，這笑容只停留在他的嘴角，並沒有波及眼睛的神情。
康拉德似乎沒聽見這句逐客令，他徑直走到爐子邊，在高出地面的平臺上坐了下來。
“我想和您談談。”
“關於什麼？”
康拉德沉默了一會兒，他用手將膝蓋上法衣皺起的部分一點點撫平，這些話他早就練習了好幾遍，所要克服的只是將它說出口的艱難。
“簡而言之，我希望你我之間這種勞心勞力的爭鬥不要再繼續了。”
古斯塔夫微微揚起眉毛，他從頭到腳地打量着康拉德，臉上的表情彷彿聽見石頭牆面開口講話。
“什麼？難道您忘了十幾天前您還說過我不配這頂王冠，而您會把在瑞典的每一天都用來反抗我嗎？”
“那時候，我並不認爲自己將繼續擔任烏普薩蘭大主教的職位。”康拉德張嘴說道，他發現自己的聲音非常沉着熟練，“如果您認爲我失禮，我向您道歉。”
古斯塔夫大笑了起來，這笑聲幾乎讓康拉德失去控制。
“我實在太佩服您了，大主教。您一直是這樣把自己剖成兩份，然後用其中的一半去壓抑另一半嗎？遲早有一天您會發瘋的。”
“您再一意孤行的話，我恐怕您活不到那一天的。”康拉德淡淡地說，儘量不帶上個人感情，“沒有我的加冕，您的王位不合法。那麼除了艾力克親王，北方聯盟的巴塔基伯爵、丹麥的羅吉親王，和您的吉恩伯爵都有繼承王位的權力。”
“您這是在挑撥，還是威脅？”
“我只是在陳述事實。現在北方的貴族們雖然沒有站在親王那邊，但也沒有借兵給您，因爲他們並不承認您爲王。如果您得不到合法的王位，又怎麼能爭取到那些貴族呢？”
古斯塔夫緩慢地往杯裡加滿茶水，卻不急着喝，他的手指在杯口上打着轉。康拉德深吸了一口氣，動了動身體，換了個姿勢。
“我所要求的並不多，陛下，比您任何一個敵人要求的都少。我只希望您能寬容地對待教會，而我也將盡我所能給予您裨益。”
古斯塔夫還是一言不發，他的面孔處於火光照射不到的黑暗之中，康拉德看不見他的表情，不知道他是否同意自己的建議。他只能坐着，忍受這久久的寂靜和古斯塔夫的目光。
“您能給出令我信服的保證嗎？”他終於開口了，“保證您的教會無論何時都絕不威脅我的利益。”
康拉德的表情變了，他低頭看着自己的雙手，垂下來的頭髮被火光照得纖毫畢現，長髮遮住了他永不屈服的黑眼睛，還有那清瘦卻異常堅毅的臉龐。
他沉默了一會兒，說：“我所能給出的，只有我自己。”