日軍在沅水一線停留了一個星期之後，各部隊街道派遣軍司令部正式撤退的命令，開始相繼撤回原防區。中國軍隊見日軍開始撤退了，便開始了猛追猛趕。
日軍雖然是在撤退，但依舊是獸性不改，在撤退的路上胡作非爲，見房子就燒，見人就殺，一路血洗了數座村鎮。追擊而來的中國軍人，目睹了日軍所犯下的滔天罪行，無不憤怒的加快腳步追擊日軍。5天以後，中國軍隊先後收復了南縣、安鄉、津市、枝江、洋溪等地，恢復了常德會戰前的原防線。此次會戰共殲滅日僞軍近萬人，僅在常德城下，日軍就損失了3000餘人，在常德外圍阻擊中國軍隊的日軍也損失了2000餘人，緊接着在撤退的路上，又被中國軍隊消滅了近3000人。可以說這次日軍進攻常德是損兵折將大敗而歸。而中國軍隊雖然取得了常德會戰的勝利，但自身的損失也是十分巨大的，但是和以往的歷次會戰相比，這次常德會戰的戰果確是最大的。
常德會戰的捷報一經發出，全國上下一片歡騰，國統區的羣衆和民間團體紛紛組織慰問團，由政府人員領着前往常德慰問抗日將士。盟國駐華大使、武官、中外記者也來到了常德，參觀日軍戰俘和戰利品，歡慶勝利之聲洋溢在常德城內。
這一日，57師師長餘程萬正在和第58軍軍長歐震等人一起痛飲“慶功酒”，突然一隊憲兵闖了進來，爲首的一名憲兵上校開口說道：“餘程萬師長，我們是軍委會軍法處的，奉蔣委員長的命令逮捕你！”餘程萬驚恐的說道：“爲什麼！”那名憲兵上校回答道：“卑職是奉命執行任務，至於爲什麼，卑職無權過問。”
就這樣，餘程萬被憲兵帶到了重慶。3天之後，軍委會的最高軍事法庭以“不戰而逃”的罪名，判處餘程萬死刑。
餘程萬是黃埔軍校的畢業生，他身爲少將師長，從不像其他國民黨高級將領那樣，整天坐在司令部裡打麻將，或者躲在家裡陪姨太太，而是經常出入于軍營，和基層官兵們打成一片，在官兵們的心目中頗有口碑。他率部駐守常德期間，部隊的紀律嚴明，不強買強賣，不欺負老百姓。他還時常深入民間瞭解民情，並派部隊幫着百姓們修橋補路，常德的百姓對這位國軍少將還是非常擁戴的。因此，餘程萬在常德百姓中留下了很好的口碑。在這次常德會戰中，第57師孤軍作戰，與數倍與己的鬼子苦戰了30天，在遲遲未見援軍到來的情況下，面臨彈盡糧絕的絕境，這纔不得以退出了常德城。可以說，守常德，餘程萬是盡到了最大的努力。眼看着這位鐵血戰將就要被押赴刑場了，常德的百姓在縣長的帶領下，來到第6戰區長官部聯名具保餘程萬師長。常德籍的“國大代表”也紛紛上書給蔣委員長，要求保釋餘程萬師長。
與此同時，第74軍軍長王耀武也四處求人，搭救餘程萬師長。王耀武在上次龍風被抓的事情上，吸取了教訓，所以這次餘程萬被抓，他馬上就行動了起來。他求到了老長官俞濟時的門下，因爲俞濟時不光是蔣介石的侍從室主任，還是蔣介石的族侄。俞濟時又是74軍的首任軍長，所以這件事情，俞濟時一定會幫忙的。最後，在各方面的努力下，餘程萬的事情終於有了轉機。
蔣介石命令軍令部成立了一個專案組，帶着大批的記者，來到了常德戰場進行實地勘察。根據戰場上遺留的彈痕、戰鬥遺蹟以及第57師的傷亡情況，專案組在經過“綜合研究”後，認爲餘程萬保衛常德城是盡了最大努力的，確已到了彈盡糧絕、無兵可用、無地可退的絕境。事後，蔣介石對餘程萬擅自撤離一事沒有追究，只以餘程萬不遵守命令的罪名，開除他的軍職判了三年的有期徒刑。
常德會戰結束後，龍風他們這些倖存下來的官兵們被暫時安置在長沙城內。這些日子以來，龍風他們一直很鬱悶，因爲餘程萬師長被抓起來了，他們就成了“沒孃的孩子”了。龍風知道，常德丟了，讓蔣委員長在盟國面前丟了面子，所以必須得有人爲此事“背黑鍋”。現在這口“黑鍋”就扣到了餘程萬師長的頭上，不管餘師長有錯還是沒錯，蔣委員長都會拿餘師長出氣的。龍風嘆了口氣，忿忿的說道：“這他孃的就是政治啊！”
這一天閒來無事，龍風就和張偉和宋巖去酒館裡喝酒。正喝到興頭上的時候，有三個58軍的軍官走進了酒館，坐在了靠窗的那張桌上。龍風他們並沒在意這三個58軍的軍官，可是這三個傢伙在喝酒聊天的時候，聊到了常德會戰，聊到了第57師的事情。龍風他們停止了喝酒，仔細的聽着這三個傢伙的議論。
就聽見其中一人說道：“這次常德會戰打得實在是太慘了，57師8000多兄弟，到會戰結束時只剩下了83個人。說句實話，我對虎賁的弟兄們還是十分敬佩的。”另一人不屑的說道：“那又能怎樣，到頭來還不是被辦了個不遵命令擅自撤退的罪名，那些弟兄都死得一文不值的。”第三個人接茬說道：“這他媽的怪誰啊，誰讓他們57師總是牛B哄哄的，自以爲被賜了個虎賁的稱號，就天下無敵了嗎？這次老子的部隊就離他們50多公里遠，我就不去就他們，他們不是牛B嗎？那就自己把小鬼子趕跑啊！”
宋巖一聽這話就再也坐不住了，他怒氣衝衝的走了過去，對那出言不遜的軍官說道：“你他媽的說啥呢？有種你再說一便！”龍風和張偉趕緊走過來攔住宋巖，然後對他說道：“非常時期，別惹事！”這時，那個首先說起57師的軍官站了起來，看了看龍風他們胸條上的部隊番號，然後就滿含歉意的說道：“原來是虎賁的兄弟，失敬，失敬了。我這位兄弟有點喝高了，言語之中有些冒犯，還望三位海涵啊。”龍風見對方已經說了軟話，就沒再計較，對那人說道：“大家都喝多了，說的都是些醉話，我們不會介意的。”說完，就拉着宋巖往回走。
這時，那位58軍的軍官叫住了龍風，並且熱情的說道：“兄弟我對虎賁的兄弟敬佩得很，三位兄弟若不嫌棄，就賞個臉，過來一起喝吧。”龍風他們也不好意思不給人家面子，就只好坐了過去。那位軍官給龍風他們倒上酒，然後舉着被子說道：“兄弟叫李繼偉，在58軍任團長，這兩位都是我兄弟，這個叫秦紀春，那個叫胡春喜，都是58軍的團長。”介紹完後，李繼偉接着說道：“這次常德會戰，我們都跟鬼子交手了，而且還損失慘重，打了兩天才攻到常德城下！但兄弟慚愧啊，作爲救援部隊，沒能在關鍵時候幫上虎賁弟兄。來，這杯酒就當是我給虎賁的兄弟賠罪了。”龍風也舉起酒杯向李繼偉介紹了一下自己的兄弟，然後對李繼偉說道：“賠罪就免了吧，你們也都盡力了，我們57師是領情的。再說了，鬼子也不是泥捏的，一捏就碎，57師的弟兄們是不會怪你們的。”這時，那個叫胡春喜的軍官站了起來，舉着杯子說道：“兄弟我喝多了，剛纔有點胡說八道了，我就是個混人，幾位兄弟別生氣啊。來，咱們乾了這杯。”
幾杯酒下肚以後，宋巖真的有點喝高了，他噴着酒氣問道：“在常德外圍國軍有12個軍，27個師，將近50萬人的兵力，而鬼子加上僞軍也就10萬人左右。咱們57師只有8000多人，可是硬是頂住了3萬多鬼子的進攻，而且一打就是10多天，爲啥常德外圍50多萬人，就是無法配合我們，就是打不通那救援的路呢？”宋巖的這個問題問得很刁鑽，讓李繼偉等人很難回答，但又不得不回答。李繼偉給宋巖倒上了一杯酒，然後緩緩的回答道：“兄弟你有所不知啊，其實會戰初期，我們長官部的長官們就犯了錯誤，在排兵佈陣上出了問題。長官部裡的那些瞎參謀爛幹事認爲，這常德會戰是你們6戰區的事情，我們9戰區要是派兵助戰，就有爭功的嫌疑了，所以給我們排了個防守的陣形，只是讓我們加強戒備，密切注意鬼子的動向。直到會戰後期，蔣委員長命令我們出兵增援，於是我們就倉促出發，也沒個進攻套路，完全是各打各的，結果被鬼子打得損失慘重的。從軍事力量和態勢上看，國軍將士雖有必死之決心，但令人無奈的是錯誤的指揮和參差不齊的戰鬥力，實在是......”