1933年的新年，顯得格外的沉悶，北平城內沒有任何節日的喜慶氣息。
因爲昨晚山海關守軍發出了通電，守軍在電報中說道：“吾等愛國軍人，決心效仿19路軍將士，誓與山海關共存亡。”所以北平城的市民根本就沒心思過新年。
（1925年，國民政府發佈964號政令，宣佈廢除陰曆，禁止過陰曆年。今後必須用國曆記年，提倡過公曆新年。）
1月3日，壞消息傳來，日軍攻下了山海關，守衛山海關的東北軍將士，無一人投降，無一人臨陣脫逃，全部戰死在陣地上。
1月4日，日軍主力進入山海關，虎視眈眈的注視着熱河。
山海關是連接東北和華北的咽喉要道，自古以來就是個軍事要塞，素有天下第一關的美譽。然而如今的中國，卻無力保護自己的國土。
只是短短的3天時間，這座雄關就換了主人。那面象徵國民政府的青天白日旗，被日軍從城樓上扔了下去，取而代之的是紅白相間的旭日旗。日軍佔領了山海關，就等於打開了華北的大門。美麗富饒的華北平原，將直接面對那貪婪成性的豺狼。
山海關的淪陷，舉國震驚，民衆譁然。各地報紙紛紛刊載這個驚人的消息，通篇的社論都在抗議日軍的侵略行徑，譴責國民政府的不抵抗政策，責問東北軍統帥張學良，究竟要容忍日軍到什麼時候。
《北平日報》發表了措辭犀利的評論，在評論中諷刺道：“中央知道山海關失陷嗎？張學良還記得山海關嗎？......中央政府仍在猶豫不決，還是那一套文章，一味的指望國聯調停。去年日軍進攻錦州，各國使館均派員視察，至今效果如何？明知不行，還要繞這個彎子，不是欺騙國民是什麼？......”
1月5日，山西的閻錫山，山東的韓復榘，分別發出通電錶示誓爲抗日前驅。1月8日，國民政府外交部再次照會日本駐華大使，要求日軍撤出山海關。
1月9日，北大、清華、燕京等學校的學生，走上接頭遊行情願。
遊行隊伍來到了少帥府，學生們高喊道：“不抵抗將軍張學良，民族罪人張學良。”
龍風作爲學生代表，來到府門前指着衛兵們質問道：“你們去問問少帥，他到底還是不是中國人，還是不是個東北爺們。他已經把東三省拱手送給日本人了，接下來是不是又要把熱河送給日本人了，那麼熱河送完了呢？是不是就該輪到北平和天津了呢？”
面對龍風的質問，衛兵們都低着頭，誰也不敢面對龍風的質問。
北平少帥府內，張學良沉悶不語，臉色蒼白的坐在沙發上，整個人如同丟了靈魂一樣，兩行熱淚涌出眼眶。
張學良揹着“不抵抗將軍的罵名”整整苦熬了一年，終於反省到了自己的錯誤。如今日軍又進逼到山海關下，他那顆一直在滴血的心再次震顫起來。他意識到不能再指望國聯了，更不能指望蔣委員長了，他決心與日軍在山海關決死一戰。
可是現實是極其殘酷的，僅僅只過了3天時間，自己苦心經營的山海關防線，就在日軍的進攻下土崩瓦解了。這對自己絕對是個致命的打擊，日軍拿下了山海關，下一步就是熱河了。
可熱河並不在自己的控制之下，那個熱河省主席湯玉麟是父親的把兄弟，根本就不把自己放在眼裡。如今山海關已失，如果熱河再有不測，那自己就真的沒臉見人了。
就在這時，他聽到了外面的喊聲。張學良來到2樓的窗戶邊，透過窗簾的縫隙，看着院外的學生們。憤怒的學生們在院外喊着：“張學良滾出來......”
1月17日，日軍下達了準備進攻熱河的命令，關東軍各參戰部隊，都開始做着戰前準備。
1月18日，張學良飛抵熱河省首府承德，要與熱河省主席湯玉麟共商抗日大計。湯玉麟攜省政府的大小官員到機場迎接，並表示熱河軍民以做好了抵抗的準備，決心迎頭痛擊來犯的日寇。當晚張學良就將現有的東北軍部隊整編了一下，成立了兩個集團軍，第一集團軍司令由張學良兼任，主要負責長城一線和平津地區的防禦。
第二集團軍司令由張作相擔任，副司令由湯玉麟擔任，主要負責守衛熱河省。當晚還以張學良和湯玉麟的名義，聯合發表了決心守土抗戰的通電。
1933年2月23日，日軍殺出山海關，兵分四路撲向熱河。張學良本來指望熱河的東北軍，可以抵抗3個月到半年的時間。、
等戰鬥打響之後，張學良就徹底的絕望了。日軍的4路大軍剛開始進攻，東北軍就亂做了一團，東北軍崔興武騎兵旅望風而降，朝陽守軍董福亭旅不戰而潰。只有凌源的萬福鱗部抵抗了一下，但擔心被日軍包圍，於3月2日退守長城上的喜峰口。
至此熱和省會承德門戶洞開，直面日軍的兵鋒了。
3月4日，日軍僅以128人的騎兵隊，就兵不血刃的佔領了承德。熱河省主席湯玉麟，早就攜帶着家眷和財務，望風而逃了。
這場混亂的熱河保衛戰，讓國人感到了震驚，6萬多人的東北軍竟然如此的不中用，熱河的防務竟然如此的不堪一擊。各地報紙紛紛發表社論，譴責南京政府，張學良更是被國人罵得體無完膚。
北平和天津的學生們憤怒的走上接頭，來到北平少帥府外，要求張學良懲辦望風而逃的熱河省主席湯玉麟。
張學良始終無法接受這個現實，一年多以來，他忍辱負重，就盼着這一戰能一雪前恥，摘掉“不抵抗將軍的帽子”。可是如今熱河的戰況，讓自己無地自容。那個熱河省主席湯玉麟，前幾天還信誓旦旦的表示，會與熱河共存亡呢，可戰鬥纔剛打響，他就帶着家眷和財物，逃到了天津的租界裡去了，這實在是讓自己太傷心了。
3月7日，張學良給南京發去電報，自請政府免去自己的本兼各職，以此來向國人謝罪。南京政府回電，他的請示政府不予批准。
3月8日，張學良下令抓捕湯玉麟，送交南京國民政府處置。
3月9日，老蔣飛抵武漢，又乘火車抵達石家莊，與張學良共同商討華北局勢。
3月11日，張學良通電全國，宣佈辭去本兼各職。緊接着東北軍被整編爲4個軍，分別由於學忠、萬福鱗、何國柱、王以哲擔任軍長，並仍由於學忠任河北省主席。
下野後的張學良對外界宣佈，他將出國遠赴歐洲考察。東北軍萬福鱗和于學忠部，開往長城一線佈防。另調西北軍宋哲元部，晉綏軍商震部，進入長城協助東北軍，防禦日軍接下來的進攻。
蔣委員長又從剿共前線，抽調了中央軍3個師北上平津，加強華北的防禦力量。軍政部長何應欽來到北平，擔任北平軍分會的委員長，負責指揮華北地區的軍隊。
日軍獲悉張學良下野的消息，就加緊了進攻長城一線的準備。
當得知何應欽來到北平，接替張學良主持局面的消息。日軍高級軍官們欣喜萬分，因爲他們知道何應欽是個親日派，他擔任北平軍分會的委員長，對帝國的下一步軍事行動是十分有利的。
爲了保證順利的拿下長城一線，日軍先後從國內調來了大批的部隊，同時各種物資也緊急凋運過來，武藤信義有信心一舉拿下中國軍隊的長城防線。
龍風這幾天一直考慮着一個問題，那就是他想先放棄學業，去參加即將到來的長城抗戰。可是每當他想起父親的囑咐，他就又猶豫了起來。他怕日後父親知道了，他沒完成北大的學業會責罵他。
所以這些日子，他一直沒有做出最後的決定。心情苦悶的龍風，走出了北大的校門，他來到了學校邊上的小酒館裡，準備以酒澆愁。
就在自己剛踏進酒館的時候，就聽到一個非常熟悉的聲音喊道：“來盤暴炒腰花，腰子不用洗，味越濃越好。”
龍風趕緊走了過去，猛然的在那人的肩膀上拍了一下。
那人回過頭來看了一眼，頓時就高興的說道：“龍風，怎麼是你啊？”
龍風也不理他，一屁股坐到他旁邊的座位上，猛吃猛喝起來。
那人再次說道：“你小子，怎麼會跑道這來的。”龍風還是不理會他，依舊照吃不誤。那人看着桌上的菜在迅速的消失，就不在和龍風說話了，拿起筷子趕緊往自己的碟子裡夾菜。
龍風吃得差不多了，才抿了抿嘴，朝那人說道：“你小子不講究啊，在北大邊上吃飯，也不說叫我一聲。20來年的發小了，你到了北平也不說來北大來看看我？”
說完龍風故做生氣的樣子，站起身來就要往外走。
那人趕緊放下筷子，起身攔住龍風說道：“兄弟，你別生氣啊，聽我給你解釋啊，你吃也吃了，喝也喝了，總得讓我說完了，你再走啊。”